현재 대한민국은,

한 해 중고등학생 학업 중단 6만 명, 꿈이 없어 그냥 노는 20대 34만 6천명, 취업 후 1년 내 이직율 40%대 돌입, 대학생의 75%는 대학생활에 만족하지 못하고, 직장인의 80% 이상이 행복을 느끼지 못한다고 합니다. 많은 사람들이 꿈꾸라고 말하지만 현실적인 방법과 도움이 없는 이 문제를 해결하고자 대한민국에도 '갭이어'를 들여오고자 합니다.

 

'갭이어(Gapyear)'란 학업과 일을 병행하거나 잠시 멈추고 봉사, 여행, 인턴, 교육, 창업 등의 다양한 활동을 통해 앞으로 나아갈 방향을 설정하는 시간으로 미국, 유럽, 일본 등에서 권장 되고 있는 문화입니다.

 

 

# 알바만 하는 뻔한 휴학생이 아닌, 성숙한 내가 되고 싶었다

휴학 후 알바만 하는 뻔한 휴학생이 되기싫었고, 나만의 시간이 필요했다. 현실 앞에 망설이던 내꿈에 대해 다시 한 번 혼자 진지하게 생각할 시간이 필요했고, 일상생활에서 벗어나 다양한 사람들을 만나며 생각을 키우고 싶었다. 또한 게스트 하우스에서 경험을 해보고싶었다. 누구나 흔히 할 수 있는 경험은 아니라고 생각했기 때문이다. 그리고 좀 더 넓게 바라보는 눈도 가지고 싶었고, 여행도 다니고 싶었다. 총체적으로 말하면 조금 더 성숙한 내가 되고싶어서 프랑스 파리, 갭이어스테이 프로젝트를 신청하게 되었다. 

도착하자마자 내가 느꼈던 것은 이모님의 밥이 정말 맛있다는 것이었다. 도착한 날 맛봤던 이모님의 비빔밥은 환상이었다. 그 이후 일주일동안 잠도 적게 자면서 인수인계를 받았는데, 사실 그동안은 좀 힘들었다. 하지만 좋은 사람들을 만나서 잘 보낼 수 있었다.

나는 나중에 사회생활을 할 때를 고려해, 일부러 알바를 여러가지 해왔는데, 이 곳은 알바와는 또 달랐다. 그래서 초반엔 트러블이 많았고 불만도 많았다. 하지만 차츰 적응도하고 생각도 바꾸고, 사람들과 조율도 해가면서 활동을하니 크게 힘들지 않았다. 역시 사람은 마음먹기 나름이라는 생각이 든다. 

# 세상의 모든 사람들을 만날 수 있었던 와인파티

와인파티에서는 사람들과 많이 친해지기도하고 다양한 얘기를 들을 수 있었다. 이 것이 내가 갭이어에게 가장 감사하는 부분일 것이다. 이런 경험은 어딜가든 쉽게할 수 있는 경험이 아니라고 생각한다. 

모델친구들, 요리사, 잡지사직원, 약사, 디자이너, 여행을 좋아하는 사람들, 휴학생들, 백수, 등등 아주 다양한 사람들을 만났다. 이 사람들과 지내면서 같이 여행도 다니고, 다같이 친해져서 밤새 와인파티도 하곤했다. 덕분에 즐거움도 스트레스도 많았던 2개월이었다. 많은 사람들을 만나면 그 만큼 배우는 것도, 생각도 많아지게 된다. 단편적으로 말하자면 "저런 모습은 본받아야지", "저런사람은되지 말아야겠다."그런생각들..?부터 여러가지가 있었다.

그리고 운좋게도 내가 맡은 활동이 투어가이드였는데,  투어를하면서 야경도보고, 사람들과 이런저런 얘기도하며, 사람들에게 조금 더 이해시켜주고자 공부를 하기도했고, 여러가지 시행착오를 겪으면서 많이 느꼈다. 이건 직접 경험하지 않으면 모를 일이다. 생각지도 못했던 경험을 하게 되었으니.. 내 나이에 투어가이드라는 활동을 할 수 있을 확률이 얼마나될까. 나는 정말 행운아다.

이런 것을 통해 배운 점은 정말 다양한 사람들이 있다는 것, 그리고 모든 일이 결코 내가 원하는 대로 풀리지 않는다는 것들.. 여기 있으면서 소매치기도 당할 뻔하고, 여자에게 뽀뽀도 당해보고, 집시들이 달려들기도 하는 등 이래저래 충격받는 일이 한 두개가 아니었다. 이런 경험을 바탕으로 다음 번엔 더 나은 대처 능력을 가질 수 있을 거라 생각한다.  

