最初のギャップイヤーの目的は、大変だった職場生活から一時的にでも抜け出して のゆとりを見つけることでした。それが私の目的でしたが、ギャップイヤープロジェクトを通して、完璧な自分だけの成功ストーリーを作ることができて幸せです。   南米最高の経済成長国サンティアゴでスペイン語を！   Justine ギャッパー（46歳、会社員） / 4週間のギャップイヤー

 

 

# かつては「自分だけの完全な休暇を取りたい」という願いをずっと抱いていたが、なかなか勇気が出なかった。

 

 

 

 

こんにちは。私は会社員をしている46歳のJustineです（韓国語の名前は非公開でご理解ください）

社員になって18年が経ち、二人の子どもの父親として活気ある人生を送ろうと努力していますが、 

心の中は傷ついていて、多くの人と同じように、毎日が大変だと感じながら生きているごく普通の会社員です。

 

​出勤から退勤まで我慢しながら、忙しく苦しい18年間を、まともに休むこともなく走り続けてきました。もちろん他の会社員たちもそうですが、私も一度は「完全に自分だけの休暇を取りたい」という願いをずっと持っていましたが、なかなか勇気が出ませんでした。家族旅行に行きたくても、子どもたちと予定を合わせるのは簡単ではありませんでした。

 

​もともとは英会話がある程度できるようになったら、第二外国語を学びたいと思っていました。しかし、英会話はずっとそのままで、ただ待っているだけでは、永遠に第二外国語を学ぶことはできないと考えました。悩んだ末にスペイン語を選び、数か月勉強してみたところ面白くなり、現地に行きたいという気持ちが強くなってインターネットで検索していたところ、偶然ギャップイヤーを知りました。最初はYouTubeの動画でギャップイヤーという言葉を知り、その後さらにインターネット検索をしていく中で、もう一度ギャップイヤーに出会い、このプロジェクトに参加することになりました。

 

​＊新しい経験と心の余裕を求めていたJustineさんには、外国人の友達と楽しく過ごせるアクティビティや、新しい経験や挑戦に合わせた1:1の個人ミッションが毎日提供され、自分を振り返って計画を立てるための「ギャップイヤーノート」も提供されました。

 

 

 

 

# 忙しかった職場を抜け出して、私だけの完全な時間を持ちたかった

 

 

 

 

ギャップイヤーを通して旅行計画を立てる当初は、大変なことが多くありました。経験がなかったため、何をどう準備すればよいのか分からず、さらに職場の業務も忙しい時期だったので、計画通りに準備を進めるのが難しかったです。出国する日から帰国するまでの22泊23日の休暇を「人生最高の休暇」にしたかったため、完璧なプランを立てようと意気込んでいましたが、現実はただ慌ただしく準備し、バタバタと出発したようなものでした。

 

​それでもギャップイヤープロジェクトでは、担当の方が送ってくださった資料をじっくり読み、その内容に従って確認しながら準備を進めたおかげで、現地での生活には特に不便を感じませんでした。 提供された資料の内容がとても充実していたため、大きなトラブルはありませんでしたが、チリの旅行ガイドや都市の地図を事前に準備できなかったのは、少し心残りです。

 

 

 

 

또私には妻と二人の子供（高2、小6）がいますが、一人でギャップイヤーに行くとなると最初は不安でした。見知らぬ場所で一人で過ごすこと自体よりも、言語の問題が心配だったのです。スペイン語は短期間しか学んでおらず、会話力に自信がなかったうえ、英語力も十分ではなかったため、最初はとても不安でした。ただ、その不安も、忙しい会社生活の中で準備に追われるうちに、いつの間にかどこかへ消えてしまったように思います。

 

今回のギャップイヤープロジェクトを通して、私は忙しい職場から離れて、自分だけの充実した時間を持ちたいと思っていました。誰もいない場所で自分を見つめ直し、新しい友人をつくり、さらに自分の外国語の実力を確認してみたかったのです。最も重要な目標は、現在の生活パターンから一歩引いて、少し休息の時間を持つことでしたが、その目標は200%達成できたと感じています。

 

 

# 私のギャップイヤーは始まった。

 

 

 

 

