地域：  カンボジア、プノンペン

カンボジアの正式な国名は『カンボジア王国 (Kingdom of Cambodia)』で、インドシナ半島の東南部に位置し、ベトナム、ラオス、タイと国境を接しています。 カンボジアの首都プノンペンは経済・政治の中心地であり、フランス植民地時代の痛ましい過去と現代の発展が共存する場所です。国立博物館、王宮、首相官邸、独立記念碑など、都市全体に見どころがあふれる魅力的な都市です。一方で急速な経済発展の陰で苦しい暮らしをするカンボジアの人々の生活も見ることができます。政治的不安定さのために経済発展の恩恵が均等に行き渡っていないからです。そのため、多くの国際NGOや国際救援機関がカンボジアの教育、経済、農業、政治など全般の社会再建のために尽力しています。

1. シルバーパゴダ

仏堂の床に約5万個を超える銀がはめ込まれているため「シルバーパゴダ」と呼ばれる観光地です。内部は一見特徴がなく単なるトタン細工のように見えるかもしれませんが、よく見ると銀色のタイルに精巧な模様が刻まれているので、見落としがちな部分にも注意深くご覧になることをおすすめします。この寺院には90kgの重さのある金の仏像や、さまざまな種類の仏像が華やかな装飾とともに展示されています。王宮と同様に服装規定が厳しいため、長袖や長ズボンなどを用意して着用してください。

2. ロシアンマーケット

ロシアンマーケットはプノンペン市民の伝統市場です。現地の発音では「プサー・トゥール・トムプン」と呼ばれ、かつてロシア製品を売っていた場所だったことからこの名が付けられました。カンボジア伝統の食べ物や書籍、衣類など、ほとんど何でも揃うほど多彩な品物を見て回ることができ、特に外国人観光客向けの遺物や工芸品が有名です。地元の人々が利用する昔ながらの市場を巡ることこそ、その地域の文化をしっかりと感じる方法ではないでしょうか。ロシアンマーケットを巡りながらカンボジア人の日常の様子を感じ取る時間を持ってみてください。

3. トゥールスレン博物館

カンボジアの胸の痛む歴史を保存している場所です。もともとは学校でしたが、大量虐殺を行ったクメール・ルージュが政権を握っていた時代に治安部隊の本部として使用されました。ここに人々を閉じ込めて虐殺し、その現場の記録がすべて保存されています。クメール・ルージュ政権に抵抗した若者たちが拷問・尋問された場所、彼らが死に至ったベッドや頭蓋骨に至るまで、すべてが保存されています。ここを訪れてガイドからカンボジアの痛ましい歴史の話を聞き、亡くなった方々を追悼する時間を持つことができる観光地です。

# カンボジアの交通に関するちょっとしたヒント

カンボジアは交通インフラが脆弱で、路線バスや地下鉄のような公共交通システムが発達していません。 

カンボジアの主な交通手段は、オートバイの後部座席に乗って移動するオートバイタクシーや、オートバイを改造した三輪車であるトゥクトゥクです。オートバイタクシーは安全面で非常に危険です。したがって費用が少し高くなっても、安全のためにトゥクトゥクを利用することをお勧めします。

一般的なタクシーとは異なり、トゥクトゥクには決まった料金がなく、その都度運転手と交渉して価格が決まります。一般的な片道料金は約2 USDから始まり、距離、時間帯、人数などによって料金は大きく変動します。

我が国とは異なる見慣れない交通体系に最初は戸惑うかもしれませんが、比較的整備が行き届いていないカンボジアの交通事情を理解し、現地の文化にうまく合わせていただければ、より楽しいカンボジアでの生活を送ることができるでしょう。