かつて女性は社会的階級において男性より下の階級にありました。地域的にはアジアや西洋社会、時間的に見ても近代に入ってからも女性の権利は自ら勝ち取らなければならないほどでした。つまり女性は社会的に 抑圧された集団であり、このように抑圧された社会で 最初に何かを成し遂げるというのは簡単な挑戦ではなく、その挑戦から私たちが学べることは多いという意味でもありますね。 

キャサリン・スウィッツァー彼女は大学新聞の記者として活動していた1966年4月、衝撃的な出来事に直面します。彼女が目にしたのはボストンマラソン大会に出場した「ロベルタ・ギブ」に関する事件でした。ロベルタ・ギブは女性であるという理由でボストンマラソンへの出場を拒まれ、男装してこっそり出場したものの女性であるという理由で失格とされた事件でした。キャサリンはこれに大きな衝撃を受け、直接ボストンマラソン大会に参加することを決意します。

当時マラソン大会には女性出場禁止という規定はなかったものの、当時は「女性は男性よりも身体が弱いためマラソンを走れない」という一般的な考えがほとんど既成事実になっていた規範でした。このような状況を打破しようとしたキャサリンは学内のクロスカントリーチームで練習を始め、彼女の情熱に感動したコーチは彼女を正式なチームメンバーとして認め、多くの助けを与えました。

マラソンはこの二つの事件によって現在の姿を得ました。現在の私たちの目で見ると、キャサリン・スウィッツァーがマラソンに参加した行為は大したことに見えないかもしれません。私たちが知っているマラソン大会は、体力があれば誰でも参加できる挑戦的な運動に見えるからです。しかし重要なのは当時の時代背景を見ることです。当時は「男性は女性より体力がある」という考えが当然視されており、女性がマラソンのような体力を大いに必要とする運動に参加することは常識的にありえないことでした。

このような考えは現在の視点で見るとありえないことだとわかるでしょう。男性でも体力が弱いことがあり、女性でも体力があることがあり、体力の優劣は性別で区別すべき問題ではないということです。 

それでも当時「女性は男性より体力が弱い」という一般的な考えのため、多くの女性がマラソン大会に参加することは想像もできませんでした。しかしキャサリンはこの考えが非合理的だと考え、これを正面から反論するために自らマラソンに挑戦し、 誰もが当然だと思っていた事実をひっくり返し、マラソンという競技に誰もが一緒に参加できるように土台をを作りました。彼女が作った土台は単にマラソンだけのものではなくこの社会において 女性が当たり前のように参加できないことに疑問を投げかけた革命と言えるでしょう。

先ほどキャサリンの話を見たので、今度は 我が国初の女性について話してみましょうか？もし女性の独立運動家と言えば誰が思い浮かびますか？おそらくほとんどの人が「ユ・グァンスン烈士」だけを思い出すでしょう。実際、現在の韓国独立有功者の総受賞者1万4,764人のうち女性は292人で、1.97%に過ぎないと言われています（2017年8月時点）。それほど女性独立運動家が少なかったのではなく、ほとんどの女性独立運動家は裏方として支援する役割を果たしたため記録が残っていないのが主な理由だと言われています。 

それでは、もしかして ユン・ヒスンという名前を聞いたことがありますか？ユン・ヒスン義士は我が国の 初の女性義兵隊長として、当時村の女性たちを集めて直接「アンサラム義兵隊」を作ったと言われています。ユン・ヒスン義士が作った義兵隊は単に裏方で支援する役割にとどまらず、軍事訓練を行い、弾薬製造所を職業的に運営して義兵たちに弾薬を供給するという独立運動にとって重要な役割を果たしたと伝えられます。

ユン・ヒスン義士が活動していた時代の時代背景を見てみましょう。ユン・ヒスン義士が活動していた日帝強占期には、考えが少しずつ開けつつありましたが、それでも男女がそれぞれ異なる仕事をすべきだと考えられていた時代でした。したがって独立運動は主に男性が主導し、女性は裏方で食糧を配給したり負傷者を手当てすることを主に行っており、それが当然と見なされていました。このような時代状況の中でユン・ヒスン義士は次のような言葉を残しています。

「男女が区別されていても、国がなければ何の意味もない。」

この言葉を述べ、女性たちに義兵活動を促しました。反対する人もいましたが、ユン・ヒスン義士の熱意に親族たちがまず同意して助け、次第に反対していた人々も彼女の熱意を見て賛成し手伝うようになったと言われています。

上の言葉は独立運動において当然の話かもしれません。独立運動は性別で仕事を分担するべきではなく、独立という一つの目標に向かって進むべきだからです。もちろん、今の視点から見ればの話ですが. 

当時の時代背景ではこの話は頭では当然理解できる話ですが、それでも心の中では「えっ…女性が直接戦闘をしてもいいの…？」と思われていた時代だったので、非常に画期的な言葉でした。当時の女性像は「夫に尽くすことが立派な女性だ」という教育を受けていた時代であり、女性の独立運動も独立運動をする夫をできる限り支えるものと見なされていました.

ユン・ヒスン義士の行動は 「独立運動」という一つの目標として 사회적인 시선, 편견을 깨고 직접 실천したということに意義があるのではないかと思います。社会という大きな集団の圧力があってもです。 
 

最後にご紹介する方はフランス生まれの オランプ・ド・グージュです。オランプ・ド・グージュは 最初の女性革命家であり、20世紀の女性運動の基礎を築いた人物と評価されます。彼女が生まれた時代は、99%の平民や奴隷が納める税で、わずか1%の聖職者や貴族が富と権力を握って暮らしていた絶対王政の時代でした。このような状況でフランス革命の気運が少しずつ高まっていたのです。絶対王政への多くの不満からフランス革命は起こり、天賦人権思想を掲げて市民たちは革命を成功させました.

