現在、大韓民国は、

年間で中高生の学業中断6万人、夢がないためにただ遊んでいる20代34万6千人、就職後1年以内の離職率が40％台に突入、大学生の75％は大学生活に満足しておらず、会社員の80％以上が幸福を感じていないと言われています。多くの人が「夢を持て」と言うが、現実的な方法や支援のないこの問題を解決するために 大韓民国にも「ギャップイヤー」を導入したいと考えています。

 

*ギャップイヤーとは？

ギャップイヤーとは、学業を中断したり並行しながら、旅行、ボランティア、インターン、教育などのさまざまな活動を通して自分の夢や適性を見つける期間のことを言います。 

*ギャップイヤーステイとは？

所定の金額を支払いゲストハウスでさまざまな人と出会い、スタッフ活動を体験できるプロジェクトです。このプロジェクトを通じて参加者は多様な人々と接触し、新しい刺激を受けられることが最大の利点です。

# 私のギャップイヤーの目標はただ一つ、底辺まで沈んだ自分をもう一度立ち上げること、それだけだった。

正直どこかへ逃げ出したかった。警察試験の勉強をやめようと考えてから、これから何をどう始めればいいのか全く見当がつかなかった。数か月でもただ何のプレッシャーもなくゆっくり休みながら将来について考えたかった。その折に偶然Facebookでギャップイヤーステイ ソウルを知り、長すぎず短すぎない2か月という時間と、すぐにお金がなかった現状で食事と宿泊が提供されるという文句を見てこれだと思った。また新しい人々、外国の方々に会うことで海外に出て新しいものに触れたいという渇望を一時的でも癒してくれそうだと思い応募した。

ギャップイヤーをするまで私はとても鬱状態で、頭の中には考えが多いのにどれ一つとしてちゃんと試すことができていない状態だった。家の中が乱れていて、自分の人生を主体的に生きているのではなく、ちゃんと落ち着くこともできないままあちこちの人に振り回されている感じだった。それがとても嫌だった。昔は高校を卒業したらやりたいことは全部やろうと思っていたのにいざ卒業してみると無気力な状態に陥って何もしたくなくなった。目標や夢のようなものも全部消えてしまった。だから私のギャップイヤーの目標はただ一つ、底まで沈んだ自分を再び立ち上がらせること、それだけだった。

# 他の人たちと話し、新しい場所で過ごしてみることで、考え方の方向を変えてみることができた。

ソウルに来たが何をすべきか悩んだ。公演も見て演劇も観に行きたかったが、いざやろうとするとお金もあまりなかったので結局見に行かなかった。とりあえず当分あちこち歩いてみようと、弘大（ホンデ）周辺の路上ライブを見たり、漢江に行ったり、ナクソンデに行ったり、どうせ地下鉄があるからという考えで携帯も切って光化門周辺を1時間以上歩き回った。夜に光化門広場にある世宗大王の像を見たら何とも言えない妙な感情が湧いてしばらく見つめていたこともあった。何か自分が思っていたよりも大きくて周りが広かった。

清渓川を歩くと人々の話し声で活気があった。そんなふうに一人で歩き回り、夜10時を過ぎてゲストハウスに着いてベッドに横になったとき、不思議な気分だった。いつも大人たちからから抜け出したかった。本当にソウルに自分の意志で一人で来たんだな、という気がした。

正直ソウルに来て特別にしたことはなかった。やると言っていた英語の勉強も放り出して働いたり遊んだりで忙しかった。最初は何か意味のあることをしようと努力した。早く将来について決めなければという焦りで一人で拗ねて色々書きなぐったり、思い通りにいかずにまた習慣的に鬱になった時期もあった。どうであれ私の意図ではなかったが、本当に何も考えずによく遊んだ。

一人だったら壁にぶつかったままその状況で足踏みしていたと思うけれど、他の人たちと話したり新しい場所で暮らしてみたことで、考え方の方向を変えることができた。深刻に思えていたことも大したことではないように感じられて、以前より少し気持ちが軽くなったと言うべきかな。そんな感じだった。

しばらくは働いたり遊んだり、弘大（ホンデ）の中だけで過ごしていた。そうしているうちに、ソウルに来たら景福宮や昌徳宮、宗廟などの文化財を訪れるのが唯一の目標だったことを思い出して、遅ればせながら行った。2ヶ月という時間は思ったよりずっと短かったようだ。

途中ではここソウルに来て特に何もせずに何をしているんだろう、時間がもったいないという気持ちになることもあり、そのような思いからゲストハウスでのスタッフ活動も辛くなっておろそかにしてしまったことがあった。でもその山を越えると、むしろ終わりごろにはとても名残惜しくなった。このギャップイヤー・プロジェクトの最初の参加者だったので、もし次回だったらもっと楽しく過ごせたのに、という気持ちにもなり、このプロジェクトの面白さや醍醐味を遅ればせながら知ったように思う。

