# 自分への確信をもう少し持ちたかった。

こんにちは、私は20歳のシン・スラです。動物に興味があったので、学校も動物関連の学科に進学しようと考えていましたが、いざ出願する段になって『本当にこの道に進んでいいのだろうか』という思いが湧いてきました。

それで、衝動的にこれまで考えもしなかった学科を志望校に入れてしまいました。しかし合格してみると自分の選択を後悔し、浪人を選びました。

自分に対する確信をもう少し持ちたかったこともあり、私の性格上、他の浪人生のように1年じっくり勉強する精神力はないと思ったので、動物に関するボランティア活動の時間を持とうと探していたら、このようなプロジェクトがあり参加することにしました。

実はプロジェクトの期間が近づくにつれて不安が増して怖くもなりました。とはいえシンガポールは治安が良いことで有名な国なので、安全面についてはあまり気にしませんでした。

出発前の数日間、必要なものを紙に書き出して『忘れ物はないか？』と毎日チェックしました。4週間は短い時間ではないと思ったので、少しでも多く持って行こうと荷造りを無理してしまった気がします。保険や予防接種などの抜けがないか再確認し、英語の勉強ももっとして発音もたくさん調べて聞きました。

今回のギャップイヤーを通して、不規則でだらだらしていた韓国での生活が少しでも変わればいいなと思い、活動的になりたいと望みました、英語に対する恐怖心を少しでも克服できればと思っていました。また、外国人の友達も作り、連絡を取り続けたいとも思っていました。

* 進路を探りたいと望んでいたシン・スラさんには、新しい挑戦や経験、そしてギャップイヤー後の進路に関するカスタマイズされた1対1の個人ミッションが毎日提供され、自己を振り返り計画を立てられるギャップイヤーノートも提供されました。

# 4週間という期間があまりに短く、いまだに名残惜しくて毎日あの場所を思い出します。

実は最初はずっと適応できずつらかったです。思っていたより精神的にも体力的にもとても疲れて大変だったので、考え方を変えることにしました。

「ここは韓国ではない異国だから、せっかくの4週間という長い時間のうちに何か一つは価値のあるものを得られるだろう」という考えもあり、来てしまった以上は前向きに過ごそうと思いました。

韓国語が話せるスタッフの方が、私と同じ韓国人が来たことがあり、その人は2週間滞在する予定だったが蚊のせいで1週間で帰ったと言っていました。それを聞いたとき最初は『私もただ韓国へ帰ろうかな』という考えが何十回も浮かびました。しかし ギャップイヤーを終えた今の私は、4週間という期間がとても短く、まだ名残惜しくて毎日あの場所を思い出します。

# じゃあ今日、私と一緒に夜のレスキューに行かない？

プロジェクトを進める中で仕事で仲良くなったスタッフの方が私に『レスキューに出たことはある？』と尋ねてくれたことがありました。私が『ない』と答えると

「それなら今日、私と夜のレスキューに行かない？」

と言ってくれました。私はとても嬉しくてもちろん行くと答えました！！施設内のボランティア活動を終えた後、すぐにシャワーを浴びてレスキューの準備をしました。そのスタッフの方は普段から私の面倒をよく見てくれていて、私がずっと望んでいたことを提案してくれたのでさらに感謝しました。

レスキュー活動では、パイソンというヘビとコブラを救助するのを私はただ見守っていただけで、夕食を食べに食堂に行ったときに『一緒にレスキューに行こう』と誘ってくれたスタッフの方が『お金は払わなくていいよ、私が出すから』と言い、代わりに『私が韓国に行ったらもてなしてね』と言ってくれました。

今回の経験以外にも救助にはあと2回行きましたが、スタッフ二人と一緒に行ったこともとても印象に残っています。現地の家の中にトカゲがいるという電話を受け捕まえに行ったとき、台所の通路をすべて塞いでトカゲを冷蔵庫の外へ誘導したところ、トカゲは台所をあちこち走り回りました。その時、突然冷蔵庫の下から出てきたのでとても慌てて怖かったのですが、『捕まえよう』という気持ちの方が強くて容器を持ってあちこちでトカゲを捕まえようとしました。結局、別のスタッフの方がトカゲを捕まえましたが、近くで見て触ってみると本当に不思議でした。

その後、昼ごはんを食べに食堂へ行ったら、一緒に保護活動をしていたスタッフが私にお菓子の写真を見せながら「これ食べたことある？」と聞いてきました。食べたことがないと言うと、この食堂の隣にお菓子屋があるから一緒に行こうと言ってくれて、二人で行きました。

でもその日にお菓子屋は閉まっていて残念ながら食べられませんでしたが、後になってそれを覚えていて、数日後にお菓子を買ってきてくれました…私はこれが一番感動しました。このスタッフさんはいつもクールな感じだったんです。だからこそ余計に嬉しかったです。出発の日、そのスタッフがラーメンが好きだと言ったので、シンラーメンと他のものも買ってあげました。