ところでご存知ですか？フランス革命は99%のすべての人々を代弁した革命ではありませんでした。自由と平等の天賦人権を宣言した人権宣言の第1条には「共益のための社会的差別の容認」という文言が入ることになったのです。ここで言う差別の容認は黒人奴隷と女性を対象としたものでした。おかしいと思いませんか？人間は生まれながらに権利を持つと宣言した文書に女性と奴隷は含まれていなかったのです。身分社会を打破しようとしたが、その中でまた新しい身分を分けていたというわけです.

ここでオランプ・ド・グージュは、革命に参加していた女性たちを代弁しようとします。新しい社会を作ろうとしたこの革命の時期に『男性市民』の社会ではなく『すべての市民』へと範囲を広げようとしたのです。そして次のような言葉を残します.

「女性は断頭台に上る権利がある。同様に演壇に立つ権利も持たねばならない。」

彼女は当時、女性が従事できる職業が限られており、結婚すれば夫に所属する社会を批判して、限定されていた女性の職業をすべて開放し、離婚の合法化を主張したこともありました。オランプ・ド・グージュは、市民であればすべてが平等でなければならないと考え、女性市民のあらゆる権利を代弁してさまざまな活動を行ったため、ロベスピエールの恐怖政治の時代に処刑されてしまいます.

オランプ・ド・グージュも 「女性解放」という目標一つのために命を賭して活動するほど情熱的で、すべての市民は平等でなければならないと主張しましたもちろんオランプ・ド・グージュにも限界がありました。天賦人権思想の範囲を「市民」に広げようとしたことには意義がありましたが、『黒人奴隷』にはあまり関心がなかったのです.

それでも自分と似た境遇にあるすべての人のために 自分を犠牲にして社会を変えようと努力オランプ・ド・グージュの行動に私たちは拍手を送りたくなるのではないでしょうか..!


それではこのような 「最初の女性」たちの共通点は何でしょうか?

(1) 当たり前とされていたことに疑問を投げかけた。
各事例を今の時点で見れば当然あるべき権利です。男女がともにマラソンに参加できることもそうですし、独立運動には男女の区別なく一つの目標に向かって共に走るべきだったこと、性別に関係なく同じ市民として平等な権利を持つべき点も同様です。

しかし当時はこのようなことがあまりにも当たり前に行われていたため、誰も疑問を呈する考えはありませんでした。特に権利を剥奪された女性たちも同様でした。「私は女性だからマラソンに挑戦できない」という言葉は「地球には重力がある」といったあまりにも当たり前の真理だったからです。今もし突然誰かが「地球に重力はない。実は私たちの錯覚だ！」と叫んだら、皆は変な人だと思うでしょう。同じことです。これらの最初の女性たちの挑戦や彼女たちが言ったことは当時当たり前と考えられていたことへの挑戦だったので、これらの行為がより素晴らしく感じられるのではないかと思います。

この素晴らしい方々が社会を変える最初のきっかけはまさに 「なぜ？」という問いです。皆さんも一度、周りで当たり前とされていることに「なぜ？」と問いかけてみてはいかがでしょうか？ 

(2) 自分が望むことに集中した。
オランプ・ド・グージュは命をかけて女性の人権向上に努め、ユン・ヒスンは皆が反対し奇異に思った女性の義兵活動を率い、キャサリン・スウィッツァーは「女性は体力が弱くない」を証明するために多くの妨害にもかかわらずマラソンを完走しました。

ここで彼女たちがすごいのは、直接的であれ間接的であれ障害があったという事実です。 社会の圧力という大きな障害がありながらも、ひたすら目標に対する切実さでこれらすべてを成し遂げ、現在私たちが当然と受け入れている社会的な雰囲気と文化を生み出しました。すごい 忍耐と努力だと思います。



今回「最初の女性」たちの話を調べているとふとこんな考えが浮かびました。

私たちは様々な夢を抱いて20代を始めましたが、今でもその夢に向かってまだ走り続けている人を周りで見たことがありますか？おそらくあまりいないでしょう。もちろん多様な経験や学びを通じて新しい夢が生まれる場合もありますが、ほとんどの若者は助言という名目で始まる 周囲の人の言葉や周りから聞こえてくる社会の現実にぶつかり私たちの 多くの夢を諦めてはいないだろうか と思います。彼女たちの生涯を見ると、誰も可能だとは思わなかったことを自ら実行し挑んだため、結果としてそれぞれが目標を成し遂げたという印象を受けます。

だからといって私が言いたいのは「夢に向かって走れ」ということではありません。今の社会的現実はますます冷たく厳しくなっており、自分の夢だけを見て走るのはリスクの大きい行動かもしれないからです。それでも私は個人的にこう言いたいと思います。

「今している行動の選択は自分自身の選択なのか？」という悩みを自分で考えてみてください。

必ずしもそれが職業や夢、目標でなくても、休学をしたり、自分の時間を持つギャップイヤーを過ごしたり、多様な経験をしながら新しい生活を試してみたいのに、「まずは卒業しなさい」という言葉で全てを諦め、意欲なく学校に通ってはいないでしょうか。

私が分析した彼女たちが自分の目標に打ち込めた理由は、彼女たちが完全に自分自身の意志で行動したのではないかと思います。そう思います。その道にどんな障害があろうと、私たちにも十分できることや挑戦です。あまり他人事だと思わないでください。もしかしたら社会の変化は一人だけでも十分に起こせるかもしれません。