현재 대한민국은,

한 해 중고등학생 학업 중단 6만 명, 꿈이 없어 그냥 노는 20대 34만 6천명, 취업 후 1년 내 이직율 40%대 돌입, 대학생의 75%는 대학생활에 만족하지 못하고, 직장인의 80% 이상이 행복을 느끼지 못한다고 합니다. 많은 사람들이 꿈꾸라고 말하지만 현실적인 방법과 도움이 없는 이 문제를 해결하고자 대한민국에도 '갭이어'를 들여오고자 합니다.

 

'갭이어(Gapyear)'란 학업과 일을 병행하거나 잠시 멈추고 봉사, 여행, 인턴, 교육, 창업 등의 다양한 활동을 통해 앞으로 나아갈 방향을 설정하는 시간으로 미국, 유럽, 일본 등에서 권장 되고 있는 문화입니다.

 

 

# 늘 겪던 상황이 아닌 새로운 곳에서 변화를 즐기며 재미를 느끼길 바랐다.

사실 여행지로든 뭐든 프랑스는 생각도 해본 적이 없었다. 나에게 프랑스란 먼 나라 이웃나라 2권에 등장하는 나라 정도였고 죽기 전에 프랑스에 가기! 이런 건 꿈꾸지도 않았다. 두 달 전 나는 하루하루가 너무 재미가 없었고, 재미있는 나날을 보내고 싶었다. 그래서 갭이어에 지원하게 되었다.

물론 2달의 짧은 생활을 통해 과거의 내가 아닌 새로운 인간이 될 거라는 망상은 하지 않았다. 다만 늘 겪던 상황이 아닌 새로운 곳에서 변화를 즐기며 재미를 느끼길 바랐다.

# 스텝 일은 생각보다 많지 않아서 나 자신한테 시간을 더 투자할 수 있었다.

결론부터 말하자면 두 달 간의 프랑스 생활은 즐거웠다. 매일매일 새로운 일이 일어난 것도, 내가 매번 다른 곳을 들린 것도 아니었다. 그냥 새로운 곳에서 눈 뜨고 일어난다는 자체가 즐거웠다. 

스텝 일은 생각보다 많지 않아서 나 자신한테 시간을 더 투자할 수 있었다. 처음엔 근무 일이 아닌 날에는 무조건 밖에 나가서 뭐라도 해야 한다는 강박관념이 있었었는데, 한 달 지내니까 그것도 다 사라지더라. 그래서 그냥 아무것도 안 하고 집에서 뒹굴뒹굴하는 날도 많았다. 나가면 나가는 대로, 집에 있으면 집에 있는 대로 즐거웠다. 파리의 모든 스팟을 찍을 필요는 없다고 생각하니 마음이 편해졌다.

프랑스에서 지내는 동안 여러 관광지를 갔었지만, 아무래도 처음 오르세 미술관에 갔었을 때의 감동을 잊을 수 없다. 고개만 돌리면 교과서에서나 보던 작가의 작품들이 잔뜩 있었다. 작품 자체의 감동도 물론 있었지만 몇 백 년 전의 작품들을 온전히 보존하고 있는 미술관 자체의 정성에도 놀랐던 것 같다.

모네의 루앙 성당 시리즈를 보면서 감동의 최대치를 찍었던 것 같다. 평소에 좋아하던 작품도 아니었는데 그날 작품에 압도된다는 느낌을 처음 받았던 것 같다. 명작이 왜 명작인지 다시 알게 되었다.

이왕 프랑스에 온 거 근교에 가봐야지 생각은 하고 있었지만 그저 생각만 하고 있었다. 운 좋게도 기차표를 구경하던 그날이 탈리스 20주년 프로모션을 하던 날이었다. 정신 차려보니 파리 동역에 가서 티켓을 현장구매하고 있었고 그렇게 벨기에와 네덜란드를 갔다.

