名前：キム・ヒボム
活動期間：2012年4月〜12月（合計10か月）
旅行した国：トルコ、ブルガリア、セルビア、クロアチア、スロベニア、イタリア、フランス、スペイン、モロッコ、ドイツ、ネパール、インド
ギャップイヤーを持つことになったきっかけや準備過程について聞かせてください。
大学に行きました。大きな志と学びがあると思っていました。どうすればうまく生きられるか、幸せに生きるかを学べると思っていました。しかし、まったく予想とは違い、高校のときの振る舞いが少し大きくなっただけでした。だから自分は学校から見捨てられたと感じました。私もそれでかえっていいと思うこともありました。学校で迷っていたので、軍隊に行きました。海兵隊に志願入隊しました。苦労する覚悟で志願した海兵隊でしたが、訓練や生活はどちらも耐えられるもので、そこで感じたのは別のことでした。
『井の中の蛙』だったということです。当時はパスポートやビザの概念さえ知らず、飛行機に乗ったのも修学旅行のときに一度だけだったのに、そこで出会った同期は違っていました。年は近いのに経験が違っていたのです。海外に行ったことのない友達はいなく、あれこれ本当に多様なことを経験していました。だから自分が果てしなく小さく見えたのです。大学でも馴染めず軍隊に来たのに、軍でも同じように感じて決意しました。除隊したら必ずバックパッカー旅行をしようと。除隊してから国内旅行を皮切りに、国土縦断、ヨーロッパのバックパック旅行、白頭山脈など多くの場所を回りました。そして再び学校に戻りました。
しかし、その時は自分が何を好きかが分かってきました。私は実は就職が良いという理由で電気科に進学したのですが、全く好きなことではありませんでした。そこで大きな決意をしました。学科を変えようと。旅行と事業に興味があったので、観光経営に転科を申請しました。しかし何らかの理由で学校は受け入れてくれませんでした。今も疑問です。なぜ落とされたのか。欠員が10名あったのに4名だけ合格させて6名は不合格にしたのです。だから私は学校、広く言えば社会への不満が極度に大きくなり、学校を辞めました。
自分の望まない勉強をすることは時間の無駄に思えました。だからギャップイヤーを持つために海外へ行ったのです。逃避でした。1年間世界旅行を夢見て。しかし行くのは簡単ではありません。よく通っていた学校を辞めて、儲からない観光経営を学ぶと言ったり、学校を退学して1年旅行に行くと言ったり。だから家には嘘をつきました。語学留学に行くと。そうして許しを得て片道チケット一枚持ってトルコへ出発しました。
ギャップイヤーの経験談を聞かせてください。
学校を辞めて逃避的に出発しました。出発する前に心が変わって諦めるかもしれないと思い、人々に先に話して回りました。来年1年間旅行に行くと。いざ日が近づくと心配になりました。旅行費はなくて家にも言えなかったのに……。そこで決意しました。金がなければとにかく行ってぶつかってみよう。無銭旅行する人も多いし、私にだってできないはずがないと考えました。時間はあるが金がないので歩いて旅をしました。
ヨーロッパの東の出発点であるトルコのイスタンブールから西の果ての町スペインのフィステーラまでです。一つの大陸で、8か国、総距離は約4,800kmになりました。公共交通機関は一度も使わず、ホテルやホステルも一度も利用しませんでした。問題はすべて人を通して解決しようと努力したことです。そうして合計170日歩いて到着しました。28kgのバックパックを背負い毎日35km歩くことは容易ではありません。それはソウル－釜山を往復10回できる距離です。合計170日間のヨーロッパ旅行にかかった費用は70万ウォンでした。実際にありえない話です。
本当に多くの事件や事故、エピソードがありました。外国人の友人は300人を超えてでき、韓国人の友人たちも本当にたくさん会いました。ヨーロッパ旅行170日で最も強く感じたのは「人」でした。自分さえよくやり、自分だけ一生懸命やればすべてうまくいくという考えが強かったのですが、そうではありませんでした。我々は社会を構成して生きている以上、人と出会わなければならず、皮肉なことにお金は人から生まれるのだと気付きました。それを悟り、ビジョンも見つけました。
ヨーロッパで6か月旅した後にモロッコへ行き、旅行し、ドイツ、ネパール、インドまで旅を終えて韓国に帰りました。ヨーロッパからあえて最も貧しいネパールとインドへ行きたかったのです。自分の目で直接確かめたかったのです。最も豊かな国と最も貧しい国の姿を。同じ時間の中で起きている異なる姿を見たかったのです。本当にぞっとしました。朝食を配るボランティアに行ったことがあるのですが、その朝食を一回食べるために数百人の子どもたちが押し寄せます。その中には2時間歩いて食事をし、また2時間歩いて家に帰る子もいました。
自分がすべきことが見えました。少なくとも韓国に戻ったら不平不満は言うまいと思いました。消費文化にどっぷり浸かり、もったいないことに気付かずに過ごしていた自分が、あの子どもたちを見て反省しました。そうして約10か月旅をした後、韓国に戻りました。
最後にギャップイヤーを計画している若者たちに一言あればお願いします。
私は単に就職に有利という理由で電気科に進学しました。もちろん勉強はしたので成績も良く、奨学金ももらいました。そうして卒業だけしていればどこかに就職はできたでしょう。しかし24歳、4学期を終えている時に自分自身にこう問いかけました。『ヒボム、まだ若いんだからやりたいことをやってみたらどうだ？』という問いです。すべての人間は30m先の獲物を狙う鷹として生まれてくるのに、学校と社会は私たちを目先の30cm前にいる餌しか追わない鶏にしてしまいます。学校は鶏舎です。鶏舎の中では鶏でしかいられません。私は自分に投げかけたその問いを通して、若いうちに本当に好きなことをしようと決意しました。
実際、不安です。本当に自分の好きなことは就職に有利な専攻からは遠く、お金を稼ぐことも難しいからです。さらに人々が『そんなことをするのか』と指をさすこともあります。しかし本当に真剣に考えてみてください。自分の人生は自分が生きるもので、他人が代わりに生きてくれるわけではありません。自分が自分で楽しいことをしなければ、他人に見せるための楽しいことをしているといつかは崩れてしまいます。大企業でうまく働いていた人たちが辞める理由もそのようなもので、私もそうでした。観光経営をするというとみんな止めました。卒業ぐらいはしてちゃんと就職しろと。
しかし今の結果はどうでしょうか。私は大学も卒業しておらず、資格もTOEICの点数も何もないのに、今は企業に招かれて講演をし、いくつかの会社からスカウトのオファーを受けています。もちろん大手企業の年収の話です。結論は、好きな仕事を見つけなさいということです。本当に好きな仕事を見つけて楽しみながら努力すればお金は必ずついてきます。もしその好きな仕事をまだ見つけていないならギャップイヤーをとりなさい。ダラダラ引き延ばすのではなく、すぐに休学してあれこれ試すべきです。
良い人を見つけることも多くの人に会わなければなりませんが、良い仕事も同じではないでしょうか。多くのことをやってみてください。
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