2018年10月27日（土）の朝、家族と別れの挨拶を交わし、仁川空港行きのリムジンバスに乗った瞬間から、私のギャップイヤーが始まりました。

仁川空港を出発し、アメリカ・テキサス州のダラスを経由して、最終目的地のチリ・サンティアゴに到着しました。空港からホームステイ先の宿舎までは、ギャップイヤー側から事前に詳しいピックアップ案内が提供されていたおかげで、特に問題なく移動できました。

 

日曜日には、語学学校の場所をあらかじめ確認し、荷物を整理して、初日のスケジュールはゆったりと過ごすことができました。語学学校と宿舎の距離はかなり近く、約1km、徒歩で10分ほどの距離でした。私は地下鉄やバスに乗るのがあまり好きではないため、近い場所を希望していたのですが、その希望がしっかりと反映されていて嬉しかったです。

 

 

 

# 現地でのスケジュール

 

 

 

 

いよいよ初日。最初の授業を終えた後、オリエンテーションに参加しました。時期が10月末だったこともあり、新入生はわずか6人だけでした。（翌週には20人以上の学生が新たに入ってきました！）そのおかげで、私たちは初日からすぐに仲良くなることができました。授業はそれぞれ別のクラスで受けていましたが、授業が終わるお昼休みからはいつも一緒に過ごしていました。

 

普段よく集まっていたのは6人ほどで、みんなでランチを食べたり、午後は近場に出かけたり、週末には少し遠くまで旅行したりもしました。仲良くなった友達は、ドイツ人（ドイツ語を話す人が一番多かった）、イギリス人、スイス人、ブラジル人など多国籍で、2週目には日本、ベトナム、フランスなどの国の友達とも挨拶を交わし、たくさん話して親しくなりました。

 

ただ、私の英語力があまり高くなかったため、相手が独特なアクセントで話したり、早口になったりすると、なかなか聞き取れず、会話についていくのが少し大変でした。スペイン語を学びに行ったつもりが、結果的に英語での会話のほうが多くなっていた気がします。

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授業時間は9:30～13:00で、途中に20分の休憩があります。午後は、学院が曜日ごとにさまざまなアクティビティを提供しており、追加授業を希望する学生のために、アクティビティは毎週16時から始まります。

通常、月曜日はオリエンテーション（毎週新しい学生が合流）とスペイン語の映画鑑賞、火曜日から木曜日は博物館や美術館の見学、木曜日はサルサダンスのレッスン、金曜日は言語交換などがあり、ラフティング、乗馬体験、ワイナリー訪問などの多彩なプログラムも用意されています。アクティビティは有料・無料のものがあります。

 

週末は8〜9時間のツアーが多く、遠方まで行けるのが魅力です。希望すれば、他の友達と一緒に特別な旅行を計画することもできます私は8人の友達と一緒に地下鉄や長距離バスを利用し、毎週土曜日に少し離れた場所へ出かけました。

 

余暇時間には、サンティアゴ市内のさまざまなスポットを散策したり、オペラ鑑賞（手頃な席でも字幕なしで目で見て楽しめました）、ビートルズマニアの公演観覧（スペイン語の進行でしたが、馴染みのある曲だったので楽しめました）、映画鑑賞（『ファンタスティック・ビースト』のスペイン語吹き替え版を観て、6人で大笑いしたのも良い思い出です）、博物館やギャラリー巡り、乗馬体験、野外バーベキュー、陶器の村巡り、そして太平洋の美しい海などを楽しみました。

 

 

 

 

私が一緒に過ごしていた学生たちは、20歳から51歳までと年齢層が非常に幅広く、職業も本当に多様でした。最初は「若い人たちと仲良くできるかな…」と少し心配していましたが、実際にはとても優しく温かい人ばかりで、すぐに打ち解けることができました。

現地では、できるだけ一人にならないように心がけ、友達との集まりや語学学校のイベントにも積極的に参加しました。学校のイベントが自分に合わないと感じた時には、別の友達と一緒に近郊への日帰り旅行に出かけたり、さまざまな文化体験に挑戦したりしました。

 

プロジェクトを通して出会った友達とは、今でも連絡を取り合っています。韓国ではカカオトークが主流ですが、中南米の友達とはほとんどWhatsAppでやり取りしています。グループチャットではお互いの近況を報告したり、自分の住んでいる街の写真を送り合ったりしています。英語とスペイン語だけでやり取りされるこのチャットルームは、私にとって少し大変ですが、それ以上に幸せを感じられる空間です。

