第49回ギャッパージュハジョン

3か月間のギャップイヤー

南米バックパッキング旅行

#自分の胸の声に従って人生の方向を決めたかった

▲マチュピチュ

大学1年の夏休み、私の人生を変える経験をしました。それはまさに「バックパッキング」でした。海外に行くのも初めてで、バックパッキングも初めてでしたが、旅の魅力を十分に気づかせてくれる旅でした。それをきっかけに、大学在学中は学期中にアルバイトでお金を稼ぎ、休暇にはバックパッキングに出るという生活を続けました。そのおかげで、大学を卒業する前に30カ国以上を旅し、感じ、学び、食べ、語り合うことができました。

しかし、卒業してすぐ就職して働き始めると、短い休暇以外に長く旅行する時間は取れなくなりました。そうして時間が流れ、いつの間にか三十歳になっている自分に気づきました。いつの間にか私は「ただの大人」になっていて、学生時代の大胆で自信にあふれた姿は薄れ、居心地のいい職場に甘んじて挑戦せず、ただ美味しいものを食べることだけを唯一の人生の楽しみと考えて過ごしていました。

このまま他人と同じように、車や家を買うことを目標にお金を稼ぎ、友達とささやかな雑談をしながら暮らすならば、平坦で大きな問題のない人生を送れるかもしれませんがもっと遅くなる前に挑戦できることは何だろう、私の人生のバケットリストの中で少しでも若いうちにやるべきことは何だろうと考えるようになりました。私の人生の方向は他人の評価ではなく、自分の胸の声に従って決めたいと思いました。そこで決めたのが3か月間の南米バックパッキング旅行でした。

#旅行に行く前に準備したこと

  ▲クスコ

旅行費用は会社員だったので比較的簡単に用意でき、『危険な』国へ長期のバックパック旅行に行くので、事前準備をたくさんしました。主にインターネットの掲示板や旅行ガイドから情報を得て、その情報を共有したくて自分のブログに記事を書いて整理しました。また南米地域では英語があまり通じないため、スペイン語を勉強しました。

数年前に勉強したスペイン語の本を再び取り出し、仕事の合間に読み返して記憶を呼び戻しました。

勤めていた会社は辞めようとしましたが、上司との話し合いの末、運よく3か月間の無給休暇を取ることができました。

#長期的に見れば後悔しない選択をしたかった

 

 ▲ガラパゴス

快適に通っていた仕事を辞めると考えると、帰国後の再就職に対する不安が最も大きく、両親の反対も大きな障害でした。実はこうした理由で2年前にも南米のバックパック旅行を準備して諦めた経験があり、その後その決断を後悔していました、そして時間が経つにつれて行かない理由ばかり増えていると身をもって感じていました。

だから5年後の自分が旅行に行ったことを後悔するか、行かなかったことを後悔するかを考えたとき、答えは明確でした。たとえ帰国してしばらく苦労したとしても、長期的に見れば後悔しない選択をしたいと思いました。

#3か月の南米縦断の話

3か月間南米を縦断する旅はコロンビアのボゴタから始まり、エクアドル、ペルー、ボリビア、チリを経てアルゼンチンの美しい首都ブエノスアイレスで終わりました。

標高2600mの高地に位置するコロンビアの首都ボゴタでの初日、割れそうな頭痛を感じて高山病を初めて知り、海の色が七色というサン・アンドレス島ではカリブ海に出会うことができました。

 ▲サン・アンドレス

 

かつてはマフィアが多く、彼らが建てた高層ビルが立ち並ぶ新市街メデジンは自然と調和した「チョンダムドン」のような印象でそこで暮らしたいと思わせ、山の中にヤシがそびえるココラ渓谷があるサレントではコロンビアのコーヒーの酸味を味わいました。 サルサ祭が開かれた カリではサルサのレッスンも受けながら 南米の人々のダンスに対する情熱を感じました。

 

▲カリ祭

赤道と緯度がともに0度の世界の中心、エクアドルの首都キトを経て、教科書でしか見たことのなかったガラパゴス諸島に行ってスキューバダイビングをしながら出会ったシュモクザメの群れの雄大さは忘れられません。 

30時間バスに乗って到着したペルー ワラスで標高4600mの69番の湖に出会った瞬間、エメラルド色の湖と雪山が織り成す美しさに涙が出ました。巨大な波が押し寄せていた リマの海, 言うまでもなく雄大で 神秘的なマチュピチュ、東ヨーロッパを感じさせたクスコ 本当に良かったです。

 

再び夜行バスに乗ってボリビアへ越え、最初に出会ったのは世界で 一番大きな湖であるチチカカ湖が見られるコパカバーナでした。 コパカバーナからさらに船に乗って行かなければ行けない太陽の島で、コンセントもWi-Fiもない夜を過ごした場所は ボリビアの首都ラパス。 ラパスでは伝統祭のAlasitasが開かれ、ミニチュアの車、家、お金などを火にくべていました。スクレは美食の街という評判どおり、名店がたくさんあり、 ウユニでは塩の砂漠での朝日と夕日を存分に感じました。

