나는 스펙, 취업을 따라가는 평범한 학생이었다.  물론 그게 나쁜 것은 아니지만  학교생활을 하면서 항상 바쁘게 지내고 열심히 생활하고 있어도 뒤쳐지는 느낌이 들었다. 

대학교 2학년을 보내면서 굉장히 많은 고민을 했었다. '이 분야도 나쁘지 않고, 저 분야도 나쁘지 않네. 난 뭘 하면 좋을까? 나한테 맞는 일은 무엇일까?' 생각에 생각을 거듭하던 중 문득 의문이 들었다.  왜 좋고 싫고가 아닌 나쁘지 않고 라는 생각을 했을까.. 나는 내가 진짜 원하는 것은 무엇이고, 내가 좋아하는 것은 무엇인지에 대해 잘 모르고 있었다. 내 자신에 대한 이해가 부족했다. 나는 평소 사람들의 의견에 동조하고 끌려다니기만 해왔다. 내 생각, 나의 의견 없이 아무거나, 아무데나 라는 말을 습관적으로 내뱉는 내 모습을 보면서 난 아직까지 내가 진짜 원하는 것이 무엇인지 모르고 살고 있다는 걸 깨달았다. 나는 좀 더 나를 위해 시간을 투자하고 싶어서 휴학을 결심했다. 

휴학 후 알바를 하며 취미생활도 하고 그동안 하고 싶었던 일들도 했다. 하지만 이렇게 시간을 보내기는 뭔가 아쉬움이 남았다. 그러던 도중 갭이어프로그램을 알게 되었고 이 프로그램이라면 휴학할 때 결심했던 것처럼 갭이어를 통해서  가장 얻고 싶었던 것은  나에 대해 아는 것이었다. 결론적으로 갭이어프로젝트 선택은 나를 찾을 수 있는 최고의 선택이었다.

파리갭이어하우스를 가장 잘 즐기는 법, 나를 지키기

소심하고 소극적인 성격인 내가 처음에 게스트하우스에서 적응하기는 힘들었다. 다른 환경에서 적응하고 손님을 상대하는게 많이 낯설었다. 내가 맡은 일에 대한 자신감도 없었고, 모든 것이 어렵고 두려웠다. 평소에 난 어떤일이 닥쳐도 잘 해결할 수 있을 거라고 자부했는데, 이 곳에 왔을 때에 나는 모든 것이 겁이 났다. 

어떤 생각을 가지고 이 곳에 오는지 각자마다 다르겠지만, 생각과는 다른 곳이다. 나쁜 의미는 아니지만  내가 생각했던 것과는 다른 분위기, 다른 장소이다. 하지만 지내다보면 이 곳이 좋아지고 적응해 나갈 것이다. 갭이어를 가지기 전에 내가 변하고자 하는 목표, 이것만은 꼭 하고 가겠다라는 의지를 가지고 오기를 바란다. 

내가  처음 파리에 올 때 기대했던 것이 에펠탑이었다. 파리의 상징이기도 하고 누구나 한번쯤은 보고싶은 마음을 갖게하는 랜드마크이다. 난 파리를 떠날때까지도 에펠탑이 가장 좋았다. 바라보고 있으면 기분이 좋아지고 내 잡생각을 잊게 해주었던 에펠탑. 샹드막스광장에서는 잔디밭에 앉아 여유롭게 에펠탑을 즐길 수 있다. 그리고 다음으로 좋았던 장소는 몽마르뜨언덕이다.  갈 때 마다 좋아지는 장소이다. 낮에 가면 탁 트인 파리 시내를 볼 수 있어서 좋고, 밤에는 불빛이 많지는 않지만 분위기 있는 야경을 볼 수 있다. 사크레쾨르 옆쪽으로 있는 테르트르광장은 골목골목 파리만의 분위기가 묻어나 걷기 좋은 장소이다.

