第37回 Gappepr キム・イェウン

韓服への情熱と切望で耐え抜いた6年間のギャップイヤー

ロードハンボクのデザインおよびロードハンボクイェンブランドの運営

# 韓服への情熱と切望が生み出した6年

私は現在、韓服をモチーフにした現代衣装をデザインするロードハンボクのデザイナー兼ロードハンボクイェンというブランドを運営しています。ここまで具体的なかたちになるには多くの過程が必要でしたが、一つの目標、韓服への情熱と切なる思いでその過程を乗り越えてきました。そしてその過程の中で、皆さんが期待するギャップイヤーとは異なるものの、私にも似たような過程があるので、その点について紹介します。

実は、私にとっては大学での4年間とスウォンのチルボ中学校で働いた2年間、合計6年間がギャップイヤーと言えるかもしれません。その6年間が私を今のロードハンボクデザイナーとしての人生へ導いてくれたのです。このような6年という長い時間を持つことになったきっかけは、上でも申し上げたように、ひとつの目標、韓服への情熱と切なる思いでした。

私にとってギャップイヤーのような時期であった大学の4年間と中学校での2年間の準備過程は、実は特別なものではありませんでした。将来性のある分野だという教会の牧師さんの勧めで大きな悩みもなく社会福祉学部に進学しました（大学入学願書の提出時にここしか出願しなかったのでどれだけ悩んでいなかったかは分かるでしょう）。学んでいくうちにこれは自分の道ではないという思いが強くなりました。そして自分が得意なこと、好きなこと、やりたいことについて考え始めたところ、いつのきっかけだったかは分かりませんが、中学生の頃に夢中になっていた韓服が思い出され、韓服をやろうという気持ちが強くなりました。

当時大学1年生だったため、韓服を学べる大学へ再進学する計画を立てました。さらに私は高校を中退して同世代より1年早く大学に入学していたので、再度大学に進学しても遅れずに同年代と同じタイミングで入学できるため、より再進学に興味を持ちました。

# 親の反対、さらに大きくなったロードハンボクへの願い

しかし親の反対にぶつかりました。父は「一つの学問を1年も学ばないで合うか合わないかを判断できるのか。4年の勉強を終えても韓服がどうしてもやりたいなら、その時にまた学校へ行くにせよ留学するにせよ反対はしない」とおっしゃいました。母は「韓服がどれほど狭く厳しい道か分かっているのか。本当に韓服がやりたいなら、社会福祉学部を卒業した後に社会福祉士の1級資格を取得し、大学在学中は教職履修をしなさい。この条件を満たせば韓服をやることに反対しない」と言われました。もし韓服の仕事がうまくいかなくても食べていける道を用意しておけ、ということでした。

当時私が通っていた社会福祉学部は設立当初は家庭福祉学科として始まり、私たちの学年を最後に教職履修の過程が残っていたのです。

そのため大学の4年間、成績管理に最善を尽くし、教職履修の4人に入ることができました。とはいえ大学に通っている間、韓服への情熱が冷めることはありませんでした。常に頭の中を巡り、時には時間がもったいないと感じ、焦ることもありました。そこでお小遣いを節約して文化センターで韓服作りを学びました。受講料と材料費を賄うにはお小遣いが全く足りず、大学2年生の時から卒業するまでアルバイトを一度も休んだことがないようです。学食のレジ、歯科の早朝清掃、家庭教師、福祉館の放課後授業、各種の短期バイト、さらにはプサン初の女性キダリイベントのバイトまで…

一日も早く卒業して韓服をやりたい気持ちから早期卒業を準備しましたが、教職履修のための教育奉仕時間が満たされず、結局4年生の2学期が宙に浮いてしまいました。単位はすべて満たしており、卒業試験も前年に先輩たちと受けて合格していたので特に学校に通う理由はなかったのですが、教育奉仕の単位のために卒業できないのです。

それで4年生の夏休みが始まるとすぐにチョンダム洞にある韓服店に就職しました。実は2学期に海外インターンに行くことになっていました。学校で実施するプログラムに合格して海外インターンの準備をしていましたが、偶然知り合った韓服デザイナーの方の助言に従い韓服店に就職しようと決め、両親の反対にもかかわらず海外インターンの計画を取り消しました。そして、非専攻の私を合格させてくださった韓服店にとても感謝して、そのままソウルへ上京しました。6月から約7ヶ月間、胸を躍らせながら本当に幸せに働きました。給料は非常に少なかったですが、店の近くに下宿を借り、決められた出勤時間より2〜3時間早く出て、指示されていない様々な仕事をしながら韓服に没頭する楽しさと幸せを満喫しました。

そうして時間が経ち、2月に予定されている社会福祉士の試験を目前にして悩んでいました. 実は私が長い間夢見ていた韓服は、日常で気軽に着られる普段着化した韓服でした。今私がデザインしているロードハンボクのようなものです。しかし、私が働いていた場所では婚礼衣装や特別な日に着る、文字通り伝統衣装で、働けば働くほど自分が夢見る韓服を作りたいという思いが強くなりました. もちろん一人で受験生向けの下宿（ゴシテル）で生活して心身が疲れていることもありました。結局私はあれこれの理由で韓服店を辞めて1か月ほど社会福祉士1級の試験を準備して合格しました。母が言った条件をすべて満たしたのです.

