こんにちは。私はいろいろな仕事を経験してから、遅く看護の勉強を始め、現在は韓国で看護学科の1年生として学んでいます。学ぶことに熱心に取り組み、よい看護師になるために一歩ずつ準備しています。海外の航空会社やIT企業で働いたあと、再び始めた看護の勉強について、机の上ではなく現場で答えを見つけたいと思い、ホーチミンへ向かいました。

ベトナムの海外医療ボランティアに参加したのは、現地で人々に会い、支援する経験を通して、助け合うことの意味を学びたいと思ったからです。また、実際の病院の仕事を見て経験することは、看護師として成長するうえで大きな学びになると考えました。臨床経験のない看護学科の1年生として、本で学んだ看護を、実際の患者さんや医療現場で自分の目で見て感じてみたいと思いました。

海外で働き、暮らした経験があるので、新しい環境に慣れることへの心配よりも期待のほうが大きかったです。ギャップイヤーのスタッフが出発前に必要な持ち物や現地の情報を詳しく教えてくれたので、それを確認し、現地の文化を素直な気持ちで学べるよう準備しました。現地の担当者の細やかな気配りのおかげで、安全に過ごすことができました。

現地に着くと、コーディネーターが空港まで迎えに来てくれ、滞在先の大学寮を案内してくれました。その後、事務所で簡単な説明を受け、全員で集まって詳しい説明を聞きました。現地の言葉を学ぶ時間もあり、病院へ行く準備をしました。ボランティアが始まってからは、午前と午後に分かれて活動しました。

週ごとにいくつかの部門に配属されました。活動中に興味を持った部門があれば、希望を聞いた現地のコーディネーターがその部門に配属してくれました。整形外科やリハビリテーション科で現地の医療スタッフの診療を見学し、理学療法や作業療法にも参加して、患者さんが回復していく様子を見守りました。手術室や、韓国の韓医院に似た伝統医療の施設も見学し、多くのことを学び、経験できました。

韓国ではまだ1年生で、臨床実習にも出る前だったため、病院の仕事を詳しく見る機会がありませんでした。特に手術室に入るのはとても難しいと聞いていましたが、ベトナムの病院では、コーディネーターや病院の担当者の指導のもとで手術室に入ることもできました。韓国ではなかなかできない、とても貴重な経験でした。

患者さんと言葉が通じず、申し訳なく思うこともありました。でも、目や手の動きでも気持ちは伝わるのだと感じました。この経験を通して、看護の基本は人を大切に思うことだと気づきました。どんな看護師になりたいかも少しはっきりしたボランティア期間でした。

卒業後に再び海外へ行く予定があるので、海外の病院や、外国で出会う医療関係の友人と医療用語を使って十分に話せるか確認したいと思っていました。オーストラリア、カナダ、アメリカ、ヨーロッパから来た医学生や看護学生と、それぞれの国の医療制度や薬の使い方について話し、多くのことを学びました。また、医療用語を使って十分に話せることも分かりました。

学校の友人に声をかけ、一緒に参加しました。活動中には韓国から来た方もいて、一緒に過ごしました。宿舎に着いてからは、同じ宿舎に泊まっていたアメリカからの友人や、病院で出会ったオーストラリアからの友人とも話が合いました。病院について話しながら、日程中ずっと一緒に行動しました。プログラム中に出会った友人や人々に積極的に話しかけるほど、多くのことを学べました。

この経験が人生を変えるのに役立った度合いは、5点だと思います。人生が変わったと言うには短すぎる期間でしたが、まったく変化がなかったわけではありません。病院のいくつかの部門を回り、将来働きたい部門や、自分には難しそうな部門について考えることができました。

すぐに決めるのは難しいですが、いろいろな部門を経験し、自分の進路について考えられたことは、とても大切な発見でした。参加前は病院や各部門のことをまったく知りませんでしたが、参加後は興味を持った部門や、働いてみたい部門をある程度考えられるようになりました。新しいことを学び、自分の進路をより具体的に考えることができました。

宿舎は空港の近くにあり、周辺には「Noc Beer San Bay Rooftop Garden」という屋上のパブがありました。屋上から街全体を見渡せて、遠くには1区や7区の高いビルも見えたので、よかったです。「Grab」という東南アジアのカカオトークのようなアプリを使えば、中心街にもすぐ行けます。夕方や週末に街で過ごすのもおすすめです。

少し出かけるだけでも、旅行先や買い物をする場所がたくさんあります。時間があれば、ぜひ一度参加してみてください。できるなら、長い期間の参加をおすすめします。

今回は友人たちと一緒に参加し、最短の期間で行ったので、その点がとても残念でした。次の機会があれば、長い期間で計画して参加したいです。このプログラムに限らず、積極的に行動し、出会う人たちとたくさん話せば、多くのことを学べると思います。

このような意味のあるプログラムを企画し、運営してくださっているギャップイヤーの担当者の皆さんに感謝します。皆さんのおかげで、決まったプログラムに安心して参加することができました。このような大切な機会を作ってくださり、ありがとうございました。