#韓国での生活をリフレッシュしたいのが今回のギャップイヤーの目標でした。

パリという場所で2ヶ月間、それも宿泊と食事が提供されるというので、観光目的だけでなく現地の人の生活を味わえる滅多にない機会だと思いました。変化というよりは、自分の20代の頃にできなかったことへの挑戦でもあり、韓国での生活をリフレッシュしたいのが今回のギャップイヤーの目標でした。

#20代に戻ったような気分と新しい経験をする機会を得ることができた。

大学を卒業するとすぐ就職し、10年以上会社に勤めてそれなりの収入があった私は、現状に満足して働き続けているうちに振り返ると二度と戻らない青春である20代の思い出がなかったことに気づいた。

会社を辞めてこれまでやりたかったことを一つずつしている中で、知人の紹介でギャップイヤーを知り、これを機にギャップイヤーに応募した。ギャップイヤーを通して20代に戻ったような気分と新しい経験をする機会を得ることができた。

ギャップイヤーステイのツアースタッフに最終合格の通知を受けて、正直かなり驚いた。年齢も決して若くないうえにパリで2か月以上生活するということ自体、わくわくする反面不安も大きかった。（社長も冒険をされたのだと思う;;）

宿で行う無料ツアーは車で移動するだろうという自分の安易な考えと独りよがりの判断でツアースタッフに応募し、決まったが、それは誤った考えだった。パリに到着して地下鉄に乗って宿まで行くのがとても大変だった。

時差や長旅のせいではなく、私はソウルでは特に通勤時間に人が多くて地下鉄を何度も降りたり乗ったりし、倒れたこともあったので、パリの公共交通はきれいで乗り換えも難しくないというブログの情報を信じて地下鉄に乗ったが、臭いがひどく人も多かった。

宿に到着後、社長と面談したとき、地下鉄で人々を引率してツアーを行うと知り、自分の状態（ソウルの満員地下鉄で倒れた経験によるトラウマ—パニック障害、閉所恐怖症）を伝えた。

事前にお伝えすべき内容だったのにそうできなかったことを大変申し訳なく思い、すでに業務が決まった状態でスタッフが投入されていたため、私は再び韓国へ戻る可能性もあった。

覚悟を決めて返事を待っていると、幸いスタッフの中の「ウンソン」という友人がツアースタッフに変更してくれたので、私は一般スタッフの業務をしながらパリに滞在できるようになった。

過ごしてみるとツアースタッフは魅力的な仕事であることは確かだが、パリの地下鉄は止まることが（トンネルで2時間閉じ込められた客もいたし、トンネルで10分間停電したこともあった）しばしばあるので、私のように満員の地下鉄に乗れない人はツアースタッフに応募しないようにとお願いしたい、こうした特別な事情がある方は、必ず事前にギャップイヤーや社長に知らせるべきです。

#誰もが経験できないことを私はやり遂げ、その思い出を共有できる縁に出会えたことに感謝している。

ゲストハウスで自然に出会う様々な職業や性格を持つ人々は十人十色だが、旅行者であるという共通点のもとで私たちはただの旅行者として皆友達になった。

定年退職後にアフリカでボランティアをされているご年配の方が話してくれる人生や現地の話、イスラエルに滞在している神父さんが話してくれる現地の話、公務員を辞めて進路を悩んでいた30代の男性が再び公務員を目指すことにした話などを聞きながら、旅行先について想像したり自分の人生を振り返ったりする貴重な時間を持つことができた。

私も再就職が容易でなく自信を失いかけていたときに渡ったパリでのゲストハウスのスタッフの仕事は人と接する仕事であるため感情労働であるのは確かで、どこにでも良い人ばかりいるわけではないが、それでもそこで出会った人々を通して感動したり慰められたりして、改めて気持ちを引き締めることができた。

