現在の韓国は、

年間で中高生の学業中断が6万人、夢がなくただ遊んでいる20代が34万6千人、就職後1年以内の離職率が40%台に突入、大学生の75%は大学生活に満足しておらず、会社員の80%以上が幸福を感じていないそうです。多くの人が『夢を持て』と言うが、現実的な方法や支援がないこの問題を解決するために、 韓国にも「ギャップイヤー」を導入したいと考えています。

 

「ギャップイヤー（Gap year）」とは学業と仕事を並行したり一旦止めて、ボランティア、旅行、インターン、教育、起業など様々な活動を通じて、今後進むべき方向を定める時間であり、アメリカ、ヨーロッパ、日本などで奨励されている文化です。

 

 

  

＃私は今回のギャップイヤーで充電の時間を持つことを目標にしていた。

1年1か月という短い初めての教職経験を終え、正式発令を前にしていた。貯めたお金で旅行を計画した。

アジア圏には何度も行き、1年間韓国語を教えるボランティアもしたので、アジア圏以外の文化圏に行ってみたいと思った。初めて行く場所へ行くのはやはり不安で、バックパック旅行は怖く、パッケージツアーは短すぎて決められた通りに回るのが気に入らなかった。

そして旅行というより、そこに長く滞在しながら文化を体験してみたかった。言語も学び、ボランティアもしたくて最初は海外ボランティアを探していたが、偶然ギャップイヤープログラムを知り応募することにした。

私は今回のギャップイヤーで充電の時間を持つことが目標だった。

＃フランスで2か月間暮らし、ヨーロッパ文化を体験する時間になった。

フランスの空港に降りて最初に思ったのは、自然の中の街なんだなということだった。

仁川空港へ向かう道は海しかない荒野のような場所だったが、フランスでは長い並木道や菜の花、さわやかな風に触れられて嬉しかった。そして3週間ほどパリを旅したが、どこに行ってもただ美しい場所だった。地下鉄で演奏を聴くこともでき、どこへ行っても公園が多くて良かった。ゆったりとして、空を眺めるのに良い場所だった。

フランスで2か月間暮らし、ヨーロッパ文化を体験する時間になった。

高価な果物や乳製品をお腹いっぱい食べたこともあり、料理がとてもしょっぱく小麦製品ばかりでつらい時もあった。それでも、人々が互いに挨拶をたくさん交わし、公園に寝転んで余裕を楽しみ、文化芸術を享受している姿を見て、私も余裕を取り戻す時間になった。

残念なのはフランス語を学んで通りで一度歌ってみることができなかったことだ。

＃ゲストハウスの仕事を通して多様な縁を作る良い経験だったように思う。

ゲストハウスの仕事は閑散期だったので客が少なかった。そのため来るお客さんとより親しくなれたようだ。

先に来ている旅人としてさまざまな場所を紹介したり、旅人たちとあちこち一緒に旅をしたり、ワインやお菓子をつまみながらあれこれ悩みを話して本音を打ち明ける時間にもなった。「韓国に帰ったらまた会おう」と言われることが本当に多かった。ゲストハウスの仕事は初めてで、今後この仕事を続けるつもりはなさそうだけど、さまざまな縁を作る良い経験だったと思う。

# 私のおすすめ旅行先！

パリ：モンマルトル、エッフェル塔周辺＋ブローニュの森、オルセー／オランジュリー美術館、マレ地区などパリは美術館と公園の街だ。さまざまなデザートの名店を巡るのも良い。

パリ近郊：ベルサイユ宮殿／エトルタ、モン・サン＝ミシェル、オンフルール（フランス北部海岸）ベルサイユ宮殿はぜひ訪れてほしい。庭園も美しく、自転車で回ると最高だ。

フランス北部海岸地方は日帰りツアーよりも、余裕をもって2泊3日で巡るのがよいと思う。(北部海岸は交通の便が悪く、日帰りツアーを利用したが慌ただしかった)時間があればジヴェルニー－エトルタ－オンフルール－モン・サン＝ミシェルと巡ると良いだろう。

