# 私なりのギャップイヤーのコツ

(コツ)

現地に到着すると、まずは見知らぬ環境に慣れるのが大変だと思います。しかしあまり焦らず、徐々にその場所に馴染んでいってください。焦いだからといって早く慣れるわけではないようです。私の場合、慣れるのに3〜4週間ほどかかりました。

何も考えずにただ嫌で不便で韓国に帰りたい、自分はなぜここでこんなに苦労しなければならないのかと考えてばかりでしたが、その期間が過ぎると少し楽になり、自分だけのプロジェクトを進めたいという意欲が湧いてきました。誰もが私と同じような気持ちを持ち、環境や新しい仲間との親しみには時間が必要なので、適応できていない自分をあまり責めないでほしいです。

ギャップイヤーを決めるまでに多くの悩みがあったことだと想像します。大変な決断である分、目に見える成果よりもやってみたかったことを思い切り実現できる絶好の機会だと考えていただければと思います。プロジェクトを必ず成功させる必要はありません。

韓国では率先して要求するよりも社会の従順な構成員であることが求められ、常に社会が正しいと考えられている安全で決まったものを要求されますが、現地の団体は何でもやってみることを望みます。

新しいことを考え、それを実行するための方法を探し実現しようとする努力だけでも、私たちのギャップイヤーは十分に価値あるものになり得ます。

焦らないこと、気楽に楽しむこと、何事にも能動的かつ積極的に挑戦すること。これら三つを心に留めておけば、素敵なギャップイヤーを作れるでしょう。

(行く前に)

チェンマイ空港の国際線入国ゲートは大きくも広くもないので、迎えの人に会うのは難しくありませんでした。夜遅くに到着したため、すぐに団体で移動できず、近くのレジデンスホテルに一晩泊まりました。

もし私と同じスケジュールで動くなら、空港からホテルまでのタクシー代、ホテルの宿泊費、近くのコンビニやスーパーで日用品や食料を買うための現金を韓国であらかじめ準備しておくと良いです（空港のATMで現金を引き出すことはできますが、初日は慌ただしくて落ち着かないため、事前に用意して行くことをお勧めします）。

(言語)

英語を流暢に使う必要はありませんが、簡単な意思疎通さえも難しい英語アレルギーのある方にはこのプロジェクトはお勧めしません。現地の団体の性質上、自分が積極的であれば時間を無駄にせず多くのことを経験し、成果を出すことができます。

だからこそ、英語で積極的に挑戦できる方ならより良い時間を過ごせると予想されます。

(宿泊)

現地の団体は、オフィス敷地内の宿泊施設と、オフィスから車で10〜20分離れたところにあるタイ式の住宅の二種類を提供してくれました。私個人としては、オフィス敷地内の宿泊施設はとても怖くて不便でした（夜に聞こえる虫やヤモリの鳴き声、真っ暗な夜に外へ出なければならないトイレなど、宿泊施設に求めるような居心地の良さが全くなく、とても荒涼とした印象でした）。

私はタイ式の家に2〜3日で移りました。宿泊施設に対する期待はかなり捨て、本当に劣悪であるかもしれないとあらかじめ思っておくことが衝撃を和らげる方法ではないかと思います。

(食べ物)

食べ物が口に合わずとても苦労しました。普段から香辛料の香りや東南アジア式の米の食感に敏感な方は、カップラーメンやキム、コチュジャンなどはチェンマイのスーパーで手に入りますが、韓国式の即席ご飯（ヘッパン）は手に入らないので、即席ご飯は余裕を持って持参することをお勧めします。

(準備物)

週末にはチェンマイのスーパーでほとんどの日用品や食料が手に入るので、基本的な日用品は慣れるまで使う分だけ持って行けば十分です。服も気楽に着て洗えるものを中心に持って行き、必要ならユニクロ、ZARA、H&Mなどのブランドもチェンマイにあるので、その都度買って着ればよいでしょう。

タイといえば暑いと思うかもしれませんが、活動する場所は標高が比較的高いので夕方や夜は肌寒く感じることがあります。長袖のTシャツやカーディガンを一、二枚持って行ってください。

特に乾季は日較差が大きいと言われているので留意してください。自由時間を過ごすための余暇の過ごし方を準備しておく必要があります。そうしないと本当にインターネットを眺めるだけで退屈してしまうかもしれません。

