「本当にこのまま行ったら君、大変なことになるよ」

ギャップイヤーのホームページを習慣的によく見ていました。そのたびに私もそんな時間を持ちたいと思うことが多かったですが、あえて否定していたように思います。他の人より大学にも遅く入学し、就活生という重い荷物を目の前に抱えていたので、「ギャップイヤー」という言葉を軽々しく思い浮かべるのは難しかったのです。親も反対がとても厳しかったです。そうして毎日慌ただしく休暇を過ごし、2学期を前にしていたとき 私の内面が「本当にこのまま行ったら君、大変なことになるよ」と言っているように感じました。 そのときは精神的にも本当に疲れていて、人間関係にも疲れ、人付き合いをすべて遮断している状態でした。

何よりも人生への希望が見えませんでした。自分の望むものが崩れているのも気づかないまま、成績や英語の点数、スペックにだけ全力を注ぐ現実。私をさらに孤独にする人間関係、絶えず落ちていく自尊心、就職へのプレッシャーのせいでただ泣きたくなる日々でした。どこかへ逃げないと、何か大きく間違ってしまうのではないかという思いがしました。それでこのプロジェクトを見た瞬間、あまり悩まずにすぐ申し込み、1週間後にすぐ出発することになりました。

正直とても怖くもありました。2か月という期間は私の20代の人生において決して短くなく、両親の快い許可もなく、また何のつてもない済州島に行ってうまくやっていけるかどうか…

逃避ではなく成長の時間にするための決意

私は済州島へギャップイヤーに行く前にただ2つだけ成し遂げて帰ってこようと考えて出発しました。 第一に、自分自身を最高に愛せるようになること、 自分をあるがままに愛すること。出発するまで、実は私は自尊心が底をついていました。自分がこの世にとって役に立たない存在のように思え、なぜ生きるのかもわからず、数えきれないほどの否定的な考えばかりが浮かんでいました。 日々一生懸命は生きているのに、その分だけ内面が崩れていると感じました。そうなるほど自分がとてつもなく嫌になっていきました。

第二の目標は、自分の進路について明確な目標を立てて戻ってくることでした。他人のように成績や課題、TOEICなどにとらわれて生きてはいますが、いったいなぜ私がそう生きなければならないのかわかりませんでした。周りがこれらを正解だと言って生きているから私もそうしていましたが、このままでは本当に後悔する人生を送ることになるという思いがしました。もう他人が決めた答えに振り回されて生きてはいけないと決心しました。 本当に自分の人生を生きるために、自分自身を真剣に知ることにしました！自分が本当に好きなものは何か、得意なことは何か。それらを真剣に考えたうえで明確な今後の目標を立てて戻ろうと決めました。

動いた分だけ、楽しみや自分を発見できる時間。

私はほとんど2か月の間、毎日毎日済州のあちこちを旅していたような気がします。これから済州でギャップイヤーを過ごす方のために、私が楽しさを発見したいくつかの場所をおすすめします。まず最初におすすめしたいのは島々です。済州島内でもいろいろな島に行けて、それぞれ魅力が違います。私はウド、マラド、ビヤンド島のこの三か所に行きましたが、どの場所もとても良かったです。ピーナッツアイスクリームが名物のウド、韓国最南端のマラドでは運よくイルカも見ました。

このほかにもチョルムン自然休養林の愛嬌あるトルハルバンやチャンスンの見学、海岸景勝地の森はぜひ訪れてください。海岸景勝地では岩の断崖と海を見ながら歩き、改めて自然の雄大さを感じられました。映画が好きなら映画博物館もおすすめです^^

私はこのプロジェクトを通して本当にあちこちを巡り、新しい楽しさを発見しました。 しかしこのプロジェクトに興味のある方にぜひ伝えたいのは、決して簡単なものではないということです。仕事をして残った時間は完全に自分の時間なので、思う存分自由に旅行したり勉強したりできます。しかし、働いているときは辛く感じることもあります。これまで一度もやったことのないトイレ掃除をしなければならないこともあれば、ゴミを捨てることもあり、時にはクレーマー客のせいで気分を害することもあります。 確かに慣れないことをするため最初はつらいかもしれませんし、一人で生活しなければならず寂しいこともあるでしょう。しかしその短い期間が過ぎれば、それらは日常になり、毎日が幸せな日々だけを待っているようになるはずです。

