저는 간호학과에 다니는 3학년 학생으로, 베트남 호치민 의료봉사에 참여했습니다. 해외봉사를 경험해 보고 싶어 찾아보던 중 갭이어를 발견했고, 다양한 경험을 하며 많은 것을 배우고 싶어 선택했습니다. 이번 갭이어의 목표는 한국에서 해보지 못한 것들을 많이 경험하고 배워 오는 것이었습니다.

저는 장소나 시간에 상관없이 잘 지내는 편이라 해외에서 장기간 머무는 것에 대한 걱정은 없었습니다. 출국 이틀 전까지 실습이 있어서 출국 전날 짐을 쌌지만, 딱히 챙겨 갈 것이 많지 않아 오래 걸리지는 않았습니다. 실습을 막 나가기 시작한 시기라 영어 공부도 해야 하고 어떻게 해야 할지 막막했는데, 그 전에 머리를 식히고 편한 마음을 갖게 된 것 같습니다.

봉사 기간에는 한국 병원 실습에서 해보지 못했던 수액 직접 연결하기, IV 하기, 소독하기 등을 직접 경험할 수 있어서 좋았습니다. 외국인들과 함께하다 보니 자연스럽게 영어를 써야 했고, 영어 공포증도 조금 극복됐다고 생각합니다. 한국과 베트남 병원의 차이도 알 수 있었으며, 봉사를 하며 알려 주시는 것이 많아 한국에서는 접하기 어려웠던 많은 것을 알아갈 수 있었습니다.

베트남 병원에서는 의사와 간호사 사이에 구분이 크게 느껴지지 않았고, 실습하는 학생들과 봉사하는 학생들을 우선시해 주는 모습이 인상 깊었습니다. 다만 날씨가 더웠고 병원도 한국과는 다른 냉방 환경이었습니다. 위생 상태와 거리의 모습에서도 차이를 느끼며 현지의 생활환경을 직접 경험할 수 있었습니다.

안전 면에서 큰 문제는 없었지만, 도로 질서와 교통 체계가 한국과는 다른 모습이었고 오토바이가 많아 도로를 빼곡하게 채우고 있었습니다. 횡단보도를 건널 때는 좌우를 잘 살피며 건너야 했습니다. 여가 시간에는 호치민을 돌아다니며 베트남에 대해 알 수 있어 좋았습니다.

물가가 저렴해서 패키지여행도 가고 쇼핑도 하며 즐거운 시간을 보냈습니다. 구찌터널, 매콩강, 무이네, 요정의 샘, 레드 센듄과 화이트 센듄을 다녀오는 루트를 추천합니다. 일본인 한 명, 한국인 한 명과 친해져 밤에 수다를 떨며 이야기를 나누고, 함께 여행도 하면서 새로운 관계를 만들 수 있었습니다.

다른 나라의 병원에서 의료봉사를 직접 경험해 보고 싶은 분들에게 추천합니다.