# 東南アジアと同じくらいの価格で英語を学べるヨーロッパ、マルタ！

こんにちは。私は24歳、卒業を控えたヤン・ヒジンです。

24歳、最終学期にインターンをしているときにスペックアップを探していて、偶然ギャップイヤープログラムを知りました。東南アジアと同じくらいの費用で英語を学べるという点に惹かれ、当時は精神的ストレスや嫌な出来事が重なっていて、逃避したい気持ちから衝動的にマルタのギャップイヤープロジェクトを選びました。

何より暑い夏の国で体と心を癒したいという思いが強かったです。出発前の準備としては、まず『マルタは島だからきっと泳ぐ機会が多いだろう！』と思い、1か月間水泳を習いました。またTOEICスピーキングの塾に通い、会話の授業を受けながら隙間時間に準備をしました。

海外で長期間滞在することについては、1年前に東南アジアのある国で1か月間過ごした経験がありました。正直その1か月はとても長くて疲れ、あまり楽しかった記憶がなかったので、マルタでの生活も少し心配でした。何より自分は活発な性格ではないと思っていたため、どうやって友達を作るか？とても心配していました。

それにもかかわらずギャップイヤーに出るときの第1の目標は、自分がやりたいこと、好きなことを見つけること、そして第2に外国人の友達を作ることでした。人見知りな性格を直したかったのです。

* 自分の時間を持ち、人見知りな性格を直すことが目標だったヤン・ヒジンさんには外国人の友達と交流しながら英語力を向上できるミッションと、自己省察ができるオーダーメイドの1:1個人ミッションが毎日提供され、自己を振り返り計画を立てられるギャップイヤーノートも提供されました。

# マルタでの生活、私も知らなかった自分の本当の姿を知ることができました！

マルタでの1日の流れはまず7時半ごろに起き、8時20分か30分ごろに学校へ出発します。幸い私が滞在した宿はバレッタで学校に近かったので朝は比較的余裕がありました。私は基本の授業だけを受けていたので12時に授業は終わります。すると友達と昼食を食べて時間がたくさん余るので、パブに行ってカクテルを飲んだり近郊へ旅行に行ったりしていました。

1か月という短い期間でしたが、一番良かった点、今でも思い出すのは良い友達ができたことです。初日に同じクラスで出会ったドイツ人の友達で、一か月ほとんど毎日一緒にいました。お互い合わないところも多くてたくさん喧嘩して仲直りもしましたが、仲直りする過程で私たちが本当に相性の良い友達だと気づき、お互いの文化差や考え方の違いも理解できるようになりました。

この友達と一緒に海にも遊びに行き、他の地域へ旅行したり美味しい店を探したり…実は毎日一緒に飲んでいた記憶しかありませんが、英語も大いに上達し、本当に良い時間でした。友達の家の近くで夜通し飲んで友達の家で一緒に寝て、朝一番の電車で家に帰った記憶はとても楽しく大切な思い出です。

二番目は私より年下だけれど大人びていて学ぶ点が多かった韓国人の友達に出会えたことです。異国で出会った韓国人の友達は韓国で会うよりずっと嬉しいものです。たとえ私より年下の友達でしたが、自分自身に対する考えがしっかりしていて学ぶ点が多くありました。

三番目に思い出す友達は先入観なく私を助け、先に話しかけてくれたスペインの友達たちと、マルタで一番可愛いブラジル人の私のフラットメイトです。私のルームメイトは私が来た初日に歓迎の挨拶をしてスクランブルエッグとサツマイモを朝食に作ってくれました。本当に今でも思い出すと感動します。その後マーケットにも一緒に行ってくれて、ウェルカムアイスクリームと言ってジェラートも買ってくれました。

その友達のおかげで最初の一歩をうまく踏み出せて、順応できたように思います。in my feelingチャレンジをやって動画を撮りながら一緒に踊った記憶や、友達にブラジルのダンスを教わった記憶、そしてたくさん話をしていくうちにお互いに似たような傷があることを知りました。たとえ国籍が違っても人の暮らしはみんな同じだと感じられるきっかけになりました。