#  내 삶을 어떤 방향으로 이끌어 나갈지를 정하고 싶었다.

하고 싶었던 걸 23년 동안 한번도 해본 적이 없는 것 같았다. 내 의지로 무언가를 해보고 싶었다. 그것이 여행이든, 공부든! 그래서 갭이어를 통해서 많은 사람들을 만나보고 많은 경험들을 하고 싶어서 참가했다. 

이번 갭이어를 통해 나는 내가 앞으로 무슨 일을 할지를 확실히 정하진 못하겠지만, 내 삶을 어떤 방향으로 이끌어 나갈지를 정하고 싶었다.

#  갭이어는 내 인생의 터닝포인트라고 해도 과언이 아닐 정도로 다양하고 중요한 경험들을 할 수 있었다.

갭이어를 하기 전 내 인생을 항상 순탄했다. 그저 그렇게 공부를 해서 성적에 맞춰 평범한 대학에 입학해 그저 그런 학점을 받아 공무원 시험 준비를 하고 있었다. 

그런데 어느 날부턴가 이게 정말 내가 원하는 일일까? 내가 진짜 하고 싶고 내가 진짜 원하는 삶은 뭘까 생각이 들기 시작했다. 외국을 단 한 번도 나간 적이 없고, 단 한 번도 타지에서 부모님과 떨어져 산적이 없는 나였다. 그래서 외국이나 타지에 나가서 내가 하고 싶은 것들을 찾고 싶었다. 

하지만 외국은 나도 겁이 났던 것 같다. 그런데 부산이라는 도시는 내가 가장 매력을 느끼고 있는 도시이기도 해서 이참에 부산에서 지내면서 여행도 많이 가보고 사람들을 많이 만나보고 싶어 바로 갭이어를 신청했다. 

타 지역에 지내는 것이 다른 사람들이 보기엔 쉽고 간단할 일일지 몰라도 나에겐 부모님을 설득하는데 시간이 좀 걸릴 정도로 대단한 일이었다. 

그렇게 나는 부산에 오게 되었다. 부산 공기를 마시는 순간 나는 가슴이 두근거렸다. 앞으로 나에게 어떤 일이 벌어질지 너무나도 기대가 됐다. 그것이 좋은 일이든 힘들고 슬픈 일이든 그때의 나는 뭐든 경험할 준비가 되어있었다.

#  스쳐 지나가는 사람들에게도 정만 배울 것도 많았고, 느끼는 것도 많았다는 자체가 너무 신기했다.

부산 해운대에 온 이유는 일단 외국인 친구들을 사귀는 것을 무지 좋아한다. 그래서 외국 사람들이 부산 해운대에 많이 있다는 것을 알고 해운대를 선택했고

두 번째 이유는 바다도 너무너무 좋아하는데 게스트하우스가 바다에서 5분 거리라는 것에 메리트를 크게 느꼈다. 두 달 동안 지내면서 마음만 먹으면 바로 앞이 바다라 이틀에 한번 꼴로 바다로 산책 또는 운동을 간 것 같다. 

또 나는 게스트하우스 청소 말고도 일주일에 세 번 카페 아르바이트와 평일에는 아침마다 매일 중국어 학원을 다녔다. 중국어는 예전부터 내가 하고 싶었던 공부여서 두 달 동안 단 한 번도 빠지지 않고 중국어 수업을 들었다. 

그 결과 중국어로 자기소개와 중국 친구와 간단히 대화할 정도의 실력을 가지게 되었고 앞으로도 계속 공부를 할 생각이다. 그리고 카페 아르바이트를 하면서 커피에 대해서도 많이 배울 수 있었다. 이렇게 갭이어는 여가시간을 잘 활용할 수 있는 것이 참 좋은 것 같다.

갭이어 프로젝트를 하면서 좋은 일도 많았고 힘들고 슬플 때도 많았다. 서면에 있는 중국어 학원을 가려면 매일 아침 7시에 일어나서 준비해 가는 것은 잠이 너무나도 많은 나에겐 고역이었다. 하지만, 내가 좋아서 하는 것이기에 절대 그만두고 싶단 생각을 해본 적이 없다. 

그런데 청소 스텝으로 지내면서 손님들이 가끔 체크아웃을 늦게 하는 경우가 있는데 그러면 내 청소시간이 늦어져서 곤란한 적이 조금 있었다. 그것 말고는 청소 스텝을 하면서 힘든 일은 별로 없었다. 

그리고 게스트하우스 자체가 여행 온 사람들이 많기 때문에 깊게 친해질 기회가 별로 없었다. 파티나 이야기를 나누면서 조금 친해졌다 싶으면 곧 가야 될 사람들이기에 아쉽게 헤어지는 경우가 다반사였고, 헤어짐은 언제나 나에게 적응이 잘 안됐다. 

그럴 때마다 내가 아직 어려서 이러는 걸지 모르겠다고 생각했다. 하지만 아무리 생각해도 헤어짐에 적응이 되는 사람은 없는 것 같고, 할머니가 되어서도 헤어짐은 항상 아쉽고 슬픈 일 일 거라 생각했다, 적어도 나에게는. 

그래도 그렇게 잠시나마 스쳐 지나가는 사람들에게도 정말 배울 것도 많았고, 느끼는 것도 많았다는 자체가 너무 신기했다. 

#  나만의 갭이어 TIP

(언어) 
외국인들과 직접 부딪히는 게 언어능력을 향상시키는데 가장 중요하다고 느꼈다. 

(숙소) 
오픈 마인드를 가지고 생활을 한다면 갭이어를 진행하는데 문제가 없을 것 같다.  

(식사) 
먹는 것은 항상 중요하다. 거주지 주변 맛 집을 꼭 가보자! 

(꿀팁) 
자신이 삶이 무기력하다고 느껴진다면, 무언갈 경험하고 싶다면 이만한 것이 없다고 생각한다. 

그리고 항상 오픈 마인드로 사람들을 대하고 오픈 마인드로 좋은 일이든 경험할 준비가 되어있어야 갭이어를 더 잘 즐길 수 있을 것 같다.