그리고 종종 내가 우물 안 개구리라는 생각이 들 때가 있다. 내가 생각치도 못한 생각을 하는 사람들, 성공한 사람들, 성공했지만 다시 도전하는 사람들을 보면 다들 열심히 살아가는구나라는 생각과 동시에 나는 무엇을 하고 있는지 반성하게 된다.내가 얼마나 짧은 생각을 가진사람이었는지.. 창피했을 때가 한 두번이 아니었다.

# 자연스레 애국심을 키울 수 있었던 투어가이드 활동

그리고 투어가이드 활동 덕에 길치였던 내가, 서울도 헷갈려하는 내가 파리 지리를 어느 정도 다 알게 되었고 많은 건축물, 작품들에 대해 설명하면서 나도 많이 배웠고, 더 관심이 생겼다. 그리고 우리나라 문화재에 대한 소중함도, 여기 사람들이 가지고 있는 자국민 의식도 배우고 느꼈다. 그러면서 자연스레 애국심은 커져갔고, 내가 가진 꿈과함께 또하나의 꿈을 가질 수 있게 되었다. 문화관광부에서 일하면서 우리나라 문화를 진정으로 아끼고, 사람들로 하여금 애국심을 가지게 해주고싶달까.. 대한민국만세!

 또 낭만의 도시 파리에서는 축제가 많다. 내가 있는 동안 게이페스티발, 7.14일 대혁명 기념일 축제, 대혁명 전야제 등등 수 많은 축제를 다녔는데, 그 덕에 좀 더 개방적이고 넓은 사고를 할 수 있게 된 것 같다. 이 곳에 살지 않으면 모를 이사람들의 관례나, 전통들도 조금은 알게 되었고, 자유로운 이들을 보며 나도 조금이나마 생각으로라도, 자유로워졌다.

그래서 내가 느낀 것은, 우선 첫 번째로는 이런 기회가 나에게 주어진 것에 감사하는 마음이 크다.  물론 많이 힘들었다. 내가 생각했던 것과는 달랐던 부분이 많았고, 그 부분에서 오는 괴리감은 어쩔 수 없었다. 하지만 다양한 경험을 통해 내가 조금 더 배우고 나를 돌아보는 시간이 되었던 것은 분명하다. 

# 자연스럽게 불어공부가 된 프랑스에서의 2개월

나는 특히 불어불문과에 입학했던 학생이었음에도 공부를 너무 안 했어서 문화나 언어에 대해 자세히 알지 못했고, 시험기간에 벼락치기용으로 외웠던 내용들이 전부였다. 하지만 직접와서 눈으로 보고 말로하고 알려주고 하다보니 자연스레 나에게 공부가 되었던 것 같다. 

그리고 프랑스어를 배우기 위해 듣기 테이프를 들으며 공부하려다보면 잘 안됬었는데, 내가 사는 곳이 파리이다보니 항상 밖에 나가면 원어민의 발음을 들었고, 시도때도없이 말을 해보려면 해볼 수 있는 기회가 널려있었기때문에, 자연스레 듣기공부가 조금은 되었던 것 같아 좋았다.(물론, 여전히 내 불어실력은...바닥이지만 말이다.) 어쨌든 이런 부분에 있어, 프랑스에 정말 관심이 있는 사람이라면 좋은 기회라고 생각한다.

   

# 갭이어, 그리고 빼놓을 수 없는 여행

갭이어를 가지는 동안, 파리에서는 몽마르뜨, 에펠탑, 마레지구 등등 유명관광지는 원없이 가보았고, 샤르트르에 다녀오는 기회도 있었는데 너무 좋았다.

그리고 휴무를 이용하여 버스를 타고 벨기에와 네덜란드에 다녀왔는데 정말 좋았던 기억으로 남았다. 갭이어를 하면서 적어도 이 두 나라는 꼭 다녀오는 것을 추천한다. 캐리어 없이 여행할 수 있는 장점도 있고, 게스트하우스에서 벗어나는 일탈감도 맛볼 수 있다. 심지어 메가버스나 유로라인을 이용한다면 아주 저렴한 가격으로 다녀올 수 있다. 다만 오래 앉아 있어 엉덩이가 조금 아플 수 는 있겠다. 갭이어가 끝난 이후에는 파리, 니스, 독일, 스위스, 헝가리, 체코, 오스트리아에 다녀올 예정이다.

나는 초반에 여행을 다니지않아서 프랑스 지방을 못갔는데(스트라스부르라는 프랑스 지방에 꼭 가보고 싶었는데 못 가게되어 너무 아쉬울 따름이다..) 그게 너무 큰 아쉬움으로 남는다. 갭이어스테이를 참가하게 되는 차기 참가자들에게 꼭 하고싶은말은 여기 있는 동안에는 최대한 나갈 수 있을 만큼 나가고 여행하라는 것이다.    

   

# 갭이어를 가지면서 내가 가졌던 목표 세가지

갭이어를 가지면서 내가 가졌던 목표는 딱 세가지였다.