이렇게 시간이 날때는 무조건 밖에 나가서 보고 배우고 느끼는게 가장 좋다.  자신의 것은 자신이 지키고 활용하는게 중요하다. 일하는 것도 중요하지만 자기 것을 챙기며 생활하라고 말해주고 싶다. 

생각보다 많은 사람들이 갭이어를 즐기고 있는 파리

파리의 문화는 생각했던 것 보다 우리나라와 달랐다. 개방적이고 여유로운 분위기 속에서 나 또한 여유를 찾은 느낌이다. 한국에서 학교생활을 했을때를 생각해보면 나는 항상 이리 치이고, 시험에 치이고, 과제에 눌려서 살아왔다. 이 곳에서는 그냥 잔디밭에 누워서 낮잠을 자기도 하고, 여유롭게 걸으며 이야기하고 보고 느끼고 즐길거리가 거리에 널려있다. 

좋은 것들을 보고 느껴서 일지 모르겠지만 내 자신이 조급함이 없어졌다. 항상 다른 사람에게 뒤쳐질까봐 두려워하던 내 모습은 사라지고 여유로움을 느끼며 나를 위한 생각을 좀 더 깊이 할 수 있는 시간을 많이 가질 수 있었다. 이 곳 생활에 녹아들면서 다른 사람들을 배려하는 모습, 눈을 마주치면 낯선 외국인에게도 웃어주는 마음의 여유, 사랑하는 사람과의 표현의 자유로움 등 많은 것을 보게 되었다. 내가 가지고 있던 고정관념을 깨고 나도 이 문화에 매력을 느끼며 점차 빠져들게 되었다.생각하는 사고방식, 견문이 넓어졌다. 무엇보다도 내가 여유로워졌다.

갭이어를 즐기는 다양한 사람들과 대화하면서 내 마인드도 달라졌다. 직장을 그만두고 여행을 떠나온 사람, 오토바이를 타고 세계일주를 하는 사람, 신혼여행을 온 사람, 휴학 후 친구와 함께 여행을 온 사람 등 수많은 사람들을 만나고 대화를 하면서 다양한 생각들을 접했다. 이야기를 들을 때마다 내가 직접 경험한 것 같았다. 그래서 사람을 만나고 함께 즐기는 순간이 즐거웠다. 여행객들은 마음이 많이 열려있어서 대화도 잘 통하고 잘 맞았다. 그래서 더욱 좋았다.

지금 우리에게 필요한 시간은 고민할 시간.

갭이어가 끝난 지금 나에게 엄청난 변화가 생기지는 않았다. 하지만 지금까지 내가 고민해왔던 것들에 대한 방향을 찾았다. 이 방향을 따라 이제 내가 해결할 일만 남았다. 내가 만약 이 프로그램을 신청하지 않았더라면 의미없는 1년을 보내고 다시 일상적인 학교생활로 돌아갈 준비를 하고 있을 것이다. 나에겐 두 달이라는 시간이 내가 갈 수 있는 다양한 길을 알려주었다.

우리나라 사회는 고민할 시간을 주지 않는다. 주어진 길 따라 갈 뿐이다. 하지만 우리에게는 고민할 시간이 필요하다고 생각한다. 나 같은 사람이 있다면 망설이지말고 날 위한 시간을 갖으라고 말해주고 싶다.

나의 갭이어는 

경험 ★★★★★

어디에서도 할 수 없는 경험. 다양한 사람들과 만날 수 있는 좋은 기회이다.

 배움 ★★★★

대화하면서 많은 것을 느끼고 배우게 된다.

환경 ★★★★

지내기에는 나쁘지 않은 환경이다.

안전 ★★★★

지하철과 1분거리에 위치해있어 위험하다고 느낀 적은 없다.

여가 ★★★

개인이 어떻게 보내느냐에 따라 다르다. 자신이 즐길만한 취미거리를 가져가는 것도 나쁘지 않다.