名前：シン・ヘイル

現在の職業：大学生

ギャップイヤーを過ごした場所：スペイン、バレアレス諸島の島の一つであるメノルカ

Q. ギャップイヤーを過ごすことにしたきっかけと準備について教えてください。

「徐々に訪れる疑念」

幼い頃から漠然と、私は少し変わった人生を送りたいと考えていました。しかしあまりにも漠然としていたためか、中高を過ごすうちに他の友達と変わらない大学受験生になっていました。そうして入学した大学には自分自身満足していませんでしたが、その当時は浪人までして入った大学だったため、学科の勉強に興味を持とうと努力しました。当時私に降りかかった現実をまず解決することで、これが本当に自分がやりたい勉強なのか、卒業して関連分野に進みたいのかといった本質的な問いは回避していたように思います。そうして3年を過ごすうちに徐々に疑念が湧いてきました。

このまま4年生になりたくはありませんでした。自分がやりたいことは何か、自分がどのようなことを考えながら生きているのか、一言で言うと自分自身のこともよく分からない状態で卒業してしまったら、本当に何でもない存在になってしまうように思えました。学校の卒業を少し遅らせることになっても、まずは自分についてもっと知り、自分がどんな人間なのかを理解した上でなければ、これから進路を選ぶときにより幸せで自分のためになる選択ができないと思いました。だから休学することに決めました。

「新しい環境に置かれる私…不安半分期待半分」

休学を決めた後も、語学留学や履歴書用の経験を積むのではなく、純粋に自分のための時間を持つことをどうするかずいぶん悩みました。そこで韓国ギャップイヤーを知り、記憶しておいて今年の初めに訪問して助けを受けました。せっかくのギャップイヤー期間なら、最も馴染みがなく遠い国で参加してみようと決めたのです。そうして私はスペインのバレアレス諸島でローマ時代の遺物を発掘するプログラムに参加することにしました。新しい環境での自分がどんな姿になるか、不安半分、期待半分でした。

資金を用意するために、約3か月間、一日も休まずアルバイトをしました。平日は知的障害児の活動補助員を務め、週末はレストランで働きました。休みなしで働きましたが、目標があったので耐えられました。また、働きながらスペインで行う遺物発掘活動に関連するローマ時代の歴史書を探して読んでいました。

ⓒKoreaGapyear

Q. ヘイルさんのギャップイヤーの話を聞かせてください。

40日間スペインを体験してきました。最初の20日間は、スペイン東部の地中海にあるバレアレス諸島の中で最も小さいミノルカという島で過ごしました。ミノルカの低く白い建物やエメラルド色の海は、スペインというよりギリシャにいるような感覚を与えました。そこで私はローマ時代の遺物を発掘する作業に参加しました。

スペインのバレアレス諸島は、ローマ帝国時代にスペインとローマを斜めに結ぶ航路の要衝としての役割を果たしていました。ですから多くの遺物が発掘される場所です。発掘地域の近くに行くと、ただ歩いているだけでローマ時代の陶器の破片に足をとられるほど多数見つかりました。私が発掘したのは、ネクロポリスと呼ばれる共同墓地と古代ローマの都市地域でした。

一般に発掘される陶器、アンフォラの破片や動物の骨は、形がはっきりしているものだけが収集されます。しかし形が独特だったり滅多に見つからないもの、あるいは初めて発見された遺物は専門書を参考にして時代を推定した後、別に分類されます。遺物発掘作業の期間中、ローマ時代のコインが合計4枚と、動物の骨で作られた直径約3cmの物を発掘しました。幸運にも、発掘作業期間中に発見された重要遺物7点のうち、半分を私が見つけました。

    ⓒKoreaGapyear

 

 

 

その中でも、動物の骨で作られた服のボタンのように見える物は、その島でも初めて発見された種類だったため、スタッフでさえ正確な用途を特定できませんでした。その正確な用途は、発掘作業の後にスペインを旅行しているときに偶然知ることになりました。バルセロナの考古学博物館MUHBAでまったく同じ形の物が展示されていたのです。そうしてそれがローマ時代のボードゲームで使われた駒であることがわかりました。誰かにとっては博物館の片隅にある古い展示物に過ぎなかったかもしれませんが、私にとっては自分で発掘した物という意味で胸に迫るものがあり、そのショーケースの前にしばらく立ち尽くしました。本当に感動しました。