# 子どもたちと幸せだった教師の仕事、しかし消えない韓服への熱望

そして再び韓服をやろうとするといろいろ悩みました。韓服を学ぶために大学へ進学するより実際のフィールドの方がより効率的だと気づき、それなら就職しなければならないが、一般的な韓服店は婚礼用の韓服が中心だろうし、そうは言っても自分が望む衣装をすぐに始めるには私には何も持っていませんでした. 悩んでいると、小学校で勤務している叔母の勧めで保有している教職免許2級で中等教師に応募することになりました。叔母の言葉とは 「教師は使える時間も比較的多く、給料も出るから、君がやりたいことをするための準備期間として良いのではないか。」 でした.

そうして私はスウォンのチルボ中学校に技術家庭科の期間制教師として就職しました. 思ったより教師の仕事は私にとても合っていました。まさに私の適性に合い、子どもたちを教え一緒に過ごすことは想像以上の大きな喜びでした. しかしそれとは別に、韓服への情熱も私の心の中で消えませんでした. 教師をしながらも、ひとりで韓服について勉強を続け、講義や講演に出かけたり、またひとりで作ってみたりしながら夢を育てました.

# ついに自分だけの韓服ブランドを立ち上げる！

そうして2015年にロードハンボクエンというブランドを立ち上げました. 実はしっかりした計画に基づいてブランドを作ったわけではありません。私が作った韓服を着て撮った写真に人々が反応し、また時には購入を望む方がいて一つ二つと販売しているうちに規模がだんだん大きくなり、だんだん欲が出てきて、そうしているうちに何かに導かれるようにここまで来ましたね.

私にとってのギャップイヤーは私ひとりで作ったものではありませんでした。実は親の要望や望み、期待にある程度応えようとした気持ち、叔母の勧めなどによって瞬間瞬間の選択がつながってきた期間でした. あの長い間、方向を見失わずにいられたのは、明確で正確な目標があったからではないかと思います。

# 不安、恐れ、低下した自尊心を克服するための絶え間ない努力の時間

実は私にとって一番大きな恐れは『他の人に遅れをとったらどうしよう』ということでした。 私が今こんな突飛な学問を学んだり、夢とはまったく関係のない資格を取ったり、夢と全く関係のない職場で働いているこの時間にも、誰かはより良い韓服をデザインするために想像もできない努力をして、それだけ成長しているだろうと… 私が彼らに遅れをとったらどうしようという恐れが、私の自尊心を下げるほど強く襲ってきました。 

しかし今振り返ると、その時間は決して私にとって無駄な時間ではありませんでした。結局、今私がデザインをし、またブランドを運営できる支えはその6年間の過程から生まれたことをはっきりと悟りました。 ただ、当時怖がっていた私は、その中で自分にできる努力をして不安を払拭していたように思います。 私の夢のための努力でした。韓服に関するさまざまな資料を探したり、講義に通ったり、作り方を学んだりして、そうすることで再び自尊心を回復したように思います。

また、おそらく多くの人にとってギャップイヤーは周囲の人や親が心配する点になるでしょう。だから私がこの時間を持つことが本当に正しいのかについて悩むことになるでしょう。 しかし私の場合は逆でした。周囲の人々や両親は、私にとってギャップイヤーの時間であったその6年を全面的に支持してくれました。特に教師として働いていた2年間は、家族や友人、初めて会う人までもが皆褒めて支持してくれた時間でした。むしろギャップイヤーの時間ではなく私の生涯の職場になってほしいと望まれました。だからこそ、私はギャップイヤーの時間に安住しないための努力を絶え間なくしなければなりませんでした。 

特に私が教師に就職したと知っては、嬉しそうに踊りながら何度もありがとうと言ってくれる祖父や祖母をはじめとする家族の期待を裏切ること、教師を辞めて韓服をやると言えば心配そうに止める友人たち、私を「先生」と呼んで好きだと言ってくれ、私の授業を楽しそうに聞いてくれる幼い教え子たち、いずれにせよ安定して入る給料、教師という職分から得られる社会的な地位などなど さまざまな甘んじていい状況の中で、絶えず自分自身に『あなたが本当に望んでいるものは何か』『どんな人生を生きたいのか』と問い、また思い起こさせることは簡単ではありませんでした。 しかし時間が経つにつれて、私が本当にすべきことは何なのかは明確になってきました。私の心がそう語っていたからです。

# 私の夢に向かって進む準備の時間、ギャップイヤー

最大の違いは、ある程度準備が整っているということです。つまり、自分の夢に向かって進む準備ができているということです。 まだもっと必要なものはありますが、基本的に自分の夢を広げるための最低限の舞台を整えられたのは、結果的に6年間のギャップイヤー期間のおかげでした。 その瞬間は自分だけが停滞しているように感じたり、むしろ淘汰されていくような不安が大きかったですが、それはより力強く走るための準備運動の期間でした。

誰かは言います。夢のためにすべてを捨てろと。夢のためなら犠牲にすべきだと。 しかし、それが必ずしも幸せな道とは限りません。自分が夢を実現するために本当に現実的に必要なものが何かを把握して準備する期間は必ず必要です。飲食店を経営するためにはまず美味しい料理の作り方を学び、さらに店を開くための資金が必要なように、非常に最低限の基本的な準備は必須です。 目標がはっきりしているなら心配しないでください。淘汰されるようで不安にならないでください。そこに停滞しているように見えても、ギャップイヤーの期間中、皆さんは全力疾走のための準備運動をしているのです。 本当の『私』に出会う時間を持てる皆さんを、いつも応援します。