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一緒にいる人たちと時間を過ごすことが重要だとあらためて気づくことができました。忙しい日々の中で見落としてきたことがたくさんありました。家族や友人、今やっている仕事、その仕事による忙しい生活のせいにして周囲の大切な人たちにおろそかにしてきて、彼らと過ごす時間を十分に持てなかったのですが、オーストラリアで仕事と私生活のバランスを取りながらそばにいる人たちと一瞬一瞬を大切に過ごし、美味しいものを食べて楽しく暮らしているのを見て、その重要さを改めて実感しました。
-広大な大陸オーストラリア、環境保全ボランティアプロジェクト！/パク・ナリ ギャップイヤー族 ギャッパー
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Q.簡単な自己紹介をお願いします。
公演の広報の仕事を5年間していて、別の分野で働きたいと思い仕事を辞めました。そして新しい仕事を探すための時間を過ごしているうちにリフレッシュするためにギャップイヤーを取ることにしました。
Q.韓国ギャップイヤーの多くのプログラムの中で、なぜこのプログラムを選びましたか？
英語を使いながら環境ボランティアができるのが良かったです。また会社勤めをしていると自然の中で休む機会がなかったので、今回の機会に自然がよく保護されたオーストラリアで癒やされたいと思いました。
Q.もともと環境保護に関心はありましたか？
自然保護に強い関心があったわけではありません。ただ、騒がしい場所よりは静かな自然の中で癒やされる方を好んでいました。しかしオーストラリアで環境保全のボランティア活動をしながら、自然保護の本当の意味について学ぶことができ、自分が暮らす環境について真剣に考える機会になりました。
Q.見知らぬ土地へボランティアに行くことについて不安はありませんでしたか？
仕事をしながら合間に海外旅行にたくさん行っていました。そして会社勤めで受けたストレスが大きかったので、海外に行くことへの恐れよりも休めるという思いが強く、大いに期待していました。
Q.ギャップイヤーに出発する前の準備はどうしましたか？
オーストラリアで行う活動自体が大変だったり難易度の高い作業ではなかったので、現地での活動のために特別に準備したことはありません。ただし元々やっていた会話の勉強はもう少し集中的に取り組みました。
Q.活動は全体的にいかがでしたか？
楽しいこと半分、大変なこと半分でした。
楽しかったことは動物園でしか見られなかったり、観光地として外から眺めるだけだった自然環境の中で生活し、体験できたことです。そして夕方5時か6時に仕事を終えた後に、そうした自然を存分に体験できました。
大変だった点は自然環境に関する調査と言ってもオフィスに座って調査するのではなく、実際にフィールドに出て調査しなければならないので、体力的に少しきつい点がありました。
Q.これまで参加してきたボランティア活動と違いはありましたか？
さまざまな文化の友人たちとチームを組んで生活し活動することで、さまざまな考え方や価値観に触れることができる点です。
約10人ほどの友達と一緒に活動しましたが、韓国人は私を含めて2人でした。
そして、ほとんどの友達が20代前半で、自分の夢を見つけるために来た仲間にも多く出会えました。
Q.プログラムの体制と構成はどうですか？
まずボランティア活動はチームごとに行われ、該当機関の職員がチームリーダーに割り当てられます。
そのチームリーダーが毎週やるべきことを組み立て、そのスケジュールに沿って活動します。
Q.活動（絶滅危惧種の観察、動植物の生息地復元など）は専門性を要しませんか？
活動はまったく難しくありません。プロジェクトを始める前に団体から説明を受け、研修を受けますが、それを聞くだけで誰でも十分にこなせる作業です。
Q.オーストラリアで出会った人々や、印象に残っている人はいますか？
チームリーダーが一番印象に残っています。異なる文化を持つさまざまな国の人々を調和させて導くのは容易ではないはずですが、いつも親切に接してくれ、余暇の時間にも特別な体験ができるようにしてくれたので、忘れられない思い出を持ち帰ることができました。
Q.ボランティア活動時間以外の余暇はどう過ごしましたか？
仕事が終わってからチームリーダーのジープに乗って野生動物を見られる地域へドライブに行きました。
さまざまな種類のカンガルーや、テレビでしか見たことのない華やかな鳥たちを間近で見ることができました。
また、チームメンバー同士で集まって料理を作って食べることもあり、韓国から持ってきたチャパゲティを分け合って食べたりもしました。
あるときは皆で料理をしながらそれぞれの国について話をしたのですが、同じ動物の鳴き声を国ごとに表現する方法が千差万別で面白がっていたこともありました。
Q.参加したプログラムの長所と短所は何ですか？
長所は 第一に、どこでもお金を出しても見ることのできない自然環境を見ることができ、
第二に、それを通じて身体と心の両方を癒すことができます。
第三に、さまざまな国から来た友達との会話を通して、いろいろな文化を感じたり考えたりすることができます。
短所都市の快適さに慣れていたので、設備が十分に整っていない自然の中での生活は不便に感じることもありました。でも、後になってむしろそうした環境が、私が享受していたささいなことへの感謝の気持ちを教えてくれました。
Q.オーストラリアの環境保全ボランティアを「どんな人におすすめしますか？」
大学入学を控えている、または休学中の学生です。
ほとんどの場合、同年代でさまざまな文化の友人たちが集まります。
その友達と一緒に活動し生活する中で、自然と以前より広い視野で世界を見るようになります。
一例として、エクアドルから来た20代前半の学生は環境工学を学んでおり、その分野で働くことを夢見ていました。その友人が夢を実現するために勉強し行動する姿を見て、多くのことを感じました。
Q.ギャップイヤーを経験する前と後を比べて、どのような変化がありましたか？
一緒にいる人たちと時間を過ごすことが大切だと改めて気づくことができました。
それまで忙しい時間の中で見落としてしまっていることが多かったです。家族や友人や今している仕事、その忙しさのせいにして周りの大切な人たちに疎かにし、彼らと過ごす時間をあまり持てませんでしたが、オーストラリアで仕事と私生活のバランスを取って、側にいる人たちと一瞬一瞬を大切にし、おいしいものを食べて楽しく暮らす様子を見て、その重要さを改めて実感しました。
Q.今後の計画は？
充電したので、また仕事をしなければ！
Q.ナリさんにとってギャップイヤーとは？
完全に 私自分に集中できる時間。
ⓒKorea Gapyear
