現在の韓国は、

一年間で中高校生の学業中断が6万人、夢がなくただ遊んでいる20代が34万6千人、就職後1年以内の転職率が40％台に突入、大学生の75％は大学生活に満足しておらず、会社員の80％以上が幸福を感じていないそうです。多くの人が夢見ろと言うが現実的な方法や支援がないこの問題を解決するために 韓国にも「ギャップイヤー」を導入しようとしています。

 

「ギャップイヤー (Gapyear)」とは学業と仕事を両立したり一時的に止めてボランティア、旅行、インターン、教育、起業など多様な活動を通じて今後進む方向を定める時間であり、アメリカ、ヨーロッパ、日本などで奨励されている文化です。

 

*ギャップイヤーのホームページで様々な経験の時間を確認してみてください！▶クリック◀

# 良かったことも、感動したことも、学んだことも、気づいたことも結局は一つに統一されるようだ。心が楽ならどんなことをしても楽しいということ。

リスの回し車のように回り続ける仕事の枷と経済的、社会的圧迫から逃れて新しい場所での休息を望んだため、済州ギャップイヤーステイを選んだ。

私はギャップイヤーを通してゆっくり休み、新たに楽しんでから戻ること。バケットリストも実行できればという目標で始めた。ギャップイヤーを通して最も強く感じた点は良かったことも、感動したことも、学んだことも、気づいたことも結局は一つにまとまるようだ。心が穏やかならどんなことをしても楽しいということ。

# 意気込めば10枚でもすらすら書けるくらい多様で楽しい経験をした。

2016年の夏の三分の一を過ごしてきた経験を1ページに誠実にまとめるには足りないのではないか。意気込めば10ページでもすらすら書けるほど多様で楽しい経験をした。ゲストハウスで宿と食事をまかなうことから始まり、宿を掃除して客を迎えるという基本的なプログラムの内容でさえ初めての経験だったからだ。済州島に到着して小さなこと一つ一つから始めて、すべてが不思議で目が回るほど忙しく見て回り、疲れるほどだった。

済州島は本当に不思議で、同じ韓国にあるのにまるで別の国に来たようだ。同じ言語を使っている別の国。なんて居心地がよく魅力的なのだろう。方言が聞き取れないほど変化しているのでむしろさらに魅力的だ。帰る日までずっとまた来る日ばかり考えていたので、やはり済州島は私に非常に合う島だったようだ。

# スタッフ活動のために済州島を思う存分観光できないと思っているなら、それは大きな見当違いだ。

スタッフ活動のために済州島を存分に観光できないと思っているなら、それは大きな見当違いだ。最初は大変かもしれないが、慣れればすぐに終えられる量であり、活動時間もそれほど多くないからだ。隔週で1日または2日休みが交互にあると休みが少ないと感じるかもしれないが、うまく活用すれば3日でも4日でも他の地域を巡って来られる。

午前に働く日と午後に働く日の間に休みを一日挟めば、3日間もサムド2洞を離れることができる。スタッフ活動がある日はさっさと終わらせて西帰浦へ降りて周りを見て、その近くで宿を取ってパーティーのあるゲストハウスなら新しい出会いを楽しみながら夜を過ごし、休日にはゆったりあちこち見物できて、次の日もどうせ午後にスタッフ活動があるから心配せず遊んで時間に合わせて戻ればいい。

もちろん、最初は浮き立って休日だろうと関係なく狂ったように出歩いていたが、1か月も経つと休日は休むためにあるのだと、宿から出ない自分の姿に気づいた。そしてそれは私だけのことではないらしい。オーナーの話によれば、ほとんどのスタッフが1か月間はあちこち飛び回って疲れて、残りの1か月は宿で休んでいるそうだ。休みに来たのだから当然休むのが正しいのに、それでも「人はどこへ行っても同じだな」という考えに笑いがこみ上げたようだ。

おばさんがご飯をおいしく作ってくれるので、食事の時間になるときちんと戻った。お金がたくさんあれば別だが、わざわざ外でお金を惜しんで買って食べるよりずっといい。たまにお客さんも食べ物を買って来て話しかけてくれることがあり、その味もなかなかだ。

