# 後になって、20代の思い出が就活しかないと後悔しそうで参加したギャップイヤー

こんにちは。私は大学を卒業して就職活動中の26歳の就活生です。簡単に自己紹介すると、周りの人たちは私をとても勤勉だと言います。人から見ると休まずにせっせと必要なことをこなしているように見えますが、私自身は心からくつろいだり休息をとる方法を知らないのではないかと思います。

他の人と同じように旅行や映画鑑賞、本を読むのが好きですが、よく言われる「就職のためのスペック作りに追われて、好きなことはいつも後回しにしてしまい、振り返ると自分のための時間、スペックではない自分自身のための時間がなかったように思います。

本を開いたり旅行を計画していても、他の人は今も良い職を目指して準備しているはずだという焦りや、遅れをとっているという不安からまた本を閉じて勉強や仕事を始めてしまうことが多かったです。余裕や休息は私にとって当然のことではなく、欲張りで贅沢なものだと思っていました。

実は卒業後の一年間は自分に休む時間を与えたいと思っていました。大学在学中は学期中に多くの課題で満足に眠ることもできない生活が続き、せっかくの長期休暇も課外活動やワークショップなどで本当の休みを味わえたことがありませんでした。

さらに、一人暮らしをしているとかかる多くの費用のために 大学時代を通してアルバイトを休んだことは一度もなく、特に最後の卒業制作を準備していたときは、週に一度は救急外来に行くほど肉体的にも精神的にも非常に疲弊していましたでした。

卒業を前に自分の大学生活と20代前半を振り返ると、就職のためのスペック作りに追われていた自分の姿ばかりが思い出され、後になって、20代の思い出が就職活動だけだという事実を後悔するだろうと思いました。

そこで卒業後1年ほどは就職のことを考えず、ひたすら自分のために休むつもりでしたが、これまでの生活習慣が突然簡単に変わるはずもなく、仕事やTOEIC、コンテスト、資格試験など、結局は後悔していた大学生活の延長として1年を過ごしていました。

このままではだめだと思い、一人で行く旅を探しているうちにギャップイヤーを知り、パリで1か月暮らすというプロジェクトを見つけました。

パリという新しい環境なら、不安や焦りのない気持ちで気楽に自分の好きなことをしながら休めると思い、以前一度パリを訪れたことがあり、そのとき一週間という短い滞在でも物足りなさを感じたため、ためらわずにこのプロジェクトを選びましたそうすることにしました。

# 何も調べないまま飛行機に乗って出発する

もともと旅行自体が好きでよく出かけるので、海外という新しい環境に不安はなく、以前建築ワークショップでローマに滞在したことがあり、その時も滞在中に辛かった記憶はなかったので、長期間滞在することについても特に心配はありませんでした。

海外で長期間滞在するときに人が一番心配するのは食事や環境だと思いますが このプロジェクトの場合は民宿に滞在するので韓国料理にも毎日触れられ、韓国の人たちにもよく会えたので、韓国が恋しくなったり寂しくなる暇はありませんでした。

むしろ心配だったのは、出国前日にもベルリンで事故が起きてテロのことでかなり心配していたことですが、街には警察官が多く巡回していて、どこに入るにも所持品検査が徹底されていたので、実際にパリを歩いてみるとそうした心配もなくなったように思います。

普段は旅行に行くときその国について多少調べたり一通り情報収集する方ですが、今回パリに行くときは何も調べないまま飛行機に乗りました。二度目のパリだったので調べずに行ったという点もありますし、計画を立て始めると、気楽に楽しむ旅行ではなく何かをやらなければならないという考えにとらわれて、ちゃんと楽しめない気がしたのです。 

代わりに読みたかった本を何冊かと観たかった映画を持って行き、パリで開催されている展覧会の中から見たいものを調べました。個人的にはパレ・ド・トーキョーを一番楽しみにしていたのですが、2月まで新しい展示準備のために閉まっていてとても残念でした。

パリでの1か月生活プロジェクトでは完全に自分の計画通りに動けるので、その点がとても良かったです。私の場合、以前初めてパリを訪れたときには有名な観光地は一通り回ったので、観光地を巡るよりもパリの路地を歩き回ったり、本とスケッチブックを持って好きな雰囲気のカフェがあれば入って本を読んだり絵を描いたりしていました。

また、個人的に宗教があるわけではありませんが、教会に入って長い時間座っていることもあり、教会で熱心に祈る多くの人々を見て個人的にいろいろと思うところがありました。

ただ何のバスでも乗って最後部の席に座ってパリ市内を眺めることもあり、バスの中で眺めていてふとエッフェル塔が見えたときの気持ちは本当に言葉にできないほど良かったです。

天気に合わせてその日の計画を立てることもありましたが、冬のパリは雲が多く雨の日が多かったので晴れの日には人と一緒にエッフェル塔の前に行ったり、公園を散歩したりと屋外活動中心に過ごしました。  

クリスマスや新年にはパリでしかできない特別な経験もしました。クリスマスイブにはノートルダム大聖堂でクリスマスミサに参加してみたり、クリスマス当日はパリ・ディズニーランドに行き、人生で一番幸せだったクリスマスだと自信を持って言えるくらい、本当に楽しい時間を過ごしました。 

凱旋門で多くの人と新年のカウントダウンをして花火を見たことも、きっと一生忘れられない思い出の一つになると思います。 

やはり旅行で訪れると短い時間で多くのものを見て経験しようとするため、予定がきつくなり街自体をゆっくり楽しめないことが多いですが このプロジェクトではパリを旅行するのではなくパリに住んでみることだったので、誰よりもこの街を感じて帰ることができました。

ある日、宿の人たちと昼食を一緒にするため待ち合わせ場所を決めている時に「ノートルダム大聖堂」の前で会おうと約束したら、突然待ち合わせ場所がすごく格好いいじゃないかとみんなでくすくす笑った記憶があります。

天気がとてもいいからみんなでエッフェル塔に行こうと言って出かけた日もありました。 映画や写真でしか見たことのなかった『ルーブル』や『エッフェル塔』が自分の生活の一部になる瞬間は、またいつあるでしょうか。それだけでパリでの生活は毎日がときめきと幸せに満ちたものでした。