また印象に残っていることのひとつはヘビに餌をやることでした。白いネズミを温めて、ピンセットでネズミの尻尾をつかんでヘビがいるケージに入れる作業でした。ほかにもヘビのように餌を食べるカメがいて、その名もヘビガメでした。餌があるとヘビのように伸びをして突進するように食べていました。カメはのろのろしていて穏やかに見えたのですが、思っていたのと違って興味深かったです。

# この状況は当惑しつつもとてもおかしかったです。

シンガポールでの面白い思い出を全部書きたいけど多すぎて、代表的なものをいくつか挙げると、獣医さんが働いている場所があって、病気の子や世話が必要な子がたくさんいます。ところがある日、獣医さんが縫合してくれたヘビがケージの中から突然いなくなったことがありました。それでみんなであちこち探したのですが、実は大きな本棚の裏にそのヘビがいたんです。そうして見つかってまたケージに戻されたのですが、このヘビ捜索騒動が印象に残っています。

また、ハトの目にできた何かを取り除くために私がハトを押さえていたことがありました。でもすごく集中していたせいか、治療が終わって顔を上げると突然視界が暗くなり、胸がむかついてめまいがしました。そこで床にへたり込んだのですが、獣医さんは足を上げて横になっていなさいと言いました。

ハトの目の治療をしたちょうどその下で横になっていたのですが、この状況は当惑する一方でとても可笑しかったです。ハトの治療をしているときに私までも突然こんな異常症状を起こすなんて獣医さんもこの状況を面白がっていました。それで、お昼休みまで部屋に入って休んでいなさいとも言われました。

# シンガポールのボランティアたちとも仲良くなり、友達の家に泊まったりおいしいお店にも行くことができました。

プロジェクトを進めている間、私が英語が苦手だったので、韓国語を少し学んだ友達が韓国語で説明してくれたり他の人たちが話していることがわからないと気づいてくれて、面倒だっただろうにゆっくりもう一度言い直してくれるのがありがたかったです。

今回のプロジェクトを通してこの施設に滞在しながら、ルームメイトはもちろん、そこで働いていたスタッフの方々ともたくさん思い出を作り、シンガポールのボランティアたちとも仲良くなって、友達の家に泊まったり美味しいお店にも行けました。

ギャップイヤーを終えてから、一日たりとも無意味に過ごさず、毎日自分にとって有益なこと、特別なことが毎日一つは起こるようになりました。例えば読書、勉強、コーヒーを自分で淹れること（アメリカーノ以外のコーヒーメニューはいつもカフェで買って飲んでいたので）など。そして散らかした食器はためずにすぐに洗うこと。怠けてだらける癖は少し残っていますが、それでも以前より生活する上でより活動的で生き生きと変わったと私は確かに感じました。

# 私のギャップイヤー・ティップ

- 言語

いつも紙に書かれた英語ばかり読んでいるので、聞き取りが非常に弱くて書いてもらわないと理解できないことがありました。話すことも大事ですが、相手の言うことを理解することが一番重要だと思います。

- 宿泊先

思ったより不便なことがあるので、ある程度覚悟して行くべきです。そうすれば後で生活するときに少しは適応しやすくなるでしょう。

-食事

この施設ではベジタリアンの食事しか許可されておらず、肉類の持ち込みは禁止されています。ベジタリアン食だからと言ってまずいわけではなく、普通に食べられます。とはいえものすごく美味しいわけではありませんが、時々その食事が恋しくなることがあります。キムチや海苔、コチュジャンなど、普段ご飯と一緒によく食べるものを多めに持って行くと役に立ちます。

-持ち物

私はサンダルがなかったのでシンガポールで安いのを買いました。でもそれがシャワー中に水を吸って、シャワーを浴びて歩いていると

水の音がして恥ずかしかった。シャワーのときはサンダルが必ず必要ですが、水を吸っても音がしないサンダルを用意するべきです。

-私のギャップイヤーのコツ

一つ自分で残念に思っている点は、もし英語の勉強をもっとしていれば、その友達たちともっと深い話ができたのではないかと悔やんでいることです。英語のリスニングや様々な表現方法を学んでいけば、もっと多くの人とより多くの話を交わせるようになると思います。

私のギャップイヤーは

経験★★★★☆

動物について自分が何を感じたかはまだよく分かりません。しかしここには良い人たちと良い思い出がたくさんあるので、

学び★★★★★

環境★★★☆☆

施設はあまり良くありませんでした。施設の裏は森なので虫が少しいて、虫に刺されることもありました。

安全★★★★☆

施設に滞在している間は特に問題はありませんでしたが、ドアを開けるとすぐ外なので、その点が少し気になりました。

余暇★★★★☆

シャトルバスの間隔が1時間で、終バスも非常に早い時間だったため、序盤はその時間に合わせて行動することで十分に遊べないことが多かったです。しかし終バスがなくなるまで遊んで、Grab（配車アプリ）を使って施設まで戻って来ることができました。