私は自分の努力でできることをいくつも見つけ、それらの些細な経験が積み重なって次の挑戦の原動力になると信じている。次の挑戦のときも、私は自分をより強く育てていくだろう。   -フランス パリ、ギャップイヤーステイ／チョ・ヘリムギャップイヤー族ギャッパー／8週間のギャップイヤー

 

 

 

 

 

現在の韓国では、

一年間で中高生の学業中断が6万人、夢がなくただ遊んでいる20代が34万6千人、就職後1年以内の離職率が40％台に達している、大学生の75%は大学生活に満足しておらず、社会人の80%以上が幸福を感じていないそうです。多くの人が『夢を持て』と言うが、現実的な方法や支援がないこの問題を解決するために 韓国にも『ギャップイヤー』を導入したいと考えています。

 

『ギャップイヤー（Gap year）』とは、学業や仕事を並行するか一時的に中断して、ボランティア、旅行、インターン、学習、起業などのさまざまな活動を通してこれから進む方向を定める時間であり、アメリカ、ヨーロッパ、日本などで奨励されている文化です。

 

 

 

 

 

 

 

# 私は自分を強く育てると決意した

 

 

 

 

 

2000年のある夏、私の父は7歳の弟を夜10時に町の裏山へ行かせた。小さなリュックにポテトチップス一袋と水を入れて、弟は登山道へ向かった。しばらくして戻ってきた弟は、山頂に登ってお菓子も食べてきたと言い、名前のわからない墓地を通り過ぎたときのはらはらした瞬間のことを話した。普段は涙もろく怖がりで、二重まぶたのきらきらした目にはまだ恐怖が宿っていたが、その他は自信に満ち輝いていた。私はその日の弟の目つきと言い方を忘れられない。加えて誇らしげだった父と母の表情も記憶に強く残っている。

 

7歳の息子を真夜中に山に行かせたのは、たぶん弟のための両親の非常手段だったのだろうが、実際にその後弟は成長して自信に満ち、前向きで時にちゃっかりした青年になった。大学卒業を控え、自分の内面にあの幼い少年を抱えていたことに気づいたとき、私もまた両親のように非常手段を取らざるを得なかった。

私は自分が選ばなければならない世俗的な事柄が恐ろしく、重荷に感じていた。心配がさらに別の心配を生み、恐怖も同様だった。この状況に埋没しないために、内なる幼い少年のためのプロジェクトを始め、それが『ギャップイヤー・パリステイ・プロジェクト』だった。まったく新しい場所で全く知らない人たちと働き、自分自身が「どうにかして生き抜けるように」したかった。

 

 

 

 

多分父も私と似たような考えを持っていたのだろうと信じている。パリへよく出張に行っていた父は、私が高校生のときにモンマルトルで撮った公演の映像を見せながら、私が成人したらぜひパリに滞在してほしいと言った。その理由をはっきり知ることができなかったので、私はますますパリという街に興味をそそられ、写真の中で父がいたあの場所には何があったのか、何を見ていたのかが気になった。パリに行って帰ってきた今でも、なぜ父がそう言ったのかは推測するしかないが、少なくとも父なら迷わず投げ入れただろうジャングルのようなヨーロッパで無事に戻ってきたというだけで一種の誇らしさを感じる。

 

私は3か月間、ほとんどの余暇と旅の時間を一人で過ごし、全ての感覚をまるごと感じた。地下鉄にトラブルが起きて人々がわっと出ていくときの恐怖、一人で旅行に来た外国人と話すときの楽しさ、ホワイトチョコレートとヌテラを混ぜた甘いクレープの味――それらすべてがただ私だけのものだった。そしてその数多くの恐怖の瞬間、喜びの瞬間、寂しさの瞬間さえもすべて自分自身で経験し乗り越えることで、私はより強くなることができた。

 

 

 

 

 

# 青春の3か月は長い。自分についてより多く知ることができた時間

 

 

 

 

