# 私の人生でこんなに自由で幸せだったことがあっただろうか

遅い夜に仕事を終えて誰もいないカフェに来て、久しぶりにノートパソコンを開く。そして携帯のギャラリーの写真を見ながら思い出をかみしめる。

昨年、私が最も幸せだったあの顔たちがはっきりと見える。「セブ」と「ハノイ」あの二つの都市が私をこんなに変えるとは思っていただろうか？もしかして消えるかもしれないと移動もできず、私のギャラリーに大切に保存されている写真を思い出しながら過去5か月間の回想を始めてみる。

* 自ら変わりたいという欲求が強かったキム・ユンジョンさんには、変化と自己省察に関するカスタマイズされた1対1の個人ミッションが毎日提供され、自己を見つめ計画を立てることができるギャップイヤーノートも提供されました。

# ギャップイヤーとの初めての出会い

当時の私は自分自身を客観的に見る視点が非常に必要な状況だった。自分は何が得意なのか、これでいいのかと悩み、仕事をしながらストレスを受け、人間関係でも疑念を抱いていたときだった。そのとき、知人の紹介でギャップイヤーを知った。

私は今でも最初に扉を叩いたときのことを覚えている。本当に何も知らない状態で会ったコンサルタントとの3回の相談は、私が会社を辞めて変わる未来を決めるには十分なようで十分でない時間だと思った。しかしコンサルタントは相談の中で不安な私に確信を与えてくれた。

最初は疑いもあったが、どうしようもない。わかったと言った。しかしギャップイヤーからもらった資料を見ても、基礎文法の英語勉強をしても、キャリーケースに服を詰めながらもこれでいいのだろうかと思った。私はもともと人の言うとおりにしない人だったが、こんなに急いで大きなスケールの準備をするのは初めてだった。

# 最初はすべてが不慣れだ

飛行機を降りたときのあの湿気は今でも覚えている。宿に遅く到着し、翌日になると私はすでに湿った天気のように息が詰まり、恐怖心を感じていた。そのとき同じ部屋のルームメイトだった台湾の友人が、自分のほかの友達と一緒に私を連れて行き、素敵な夕日が見られる有名なレストランに案内してくれた。

沈む太陽を眺めながら私はフィリピンの美しさに心を奪われた。それ以降はすべてが楽しかった。友達は皆私に挨拶してくれ、先生たちもとても親切だった。ルームメイトに恵まれたことも効果があった。私は英語がまったく分からなかったので基礎講義を受けたが、バディ先生を含め教えてくれる先生方は私を諦めずに英語の授業の興味を引き出してくれた。

友達を作るのも難しくなかった。ベトナムの友達がそんなに面白い人たちだとは、そこで初めて知った。彼らは私をとても気に入ってくれて、一緒にホッピングに出かけることもあった。そこで疲れずに 私は新しいことを学びたいと思うようになった。 それで韓国人が運営するスキューバダイビング教室に登録した。英語はあまり聞き取れないだろうと思ったからだ。

耳は少し痛かったが、素晴らしい経験だったのは確かだった。 私は本当に情熱のない人間だったが、セブはまるで私に新しい人格を与えたように感じられた。 勉強にも興味が湧き、ライティングは苦手だったが、会話や文法の勉強をそれなりに一生懸命した。 月末に行われるProgress Testの結果がだんだん良くなっていくのを見て、何かはやっているのだなと思った。私はそうしてフィリピンで様々な経験をしながら3か月を過ごした。

# ベトナム. 未知の世界

私が卒業した日、セブの語学学校では運動会を開いた。本当に名残惜しかったが、締めくくりは完璧だと感じた。私はそうして自信に満ちた状態でベトナムへと旅立った。先に出発した友達もいるが、残された友達がもう恋しかった。

ベトナムはフィリピンとそれほど天気は違わなかった。しかし雨が一度降るとものすごく降り注ぎ、驚いたことが何度もあった。宿に到着したとき、固めていた自信が消えるような気がした。

スタッフと韓国人の男の子一人を除けば、あとはみな外国人で英語もとても速かった。会話が成り立たないレベルだった。もちろん会話はできるが、フィリピンとは違って長い会話は成立せず、聞き取るのに忙しかった。最初はとても戸惑ったが いざ仕事を始めると、同じ幼稚園に行く友達たちときちんと話す機会ができたが、彼らは優しくて面白い友達だった。

だが、もっと大きな問題が残っていた。 私は実は子どもがあまり好きではなかった。 ところが私がやらなければならない仕事は子どもたちの世話をすることだったのだ。 何の備えもないまま子どもたちに初めて向き合ったとき、私は衝撃を受けた。 子どもたちは本当に天使のようで、いつも笑顔だった。