このグループチャットのおかげで、英語力もかなり上達しました。また、スペイン語を勉強している友達が多いため、時にはスペイン語でもチャットをしており、英語とスペイン語の二つの言語を継続して学び続ける良い機会になっています。

 

ドイツ、イギリス、スイス、ブラジル出身の友達、アンヤ、ジェシカ、リョーナ、レオニー、リジー、トシ、マルガレータ、ロイイチ、クリスティアーネ、ダニーロ、カシアなど、たくさんの素敵な仲間と出会いました。彼らとは一緒に授業を受け、ランチを楽しみ、アクティビティを通して親しくなりました。そのうちの8人とは、今もグループトークで連絡を取り合っています。もちろん誕生日プレゼントを送ることはできませんが、その日にはチャットルームでみんなで盛り上がってお祝いしています。

 

 

 

# 最も重要なことがあるとすれば、自分自身を尊重するようになり、私が誇らしくなった。

 

 

 

 

私がギャップイヤーを選んだ理由は、過酷な職場生活から一時的にでも抜け出して、自分の人生に余白を持たせたいという思いからでした。そして今回のギャップイヤープロジェクトを通じて、まさに自分だけの成功ストーリーを築くことができ、心から幸せだと感じています。

 

​このプロジェクトを経て、「自分にもできる」という大きな自信がつきました。 最初は、40代半ばの私に本当にできるのだろうか？若い世代と一緒にやっていけるのだろうか？英語だけで本当に乗り越えられるのだろうか？と不安ばかりでしたが、今では何かあっても「まずはやってみよう」という行動力が身につきました。仕事でもより自信を持って取り組めるようになり、生活全体が前向きに変わりました。

 

​どんな状況でも柔軟に対応できる余裕が生まれ、自分自身を尊重し、誇りに思えるようになったことが、今回得た一番大きな成果だと思います。

 

 

 

# 予備参加者たちへ

 

 

 

 

躊躇せず、後ろに下がらず、もう一歩近づいて話してみてください。誰かが来て手を取ってくれるのを待つのではなく、自分から誰かの手を先に掴みに行く勇気を持ち、堂々と自信を持ってプロジェクトにご参加いただければと思います。

 

​他の国に行けば、自分を知っている人はいません。ですから、恥ずかしがる必要もありませんし、必要以上に気を張ることもございません。どうか胸を張って、うつむくことなく、積極的かつ前向きにご自身の人生を楽しんでください。

 

また、現地での思い出をより特別なものにしたい場合には、現地のYouTuberに連絡を取ってみるのもおすすめです。私は世界中を旅しておられ、チリに2年間滞在していらっしゃるYouTuberの方にメールをお送りしたことがあります。ちょうど現地のご友人と過ごされていたようで、出国の前日に返信をいただいたため実際にお会いすることはできませんでしたが、メールのやり取りだけでもとても嬉しく思いました。

 

チリ滞在で一番心残りだったのがこの点です。世界を旅する若い旅行者の方と直接お会いして、ビールを飲みながらさまざまなお話を伺うことができたかもしれません。次回ギャップイヤーに参加する際には、このようなチャンスは逃さないようにしたいと思います。その後、その方のYouTubeライブ配信の際に、応援のメッセージもいただきました。

些細なことだと感じられる方もいらっしゃるかもしれませんが、40代後半の私が20代後半のYouTuberの方に連絡を取るというのはかなり変なことだと思います。

 

 

- ギャップイヤーを準備する際のポイント

 

​ハンガーを必ず持って行ってください。

洗剤を持ってくるなら小さな瓶に入れて来てください。

スリッパまたはサンダルを持ってきてください。

箸を持ってきてください。

軽いダウンジャケットを持ってきてください。

非常食はあまりたくさん持ってこなくても大丈夫だと思います。

ギャップイヤーから提供される準備木料表をしっかり確認して、抜けないようにお持ちください！

 

 

 

# 私が書いた文章の中で、ある文章では誰かが意味を感じてほしい。

 

 

 

 

文章は本来、起承転結で…このように自然に書いていくべきですが、私の書いた文章は最初のページから読んでも、まったく起承転結を見分けることができません。それでも、どの文章でも誰かにとって何らかの意味のある金言になればいいなと思っています。