 

 

 

 

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ミノルカはすでにヨーロッパでは有名なリゾート地なので、発掘作業をしていないときはヨットが係留されている港や近くのビーチへ友達と遊びに行きました。みんなにとってその島はまるで未知の世界のようで、毎日が探検でした。特に発掘に参加している期間に誕生日を迎えたのですが、この誕生日が特に印象に残っている理由は、友達がそれぞれ自分の国の29日に合わせてお祝いしてくれて、結局3日間誕生日パーティーをして過ごしたからです。

 

 

 

 

     ⓒKoreaGapyear

 

 

 

 

発掘活動が終わった後の残りの期間は、スペインのいろいろな地域を旅行しました。スペインに到着したときは、発掘活動後の旅行の予定はまったく決めていませんでした。活動をする中で旅行に対する考え方が変わるだろうと思い、あらかじめ予約や計画を立てていなかったのです。旅行中もそれまでの私のパターンとは逆の決断をしようと思っていました。

スペインでの旅はこれまでとは違う人生を送るための始まりのようなものだったので、そうした試みをしてみる勇気が湧きました。

 

 

 

 

 

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セビージャ、ロンダ、グラナダ、バルセロナなど計4か所を約3週間旅しました。セビージャとバルセロナにはそれぞれ1週間ずつ滞在しました。一か所にだいたい1週間ほど滞在する利点は、短いながらもその街自体が旅行者にとって親しみのある空間になることです。セビージャでは1日に2回スペイン広場に行ったり、4月末に行われるセビージャの祭り「フェリア」で現地の人たちと一緒に踊ったりしました。バルセロナではバルセロネータのビーチで日が沈むまでのんびり寝そべったり、 ホステルに泊まっている人たちと一緒にバルセロナのクラブに行ったりしました。著名な観光地の一つであるカタルーニャ音楽堂で実際のカタルーニャ伝統オーケストラの公演を観ることもできました。

  

スペインを旅していて、スペインの人々の生活ぶりを見たときにまず思ったのは「この人たちはいつお金を稼いでいるんだろう？」ということです。それくらいゆったりしているように感じました。スペインにはシエスタという休憩時間があり、そこで暮らす人々は普段からのんびりと生活していました。私も滞在中に最もよくした活動は昼寝で、彼らの生活様式に溶け込もうと（？）努力しました。

 

 

 

      ⓒKoreaGapyear

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Q. ギャップイヤーを経験してから変わった点、もしくはギャップイヤーを通じて得たものは何ですか？

 

自分の考えをよりはっきり表現できるようになりました。韓国ギャップイヤーでコンサルティングを受け、自分について知る中で、頭の中には考えがたくさんあるのにそれをうまく表現できていないことに気づきました。それで自分を少し変えてみたいという意味で参加し、その覚悟を持って行ったせいか、より多く表現するようになりました。例えば、一般的な旅行ではなく、人があまりやらない方法で変わった旅をするためのさまざまな試みを行い、それらを一つずつ達成していくうちに自分への自信がつきました。また以前はこれからやるべきことを探すときに考えるだけで行動に移せないことが多かったのですが、このプログラムに自分で参加して始めて、最後までやり遂げてきたことで、自分が何を好きで何を経験したいのかを見つけ、それを計画して実行する勇気が生まれました。

 

 

 

 

     ⓒコリアギャップイヤー

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Q. 最後に、ギャップイヤーを計画している若者たちに一言お願いしますか？

 

最近はやりたいことを追いかけることを空想だと切り捨てる人が多いんですよ。私の親の世代なら仕方ないとしても、私と同年代の友人の中にもそう考える人が多いように思います。でも、それが本当に自分の人生に役に立たないのか、単なる空想なのかは、実際にやってみないと分かりません。周りが何と言おうと、人生で一度くらいは自分のためだけにやりたかったことをやってみる期間を経験してほしいです。それが何であれ、その後の自分は以前より前向きに変わっているはずです。 

 

 

 

 

     ⓒコリアギャップイヤー