2日目からは私が授業を主導しなければならず、その子たちに好かれたいと思った。そこで韓国で大人気のベイビーシャーク（サメの家族）の英語版をダウンロードして練習して行ったのだが、本当に反応は爆発的だった。私が勤務した2か月の間ずっと流したと言っていい。 子どもたちは私が何をしてもついてきてくれ、笑ってくれて、喜んでくれた。 こんな愛情を受けるのは初めてで馴染めなかったが、悪くなくむしろ良かった。 

途中で一度体調を崩して行けなかったことを除けば、毎日子どもたちに会いに行った。本当に幸せな経験だった。 そしてもう一つそんな経験があるが、それはフィリピンで出会ったベトナム人のルームメイトに再会したことだ。

そのとき私はひどく体調が悪く、まだ完全に治っていない状態で飛行機に乗った。しかしその友達を見た瞬間、痛んでいた症状が消え始めた！その友は「なんでこんなに痩せたの？」と言い、美味しいものを食べに行こうと自分のオートバイの後ろに私を乗せ、毎日宿を変えながらあちこちを駆け回った。

本当に独特な経験で、一生忘れられない思い出になった。 こんなに良い人たちだけに出会えるなんて、私は本当に幸運だと思った。

このように私のギャップイヤーは後悔のない決断だった。私は以前とは違う自分になったと確信している。 この旅で出会ったすべての縁の人々。彼らは何もかもがぎこちなく怖かった私に無条件の愛を注いでくれた。

あなたも人生でチャンスが与えられたら、ためらわずに自分から近づいてください。

そうすればこの上なく素晴らしい経験を得られるだろう。

# ギャップイヤーを経験してから

1.私は自分自身をあまり好きではなかった人間でした。

どんな決定や仕事をしても満足できませんでした。しかし、ベトナムで幼稚園の子どもたちが私に与えてくれた無条件の愛のおかげで自分自身がとても愛おしく感じられ、誇らしくも思いました。

2.私は自尊心がとても低くなっている状況で、学ぶことすら恐れている人間でした。

しかしフィリピンに到着してから間もなく、何かを学びたいという渇望が生まれました。私は自分自身にとても驚きました。そこで私はすぐにスキューバダイビングの資格を取ろうと、韓国人の先生がいる学校に登録し、スキューバの資格を取りました!!! あの時の達成感は本当に言葉にできませんでした。

そして何事にも挑戦したいという気持ちが自然に湧き、何をしても怖くなくなりました。

3.私は人と会うことにも非常に恐怖を感じ、自分の話をあまりしない人でした。

しかし私にはとても親切な先生方や他国から来た友人たち、そして子どもたちからたくさんの愛を受け、自分にはそれに値する資格がある人だと思えました。私は今では友達に自分から積極的に近づくリーダーシップのある人になり、彼らの話に耳を傾け、必要なときにはアドバイスもします。

# 参加予定者へ

始める前に「もう恐れないでください」や「怯えないでください」といった言葉をたくさん聞いたでしょうが本当に怯えないでいてほしいです。私でさえ最初は心配が90%でしたが、到着してみると余計な心配をしていたと思ったからです。今はまた戻ってもっと上手くやりたいという思いだけです。

私は自信を得て、次のプロジェクトでタイに行ったお姉さんに絶対に怯えるなと助言し、そのお姉さんは後に私にありがとうと言ってくれた経験もありました。そしてデング熱にかからないように気を付けて!!! 常に塗るタイプの虫よけを用意してください。

そしてギャップイヤーのミッションもきちんと行うと良いですよ！

私はちゃんとできなかったので心残りがあります。

# 私だけのギャップイヤーのコツ

- 言語

私は英語の知識がほとんどなかったので、基本的な文法やパターンだけでも覚えようと英会話パターンの本を買い、文法はEBSのホ・ジュンソク先生の『入門英語文法』をダウンロードして、行く前にも学習し、セブに到着してからも動画で学びました。英語のパターンは日常会話でも最も重要なので、1冊くらいは準備して持って行くとよいです。

- 宿泊先

どこに行くにもトラブルが起きないことが一番です。共有スペースですから、夜遅くに帰ってきたり、騒いだり、宿泊施設を清潔に使わなければ、ルームメイトが不快に感じたり部屋を変えられたりするでしょう。ホテルでも寮でも、宿泊施設を利用する際はその場所のルールに従うことが最も重要です！

- 食事

提供された食事は悪くなかったし、韓国の食料品店や韓国料理店も多かったですが、韓国よりは高いのでコチュジャンやのりのような簡単な材料を買って持って行くと良いです。私は牛肉用コチュジャンを買って来て、他の国から来た友達にも味見してもらい、韓国料理が恋しいときに食べていました。あるいはプルダック炒め麺の小さいカップを持って行って友達とチャレンジするのも楽しかったです。