フランス西部：ストラスブール、コルマール、リクヴィール（コルマール周辺の小さな町）個人的にはこぢんまりしていて良かった。『ハウルの動く城』の背景になった場所だ。アルザス地方の食べ物（ドイツ料理）を味わえたのが良かった。

フランス南部：いちばん良かった旅行先だった。ニース、マントン、ニース近郊の街を回った。治安も良く、夜の海や天気も良かった。ただし料理はかなり塩辛い。2～3月はマントン祭、5月はカンヌ映画祭があるので、興味があれば合わせて行くとよい。

また、フランス南部からパリへ上る途中でリヨンに立ち寄って歴史を学び、アンシー湖でボートに乗ったりパラグライダーをしたり、もっと興味があればアルプスが望めるシャモニー・モンブランに行くのもおすすめする。

フランス全域を旅しながら自然の美しさを深く体験する時間だった。どんな写真を撮ってもコンピューターの壁紙のようだった。自然の中で平穏を取り戻す時間だったと思う。本当におすすめなのはフランス南部地方だ。私は華やかな都市の夜景より自然が好きなので、地中海は最高の旅行先だった。マントンという田舎町でジェラートを買って砂浜に座っていると、本当に天国にいるようだった。心配事や責任、頭の痛いこともすべて忘れてゆっくり休めた時間だった。

# ギャップイヤー活動を終えて、結局私が得たものは『余裕』だったように思う。

余暇を活用してフランス全域を巡り、教科書でしか見たことのなかった絵を実際に見て、新しい文化を体験できて良かった。また、教師としてどう生きるか考える時間にもなった。さまざまな宿泊客やスタッフ、そしてオーナーの方お二人と一緒にいられて感謝している。さまざまな人と親しくなり、同年代や人生の先輩たちと未来について考える時間になって良かった。

ヨーロッパの文化を理解する時間になった。そして旅をすることで自分を見つめ直し、余裕を持つ時間になった。そしてもっとさまざまな国に挑戦したい気持ちになった。ヨーロッパは初めてで心配だったが、どこも人が暮らす街なんだと思い、他の人にも挑戦して旅に出ることを勧められるようになった。

ギャップイヤー活動を終えて、結局私が得たものは『余裕』だったように思う。韓国で会社勤めをしながら忙しく誰よりも速く生きてきたが、ここに来て遅さと余裕の美学を知ったようだ。仕事を再開したらここが本当に恋しくなるだろう。韓国でも公園に座ってパンとコーヒーを一杯、空を眺めよう。

海外を訪れて『より良いもの』が何かを知ることができたように思う。次も別の文化圏のギャップイヤープログラムに参加したい。親切に最善を尽くして多くの経験ができるよう助けてくださったギャップイヤーの皆さん、民宿のオーナーさんに感謝を伝えたい。

# 私のコツ

ヨーロッパでの2か月という時間は思ったより長いです。そして今回のプログラムに参加したときは閑散期で余暇が多かったので、フランス全土や近隣国への旅行を計画して行けば充実した時間を過ごせると思います。

そしてフランスに来られるなら、ついでにフランス語の語学学校に通うとさらに良いと思います。ここフランスではフランス語しか使われないので、フランス語を知っていればより多様な経験ができ、現地でより楽しく言語を学べると思います。

私のギャップイヤーは

経験★★★★★

ゲストハウスのスタッフとしてさまざまな人と出会う経験ができた。

学び★★★☆☆

せっかくフランスに2か月滞在するなら、フランス語を学んでおけばもっとよかったと思う。

環境★★★★☆

ゲストハウスの設備も良く、勤務環境も良かった。

安全★★★☆☆

私たちの民宿がある地域は治安が良くないところで、スリに何度も遭った。

パリ以外のフランスの地域はとても安全！女性が一人で夜景を見に行っても問題ない。

余暇★★★★★

余暇時間が多いので、有意義に過ごして帰ってくる。