現在の大韓民国は、

一年間で中高生の学業中断が6万人、夢がなくただ遊んでいる20代が34万6千人、就職後1年以内の転職率が40％台に突入、大学生の75％は大学生活に満足しておらず、会社員の80％以上が幸福を感じていないそうです。多くの人が夢を見ろと言うものの、現実的な方法や支援がないこの問題を解決するために 大韓民国にも「ギャップイヤー」を導入したいと考えています。

 

「ギャップイヤー（Gap year）」とは、学業と仕事を両立させたり、一時的に中断してボランティア、旅行、インターン、教育、起業など様々な活動を通じてこれから進む方向を定める時間であり、アメリカ、ヨーロッパ、日本などで推奨されている文化です。

 

 

 

# 競争ではなく、私たちみんなが幸せになる人生を生きたかった

こんにちは！大学でプロダクトデザインを専攻し、忙しく大学に通っていたある日、『このまま大学をやり過ごすのは違う』と感じて、翌学期すぐに休学をそして、学校に通いながらやりたかったことをして過ごしているチャン・ジヒャンです。少し前にディズニー映画『ベイマックス』に登場するヒューマノイドロボット『Baymax』を見て、私は「これだ！」と感じました。

その理由は、この映画を1か月の間に3回も見返したほどで、Baymaxの温かい行動がとても良く、Baymaxを見るたびにいつの間にか口元に笑みが浮かんでいることに気づいたからです。その瞬間、私が作るべきプロダクトデザインは単に種類の問題ではなく、私のデザインを通してユーザーが温かさを感じられるものでなければならないと感じました。だからこそ、私はさまざまな経験をし、社会の多くの人と出会い、関係を築きながら自分ならではのデザインをしたいと思ったのです。

しかし大学に入学して以来、絶え間ない競争の中で生きてきて、それに疲れてしまった私は「私は競争ではなく、私たちみんなが幸せであってこそ私も幸せになるのだ」と気づきました。私にとっては、他の何よりも前向きで心の面で幸せであることが最高の喜びです。

だから私がこのプロジェクトを初めて知ったとき、ただの休養や趣味ではなく、ギャップイヤーの時間を異なる環境に身を置いて、さまざまな文化の人々と出会って話し、誰かを助けるボランティア活動をする経験を通して、自分の人生を豊かにしたいと思っていました。

さらにスティーブ・ジョブズが言っていたように、私は自分の人生に「点（A DOT）」が必要でした。ジョブズがスタンフォード大学での卒業式のスピーチで『点と点をつなぐ（Connecting Dots）』という言葉を使ったとき、『点（DOTS）』は彼の人生におけるターニングポイントを意味しました。私もこのプロジェクトを通して人と分かち合うことで、自分の人生にターニングポイントを作りたいと思いました。

# 様々な国の友人たちと過ごした忘れられない最高の誕生日

私はプロジェクトに参加する前、子どもたちを教えるのでタイ語を学んで行けば良いと思い少し勉強しましたが、文字がとても難しくて全部覚えられずに行ってしまったのが少し残念でした。現地のプロジェクトは　午前に授業が一つ、午後に授業が一つ行われ、主に朝に授業計画を立てて出かけ、戻ってからサイトに　授業評価を入力します。そして通常の授業以外に夕方に簡単なチュータリングを行い、生徒のレベルに合わせて教えくれればよいです。正規授業二回とチュータリングの時間以外は個人の時間なので自由に過ごせます,

このプロジェクトを通して多くの人に出会い、皆良かったので一人一人全部を挙げるのは難しいですが、その中で感謝している人が一人います。初回の授業を　一緒にいた友達で、私より1か月早く来ましたが私と同じ日に帰る友達でした。最初の授業で不慣れな私にずっと授業を手伝ってくれたり、準備のときにいろいろアドバイスをしてくれたので、その友達のおかげでよく適応して楽しい時間を過ごすことができました。

そして私が最も感動した日があったのですが、それはちょうど私の誕生日でした。こっそり過ごそうとしたのですが、朝から私の誕生日だと知られて、一日中グループの人たちからお祝いを受けました。忘れられない誕生日のお祝いでした。そしてチェンライの黄金の時計塔がある交差点に、私のお気に入りのNangnon Coffeeというカフェがありました。週末には朝食を食べにしょっちゅう行きました。私は主にラテを注文していましたが、毎回新しいラテアートをしてくれるので毎回感動しました。

私は教育ボランティア（インドア）を行いましたが、その当時、教育ボランティア（インドア）以外にもアウトドア活動（リンク▶ 外国人の友人たちと一緒にタイのチェンライでちゃちゃっと村づくりプロジェクト）をする方もいましたが、この活動も楽しくやりがいがあるように見えました。長く滞在するなら教育ボランティア（インドア活動）だけをするよりも1か月はインドア、残りの1か月はアウトドアをするのも良いと思います。

残念だった点は、施設が本当に劣悪だったということです。期待はしていませんでしたが、『それでも人が住むところだから、なんとか暮らせるだろう』と思ったものの、2か月間どれだけ愛着を持とうとしてもできませんでした。何を想像してもそれ以上なので、何も期待せずに行ってください。特に腰の具合が悪い方はベッドがとても不便なので、個人的にはエアマットや寝袋を用意して過ごすことをおすすめします。それでも、設備以外はすべて良かったです。

プロジェクトに参加する前は、自分について知りたいと思っていました。時間に追われて大学を出たので、せめて短い間でも時間に追われず、余計なことを考えず、自分自身だけを考えて過ごしたいと思っていました。何が好きで何が嫌いか、何が得意か、そしてさらにどんな人になりたいのか。

このプロジェクトは私の目的に合い、予定に余裕があったため、人生の方向性について考える十分な時間があり、プロジェクトの間に自分自身に関するいくつかの質問に対する答えを見つけました。そしてプロジェクトから帰ってきてから今はその答えをもとに自分のやりたいことをして、安定して人生を進めています。

 

 

 

 

私のギャップイヤーは

経験★★★★★

楽しかった。特に私が行ったときはタイで行事が多かった。祭りから国王の誕生日、クリスマス、そして元日まで。良い出会いがたくさんあり、皆似たような悩みを持って集まり、様々な考えを共有することができた。

学び★★★☆☆

誰かに教えられて学んだことはない。ただ、経験を通して学んだのは、とにかく何でもまずやってみることだ。

環境★☆☆☆☆

どんな想像をしても宿の設備は劣悪だ。洗濯機はかろうじて動き、トイレはよく詰まり、ベッドのマットレスも頼りない。でも仕方がない。自分の家でない以上、自分に合わせて要求するわけにはいかないだろう。

安全★★★★★

センターの場所は人里離れた所にあり安全かもしれないが、チェンライ市内も安全だ。

余暇★★★★★

週末の短い休暇は、忙しい旅行よりものんびりした余暇を好む私にとって最高の時間だった。友達がと旅行に行ったり、一人で市内に滞在して歩き回ったりした。わざわざ週末でなくても普段から時間はたくさんある。主に本を読んだり、友達とおしゃべりしたり、時々ジョギングや散歩をした。