専攻（特別支援教育）やこれまでの経験（アルバイト、インターンなど）を通じて人との接し方をよく知っており、多様な経験をたくさんしてきたと思っていたが、ギャップイヤープロジェクトを通してそれが慢心であったと気づき、謙虚になった。サービス職を準備しているときにギャップイヤープロジェクトに参加して最初にスタッフになった際、すべてのゲストに最上のサービスを提供しようとした。

 

もちろんその気持ち自体は良いが、自分にとって無理なことは他人にも表れてしまうものだ。過度の親切は何よりも本人の体力低下を招く。またゲストハウスの性質上、ゲストと多くの時間を過ごすため、最初の親切心を維持するのは難しい。したがってサービスの程度を調整しなければ、サービスを提供する人も継続的に一定のサービスを提供できないということに気づいた。

 

どんな仕事であれ、定規で測ったように自分の思い通りにはならない。状況が変えられないなら、自分が変わらなければならない。私が担当していたツアースタッフの仕事は当初望んでいたものではなかった。私は午前の活動、つまり朝早く起きて家の中にいてゲストをケアし宿を掃除する仕事の方が合っていた。しかしどうしてもやらざるを得なかったので、専攻の「教育」と「ツアー」を組み合わせて自分が先生になったつもりでやることにした。その過程で順応し適応することも学んだ。ツアーをしているうちにそれなりに面白さも見つかり、一生懸命やった結果、後にはゲストが『ツアーガイドがとても上手で楽しかった』と言ってくださって嬉しかった。

そしてこれからの職場生活で適用できる自分なりの振る舞い方を学んだ。新人がすべきことは失敗し壊れながらも一生懸命やることだと気づいた。一生懸命やることは大事だが、自分の不慣れな点を認めて直すことは、これまで活動してきたスタッフへの配慮でもある。また、複数のリーダーを経験し「自分があの状況ならどう行動し、どう話すか？」と考えるうちに、これから何かを始めるときに留意すべきことも自分で気づくようになった。

 

最後に、これらすべては自分で気づき実践しなければならないことだと感じた。どこにいても、誰といても、自分が状況に敏感に反応し考え悩まなければ、パリでの生活は旅行以上でも以下でもない。青春の3か月は長い。できるだけ一生懸命パリを楽しみ、スタッフ活動を行い、自分の軸を立てる時期だと学んだ。

 

 

 

 

 

 

# 一緒に過ごす過程の中で皆が成熟した日々

 

 

 

 

私に最も多くの教えをくれたのは、一緒に活動したスタッフたちだった。パリでの合計10週間の活動期間中、スタッフが交代する周期を考えると通常一人あたり6～7人のスタッフと関わることになる。仲間のスタッフに直接会うまでは年齢も性別も名前も分からないまま会い、宿泊と食事を共にしながら働かなければならない。私が出会ったすべてのスタッフが私に合う人だとは言えない。

しかし、それは重要ではなかった。どんな人も私と同じではなく、たとえ私と全く同じ人と一緒に暮らしたとしても困難は多いだろう。私は、誰と相性が良いか悪いかが重要なのではなく、お互いの違いを思いやる心を持って調整していく意志があるかないかの違いだと思う。また、不器用で足りない点があれば教え、待つこともできるべきだと思う。その過程で皆が成熟する。

 

 

 

 

プロジェクトを行っている途中で、現地事情で滞在していた宿が一度変わった。二つ目の宿に移ったときはゲストハウスの活動にある程度慣れていたので、特に問題なくスタッフとも仲良くなれ、業務もそれなりにこなせた。しかし、最初のゲストハウスで初めて活動を覚えたときは、スタッフと仲良くなることも、ゲストと親しくなることも簡単ではなかった。ゲストハウスの仕事は決して座って、楽に、あるいは何かに完全に集中してできるものではない。