 

​今はまた別の経験を求めて、気軽に別のギャップイヤープログラムを探しています。おそらく1年以内に実現する可能性はほとんどないでしょう。なぜなら、会社員として2週間以上の休暇を取るのは決して簡単なことではないからです。また、家族と一緒に参加できるプロジェクトも探してみましたが、来年高校3年生になる子どもの学事日程を考慮すると、時間の余裕があまりありません。

 

 

 

 

それでも、私は第2のギャップイヤーを築くために熱心に準備を進めていることでしょう。その日が来たとき、何の未練もなく終えられるように。

職場で私的な海外旅行の許可を得るために提出しなければならなかった書類があったのですが、その書類の作成を積極的に手伝ってくださった「ギャップイヤー」の職員の方々に、心から感謝申し上げます。

海外旅行のパッケージの代わりに、語学学校の代わりに、私は韓国でのギャップイヤープログラムを選びましたが、私が後悔しないようにプロジェクトを企画してくださった方にも、あらためて感謝の気持ちを伝えたいと思います。

私がいろいろと話していたことで、私のまわりの人たちもギャップイヤーに関心を持つようになり、私自身もとても嬉しく感じています。

韓国ギャップイヤーのさらなる発展とご繁栄をお祈りしつつ、第2のギャップイヤーに再び挑戦する際には、またご連絡させていただきます。

呼吸する度に幸せになってください。

 

メリークリスマス＆ハッピーニューイヤー~~

 

 

 

# 私だけのサンティアゴ旅行おすすめスポット

 

 

 

 

学院には週末アクティビティコースとして、バルパライソ（サンティアゴから市外バスで約2時間）へのプログラムがありますが、私が現地に滞在していた期間には開講されておらず、個人旅行で行こうとすると費用が高すぎて諦めていました。

しかし、イギリス人の友人の助けを借りて、数人でバルパライソ地域を一緒に旅行することができました。

 

数人の友人とグループで旅行すれば、費用も抑えられ、ユニークな思い出も作ることができます。バルパライソの特定の地点に行けば、無料のガイドツアーに参加することができます。

 

バルパライソ無料ツアーの集合場所は「Plaza Anibal Pinto」（市外バスを降りてから徒歩20〜30分ほど）で、集合・開始時間は午前10時と午後3時の1日2回です。観光コースは徒歩で約4時間（昼食時間を含む）で、費用は無料。ガイドは英語とスペイン語の2名がおり、希望の言語を選べます。

 

参加費は無料ですが、チップの支払いは義務ではありません。ただ、熱意のこもった説明に感謝の気持ちを込めて、私たちは少しだけチップを渡しました。

この同行方法は、地下鉄1号線に乗ってPajaritos駅まで移動すると、そこにバルパライソ行きの市外バス乗り場とチケット売り場があります。

 

私たちは「tur-bus」に乗って移動しました。バスは2階建てで、1階には化粧室もあります。バルパライソでは、裏通りに素敵な壁画が見られますが、ガイドの説明がなければ、その魅力を十分に感じることはできないかもしれません。ぜひ、ガイドと一緒に訪れることをおすすめします。

 

 

 

 

私のギャップイヤーは

 

​経験 ★★★★★

スペイン語の授業は3つ星（悪いという意味ではない）授業と現地生活の両方を含めると、5つ星（異なる文化、言語、年齢が異なる人々と一緒に生活しながら過ごした学びの時間は、どこでも学ぶことができない。

 

学び ★★★(★★)

スペイン語の授業は3つ星（悪いという意味ではない）授業と現地生活の両方を含めると、5つ星（異なる文化、言語、年齢が異なる人々と一緒に生活しながら過ごした学びの時間は、どこでも学ぶことができない。

 

環境 ★★★★★

最初から安全な地域に申請をしたためか分からないが、塾施設と学生たち皆が良かった。

 

安全 ★★★★★

治安はよかった。 夜はウーバータクシーだけ乗った。

 

​余暇 ★★★★★

授業を聞く友達とほとんどの時間を過ごした。 スペイン語の勉強よりはオペラ、公演、映画、トラッキング、旅行など友達と一緒に過ごした時間がもっと多かった。