ワーホリ参加者に人気の国は

オーストラリアのワーホリ参加者数は年間21,854名（2016年基準）で最も多く、次いでカナダが年間6,151名（2016年基準）であった。この二か国のワーホリについて簡単に見てみよう。

躍動的で活気のある vs 調和的でゆったりした

すべての選択には基準があるように、これだけ多くのワーキングホリデー対象国の中からどこに行くかを決めるには、自分なりの基準が必要です。上で説明した国や地域の地理的特徴、韓国人の割合、仕事、使える外国語など、さまざまな基準が考えられます。それ以外にも、自分の性格や住んでみたい場所の全体的な雰囲気や文化なども重要な基準になり得ます。

見どころと楽しみが溢れる若々しい都市

もし最も多くの人が好むオーストラリアとカナダのどちらかを選ばなければならないなら？躍動的でダイナミックな雰囲気や文化を楽しみたいなら、オーストラリアをおすすめしますといえます。多くのワーホリ参加者が選ぶオーストラリアは、年間を通して温暖な気候が自慢で、街のあちこちでショッピング、スポーツ、文化、グルメなどさまざまなアクティビティを存分に楽しめます。オーストラリアは世界中の観光客にも人気があり、都市ごとに活気とエネルギーに満ちた雰囲気があります。オーストラリア人は特有の仲間意識と楽天的な性格を持ち、「mateship（メイトシップ）」という言葉はオーストラリア人の寛大で包容力のある特性を表すと言われています。また、熱気球、スカイダイビング、バンジージャンプ、ブッシュウォーキング、サーフィン、ヨット、ビーチバレーボールなど、余暇を多様に楽しめるレジャースポーツが発達しており、年間を通して楽しめます。

北欧を抑えて世界で最も住みやすい都市1位に選ばれたメルボルンメルボルンでは、食、映画、アート、そして音楽フェスティバルなどさまざまなイベントが開催され、世界的に有名な海岸線であるグレートオーシャンロードや、野生動物の楽園であるフィリップ島でのペンギンパレードが楽しめます。オーストラリア第2の都市と知られるシドニーでは、ランドマークのハーバーブリッジを渡ったりクライミングを楽しんだりして、スリルと同時に美しいシドニーの景色を堪能でき、白い砂浜が美しいボンダイビーチでは日光浴やレジャーを楽しめます。グランドキャニオンより古いブルーマウンテンズではコアラやカンガルーに出会ったり、砂丘で楽しむサンドボードなどユニークなスポーツを体験できます。

手つかずの自然の美しさをそのまま保つ都市

もし大自然の美しい風景とゆったりとした時間を存分に味わいたい人には、カナダをおすすめしますといえます。大都市と大自然が共存しており、街の中心部でも生きた自然をいつでも楽しむことができます。多様な自然環境を抱える国立公園では氷河や北方の生態系を体験でき、ロッキー山脈では広大で美しい景観を眺めながら温泉やスキーを楽しめます。イエローナイフでは、夜空に神秘的に広がるオーロラを観賞することもできます。

カナダのもう一つの利点は、我が国からは行きにくいアメリカや中南米と地理的に近い場所に位置しているため、ニューヨークやワシントンD.C.、シカゴ、キューバ、メキシコのカンクンなどの有名な観光地へ気軽に安価に旅行できる点です。です。バスで国境を越えて旅するという珍しい体験もできます。

バンクーバーは年間を通して温暖な気候を持つ都市で、利便性の高い生活施設が自然と調和しています。スタンレーパーク、イングリッシュベイ、キャピラノ渓谷、グラウス山など自然の見どころが豊富で、トレッキングやスキーなどさまざまな体験ができます。バンクーバー市内では、かつて工業地帯だった場所が芸術の中心地として注目を集めるグランビルアイランドや、スチーム時計が蒸気を噴き出すガスタウンなど、古いものと新しいものが絶妙に調和する落ち着いたイメージを感じられます。カナダ最大の都市トロントでは、カナダの国民的スポーツであるアイスホッケーの試合やMLBの野球の試合を直接観戦するという特別な楽しみがあります。トロント近郊では、世界三大瀑布の一つであるナイアガラや、アルゴンキン州立公園、キングストンの1000アイランズなど美しい自然景観を堪能できます。セントローレンスマーケット、ディスティラリーディストリクト、ケンジントンマーケットでは、時の流れと歴史を感じることができます。

ワーホリ参加者になるということは

ワーホリとして外国で1年間暮らすのは容易ではありません。見知らぬ土地でよそ者として生活することは、一種の解放感や自由を与えてくれる一方で、頼れる人がそばにいないという事実に寂しさを感じたり、慣れない言語や文化に適応するために多くのエネルギーを消費したりします。住む場所や働く場所を見つけるために足を使って探し回り、気を遣わなければならず、新しい友人を作るために自分から勇気を出して声をかける必要があります。確かなことは、これらすべてが決してお金で買えるものではなく、どの学校でも教えてくれない人生の教訓や知恵を身につける機会であるということです。どんな選択であれ、その選択から得られる経験の価値は、実際に経験していない人には決して味わえない特別なものに他なりません。

3年前のちょうど今頃、私はカナダのトロントへワーホリに出発しました。独語独文学を専攻した弟は翌年ドイツのハンブルクへワーホリに出かけました。考えてみると、私の知っている人の中でオーストラリアへワーホリに行った人は8人もおり、現在ドイツのハイデルベルクでワーホリ生活を楽しんでいる友人もいますし、私の助言を参考にしてカナダ・トロントへ来る12月にワーホリに出発する準備をしている弟もいます。心に決めれば誰でもいつでも挑戦できるということです。いつまでも行ったことのない未知の世界への幻想だけを抱いて生き続けますか？いつまで与えられない環境を嘆き、誰かがすべてを提供してくれることを望んでいるのですか？自ら夢に向かって進んでみましょう！切に望み、少しの運（？）が加われば、あなたも十分に望むものをいくらでも経験できるでしょう。