ご飯も美味しくてよく世話してくれるが、遊びにもよく連れて行ってくれて、タイミングが合えばボマル（小さな貝）を捕りに行ったり、船で釣りに行ったり、五日市場に行ったりする。ほとんど子どもたちと一緒に遊びに行くので、後片付けに追われて気が散ったり面倒に感じることもあるが、子ども特有の賑わいがないと物足りなく感じることもある。

私だけの旅先

城山の海辺でボマルを捕る — ゲストハウスに戻って捕ったボマルを茹でて食べ、粥にして食べ、カルグクス（手打ちうどん）にして煮て食べる。

私だけのTIPS

地域の新しい人々に出会える。住んでいるときに出会う人たちと旅行中に出会う人たちは違うこともあり、出会う経験も異なるが、その違いが楽しく感じられる。

(言語)

外国のお客さんが来ても、中国語でも英語でも翻訳機があるので文が滑らかになるかどうかだけ気にすれば問題ない。実際、文が滑らかでなくても分かる人はみんな分かるから。

(宿泊施設)

二段ベッドで生活するが、上段が動くたびにきしむと言って気にする必要はない。1階からはまったく感じられないから。上段ベッドのロマンは2日も経たないうちに壊れるので、1階を使えるときはさっさと確保しよう。

(コツ)

あまりバタバタと歩き回らないこと。すぐに疲れるから。気になることや分からないこと、必要なことがあればオーナーに聞こう。ほとんど何でも知っているから。与えられた仕事はきちんとやろう。そうすればご飯がおいしくなる。

#済州島は夏に行くべきだ。

済州島は夏に行くべきだ。蒸し暑い猛暑と湿った風、押し寄せる人々、『ハイシーズン』という名のぼったくり料金にもかかわらず、済州島の夏が楽しい理由は、済州島特有のエメラルド色の美しい海と、いつでもどこでも開かれる祭りの数々だ。

どこでも常に開かれているので、地元の人でさえ関心を寄せないような祭りにも、済州でのみ活動しているバンドがやって来たり、若者たちが拙いステージを作ったり、住民が出演したりする。夏の夕方にあちこち歩き回ると、ぽつぽつと人々が集まり、音楽が流れている。主に近所に住む人たちや通りかかった観光客が訪れる。

だからのんびりとして余裕がありながらも賑やかだ。老若男女みんなが立ち寄ってそれぞれ勝手にリズムを取って遊ぶ。祭りのほとんどは前座としてフリーマーケットを開くので、雑多な物を見ながら軽食を買って食べ、音楽が流れ出したら陽気にリズムに乗って自分なりの楽しみ方をすればいい。去るのも勝手だ。祭りが開かれている時間帯に来て遊んで、時間になったらただ腰を上げて立ち去ればいい。済州島は広くもあり狭くもある島なので、祭りを楽しんでいると知り合いとの偶然の出会いのような特別な出来事が起きることもある。

修学旅行で飽きるほど訪れた場所も多くて済州島に行ったつもりだったが、行けば行くほど楽しいのは済州島なのではないかと思う。ゆったりとした生活と低い建物の上に広がる開けた空、美しい自然景観が荷物をまとめて済州島へ飛ばせるのではないか。多分私も近いうちにまた済州島行きの飛行機チケットを取るんじゃないかという予感がする。

私のギャップイヤーは

経験★★★★★

新しい場所、新しい出会いで多様な経験をしないほうが不自然に思えるほど、慣れ親しんだ新しさを満喫した。

学び★★★★★

済州島の経済、環境、社会、文化の面を直接体感して学んだ。

環境★★★★★

同じ大韓民国でありながらまったく異なる環境で、現実と隔絶されているように感じさせる。

安全★★★☆☆

女性が一人で旅行するのはどこでも危険だ。

余暇★★★★★

休みに行ったのに休めなかったというのはおかしくないだろうか。