韓国に戻れば何か解決するとは限らなかったが、誰もが経験できないことを自分は成し遂げ、その思い出を共有できる縁に出会えたことに感謝している。

#自分のためだけの時間をより多く過ごした。

私が到着した1月末〜2月は冬で日が差さず雨がよく降り、思ったより寒くて風邪をひきがちだった。（冬に行く方は風邪薬とマスクを必ず持って行くことを勧める）

冬は寒いので自然と屋内でできることを探すようになり、そのおかげで美術館に何度も行くようになったが、私は主にカフェで本を読んだり日記を書いたりしながら完全に自分のための時間をより多く過ごした。

カフェは韓国より早く閉まるので、店が閉まるとセーヌ川沿いをあてもなく歩いたり、教会に入ってタイミングが合えばミサを見るという幸運にも恵まれた。パリに滞在しているとお気に入りの場所ができると聞いていたが、私も好きな場所ができて、時間があるときはそこへ行った。

地元の人のようにサンドイッチを作って持って行ったり、寝転んで本を読んだり、セーヌ川を眺めながらゆったりとした時間を過ごしているうちにパリが好きになった。 私は怠け者なので近隣諸国まで足を伸ばすことはできなかったが、会社員時代に出張で行ったニースとモナコにはスタッフ業務を終えた後に行った。

4月なのに夏のような天気のニースで、出張時には感じられなかったゆとりとロマンを感じ、思い出に浸った。

# 私なりのギャップイヤーのコツ

(言語)
簡単な挨拶だけでなく、数字や曜日は必ず覚えておくと良いと思う。
(基本会話を暗記して、レストランやお店で積極的に試してみることをおすすめします)

(宿泊)
冬には電気あんかや使い捨てカイロを必ず持って行ってください。

(食事)
自分で料理をして一緒に食べると良い。

(持ち物)
コップやスプーン、箸は共有することがあるので衛生面が気になるならマイタンブラーを持参することをおすすめします。シャンプーやボディウォッシュなどは前の宿泊者が置いていくこともあり、スーパーで買っても安いので重くして持っていく必要はありません。

(参加予定者へひとこと)
スタッフの仕事は決して楽なものではない。一般業務であれツアー業務であれ、人を相手にする仕事なので感情労働であることを留意してほしい。天候に影響を受けやすい人は冬の勤務はおすすめしない。

また、自分が時間をどう活用するかによって、より多くの場所を見てより多くの経験をすることができるのは確かだ。

# 今回のプロジェクトを通じて家族の大切さに気づき、自信を取り戻した。

パリに到着してから1〜2週間は本当に辛かったのは事実だ。1日中日が差さず寒々しい天気のせいもあっただろうし、仕事が思ったより多かったのか、責任者というプレッシャーのせいだったのか、複雑な気持ちで体調も良くなかったが、そのとき「コーヒーを飲みに行かない？」と声をかけてくれたウンソンは年は若いが心の深い、気配りのできる温かい友人だった。

ウンソンだけでなく、そのとき気持ちを立て直して耐えることを助けてくれた、明るく快活なヨンギョン、丸くて性格のいい末っ子チャンウォン、少女の感性を持つおばさん、ツンデレの社長さん皆にありがとうと伝えたい。  

今回のプロジェクトを通じて家族の大切さに気づき、自信を取り戻した。さまざまな人と出会い、旅行や人生などについて語り合うことで、私も一生懸命生きてきたのだと感じ、自分を労わることができる時間だった。

スタッフとして生活しているとき、楽しい時も辛い時も共感し話を共有できる人がいることは生活する上で大きな支えになった。

最後に、このプロジェクトに参加できるように配慮し助けてくださったギャップイヤーの方々に感謝の気持ちを伝えます。

私のギャップイヤーは

経験★★★★★
ゲストハウスも小さな組織／社会です。

学び★★★★★
数字や曜日は暗記して、フランス語を少し勉強しておくと、実際にお店やレストランで使ってみてより楽しいパリ生活が送れます。

環境★★★★☆
何にでも期待しすぎると失望が大きくなることがあります。（特に宿泊施設の清掃などはスタッフが一緒に行うことが多いです）

安全★★★★☆
外国人が私たちに助け（道案内など）を求めてくることはほとんどありません。見知らぬ人の接近には注意してください。

余暇★★★★★
交通カード（ナヴィゴ）で行ける郊外を訪れてみてください。