(注意事項)

ギャップイヤーでどれだけ詳しい情報が提供されても、実際に直面しなければ感じ取れないことがあると思います。韓国とは全く異なる環境や文化であり、またボランティア活動であるため、環境は当然韓国より劣悪であることが多いでしょう。

#私は自分をしっかり立て直し、一歩一歩人生を進んでいくつもりです。

ギャップイヤー中に特別なイベントがあって楽しかったというよりも、日常生活のささいな楽しみが記憶に残っています。たとえば誕生日に韓国料理店で夕食を取り、ジャズバーでビールを一杯飲んだことや、プロジェクト期間が終わった友人と常連のゲストハウスの夫婦と一緒に過ごした夕食、プロジェクトの最終日に現地の友人と中国人の友人と一緒にした夕食などが思い出に残っています。

韓国では常に緊張し、成果を出さなければならず、小さなことにも鋭くなっていた私は、全てを忘れて何も考えずに笑い騒いだ時間が一層大切で特別に感じられました。

ギャップイヤーを終えて韓国に戻るときに『鋼のメンタルでたくましく生きるぞ！』と誓いましたが、今でも繊細で些細なことで傷つきためらうことがあります。しかし確かに変わったことがあります。「一度やってみようかな〜」という気持ちが芽生えたことです。

こうした言い訳をあれこれ並べていつも挑戦を回避し、躊躇する自分を嫌っていました。しかしギャップイヤーを通じて、誰も私の試みを評価したり咎めたりしないこと、やってみなければ結果を誰も知ることができないこと、そして私の小さな試みが大きな変化をもたらす可能性があることを知りました。

今、私は新しい分野で新しい人々と一緒に働いています。ギャップイヤー前なら夢にも思えなかったことです。今はただ第一歩を踏み出しただけで、これからも多くの障害に遭い、傷つき、ためらうでしょうが、落ち着いて自分を立て直し、一歩一歩人生を前に進めていくつもりです。

私のギャップイヤーは

経験★★★★★

韓国の小中高大の正規教育や社会（職場）生活では絶対に経験できない、難しいが新しく特別な経験だった。

学び★★★☆☆

一般的な学びとは異なる学びだと思う。スケジュールは詰まっておらず自由時間が多い。個人がどのように気持ちを持ち、自分でスケジュールを作っていくかが現地機関の核心と言える。

つまり団体が新しい知識や経験を与えてくれるわけではない。その自由時間の間に自分自身を振り返り、深く考え、瞬間瞬間に感じる感情を全身で感じながら、忙しい韓国での生活では決して気づかなかった本当の自分について知るようになる。

私たちが一般に考える学びという観点では失望することも多いかもしれないが、自分を知ることも学びと言えるなら、無駄ではない時間かもしれない。

環境★★★☆☆

田舎の町なので景色は良い。しかし、度重なる焚き火（トウモロコシの茎や枝など農作業後の残渣）によって空気は快適とは言えない。東南アジアの田舎という特性上、アリ、蚊、ヤモリが多い。

安全★★★★☆

チェンマイや現地機関のある場所の治安は安全な方だ。チェンマイは観光都市なので、人々は基本的に親切で、市内ではある程度英語で簡単な意思疎通ができる。

我が国の田舎の町を想像すればよいだろう。外国人だからと不思議そうに見られるのは気になるが、過度な関心や身体的接触はない。

ただし、現地機関で生活する間は必ずオートバイに乗らなければならず、かなりの速度で走る自動車と一緒に走ることがあり、カーブの多い道が多いので注意が必要だ。

余暇★★★★★

余暇時間は十分ある。ただし、どう過ごすかは個人次第。個人的には一日の業務が終わった夜は主にインターネット検索をしたり、韓国から持ってきた本を読んだ。週末は主に翌週を過ごすための日用品、食品、衣類などを買い物したり、韓国料理店に行ったり、映画を見たりした。

ある日はただゲストハウスでゴロゴロしていることもあった。（現地機関が提供する宿泊施設に比べて、清潔で快適なエアコンのある寝床があるだけで大きな慰めになった。）

スポーツやアクティビティが好きな人にとって、チェンマイは本当にうってつけの場所だ。観光客向けのアクティビティプログラムが多く、週末を特別に過ごしたければ機会はたくさんある。