별 계획 없이 작은 배낭 하나 들고 갔지만 즐겁게 다녀왔다. 즉석에서 뭐 할지 생각하고, 아무 곳에나 주저앉아 끼니를 때우고 쉬었다. 유명한 어떤 걸 했다는 기억은 없지만 내가 즐거우면 됐다고 생각했다. 프랑스에서도 이렇게 지냈다. 그냥 되는대로 지냈다. 근데 그런 게 즐거웠다.

# 나만의 추천 여행지!

미술에 조금이라도 관심이 있다면 퐁피두센터를 추천한다. 뭘 만든 건지 작가 혼자만 안다는 현대미술이긴 하지만 충분히 이름을 들어 봤음직한 작가들의 작품들이 있기 때문에 익숙한 작품들이 많다. 마르셀 뒤샹이 얼마나 천재였는지 기 한 번 죽어보고, 페르낭 레제가 유화 말고도 얼마나 끝내주는 영상작업을 했는지 확인할 수 있다.

프랑스 근교여행으로 스트라스부르에 갈 때 콜마르를 들렸다 가길 추천한다. 스트라스부르의 올망졸망한 것들을 모아놓은 축소판 도시 같다. 작아서 3시간 정도면 충분히 돌아볼 수 있다.

그리고 생말로를 꼭 가봤으면 좋겠다. 고성에서 바라보는 바다와 그 바다를 감싸는 저녁노을은 정말 아름답다.

# 두 달 전의 나보다 훨씬 제멋대로에 뻔뻔해졌고 전보다 즉흥적이고 일단 저질러보자는 마인드가 강해졌다.

혼자서도 잘 다녔지만 프랑스에서 알게 된 사람들 덕에 더 즐거운 두 달을 보낸 것 같다. 파리라고는 아무것도 모르는 나에게 여러 정보들을 알려주고, 좋은 장소에 함께 놀러 가곤 했다. 혼자도 즐겁지만, 함께 다니는 것도 즐거웠다. 그저 추천해주는 거에 고개만 끄덕이던 내가 막판에는 손님들에게 교통편과 관광지를 알려주고 있었다. 괜히 기뻤다.

프랑스에서 서로가 신경 쓰는 부분은 본인의 소지품밖에 없었다. 내가 입술에 석탄색 립스틱을 바르던 비오는 날 우산 없이 민소매를 입든 간에 아무도 신경 쓰지 않았다는 거다. 

물론 한국에 있을 때도 남 신경 안 쓰고 다니기는 했다. 하지만 다들 정말 서로가 어떻게 하고 다니던 별 상관없어 보이고, 한국에 있을 때보다 시선집중이 안 되는 모습을 보면서 혼자서 되게 신나 했던 것 같다.

두 달 간의 갭이어 생활을 통해 나는 극적으로 바뀌었고, 나에 대해 200% 알게 되었다. 세상을 따뜻하게 바라볼 수 있게 되었고 정의로운 편에 서서 좋은 일만 하는 성인군자가 되리라 마음먹었다. 사실 이런 결말이 나지는 않았다. 나는 여전히 내가 뭐 하는 사람인지도 모르겠고, 뭘 좋아하는지, 앞으로 뭐 할 건지도 모른다.

하지만 두 달 전의 나보다 훨씬 제멋대로에 뻔뻔해졌고 전보다 즉흥적이고 일단 저질러보자는 마인드가 강해졌다. 이런 성격이 살아가는데 득이 될지 실이 될지는 모르겠지만 적어도 남의 말보다는 나 자신의 말에 귀 기울인다는 증표니까 좋은 변화라고 생각하기로 했다.

나의 갭이어는

경험 ★★★★★

타지에서 두 달간의 생활은 멋진 일이다.

배움 ★★★★★

다양한 사람들의 다양한 생각을 듣고 매번 새로운 걸 깨닫게 된다.

환경 ★★★★☆

사람 사는 곳은 다 같다.

안전 ★★☆☆☆

해가 지면 절대 나가지 않았다. 뒤따라가던 나를 경계하며 자신의 가방을 고쳐 매는 동네 주민을 보고 ‘누구에게도 이 곳은 안전하지 않다’고 생각했다. 

여가 ★★★★☆

약속된 시간 이외에는 모두 내 자유시간이었다.