こんにちは。現在大学に通っている学生のイ・ウンビンです。

外大に通っている私は、短期間でもいいから海外に出て語学留学をしてみたいという気持ちがありました。しかし、自分にぴったりの機会を見つけるのは簡単ではありませんでした。どう行けばいいか悩んでいる中、知人の紹介でギャップイヤーを知り、プログラムの内容や期間など多くの点が自分に合っていると判断して、ギャップイヤーに参加することに決めました。

ギャップイヤーに出ると決めたものの、初めて一人で行く海外だったので漠然とした不安がありました。しかし、準備の過程で海外経験のある親戚の方々の助けを借りて着実に進めることができ、実際に行ってみると意外とすぐに適応してうまくやっていけました。

ギャップイヤー期間中に成し遂げたかった目標がありました。

一番大きな目標は私の性格を変えることでした。人見知りが激しく、他人に自分から近づくのが難しかった私は、もっと積極的な人になりたいと思っていました。そして二つ目の目標は、今後外国語を勉強するうえでの動機になり、力になってくれる経験を積みたいと思いました。ギャップイヤーの期間中にスペイン語を完璧に習得するのはもちろん難しいですが、できるという自信を得て、現地の文化を直接見て感じることはこれから先も継続的に大きな助けになると思ったからです。

そしてついにコルドバへ出発しました。

コルドバに到着したばかりの時は英語も話せず、スペイン語もうまくなかったので馴染むのは簡単ではありませんでした。しかし、分からないことがあれば理解できるまで親切に教えてくださったので、徐々に適応していくことができました。

授業が終わった後はさまざまなアクティビティに参加しました。同じクラスの友だちや先生と一緒に地域の名所を巡ったり、集まってバーベキューやワインを楽しんだり、ラテンダンスを習ったりするアクティビティは、ここで単にスペイン語だけを学ぶというよりも南米の文化を学び楽しむという感覚を与えてくれました。

そして毎週金曜日、授業が終わるとみんなで集まって昼食をとったり、近郊の別の街へ旅行に出かけたりしました。あるときLos cocosという場所へ旅行に行き、丸一日歩いたりバスに乗ったり山に登ったりして体は疲れましたが、そこで見た景色があまりにも美しくてぼうっと眺めていたことを思い出します。

Hola〜

私が滞在していた寮では初めて会う友だちでもいつもHola（こんにちは）と挨拶をして、その挨拶一回で友だちになり、後で会うともっと嬉しそうに挨拶を交わし会話もしました。最初は「なぜこんなに挨拶をするのだろう」と思っていましたが、誰にでも嬉しそうに挨拶をすることに慣れるにつれて、自分の人見知りの性格を変えてみたいというギャップイヤーの目標が自然と達成されたことに気づきました。

また寮には韓国人は私一人でした。だから常に韓国について尋ねられるとスペイン語で一生懸命説明してあげて、そのおかげで私のスペイン語の実力も大いに向上しました。一つ残念だったのは、友だちに韓国料理を作って振る舞いたかったのに料理が得意でなく結局作ってあげられなかったことが今でも心残りだということです。

一緒に過ごし勉強した友だちたちはこれからも忘れられないと思います。お互いの不足している部分を補い合い、一緒に楽しい思い出を積んでギャップイヤーを楽しい時間で満たしました。また最終日まで私のバスのチケットの予約を手伝ってくれてターミナルまで見送りに来てくれたことにとても感謝している記憶があります。アルゼンチン、そしてコルドバは良い思い出と経験となって私の人生の一部になりました。

私だけの旅行先

アルタ・グラシアという小さな町があり、そこにはチェ・ゲバラの生家があります。また、散歩コースが整備されているので、一度は訪れる価値のある場所です。

ラ・クンブレシータという、あるドイツ人夫婦が旅行中に定住して作った小さな村があります。おとぎ話に出てくる村のように美しい場所で、ぜひ一度訪れてみることをおすすめします。

私が過ごしたギャップイヤー

経験 ★★★★★

初めて一人で遠くへ旅をし、多くの人と知り合ったこと自体がとても大きな経験でした。

学び ★★★★★

スペイン語の力も大いに向上し、南米の文化や生活を見て新たに学んだことがたくさんあります。

環境 ★★★☆☆

道に犬の糞が多いです。

安全 ★★★★☆

心配していたのとは違い、ほとんどの人が親切です。また、スリなどの事故が起きたことも一度もありません。

余暇 ★★★★★

近くに博物館が多く、公園もたくさんあります。そのため授業が終わった後に余暇を楽しむのに適しています。