# 「旅行は別に好きじゃないけど、もし行くならあそこに行きたい。」

私は京畿道安養市に住むパク・ソヨンです。4年制大学で観光を専攻しており、3年生を終えた後、現在は休学中です。休学した理由は『あまりにも疲れてしまったから』だったので休学直後の数か月は何もせず休んでいて、そろそろ対外活動を探そうとネイバーのカフェをうろうろしているうちにギャップイヤーのサイトを知りました。海外経験がまったくなかったので休学中に少なくとも一度は海外に行こうと考えていたところで、ギャップイヤープロジェクトへの参加を決めるまでそれほど長い時間はかかりませんでした。

私は旅行に興味がないので特定の国に対する好感や幻想のようなものはほとんどないのですが、マルタは唯一の例外でした。1年前、学校でチームプロジェクトとして国を一つ選んで調べたときにマルタを初めて知りました。 街全体がユネスコに登録されているという点が独特で、そのときに見た写真がとても魅力的に思えました。 「旅行は別に好きじゃないけど、もし行くならあそこに行きたい」と思っていたのに、わずか1年後に私が実際にマルタで暮らしてみることになるとは思いませんでした。

実はマルタに決める前、フィリピンとマルタの間で迷っていました。マルタは語学学校にいる時間があまりにも短く、フィリピンは学校のスケジュールが非常にハードでしたが料金は安かったです。実際、時間当たりの学校の費用で考えればフィリピンの方が良かったのですが、私は自分が海外に行く目的が何かを改めて考えました。 私の目的は英語の勉強ではなく海外経験でしたし、フィリピンに行きたいと思ったことは一度もなかったため、最終的にマルタを目的地に選びました。そしてここに来てみて、午前の授業3時間がちょうど良いと感じました。

* 自分で変わりたいという欲求が強かったパク・ソヨンさんには、新しい挑戦と経験、自我省察やギャップイヤー後の進路に関するカスタマイズされた1:1の個人ミッションが毎日提供され、自己を振り返り計画を立てることができるギャップイヤーノートも提供されました。

# マルタでの2か月が私の強迫的な性格を少し変えました。

実は出発前は大いに心配し、すごくストレスも感じました。初めての海外経験が2か月、近いアジアでもなく地球の反対側のヨーロッパ、しかも一人で。出国2週間前には今すぐでもキャンセルしたいと思いました。やってみれば大したことないと分かっていても私は初めてなんです。けれど当然、本当にキャンセルするつもりはありませんでした。お金もすでに全部支払っていて、何よりこうして韓国にいたままだと変わることもできないまま時間だけを無駄にして復学することになると分かっていました。

実は心配していたのは私よりも母でした。私はむしろマルタ自体は心配していませんでした。2か月もいて毎日学校に行くという予定の組まれたカリキュラムもあるので、余裕を持って現地の人のように暮らせばいいと思っていました。心配だったのはむしろプロジェクトの後にある旅行でした。マルタでは何かあれば学校とギャップイヤーが助けてくれますが、ロンドンとパリでは完全に一人ですから。

そこで旅行計画を徹底的に立て、その綿密さが自分でも息苦しく感じるほどでした。そうやって準備してもずっと心配でした。このインタビューを作成している今は旅行を1週間後に控えていますが、以前ほど心配はしていません。マルタでの2か月が私の強迫的な性格を少し変えました。

出発前の準備としてHello talkというアプリで外国人の友達と会って英語で会話しました。少しでしたが電話で話したり、スピーキングに重点を置いたオンライン講座も聴きました。もともと英語の発音が良いと言われることが多く、英語を話すことに負担や恐怖を感じなかったので、言語は私にとって大きな問題ではありませんでした。

荷造りのコツやヨーロッパ旅行の必需品も検索し、友達に「ヨーロッパ旅行で無くて不便だったものは何？」と聞いたりもしました。食べ物を入れるプラスチック容器を持ってきたのも友達が教えてくれたおかげです。ここで買うと高すぎてもったいないと言っていました。

今はやりたいことがないと人はうまく生きられないと思います。

私は夢も目標もありませんでした。学科は成績に合わせて就職がよさそうな学科を選んだだけで、旅行も好きではないのに観光学部に来たので、当然ながら専攻を生かして就職したいという気持ちにはなれませんでした。

だからといって夢を見つけようと努力したわけでもありませんでした。正直に言うと夢なんて必要ないと思っていました。私はとても現実的ですから。しかし今は、やりたいことがあるべきだと考えています。

ギャップイヤーをする中で一番望んでいたのは自分自身の変化でした。やりたいことが見つかること。将来の希望を定められること。大半の日々が憂鬱でないこと。究極の目標は幸せになることでした。そしてマルタでの2か月は韓国にいるよりずっと幸せでした。