#一度つまずいたり辛いときも、こうして20歳で過ごした特別な経験が良い思い出として残り力になってくれそうだ。

2ヶ月の間に本当に多くの人が行き来した。海外留学生からアメリカ、ロシア、タイ、フランス、インドなどさまざまな国籍の人たちまで。その中で何人か記憶に残っている人がいるとすれば、simonとLouis、そしてsahilの三人が印象に残っている。simonとlouisは韓国での仕事を終えて短い休暇を取るためにうちのゲストハウスに来た。

フランスから来たと言うのでとても興味が湧き、仲良くなりたくて思い切って話しかけた。二人とも同い年で、意思疎通が完璧ではなかったけれど、何か一緒にしようと言うとすぐに『OK OK』と言ってくれて、約2週間一緒に楽しく遊んだ。普段はゲストが帰るときに名残惜しいと思うことはなかったが、別れのときにちょっと胸がつまるくらい、とても愛着が湧いた友達だった。

もう一人のsahilはインドから来た友達で、私もいつかインドに行ってみたいと思っていたので好奇心があって話しているうちに仲良くなった。ある本に書いてあったようにインドの人は意地悪で冗談をよく言うとあったが、本当にまさにsahilのことを書いたようだった。冗談をあまりにも多く言うので、どれが本当でどれが嘘かわからないほどだった。いつも『I have one question』を連発するsahilのおかげでしばらく笑ってばかりいた気がする。

11月の初めに一緒に働いていたお姉さんたちと日本へ遊びに行くことにした。最近は思いがけず日本語を一生懸命勉強している。来年3月までにお金を貯めて、高校で習ったスペイン語と文化を直接体験するためにスペインに行く予定だ。無気力な状態から抜け出して、以前のようにやりたいことが生まれてきている。

何よりも大きすぎる目標よりも、具体的で自分が実行できる小さなことから一つずつ立てて努力している。何かを成し遂げるにはそれだけの時間とお金を投資しなければならないということ、だから優先順位を決めて集中する必要があるということを、人と関わりながら一生懸命働き遊ぶ中で改めて気づいた。

壁にぶつかったり辛いときがあっても、こうして20歳で過ごした特別な経験が良い思い出として残り力になってくれそうだ。ギャップイヤー終了 ^.^

# 私だけのソウル旅スポット

弘大の近くでは京義線の森の道が良かった。表側は少し騒がしく人も多いが、少し入ると静かで落ち着いた明かりの森道になる。考え事が多いときに歩くといい。

また一番良かったのは、韓服を着て宗廟に行ったことだが、平日は決められた時間にしか入れなかった。他の場所も行ってみたが、宗廟がとても印象的だった。

# 私だけのTIP

(言語)

ゲストハウスに宿泊客が来たときのチェックインや案内の英会話を事前に勉強しておくと、外国人ゲストに対応するときにずっと楽になるだろう。

(宿泊)

常に他のギャッパーと一緒に使うわけではなく、状況によっては一人で別の部屋で寝ることもあるし、男性ゲストと同じ部屋を使うこともあるので参考にしてほしい。

(コツ)

私は実際に特に計画を立てずに行った。このプロジェクトに参加する人それぞれ望むことは違うだろうが、あまりきっちりした計画を立てないほうがいい。実際にスタッフ活動を4時間するだけでも十分にへとへとになる。

思っていたより少し大変だった。だから何かを得ようとするより、2ヶ月という期間は思ったより短いので心に少し余裕を持って来るといいと思う。ソウルにはコミュニティがよく形成されているので、週末には新しい趣味を学んでみるのもいいのではないかと思う。

#これで少し息がつけるようになった気がする。

正直なところほとんど毎日が楽しかった。旅行者たちと一緒に過ごすのが私の日常だったので、一日一日が特別でこの状況が不思議だった。何も考えずに思いっきり遊んで、食べて、寝て、本当に基本的なことに忠実にしていたら、心が健康になった気がする。以前は未来についての考えのせいか、やたらと焦ったり、自分という人間をどう見ればいいのか分からず混乱していたが、そうしたことがうまく整理されたようだ。

期待していたものとは違って、思いもよらなかったギャッパーの方々や社長さんのおかげで、このプロジェクトから得たものが本当に多い。最初は外国人に会うことで英語の勉強にもなるし、いろんな人たちを通してもっと多くのものが見えるだろうと期待して行ったのだが、むしろそれよりも一緒に汗をかいて働いたお姉さんたちや社長さんが、私と一緒に過ごしながら寂しがる私をよく気にかけてくれて、つらい時期を乗り越えられたように思う。好きな人たちと楽しい時間を過ごしたことが、辛いときに私をまた立ち上がらせてくれる良い支えになっているようだ。

私のギャップイヤーは

経験★★★★☆

学び★★★☆☆

環境★★★★☆

新しくリフォームしてから数か月しか経っていないので、建物全体がきれいで設備も良かった。

安全★★★★★

スタッフルームが別にあり、CCTVも設置されているため、特に安全面については心配しなかった。

余暇★★★★★

アクティビティにも一生懸命取り組み、たっぷり休んで遊ぶことも一生懸命やった時間だった。