パリを旅行することもある意味ゲストハウスのスタッフとしての活動であり、ゲストと仲良くなって話すことも活動の一部だ。時には掃除を中断してゲストの旅程を教えたり、ゲストの不満を聞いたりすることもある。初めてスタッフになったときはすべてがぎこちなくて、ゲストに声をかけることすらためらわれ、自分を責めることが多かった。今思えば、その時間を黙って見守り待ってくれた最初の宿のスタッフたちには本当に感謝している。

 

 

 

 

 

# 私のパリ旅行おすすめスポット、墓地！

 

不思議なことに私はパリに到着する前から墓地に行きたかった。フランスに眠る多くの有名な芸術家や哲学者などがいるその場所に実際に行ってみると、平和で静かだった。何の地位もなく、金や名誉による差別もなく平等に混ざって眠る有名人と一般市民たちを見て、パリの歴史を改めて刻んだ。また、死を禁忌としない様子を見て文化の違いを感じることができた。

土に還った方々の墓の上に花壇を作って花を植えているのを見て自然の理を、追悼の意味で置かれた枝や石からは崩れた儀礼の中の真心を感じた。韓国では想像できないことだったので新鮮で、同時に様々な方法で故人を真心で偲ぶパリの市民たちが羨ましくもあった。

 

有名人を偲べる美しい公園のような墓地としては主にモンパルナス墓地、ペール・ラシェーズ墓地があるが、パリ郊外のオーヴェル＝シュル＝オワーズやジヴェルニーなどでも墓地を見ることができる。

 

 

 

 

 

# 私の人生に郷愁を呼び起こす場所、パリ

 

 

私はパリにいる間に強くなったが、以前ほど厳しくはならなかった。 パリでの3か月を過ごす前は、一人でいるときに病気や悲しみがどんなものか、『自分の人たち』が恋しいという感覚や家族に会いたいという気持ちがどんなものか知らなかった。分かっているつもりだっただけだ。しかし、家族や友人を含め自分を気にかけてくれるすべての人と離れてまったく新しい環境に適応することは決して容易ではなかった。また、できれば二度としたくない経験でもあった。

 

パリに行く前は数年間韓国に帰らなくてもやっていけると思っていたが、家を離れて一週間で『自分の人たち』を探して恋しく思っている自分に気づいた。適応した後も頻繁に郷愁を感じて人や食べ物を恋しく思う自分が不思議だったが、こうした自分の姿もパリに行ったからこそ発見できたのだと思う。

 

 

パリにいる三か月余りの間に夢を見つけたり、自己を見つけたり、不安をなくしたりすることは不可能だ。そうしたことは一生の課題だと思う。また、私のもう一つの課題だった強迫観念をなくすことにも失敗した。韓国で守っていた週に一度寝具を洗うこと、アルコールで所持品を消毒すること、手は必ず手洗い用の消毒剤で洗うことなど、ささやかで強迫的な衛生のルールをヨーロッパでやめてもっと柔軟になりたかったのだ。

 

ヨーロッパを旅している間はそのルールが少し緩むように感じたが、韓国に着くやいなや手を一日に十回洗い、洗濯機を二日に一度回している自分に気づいた。しかし、こうした点も今は自分の一部だと認めることにした。だから今も私は怖がりで時に不安になり、手を洗ってはまた洗う。それでも私は努力してできることをいくつか見つけ、そうしたささやかな経験が集まって次の挑戦をする原動力になると信じている。次の挑戦の時もまた、私は自分を強くしていくだろう。

 

 

いつかパリも私に郷愁を呼び起こす場所になるだろう。おそらく冷たい空気の中でしとしと雨が降るある日や、クロワッサンのバターの香りを嗅いだ日かもしれない。そこで出会った人々や数多くの美術品、そして路上の音楽家たちが今の私を作ったと思う。パリには本当に感謝しているし、パリステイプロジェクトに参加させてくださった皆さんにも感謝する。

 

 

 

 

 

# 次の参加者のためのちょっとしたコツ

 

 

 

 

