現在の大韓民国では、

年間で中高生の学業中断が6万人、夢がなくただ遊んでいる20代が34万6千人、就職後1年以内の転職率が40％台に入っており、大学生の75%は大学生活に満足しておらず、働く人の80%以上が幸福を感じていないと言われています。多くの人が『夢を持て』と言うけれど、現実的な方法や支援がないこの問題を解決するために 大韓民国にも『ギャップイヤー』を導入したいと考えています。

 

『ギャップイヤー（Gap year）』とは、学業や仕事を並行したり一時中断して、ボランティア、旅行、インターン、教育、起業など様々な活動を通じて今後進むべき方向を定める時間であり、アメリカ、ヨーロッパ、日本などで推奨されている文化です。

 

 

# いつもストレスだった英語、英語に対する苦手意識を克服するためにフィリピンへ渡る

こんにちは〜 資金難にあえぐ就活中のウ・ビョンユンです。今年で27歳、軍の将校を除隊した後にギャップイヤーを知り、このプロジェクトに参加することになりました。小学生の頃から英語を学び始めましたが、英語はいつも私にとってストレスでした。これ以上英語に足を引っ張られたくなく、英語に対する苦手意識を克服したくて、代表とのコンサルティングを通じてフィリピンで英語勉強を始めました。

出国前、フィリピンでの空き時間に 読む本はかさをできるだけ減らすために電子書籍（E-BOOK）を多用し、ギャップイヤーオリエンテーションで受けたチェックリストにある項目をひとつひとつチェックして、他の旅行コミュニティなどで、もしかしてもっと必要なものがないか探して入念に準備しました。インターネット検索を通じて旅行ガイドのファイルも手に入れることができました両替はサニーバンキングというもので、為替90%まで優遇してくれるので、インターネットで申し込んで空港で受け取り、簡単に両替を済ませることができました。

準備物についてアドバイスすると、キャリーケースは余裕のある大きさのものを持って行くのが良いと思います。私は20インチのもの一つとバッグだけで行きましたが、少しのお土産や現地で買った物を入れるのに手狭で、帰る時にスペースが非常に不足しました。そして各種シャンプー類は持参するより現地で買う方が手荷物の重量制限をクリアするのに有効です。本当に荷物でどうすることもできないときは、機内にバッグをもう一つ持ち込むのが効果的だと思います。

フィリピンの空港に到着すると空港で直ちにマネージャーが迎えに来てくれたので迷うことなく快適に語学学校へ行くことができました。1日のスケジュールは通常7時に起きて身支度をし、7時20分から8時まで朝食を取ります。食事は韓国料理が中心で、時々洋食や他の種類の料理が出ます。全体的にスープは美味しかったですが、その他はまあまあでした。海苔やコチュジャンを持ってきた他の学生たちはそれを有効に使っていました。海苔やコチュジャンなど基本的な韓国食品は現地でも手に入ります。

そして8時からすぐに授業を始め、45分授業・5分休憩のパターンで5コマ行われます。昼休み前の最後の授業は40分で、昼休みは12時から13時までの1時間です。13時から17時までも同じ方式で進行し、17時30分から18時10分までが夕食の時間です。17時から外出が可能で、22時前に宿舎に戻ればよいです。翌日が休みで試験がなければ24時までに戻っても差し支えありませんが、普通は多くの友人が外出より自習を好む傾向にあります。

文法は継続すればすぐに上達しましたが、常に足を引っ張るのは語彙でした。だから今後参加する方は事前に語彙を勉強しておくと大いに役立ちます。そしてあまり消極的・受け身な人は実力向上が遅くなる傾向があるので、ある程度図々しくなって積極的になることが短期間で英語力を伸ばすのに役立ちます。

# フィリピンで出会った人々、そしてさまざまなアクティビティ

旧正月の連休を外国で過ごすのは初めてだったので心配もありましたが、軍隊にいるときも自由があまりなかったので大きな不便はありませんでした。しかもフィリピンは大学時代に学校から約5週間行かされたことがあり、一度行ったことのある場所だったので、より簡単に適応できました。正直に言うと以前と比べると部屋も少し狭めで、防疫はしているものの蚊などの虫もいて宿泊環境には不満な点がありましたが、教育カリキュラムや英語を学ぶという点ではこのプロジェクトで訪れた語学学校のほうがずっと良かったです。

また、長期間滞在することでさまざまな人に出会えたのが良かったです。見た目は大人でも中身は繊細な日本人のレジーナ、意思表示がはっきりしているナツミ、お酒に弱いナオコ、Sの発音ができないメシ、半年間滞在しているジュディのお母さんと双子の兄弟、スミス、ヒス、ソン、スティーブなどなど、本当に世界中から来た多くの国籍の人々といろいろな場所を一緒に回りながら楽しく過ごせました。

私がギャップイヤーでこのプロジェクトを選んだ理由は、英語に対する自信をつけたいというのと、思い切り勉強して思い切り遊んでみたいという気持ちがあったからです。平日は勉強に集中し、代わりに週末は遊ぶことに集中してさまざまなアクティビティを楽しみました。その中でも最も印象に残り楽しかったアクティビティはスキューバダイビングをした経験です。ここでライセンスも取得し、だいたい30回ほどダイビングを楽しみました。フィリピンのセブは本当にダイビングを楽しむのに最適な島です。私の場合、防水のアクションカメラがなくてとても残念でしたが、ダイビングや水中アクティビティを楽しみたいなら防水対応のアクションカメラを持ってくると良い思い出がたくさん残せるでしょう。

その中でも特におすすめしたい場所は『マラパスクア島』です。 セブのノースバスターミナルからバスかバンに乗って（バンの場合200ペソ）MAYA港に到着し、そこから船に乗ってマラパスクア島へ向かいます（大きい船は100ペソ、小さい船は20ペソ、合計120ペソ）。島に着くと多くの欧米人が日光浴を楽しんでいるのが見られますが、島の大きさはそれほど大きくないのでバイクで半日もあれば十分に回れます。何より有名なダイビングポイントが多い場所なので、ダイビングライセンスを持っているならぜひ来ることをおすすめします！

私がフィリピンにいたのは2月～4月で、この時期はフィリピンの天気が乾季で本当に良かったです。とてもきれいで晴れていてそれだけでもとても良かったです。また、さまざまな国籍の人々と出会い、彼らについて学んだり交流したりすることで英語を使うことへの恐怖をかなり忘れることができ、外国人のダイビングショップのオーナーと英語でコミュニケーションを取り、自分の希望を要求して伝えられるということが本当に嬉しかったです。このプロジェクトを通じて英語に対する自信が大いにつき、韓国にいたら全く得られなかったであろう外国の友達との絆ができました。彼らとの関係を続けて良い関係として残していきたいです。

このプロジェクトに参加する次の参加者たちに一言言うと、セブは訪れるところがたくさんある島です。絶えず新しいことに挑戦してみてください！

私のギャップイヤーは

経験★★★★☆

さまざまな国籍の人々と交流することは考えの幅を広げる。

学び★★★★☆

英語のカリキュラムはまずまずで、勉強する環境は十分に整っている。

環境★★★☆☆

セブではなくマクタン島に位置しており、やや古びた感じがある。ただし、セブも一部の地域を除けば似たようなものだ。

安全★★☆☆☆

事件・事故が頻繁に起きる場所だ。

余暇★★★★☆

様々なスポーツアクティビティがあり、特にダイビングをおすすめする。