状況は変わらなかった。しかし私は変わった。

済州島に行った後、実は私の周りのすべてはそのままでした。でも自分が変わったことで周囲の状況を受け止める方法が変わりました。できるだけ前向きに考えるようになり、些細なことにも感謝の気持ちを持つようになったと思います。また人生の価値観が大きく変わりました。一番の気づきであり決意は決して他人の言葉や偏見によって迷いながら振り回されないことです。ということです。どうせ一度きりの自分の人生で、自分が後悔しなければそれで良い。だからもう他人の目に合わせた人生はやめようと心に決めました。

また、感謝すべき人々について改めて整理して考えることができた気がします。出発するまではいつも自分は一人だと思うことが多かったのですが、決して一人ではありませんでした。私の誕生日や秋夕のときにこっそり会いに来てくれた高校の友達、私を心から思って心配してくれるスタッフの弟分、いつも応援してくれると言ってくれる仲の良い姉、そして私にとってとても大切な家族たちなど…自分が周りの人たちをあまりにも何とも思っていなかったことに気づきました。たとえ身体は離れていても心はしっかりとつながっていると感じることができ、もう孤独を感じなくなりました。

 隙間時間に行った旅行を通して、旅行を楽しむ方法も学んだ気がします。私は完璧主義な性格なので旅行は好きですが、楽しむ方ではありませんでした。「どこへ行こう？」と悩んで、思いつきでバスに乗り、なんとなく良さそうだと思ったら降りて周りを見回しながら「わあ、こんな場所もあったんだ」と余裕を持てるようになったのです。地図をうまく読めないし、怖がりでもあります。だから旅行を始める前は漠然とした不安が押し寄せていたのですが、何とか地図を見つけて行ってみて目的地に到達すると大きな達成感を得られ、不安が自信に変わることができました。

これからは世界のどこへ行っても決して怯えず、一人でも上手く旅ができると思います。 私が済州島で得た一番大きな教訓は、行ってみるまでは何もわからないということです。そこへ行けばどんなことが展開するか分かりません。しかしその中に私が探していた幸せがあることもよくわかりました。これからはどんな旅でも勇気を持って出かけてみようと思います。

 ギャップイヤーは遅れを取る時間ではない。

 まるで二か月という時間の間に夢を見てきたかのように、ひたすら幸せです。 友達が就職や課題の心配をしているとき、私は「今日一日どこへ旅に行こう？」と悩み、可愛らしく「雨が降ったら洗濯はどうしよう？」という単純でありながら幸せな悩みを抱えて過ごしていました。 確かに他の人と比べると停滞していると言えるかもしれませんが、私はその二か月の間に新しく生きる勇気を得て、世の中を見る目が変わりました。人より遠回りに見えるかもしれませんが、いつか空を飛べるようなエネルギーを貯めることができた気がします。このような大切な経験を与えてくれたギャップイヤーに、そして勇気を出した自分自身にも心から感謝します。

またギャップイヤープロジェクトによって世界を見る目が変わりました。自分の幸せが何か、そして私を傷つける分だけ癒してくれる人も増えていることまで気づきました。だから誰かがこのプロジェクトについて私に尋ねたら、積極的に勧めたいです。

私にとってギャップイヤーは。 

 経験 ★★★★★

自分で頻繁に旅をすると、どこでも得られない貴重な経験を多くすることができると思います。またゲストハウスには外国人の宿泊客も多いので、少し努力すれば毎日新しい体験ができると思います。

学び ★★★★☆

ここで言いたい学びとは人生について、そして自分自身についての学びだと思います。日常生活では感じられないような内面の学びを多く得ることができました。

環境 ★★★★★

忙しく回る都会の環境とは180度異なる、最高の自然がある済州島。どの外国と比べても引けを取らない最高の環境を持っていると思います。

安全 ★★☆☆☆

実際、済州島は韓国ではありますが、車がないと女性が一人で行動するには危険な要素が多いです。

特に夕方6時を過ぎると街灯もなく真っ暗な場所が非常に多いので、夜に出歩くのは気をつけてください！

余暇 ★★★★☆

済州島では少し外に出るだけでどこも自然の名所なので、余暇を楽しむには最高だと思います。