健康管理をしっかりすることを勧める。特に冬に参加する人はパリの気温だけを見て韓国より暖かいだろうと予想しがちだ。しかしパリの冬は思ったよりずっと寒く長い。ポータルサイトでパリ旅行記を検索すると4月初めまでダウンを着ていたという話があるが、本当にその通りだ。

パリの天気は一日に四季を経験するほど変わりやすく、体感の気温差が大きい。したがって、可愛くて良い服をたくさん持っていくよりも、種類ごとに一、二着ずつ用意し、足りないものは現地で買うのが良い。現地にも価格やデザインの面で私たちが購入できる服がたくさん売られている。アドバイスとしては、季節が変わりかけで買うか迷う服（特に重くて高価なコート類）は新品を買うよりも古着屋やセールショップのようなところで安く買って着て捨ててくると良い。

そして、自分に合った薬もよく持って行ってください。風邪薬などはフランスにも有名な製品があるが、その他、鼻炎や喉のケアに良い食品や普段の健康管理のためのサプリメントを持って行くと大いに役に立つ。フランスのスーパーには韓国より同等か安価な個人衛生用品が多くある。女性用品に関しては韓国からわざわざたくさん持ってくる必要はない。

最後に、私の場合フランス料理のメニューは口に合わなかったが、パンがとても美味しくて思う存分食べてきた。本当においしいものは思い切り食べておけば、韓国に戻ったときに食べ物について後悔することはないだろう。

 

 

 

 

私のギャップイヤーは

経験★★★★★

多くのゲストやスタッフ、オーナーなど様々な人と出会い、話し、旅をすることができる。客として、あるいはサービス提供者として単にすれ違うだけで会うのとは違う。食事と宿を共にし、お酒を飲んだり、時には一緒に旅行したりして、2か月間で本当に多くの人々と触れ合うことができ、容易には得られない経験だった。

学び★★★★★

活動するゲストハウスは小さな場所だが、そこもまた小さな社会なので社会人としての振る舞いについて学び、考える機会が多い。私の場合は大学卒業直後、社会人になる直前にギャップイヤープログラムに参加したが、良いリーダーとはどんなリーダーか、良い新人とはどんな新人かなどについて多く考えることができた。この点は自分がどのテーマに敏感かによって差があるが、自分の努力次第で多くのことを学べる。

環境★★★★☆

宿泊施設は市内から少し離れていたが、むしろそのおかげでパリの多様な表情を見ることができ満足だった。補足すると、パリはソウルとは違い、ほとんどの観光地間を地下鉄で30分程度で移動できるため、町から遠いと感じることはなかった。むしろ半分旅行者の立場としてはより良い環境かもしれない。

安全★★★★☆

一般的な「安全に旅行する」ためのルールをきちんと守れば、パリは危険な都市ではない。スリやサイン詐欺グループについての事前情報をしっかり持って行くとより良い。

余暇★★★★☆

「キープ」という制度のため、絶対的な余暇時間は多くないと感じるかもしれない。しかし私はパリ滞在そのものを余暇と考えていたため、働いているときも楽しかった。自分が宿での生活を楽しむ方法を見つければ、働く時間を自分の時間に変えることができる。前にも述べたようにゲストハウスの仕事は一つのことに集中して掘り下げるものではないので、ゲストの世話や会話を楽しめるようになればいつの間にか仕事と私生活の境界が曖昧になる。

これは長所にも短所にもなり得る。私の場合、最初の宿では他のスタッフとギターを教わって遊んだが、ゲストの中にもギターに腕のある方がおり、それで仲良くなった。二つ目の宿ではスタッフとお菓子をつまんだりして余暇を楽しみ、ゲストが途切れた隙にお茶を飲んだりパンを食べたりしたことは今思い出しても良い思い出だ。

 

 

 

 

 

 

<クリーンコメントキャンペーン>

私たちギャップイヤーは、ギャップイヤーを経験しているすべての皆さんを愛しています！

たとえギャップイヤー族やギャッパーの方々のギャップイヤー期間中の活動内容や経験が

自分の考えと異なっても誹謗中傷はダメです!:(

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