第28回ギャッパー チョン・ソラ

1年半 間の ギャップイヤー 

ギャップイヤー期間中の経験：NGO団体でのボランティア活動

 

 

 

 

 

  いつも 何かに追われているように

大学時代は休学せずに大学院へ進みました。そして1年間、国家試験の勉強をしてやめてすぐに就職しました。

何かに追われるように 経済的にも心理的にも余裕がないまま とにかくどこかに入ってみようという形で就職したため、仕事に対する満足度が大きく下がり、続けるのが難しい状況になりました。

だから結局 転職を考えて情報を探し始めました。そんな中、偶然NGOについて知り、海外に出ることにも興味が湧きました。その時から海外のNGOでボランティアできる機会を探すためにありとあらゆるサイトを調べました。 

数多くのNGO団体を探した末に決めたのは、アメリカで6か月間トレーニングを受け、アフリカのモザンビークで6か月間、農村開発・初等教育・衛生教育などの活動を行い、その後再びアメリカで6か月間、アフリカで行ったプロジェクトを広報する活動をするというプログラムでした。海外ボランティアやNGOの経験がなかったため、トレーニングを受けられる点が大きな利点に感じられ、すぐに出発することを決めました。

 

  心配と決意

出発を決めてすぐに計画を立て始めました。 8月末に会社を辞めて11月にアメリカへ出発する予定でした。なので9月と10月は本当に思いっきり遊ぼうと期待していました。ところが会社を辞めるとすぐに足を怪我してギプスをすることになってしまったのです。結局 計画通り遊ぶこともできず家にいるしかありませんでした。行く前の厄落としだと考えるしかありませんでした。

母もとても心配していました。私はいつも決めてから親に知らせるタイプなので今回も飛行機のチケットを買ってから話しました。私の話を聞いて呆れているようでしたが、いずれ行くだろうと分かって受け入れてくれました。しかし出発するその日まで私の健康をとても心配していました。母が 反対するよりもそれの方がむしろ胸が痛みました。

そうして出発したギャップイヤーの目標はたった二つでした。

まずは本当に好きなことを見つけ、それが自分にとって得意なことかどうかを探そう。

そしてこれまで考えていただけのことを実践する勇気を得て帰ってこよう！この二つを成し遂げるという誓いを立てて出発しました。

「10ドルはあまりにも同情しているように感じます」

アメリカで始まったトレーニングは、最初から簡単ではありませんでした。チームに分かれて活動していたため、意見の違いでトラブルが多くありました。また文化の違いによる問題も身をもって経験しました。最もよく直面した問題は時間に対する意識の違いでした。中南米出身の友人が多かったので、約束の時間より遅れて始まることが頻繁にありました。最初は喧嘩することもありましたが、後には互いに少しずつ合わせるようになりました。私は遅くなり、彼らは早くなっていきました（笑）

募金活動を行うときも文化ごとに反応が違いました。アメリカの人たちは寄付をするかどうかにかかわらず、礼を言ってくれる人が多いです。「今は寄付できないけれど、こういう活動をしてくれてありがとう」という感じです。韓国の方は寄付できないととても申し訳なく思います。そして寄付してくださるときは大きな金額を出してくださいます。あるとき10ドルを寄付してくださった方がいましたが、数歩歩いたあと戻ってきて「10ドルはあまりにも同情しているように感じます」と言いながら100ドルを入れてくださったこともありました。

最も印象に残っているのは南米です。少額でも多くの方が参加してくれました。グアテマラで募金をしているとき、ある寄付者がこう言いました。「今は十分ではないけれど、私たちももっと大変な貧しさを経験してきたので、喜んで助けます。」

ギャップイヤーの期間で一番つらかった思い出は、アフリカにいたときです。

多くの人はアフリカでは身体的な不便さがつらかったと思うでしょうが、むしろ精神的につらかったです。

私は仕事をするときも会議をするときも主導する性格で、そうしてきました。しかしアフリカのモザンビークではポルトガル語を使っていたため、私が主導できる場面はありませんでした。何をするにも補助の役割をせねばならず、言われたことを受動的にこなすしかなく、その状況はプライドが傷つきました。

後になってその問題を克服できましたが、それは私のポルトガル語の力が上達したからではなく、認めました。

「すべてを自分がうまくできるわけではないんだ」ということを認めました。そしてこれまで、すべてを自分の作った枠に合わせようとしてきたことに気づきました。その枠に人を合わせ、状況を合わせようとしていたのです。認めて心に余裕を持つと、不思議とポルトガル語が上達し始めました。

ギャップイヤーの期間で最もつらかった思い出がアフリカだったとお話ししましたよね？逆に一番よかった思い出もアフリカです。

むしろ電気も水もない生活がいちばん懐かしいです。本当にとても単純な暮らしでした。朝、太陽が昇り、鶏の鳴き声や近所の子どもたちが遊ぶ声で目を覚まします。そして午後5〜6時になると日が暮れるので、それまでに食事を作り、暗くなったら何もできないので寝ます。冷蔵庫もなく、必要なものだけその都度買って食べます。

複雑なことを考える必要がなく、そんなに単純に暮らした経験は私の人生で初めての経験でした。韓国にいるときは、お金があっても買いたいものがたくさんあるのでいつもお金が足りないと思っていましたが、そこでは買わなければならないものもなく、比較することもなく、本当にシンプルな生活を送っていました。

 

 

 

 

 

  ギャップイヤーを経て戻ってきた今

他人の視線この考えが思ったほど重要ではないと気づきました。ギャップイヤーを終えて家に戻るとクローゼットに服がぎっしり入っていました。その間、どうやって こんなに多くの服を着たりアクセサリーを身につけて暮らしていたのか驚きました。そしてブラジル、アメリカ、コロンビア、コスタリカなど 世界各国の 友人本当にたくさん増えました。これらの友人たちのおかげで、基本的なコミュニケーションができるポルトガル語も身につけました。

 

これから学びたいことがたくさんあります。メキシコの友達から習ったカポエイラ（ブラジルの武術）、コロンビアの友達から習ったサルサダンス そして自給自足の生活を通じて学んだ木工やガーデニング(Gardening)の技術を少しずつ身につける予定です。世の中には学んで職業にできることが無限にあると実感し、近い将来には全 世界を巡り、知らなかった技術を学ぶことがささやかな希望です。

 

 

 

 

 

 

 

  私にとってのギャップイヤーとは？

 

ギャップイヤーを取らなかったら、その期間にお金はたくさん稼いだでしょう。でもお金より大切な 経験できなかったでしょう。アメリカやアフリカでの、初めて した経験もできなかっただろうし、コスタリカ、ブラジル、コロンビア、アルゼンチンなど名前だけで聞いていた多くの国々も知らなかっただろうし、そこで出会った友達たちもみんな知らなかったでしょう？私にとってギャップイヤーは、このような大切なものを与えてくれた経験の時間です。