マルタでの一日の流れ

7時に起きて学校へ行く準備をします。スリーマの寮からバレッタの学校まではバスかフェリーに乗らなければならないのですが、私は主にフェリーに乗っていました。フェリーの方が安かったからです。30分に1本あるフェリーを逃したときだけ、学校に遅れないようにバスに乗りました。

8時15分に家を出てフェリーステーションまで歩き、8時30分のフェリーに乗ると学校に8時50分に到着します。9時から始まる授業を受け、12時30分に学校が終わると家に戻るか、予定に従って友達と観光地や海などに行きます。食費を節約するために昼食は主に持参し、毎朝家でサンドイッチを作っていました。特に予定がなければ家で夕食を作って寮の友達と話します。シャワーを浴びて洗濯などを終えると10時頃になり、ルームメイトがとても早く寝るので私もそれに合わせて10時半ごろ早めに就寝しました。

*バスとフェリーの料金

フェリー: 学生片道1ユーロ、往復1.8ユーロ、1週間パス10ユーロ

バス: 現金2ユーロ、カード12回券15ユーロまたは1週間パス21ユーロ、または学生カード片道0.75ユーロ＋21ユーロ以上利用時は追加料金なし

出発するときは一人でしたが、今はいろいろな国から来た学生たちと友達になりました。

実は学校は特別なものではありませんでした。すべての授業が英語で行われ、発言も英語でしなければならないこと以外は、教わる内容自体は韓国でも習うもので、すでに中高で学んだものだったからです。もちろん実際に話して使ってみるという点は違いますが。そして一緒にいる人たちが良かったです。私がテストに合格してより上のクラスに上がることになったとき、先生は私が優秀な生徒で上のクラスでもよくやれるだろうと励ましてくれました。手紙のような試験フィードバックシートに感動しました。

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あるとき家計簿の月末精算をしながら「今日薬を買ったけど、今それを後悔してる」と言うと、ルームメイトのお姉さんが「一度使ったお金を絶対に後悔してはいけない」と言いました。そうしたらすべてを後悔してしまう、と。最初はただうなずいて話を流しただけでしたが、その言葉が何度も頭に浮かびました。私はいつも過去に無駄に使ったお金を後悔し、貯金に強迫観念がありましたが、ルームメイトがその言葉を言ってくれてから考え方が少し変わりました。ここにいる間で私が最も大きく変わった点です。

出発するときは一人でしたが、今はさまざまな国から来た学生たちと友達になりました。最初はヨーロッパの子たちと仲良くなりたいと思っていましたが、実際に過ごしてみると感性が合わず、一番仲良くなったのは日本人でした。ヨーロッパから来た人たちは人によりますが、私の感じでは普通2〜3週ほどで去るのに対し、アジアから来た人たちは短くて数ヶ月、長ければ一年いるので、自然と長く一緒に過ごして親しくなるしかなかったのです。

学校の友達や同じ宿の友達が私と一緒でした。かなりいろいろな場所に一緒に遊びに行き、真剣なテーマで話すこともありました。以前に短期間で外国人の友達を作っていたような浅い関係ではなく本当に友達と言えるほど親しい関係になりました。英語が上達したからこそ可能だったと思います。

ギャップイヤーの期間は結果ではなく過程であると気づきました。

実際、今は期待したほど大きくは変わっていませんが、過去に戻れるとしても私は同じようにギャップイヤーを選ぶと思います。ギャップイヤーの期間は結果ではなく過程だと気づいたのです。ギャップイヤーで感じたことを基に、ギャップイヤー後の生活や考え方が変わるでしょう。

私は泳げないので自分は海が嫌いだと思っていたのですが、今回友達に付き合って海にたくさん行ってみると、そんなに海が嫌いなわけではないと気づきました。だから泳ぎを習ってみようかと思いました。そしてお金を節約することに強迫観念があったのですがここで暮らしている間、今できる経験をお金を節約するために逃さないようにしようと思い、その考えは現在の幸福のためにお金を使おう、というものに変わりました。

# 予備参加者へ

人それぞれですが、私の感覚では3か月以上長く滞在する予定なら、マルタよりも他の大きな国の方が良いと思います。マルタはとても小さいので、2か月くらいあれば十分に回れます。私はあちこち欲張らずにほとんど現地の人のようにのんびり過ごしたのに、それでもだいたいの場所は見て回れました。

長期滞在する方のうち、外国人の友達を作って英語を勉強するのが目的、退屈なことが嫌い、何か新しいことをしたいという方は、2〜3か月ごとに住む場所を変えると良いと思います。私はマルタに2か月いましたが、6週間を過ぎるとあまりにも慣れてしまい、最初のようなやる気は起きませんでした。少しだらけます。現地人のように暮らしたいという方は問題ないです。人それぞれスタイルがあります。