- 持ち物

まずドルを多めに用意して行くと便利です。私はフィリピンでドル両替を全部済ませてしまったため、ベトナムでは困ったことがありました。私のように慌てないよう、ベトナムで使う分のドルを少し残しておくと良いです。それから私は経由地のマニラで急いで両替しましたが、ハノイのノイバイ空港で両替する方がずっと安いです。セブでもハノイでも両替所は多いのでドルは十分に用意して行ってください。もちろんATMも多いですが手数料が高いです。またハノイの観光地では思いがけずドルを受け取ってくれることがありました。

日焼け止めは持って行くと良いですが、その国ごとに特化した日焼け止めが出ているので現地で買う方がずっと良いです。シャンプーやボディウォッシュも同様です。ほとんどの場合、スーパーが近くにあり必要な物はそこで買えます。クレジットカードは急にお金が必要になることがあるので必要です。私の場合、ハノイではチェック機能が付いた『シティカード』を用意してシティATMをよく利用しました。

重い一眼レフは持って行かない方がずっと良いです。友達と旅行していると何が起きるかわからないので、重いカメラより軽い携帯で友達の写真をたくさん撮ってください。チェキなどのインスタントカメラがあると良いです。私はハノイでインスタントカメラを持ってきた友達とたくさん写真を撮って現像してアルバムに入れておいたら良い思い出になりました。

靴はたくさん持って行く必要はなく、スニーカーとスリッパ（またはビーチサンダル）、サンダルがあれば十分です。ビーチサンダルは現地で買えますし、たくさん持って行くと荷物になるだけです。使い捨てにするつもりの服を多めに持って行き、帰国時に処分してくるのも良いです。

そしてこれは私にとって心残りの経験ですが、お会いした方々に韓国のお土産をたくさん渡したかったのに、空港で慌てて買った韓服を着たクマの携帯ストラップを数個しか買えずとても残念でした。

旅行保険は必ず入ってください!!!!★★★★★ 私は適当な旅行保険に加入しましたが、ハノイでデング熱にかかり通院治療を3回ほど受けた費用をすべて韓国で払い戻してもらえました。航空機の遅延や携帯電話の保険も追加しておくと良いです。

薬も必ず持って来てください!! 韓国人には韓国の薬が一番よく効きます。タイレノール、下痢止め、消化薬、胃薬、マデカソルやフシジン、絆創膏、湿布があれば大丈夫です。

# 私だけの旅行先TIP

私はフィリピンではボラカイ、ベトナムではダナンとホイアンにはぜひ行ってほしいと言いたいです。

ボラカイは本当に綺麗ですが行き方が大変なので私より良いルートを見つけて行ってほしいです。ベトナムはホイアンに先に行ってからダナンに行きましたが、普通は逆に行くことが多いです。しかし私はホイアンから行くことをおすすめします。ホイアンの方が良く、見どころや食べ物が豊富です。

フィリピンでもベトナムでもプールのあるホテルに泊まってください。韓国より安いので心配しないでください。そしてダナンに到着したらホテルを通してオートバイを借りてバーナーヒルに遊びに行くこともおすすめします。値段は高めですが山の上にあるユニークな遊園地ととても長いロープウェイを体験できます。

トレッキングを希望するならサパもおすすめします。外国人の友人と一緒に行き、初めて寝台列車に泊まり、伝統的な家に泊まり、美味しい料理とビールとともに素晴らしい自然景観を楽しめました。私は普段山に登るのが好きではないですが、簡単なコースなら行けるのでおすすめします。

そして食べ物ではベトナムでコングカフェ、ブンチャー、フォー、バインミーは必須です!!! ぜひ食べてください。韓国とは価格もクオリティも比べ物になりません。私は一人でもフォーをあちこち食べ歩きましたが、地元の人しか行かない店も個性的で美味しかったです。

ブンチャーはオバマ元大統領が訪れた店ではなく、近くの『ブンチャーダックキム』という店をおすすめします。ブンボーナムもとても美味しいです。それから私は逆にフィリピンで宿の近くにあるタイ料理店の料理をとても美味しく食べました。韓国料理店も近くに多いので一度行ってみるのも悪くないです。

それから『ランタウ』というレストランはぜひ行ってください！夕焼けの頃に行くことをおすすめします。もう一つおすすめすると、セブの有名なデパートの一つアヤラモールの3階で売っているバナナチップが、私が食べた中でそのブランドが一番美味しかったです。

また香水を自家製で販売する小さなお店があり、そこで私の人生の香水に出会いました。名前は忘れましたが、小さな香水店があれば入ってみてください。値段も非常に安く、贈り物にもぴったりです。

また私のように二つのプロジェクトを連続で行う参加者がいるなら、セブのアヤラモールの隣のホテルに泊まるのも悪くありません。語学学校の寮に追加で申し込むと本来の料金より少し高くなるので、ホテルに泊まる方がお得です。

私は3日間泊まり、その間デパートで買い物をして知人に渡すお土産を買い、一人の時間を過ごしましたがとても楽しい経験でした。セブの語学学校のすぐ隣にマッサージ店があり割引があるのでぜひ行ってください。

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