名前 : チェ・コ
現在していること : キックボードでのバックパッキング旅行
ギャップイヤー期間 : 2013年6月～12月
Q. ギャップイヤーを持つことになったきっかけや準備過程について教えてください。
A. こんにちは、バケットリストチャレンジャーのチェ・コです。
私は、死ぬ前にやるべきことややりたいことを並べた「バケットリスト」に挑戦しています。こうして私の話を多くの人と共有できることをとても感謝し、うれしく思います。
私は中学校の頃から大学までフェンシング選手として活動していました。スポーツ選手でした。
剣に刺されてできたたくさんの傷、よく叱られてあざになっていたお尻、いつも走っていたグラウンド、心臓をどきどきさせた試合会場…まだ鮮明に覚えています。
私はフェンシングが本当に好きでした。口の中が甘くなるほど厳しい練習をし、毎日のように怪我を抱えていましたが、それでも好きなフェンシングであり、目標があったからこそ一日一日を幸せに過ごせました。その時まではフェンシングが私の人生の理由でした。
ⓒKorea Gapyear
しかし残念ながら持っていた持病のためにやめざるを得ず、夢を失ったという絶望感と、両親の期待に応えられなかったという挫折感に耐えられませんでした。前にも言ったように幼い心で私はフェンシングが私のすべてだと考え、将来をフェンシングで満たしていたので、それらがすべて崩れると自分の人生がすべて終わってしまったように感じました。
しかし私をさらに苦しめたのは、自分を信じて多くの助けをくれた両親に失望を与えてしまったという自己嫌悪でした。自分が本当に情けなく感じられ、ひどく小さくなった気がしました。
それで!!! 私は自分のためではなく、両親の失望を一日でも早く取り除くために偽りの夢を探し始め、公務員という目標を持つようになりました。公務員という職を侮辱するつもりはなく、多くの人が望み、安定した職業だったからです。頭の中はうつ病だの何だの関係なく、早く勉強を始めて合格して親孝行しなければという考えばかりでした。図書館のものすごい静けさとむずむずするお尻を我慢しながら一生懸命準備しましたが、結果は不合格。次の試験に備える前に少し余裕を持とうと図書館で本を読み始めました。普段好きだった自己啓発書を、誇張して言えば全部探して読んだようなものです。すると私の考えも大いに変わりました。この時期がちょうど私がギャップイヤーを持つことができた時期だったと思います。
本の中の一節や物語が私を再び振り返らせてくれました。心の中の黒い煙がさわやかな風とともに消え、煙に隠れて見えなかった本当の自分に再会したような気持ちでした。
それから私は、自分が望むこと、好きなこと、やりたいことを見つけるために徹夜で本やインターネットを片っ端から探し始めました。しかしどこにも満足できる答えは得られませんでした。なぜならそれは自分のものではなかったからです。本もインターネットの記事も、番組で語られる良い言葉もすべて本当の自分のものではなく、彼らの考えや彼らの経験にすぎなかったので、私は自分自身の経験と物語が必要でした。
「私の人生の主人公は両親ではなく私自身であり、私の人生の物語は私が作るものであって両親が作るものではない！これからも私が自分の人生の監督となり、主人公になって様々なジャンルの面白い映画を作ってみたい。」
そうして私はキックボードで全国をバックパッキングする旅に出ました。
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Q. ギャップイヤーの体験談を聞かせてください。
A. 「本を通して学び、旅を通して感じる」
実は一人で旅行するのは初めてで、とても怖かったです。震えながら出発しましたが、私が人に恵まれていたのか、本当に多くの良い人たちに出会いました。全国あちこちを回りながらごちそうになったり、聖堂、寺、教会、会館、見知らぬおばあさんの家などでお世話になったり、旅行中に働いて船賃を稼ぎ独島へ行ったことなどは、もし家にいるだけだったら決して知らなかった大切な経験と想い出です。まさに私が望んでいた私の物語です!!
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家ではない場所でいつも眠っていたので落ち着きませんでした。朝に無事に目覚めることがこんなにありがたいとは知りませんでした。だから私は「死」というものをただ遠くから見つめるのではなく、命の有限性を常に意識し、一日一日を生きることに感謝しなければならないと考えるようになりました。良いものだけを見て、良い言葉だけを話し、良い人たちに出会い、好きなことだけをして過ごすには人生は短すぎるので、いつも前向きに生きようとも学びました。また、借金だけを抱えて帰ってきたこの旅で受け取った幸せや喜びを、それ以上の形で必ず誰かに返さなければならないとも気づきました。旅の途中で出会った多くの人生の先輩たちの共通した言葉を私は忘れることができません。
「若いというだけで美しい。良い思い出や物語をたくさん作って楽しみながら、幸せな青春を過ごしてほしい」
こうして私は、やりたいことを考えているだけでなく、実際に行動する人生こそが本当に幸せな人生だと考えるようになり、「バケットリスト・チャレンジャー」という企画を始めることにしました。私もようやく第一歩を踏み出しました。
次の挑戦は近づいているトルコとギリシャのキックボードでのバックパック旅行です。私は行動します。私のバケットリストを一つずつ叶えていきます。
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Q. ギャップイヤーを経験した後で変わった点、またはギャップイヤーを通じて得たものは何ですか？
A. 迷っていた私が志を持ち、道を作り、方向を定める夢のある人になり、失っていた情熱も取り戻し、希望とポジティブなエネルギーで日々を楽しく過ごそうと努力しています。また、知らなかったことを多く見て経験したことで、自分の中にあった固定化した枠から抜け出し、より広い視野を持てるようになり、自分で決めていた限られたルールを壊すこともできました。このギャップイヤーを通じて、私は本当に多くのことを学び、感じ、経験し、得ました。だから言葉では表せないほど感謝しています。
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Q. 最後に、ギャップイヤーを計画している若者たちに一言ありますか？
A. 夢を見つける前に、自分について知る時間が必ず必要だと思います。そうしたギャップイヤーを通して、自分が何を好きで、何が得意で、何を望み、何をしたいのかを知ることが、最初の一歩を踏み出すために必要ではないでしょうか？私はそれが夢に向かって進む第一歩だと思います。自分を知ったら、実行しなければなりません。行動のない知識や知恵は本物ではありません。もし計画していることがあるなら、これ以上ためらわずにすぐ実行してください。すべては選択です。良い選択かどうかの結果を知っているのは神だけです。若さの特権は、まだ誰も認めていないことに挑戦できることだそうです。さあ、挑戦してみましょう!!
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