そしてギャップイヤーの間は絶えず考えることが必要です。遊び回って忙しくて一人で考える時間がないかもしれませんが、寝る前に30分を設けて考えるといいと思います。今日何をしたかを反芻し、気づきがあれば必ずメモしてください。良い経験をしても記録しておかないとすぐに忘れてしまいます。

# 私のギャップイヤーTIP

- 言語

私はHelloTalkというアプリで外国人と英語で会話しました。アプリで無料通話もできるのでスピーキングにも役立ちます。アプリで出会った友達とはかなり仲良くなり、インスタで相互フォローもして今も連絡を続けています。英語の勉強は現地に行ってからやればいい、とは考えない方がいい。

もちろん個人的な意見ですが、英語を学ぶのが目的であっても、到着時に日常会話ができるレベルであればもっと積極的に友達を作れて、そこで本当に英語が伸びると思います。1週間滞在する観光客なら英語の勉強なしでも行けますが、ギャップイヤーを過ごすために行くのであれば、そこで友達を作りたいなら、多少は英語を勉強して行った方が良いと思います。

海外に行く理由は海外を経験するためで、その過程で英語を使うので、英語を学んで行けば助けになるでしょう。

- 宿泊

タオルは学校から2枚もらえます。1〜2枚余分に持って行けば十分です。寮で起きるあらゆる問題は学校の受付に言えばいいです。既に寮に多く費用を払っているので、台所やバスルーム用品を買うために自費を使う必要はありません。ルームメイトとはぜひ仲良くなってください。ルームメイトと仲良くなると本当に楽しいです。

- 食事

簡単なレシピを事前に調べておくと良いです。長期滞在の学生なら自炊は必須です。外食するのと自炊するのとではお金に大きな差が出ます。米はリゾット用の米が一番安いですが粘りがなく、アジアのスーパーマーケットで日本米を売っているので、それが韓国で食べるご飯に一番近いです。（韓国米は見かけませんでした。）リゾット用の米とは価格が二倍ほど違うので選択は個人次第です。

- 持ち物

服はたくさん持ってくる必要はありません。私はトップス6着、ボトムス4着、ワンピース2着持ってきましたが多すぎたと思います。同じ服を週に2回着ても誰も何も言わないし、みんなそうしています。トラベルポーチを使うと荷造りがとても綺麗で便利です。到着して荷物を開けるときも、帰国前に再度荷造りする時も時間が短縮されます。

# 私のマルタおすすめスポット

日帰りで行くにはゴゾ島が適しています。マルタ島の最北端、チッカとバスターミナルに着くと、コミノやゴゾに行くフェリーターミナルがあります。コミノは小さな無人島でボートのようなもので行きますが、ゴゾ島へはかなり大きな旅客船に乗って行きます。

フェリー料金は往復4.65ユーロでそれほど高くありません。到着したら市内バスに乗るかシティツアーバスに乗ることができますが、シティツアーバスに乗ればイヤホンで説明も聞けて複数の場所を手早く回れます。（解説にもちろん韓国語はありません。複数の言語をサポートしていますが、聞き取れる言語は英語だけです…）

学生証を見せると子ども料金が適用されて10ユーロです。おすすめの場所はゴゾの首都ビクトリア、アズールウィンドウです。アズールウィンドウはすでに崩れ落ちていますが、海を見るだけでも良いです。

私のギャップイヤーは

経験★★★★★

海外経験も初めてで、寮生活も初めてだったので新しい経験でした。

学び★★★★☆

私は英語が目的ではなかったが、語学学校に熱心に通い、友達とたくさん話したらスピーキングが少し上達した。上達というよりは慣れた、の方が近い。重要なのは英語ではなく、海が嫌いではないと気づいたことと、現在を生きることにしたことだ。

環境★★★★★

1〜2週間で慣れてしまい、特に感動はなくなったが、建物はきれいだ。何気なく写真を撮ってもきれいに写る。学校のあるバレッタは首都なので当然レストランやカフェ、商店などが多く、寮のあるスリーマは住宅地という感じだが繁華街やショッピングモールもあり生活しやすかった。

安全★★★★☆

治安は良い方だ。それでもヨーロッパなので多少注意はしたが、スリもおらずカフェでも隣の席にバッグを置ける程度だ。星を1つ減らした理由は、パチェヴィル（Paceville）で財布と携帯を盗まれた友人がいたからだ。人の多い場所に行くときは気をつけるべきだ。

余暇★★★★☆

語学学校主催のアクティビティにはあまり参加しなかった。料金が少し高く感じ、あまり興味のあるものがなかったからだ。それでも他の友達は申し込んでよく参加していた。ガイドと一緒に回って観光地の説明を聞くツアーやスキューバダイビングなどがある。