첫째, 다이어트 - 처참히 실패했다. 이모님의 밥이 너무 맛있어서 살이찌면 찌지.. 빼기는 힘들었다.

둘째, 내가 가졌던 꿈에 대한 망설임을 확고하게 결정하기. - 이 것은 결국 결정했다. 이 곳에서 같이 활동했던 언니들, 사람들과 많은 얘기를 통해서 얻은 것이 많았다. 무엇보다 이곳에 온 사람들 중 꽤나 많은 사람들이 과감히 자신이 현재 하는 일을 집어던지고, 자신의 꿈을 찾으러 다시 돌아왔다. 이를 보고, 결국 자기가 하고싶은 일에 도전하지 않으면, 후회하고 말 것이라는 생각이 들었고, 현실의 벽이 높다하더라도 도전을 해보고 결정하자는 마음이 들었다. 결국 나의 결론은 일단 부딪혀보기.

셋째, 조금 더 성숙해지기- 이것은 내가 판단할 수는 없을 것같다. 많이 배웠고, 느꼈지만, 부디 내가 좀더 성숙해질 수 있는 갭이어였기를 바랄뿐이다.

두 달.. 짧고도 길었던 시간이었다. 어떻게 보면 그 기간동안 한국에서 있었다면 알바만 하기에도 빠듯했을 휴학생이었을텐데, 그 기간동안 수많은 일을 겪으면서 느꼈던걸 생각하면, 정말 알차게 보낸 것 같아 뿌듯하다. 

# 이 후 갭이어참가자를 위한 TIP

새로운 경험을 하고싶다거나, 자신이 다른 사람들과 어울리는 것이 좋고, 열심히 할 자신이 있으면 오는 것을 추천하지만, 단순히 해외에 나가는 것에대한 로망으로 온다면, 힘들수도 있다고 말해주고 싶다. 정말 자신만의 시간이 필요하거나 배낭여행을 하고싶은 사람이라면, 일정을 줄이거나 돈을 더 여유있게 벌어서 따로 여행하는 것이 나을 것이라고 생각한다.

하지만 새로운 경험에 대해 욕심이 있는 사람이라면 참가해보는 것을 추천한다.

   

나의 갭이어는

경험 ★★★★★

한국에만 있었다면 절대 경험하지 못할 많은 것들을 경험하고 간다. 다양한 사람들, 투어가이드 활동, 게스트하우스에서 활동 하기, 위험했었던 순간들, 소매치기, 휴무 이용해서 프랑스 외의 외국 다녀오기, 프랑스어로 대화해보기..등등 경험면에서 있으면 아주 완벽하다고 할 수 있다.

배움 ★★★☆☆

프랑스어를 공부하려고 했지만, 그럴 만한 여건이 되지는 않았다. 킵을 하며 공부하려고 했는데, 게스트하우스 특성상 내시간을 가질 수는 있다 하더라도 조용한 시간은 확보되기 어렵다. 하지만 그 이외의 것들, 사람들을 대할 때 어떻게 하는지, 나의 단점과 장점은 무엇인지, 고쳐야할 부분이나 본받아야할 점들 등을 많이 배우고 가는 것 같다. 특히 이부분에 있어 서비스직을 꿈꾸는 사람들에게는 많은 배움이 있을 것이라고 생각한다.

환경 ★★★★☆

환경이라고 하면 다양한 면이 있다. 분위기, 경치, 사람들 등을 포괄적으로 포함한 말이기에 선뜻 무엇이라 말하기 어렵다. 경치는 두말할 것 없이 좋고, 가족들이나 친구들에게서 떨어져 나와 혼자있는 시간이 좀 더 길어진 것들, 스트레스 받았던 것들, 공부하기에는 어려웠던 부분들, 게스트하우스 활동에서 완전히 벗어나기는 어려웠던 환경 등 모두들 포함하면 좋았던 것도 힘들었던 것도 있어서 4점을 주었다.

안전 ★★☆☆☆

우리는 외국인이다. 본토사람들이 아닌이상, 외국인은 안전면에있어서 취약할 수 밖에 없다. 특히 동양인 여자는 더더욱. 

물론, 본인이 조심하면 안전하게 다닐 수 는있으나, 한국보다 치안이 좋지는 않다. 항상 주의해야할 필요가 있다.

여가 ★★★★☆

일단 휴무가 주어지거나 내가 일하는 시간 이외에 주어지는 나의 여가시간은 각자가 활용하기 나름이다. 마음만 먹으면 아무나 쉽게 오지 못하는 관광명소들을 맛볼 수 있는점이 너무 좋았지만, 여가시간이 완전히 자유롭지 못할 때도 가끔 있어서(손님들이 계속 질문을 해온다거나..대청소를 한다거나,일에 문제가 생긴다거나..등등)그건 좀 불편했다. 그래서 여가는 3.5점

 ▼▼▼어떤 갭이어를 보내는 것이 좋을 지 고민이라면?▼▼▼