こんにちは。私は看護学科2年のパク・ソヒョンです。これまでは学業とアルバイトを両立してとても忙しく過ごしてきました。なぜそんなに頑張ってきたのかと思うほど忙しくしていたところ、突然バーンアウト（燃え尽き）してしまいました。そんな時、昨年ボランティアサークルで海岸のゴミ拾い、リサイクル、植樹などを行い楽しかったんです。以前からアイスランドにぜひ行ってみたいと思っていて、環境ボランティアのプロジェクトがあると知り、いとこと一緒に参加しました。

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#大自然の感動と環境保護の現実

アイスランドの自然は、これまで見てきた自然の中でも最もよく保護され、生き生きとしているといった感じでしょうか。車の中から眺める景色でさえ美しく、人工的な造形物はなく、最小限の安全対策だけで自然を保護しようとする取り組みが際立っていて、景色にじっくりと集中できました。しかし驚いたのは、一見きれいに見える海岸に近づいてみるとゴミがものすごく多かったことです。海流で切れた網やマイクロプラスチックのようなゴミを拾っているうちに、袋が持てないほどいっぱいになりました。さらに衝撃だったのは、アイスランドで韓国のゴミを見つけたことです。はるか遠く離れた韓国のゴミが流れ着いていることに衝撃を受け、ゴミの深刻さを改めて感じるきっかけになりました。

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# 私に多くのことを考えさせてくれた外国人の友達たち

さまざまな国から来た外国人ボランティアの友達と一緒に過ごして、楽しいことも多く学ぶこともたくさんありました。特に印象に残っているのは、オーストリアから来た高校生たちです。私たちの国では高校生というとまだ幼いイメージがありますよね。でもその子たちは運転も料理も上手でした。彼らがアイスランドに来た理由は、高校の卒業制作として環境ドキュメンタリーを撮るためだと言っていて、高校生がそんな発想をどうして持てるのか驚くとともに、私より年下ですが多くを学んだ気がします。

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# ギャップイヤーに出発する前の自分にアドバイスをするとしたら？

もし私がギャップイヤーに出発する前の自分にアドバイスをするとしたら ''完璧さにこだわるな'' というアドバイスをしたいです。特に英語を使うとき、完璧に話そうとしてしまい、本当に伝えたいことが言えなくなってしまうんです。ここは外国で、私もまた外国人なので相手は私の話を聞く用意ができています。英語の文が完璧でなくても十分に意思疎通ができるので、まずは口に出してみなさいと言ってあげたいです。