# この生活から抜け出して考える時間を持つ必要があり、悩んでいるときにギャップイヤーを知った。

過去1年は仕事と勉強だけに打ち込み、目標はあったが自分の目標への確信がなかった。 この生活から抜け出して考える時間を持つ必要があり、悩んでいるときにギャップイヤーを知った。

動物を専攻し、それに関連する仕事も少しはした。しかし動物関連の仕事は、私が動物を好きなこととは相反するものだと感じたため、断固として進路を変えた。今でも動物は好きで、まだ残る未練を振り切れなかったので、ギャップイヤーの間にもう一度動物関連の仕事を経験したかった。ただ単にその仕事をもう一度やってみたいという気持ちが強かった。

# 私はむしろこの違和感のおかげでよりロマンチックに見えた気がする。

最初に救護センターに到着したとき、ただこの環境が気に入った。救護センターの目の前は約10m離れた海で、反対側は個人所有の船の係留場だった。

軍で沿岸哨戒を経験したせいか軍隊と似た雰囲気もあったが、施設はあまり良くなかった。事務所、ショップ、ボランティアの生活空間などは列車をリモデルして作られていた。 外見はロマンチックに見えるが、実際はそうではなかった。だが私はむしろこの違和感のおかげでよりロマンチックに見えたようだ。

# 多少思い切って冷静に行動することがむしろカメのためである。

仕事には危険と言える要素がいくつかあった。

まずカメの体重は平均で40kg、非常に重い個体は60kgを超えていた。一人で持ち上げることはもちろん不可能で、二人で持ってもカメが暴れたり噛んだりすれば十分に危険だ。力の弱い女性ボランティアにとってはこの部分が最も大変だろう。

また、カメの中にはよく噛む個体もおり、爪はもちろん甲羅が壊れて鋭くなっている場合もある。2週目が過ぎて仕事に慣れてくると、小さな傷が多くでき始めた。もし皮膚が深くえぐれている場合は、しばらくの間カメを持ち上げることさえ怖くなる。私は一時期これらの傷のために無意識に仕事を避けたこともあった。

これ以外には 基本的なカメの洗浄、カメのタンク掃除、傷の治療、チューブフィーディング（管を食道を越えて挿入して餌を与えること）、注射または点滴をすることなどがある。まずカメをシャワーで洗い、タンクを掃除するのは最も基本的なことで誰でも容易にできる。それ以外の残りは直接カメを相手に治療を行う業務で、その中でもチューブフィーディングが一番大変かもしれない。

長い管をカメの口の中に入れて食道の深いところまで挿入する過程は決して簡単ではない。カメが苦しみ、重い体で暴れれば入っていたチューブが抜けてしまうこともあり、つい心が弱くなって一旦抜こうとしてしまう。しかしこの過程で抜いてしまうと、カメは先ほどのあの苦痛をもう一度味わうことになる。 だから辛くて苦しんでいても、多少思い切って冷静に行動することがむしろカメのためなのだ。

私は実はチューブフィーディングより注射の方が少し難しかった。幸いミスせずうまくできたが、最初の数回は注射を打つたびに思わず強ばってしまった。

# 最も印象に残っている人

3週目が始まる頃、新しいイタリア人の男性ボランティアが来た。彼は本当に活発で卓越した社交性を持ち、人々とすぐに仲良くなった。

外見は天真爛漫でやや子どものように振る舞うこともあるが、実は非常に成熟して内面が深い人だった。多くのギリシャ人ボランティアよりもこのイタリア人が最も印象に残っている。いつかまた会う約束をし、今でもSNSで連絡を取り合っている。

# 十分に学べると思っていたことがむしろ矛盾だった。

3週目が過ぎると、機関にいる多くのボランティアがセンターに集まってバーベキューパーティーを開いた。まったく知らない人もいたし、たまに顔を出すボランティアも含めて約10名ほどが参加した。ほとんどのボランティアはベテランで、私のように一か月ずつボランティアをして去っていく人たちとは別の種類だった。彼らは心からこの機関を大切に思い、何か一つでも多く貢献したいと考えていた。

ここで多くの話を聞き、この機関が国の支援なしにうまく成長できた理由がわかった。ひとつのボランティア団体を越え、散在するギリシャの島々からウミガメを守ろうという思いで集まったコミュニティだった。

彼らといろいろ話す中で、もう一つ事実を知ることができた。ギリシャの経済が苦しくても、その国のイメージまで貶めてしまうと考えてしまうかもしれない。私もギリシャで数日過ごすまではそう考えていた。しかしむしろ人々は怠惰というよりゆとりがあり、お互いを励まし思いやることができた。

もちろん彼らが皆十分に裕福に暮らしているわけではなかった。しかし、ポケットがいっぱいでなければ幸せになれないという韓国人の考えとは違い、彼らは持っているものが多くなくても、自分が持っているものとできることに感謝し、それを当たり前のことだと受け止めていた。

こうして席に座ってたくさん話をしながら、初めてギリシャにもう少し滞在してみたいと思った。アテネを離れて人里離れた遠方の地方にいる人々はどう暮らしているのか、彼らはこの現地の人々よりも大変で困難だろうに、その人たちにも同じような余裕があるのかと気になった。

アテネの様子だけではギリシャがIMF管理国だとは思いにくい。1か月あればギリシャについて十分に学び知ることができるだろうと思っていたが、50％程度しか把握できていないようで残念だ。十分に学べるだろうと考えたこと自体がむしろ矛盾だった。

ギリシャはヨーロッパで最も多くの島を有しているが、単にアテネでの生活だけでギリシャ全体を断定することはできないだろう。今後このプロジェクトやギリシャ関連のプロジェクトに申請する機会があれば、もう少し深く勉強して準備をしたい。次の予定には必ずどこかの島を一つでも含めて……。

# 私は今回のギャップイヤーでむしろ悩みを一つ抱えて帰ってきたわけだ。

この施設のマネージャーは現在動物園の仕事とこのセンターの仕事を兼務している。彼女はセンターに問題が起きればいつでも必ず時間を作って立ち寄り解決するなど、仕事のために自分を犠牲にできる人だ。彼女は自分は本当にこの仕事が好きで動物を愛しているからこそこうすることができると言った。

私も目標はあるが、自分を犠牲にしてまでその目標を達成したいとは思わない。おそらくだからこそ私の進み具合が遅いのかもしれない。あるいは目標という単なる殻だけを設定したにすぎず、その中には全く別のものが入っているのか、あるいは空っぽなのかもしれない。私は今回のギャップイヤーでむしろ悩みを一つ抱えて帰ってきたわけだ。

キム・ジュンヒョンさんのギリシャの話　続きを見る < クリック