   ▲ウユニ

 

 

チリのアタカマ砂漠では天の川が満ちた夜空を見ながらワインを飲み、 サンティアゴでは大学街の若さを味わいましたを味わい、 活火山のある美しいリゾート都市プコンでは湖での「海水浴」を楽しみました。  パタゴニア地域の トレス・デル・パイネではトレッキングそのために10kgのバックパックを背負って3泊4日、一日8時間以上歩かなければなりませんでしたが、自然の雄大さにまた圧倒されました。

バリローチェで味わったチョコレートは甘く、 エル・カラファテのペリト・モレノ氷河 で昼食をとったときには氷河の水を汲んで飲みました。エル・チャルテンでは天気が良くなくテントの中で震えながらやっと眠りについた記憶があります。そして最後に滞在したブエノスアイレスではタンゴの音楽にすっかり心を奪われました。 

そしてこれらすべては一人で旅したものの、一緒にいてくれた仲間たちのおかげでより幸せでした。

#永遠に忘れられない私たちだけの特別な山行

  ▲トレス・デル・パイネ

チリのトレス・デル・パイネで3泊4日のトレッキングをしましたが、最終日、美しいことで有名な「トーレスの三峰」で日の出を見るために夜明けの4時に起き、ランタンに頼りながら登山を始めました。そこまで行くのに2時間30分かかり、最後の1時間は非常に急な道です。 

前日に雪が降って地面はぬかるんでいましたが、雪が止んで本当に良かったと思いながら歩いていると、雪が少しずつ降り始めました。すぐに止むことを願って歩き続けましたが、雪は次第に激しくなり、半分ほど進んだところで吹雪と呼べるほどの雪になりました。岩山に雪が積もって滑りやすく、一歩一歩踏みしめながら上へと登り続けました。 

寒くてつらくてお腹も空いていましたが、諦めたくなくて登り続けて到着したそこは暗い雪の世界でした。雪があまりにひどく、空は曇って日の出は全く見られず、写真で見た美しい三峰の景色はまったく見えませんでした。雪をしのげる大きな岩の下に座って少し待ってみましたが、雪はますます激しくなるばかりでした。 

 

結局断念して下山するのですが、その間に積もった雪のために下り道はさらに険しくなっていました。しかし、その状況がとても面白かったのです。 地球の裏側まで来て、ろくに食べることも洗うこともできずに吹雪の中を歩いている自分の姿です。つらくて悔しかったですが、真っ白な雪の世界を見ながらかなり楽しかったです。

 

おそらくその山行は長く忘れられないでしょう。 他の人たちが見た風景も美しかったでしょうが、私が見た雪に覆われた雪山の風景を完全に味わった人は非常に少ないでしょう。そして、その過酷な山行を共にした仲間たちと永遠に忘れられない私たちだけの特別な思い出になるでしょう。 

#失っていたものを取り戻し、自分を客観的に見るようになった 

 

 

 ▲ウユニ

 

自信と勇気を取り戻すことができました。 一人旅をするにはこの二つが非常に重要です。これがなければ一人を楽しむことも、旅を最後までやり遂げることもできないからです。現状に甘んじて生きていて薄れてしまっていた自分を取り戻したような気持ちにもなりました。

そして、より広い視野で自分を客観的に見ることができるようになりました。 職業柄、他の職種と接する機会が少なく似た人たちとしか会わないのですが、遠い南米で出会った多くの韓国人や外国人と絶え間なく話をし、考えを共有することで、これまでの狭い考え方を広げることができました。おかげでこれから進む方向を決めるのに大いに役立ちました。

現在は職場に復帰して同じ仕事をしていますが、今回感じ考えたことをもとにゆっくり別の仕事を準備しようと思っています。

 

 

#南米旅行のためのTIP

 ▲サン・アンドレスで

南米旅行に行くなら スペイン語は必ず勉強して行ってください。 旅の質と深さが変わります。 

たった一か月でも勉強して行ってください。旅の質が変わりますから。

#ギャップイヤーを計画している韓国の若者たちへ伝えたい一言

 

 ▲ワラスのラグーナ69

迷いがあるなら、5年後にどちらの選択をより後悔するかを一度考えてみてください。 人生は選択であり、その選択に伴う機会費用は常に発生します。どの選択があなたの人生をより充実させるかはあなた自身が決めればいいのです。ギャップイヤーを取らないことが最善だと考えるなら、そのように選べばよいのです。みんなが同じなわけではありませんから。 

しかし、ギャップイヤーを持つと決めたなら、もう少し一生懸命準備してその瞬間に最善を尽くし、時間を無駄にしないでください。 

もちろん、休むことに全力を尽くしてもいいし、食べることに全力を尽くしても構いません。ただ、普段より自分の心により耳を傾け、他人ともっとコミュニケーションをとってほしいです。