現在の韓国は、

1年あたり中高生の学業中断が6万人、夢がなくただ遊んでいる20代が34万6千人、就職後1年以内の転職率が40%台に入っている、大学生の75%は大学生活に満足しておらず、社会人の80%以上が幸福を感じていないと言われています。多くの人が夢を持てと言うが、現実的な方法や支援がないこの問題を解決するために 韓国にも「ギャップイヤー」を導入しようとしています。

 

「ギャップイヤー（Gap year）」とは学業や仕事を並行するか一時的に止めて、ボランティア、旅行、インターン、教育、起業などの多様な活動を通じて、今後進む方向を定める時間として、アメリカ、ヨーロッパ、日本などで奨励されている文化です。

 

 

 

#  「行って戻ってきたら結果が変わるだろう」という気持ちでむやみに応募しました。

こんにちは。私は大学をちょうど卒業した就職活動中の者です。大学の4年間はずっと外食調理を専攻し、大学進学前の学生時代から一つの進路だけを見て一直線に進んできました。いざ4年生になると専攻に興味がないことに気づき、これ以外に何ができるか悩んでいるときに「韓国ギャップイヤー」を知り、自然と進路コンサルティングを受けることになりました。

まずギャップイヤーのコンサルティングを受けました。進路の不安で暗かった時期にコンサルタントの積極的な勧めで選びました。今この解決策プロジェクトを実行しなければ、後になってもこうした機関を訪れて悩み相談をするのが確実だという結果を聞き、藁をも掴む思いで挑戦することにしました。卒業が目前なのにこれから何をして生きていくべきか全く見当がつかなかったのです。「行って戻ってきたら結果が変わるだろう」という気持ちでむやみに応募しました。 

海外で一度も一人で暮らした経験がなかったのでとても怖く、特に両親の心配が大きくてとても挑戦するのが怖かったのですが、先の見えない進路の不安を少しでも減らすためにむやみに挑戦することにしました。実際出国日が近づくとそうした不安はまったくなくなりました。

とりあえず少し英語を勉強してから行きたかったのですが、4年生最後の学期が終わるとすぐに出国予定だったので個人的にとても忙しくて余裕がありませんでした。卒業単位のことでとても不安でした。もともとは他のプロジェクトと並行して行う予定でしたが、落選してしまいさらに心が落ち着きませんでした。返金したい気持ちも大きかったのですが、卒業証書が出るには8月まで待たなければならず、その空白期間が嫌で早く出発したい気持ちが強くなりました。

# 韓国で暮らしているときにとても我慢して生きてきたことに気づきました。 

確かに韓国に戻ってから強く感じたのは、自分が本当に韓国人の性質を持っているということでした。さまざまな国籍の友人と交わる中で、私は息苦しく感じることもあり、物事を早く、柔軟に処理したいと思っていました。

また、韓国で暮らしているときにとても我慢して生きてきたことに気づきました。フィリピンでは特に私に干渉する人もおらず、宿題をしなくても何か言う人もおらず、自律的な環境が本当に良かったです。他人の目を気にして生きる必要もありません。帰国してからコンサルタントの方もその壁が一つ壊れたと言っていました。

英語力も大いに伸びましたが、その中でも発音が本当に大きく向上しました。現地で海外ドラマを見てすぐに実生活で英語表現を適用できたからだと思います。

適応の問題はありませんでした。ルームメイトたちや初めて会ったベトナムの友人たちが本当に優しくて、適応しやすかったです。先生方もよく教えてくださり、人と知り合うには2か月は短いですが、3か月の間は人のおかげでまあ幸せでした。

最近は旅行で仲良くなった友達が一番恋しいです。最後の1か月はちょうど英語学習に疲れていて韓国にとても帰りたくなっており、小遣いもほとんど残っていなかったので旅行に行く前から心配が多く、さらに親しい友達でもなかったためそれほど楽しい気分で出発することはできませんでした。

いざ行ってみると、私がそれなりに英語が得意な方で、韓国人であるせいかリードすることが多く、最後の夜にはみんなで楽しめる雰囲気を作って本当に忘れられない思い出ができました。普通、他の国籍の友達は自分の国の仲間同士で集まる傾向があるのですが、それを乗り越えて初めて皆で一緒に遊ぶことができました。

4人のルームメイト（Cam、Ersa、Mayu、Jenny）と最後に一緒に旅行に行った友達たちが一番印象に残っています。韓国人の友達も私より年下の人（Paul）や年があまり離れていないお姉さん・お兄さん（Yoon、Jay、Jason）でしたが、皆性格が良く一緒に楽しく過ごせて本当に良かったです。

台湾人の夫婦（Mia、Dank）も本当に優しく、私より英語が得意な学生スタッフ（Tee、Yves）やその友達（Hana）と主に一緒に遊びました。先生方も本当に親切で、私が消極的であまり話さない性格なのですが、マンツーマン授業や少人数クラスの時間にできるだけ話す機会を増やせるよう助けてくれました。

ギャップイヤーで来ていたKaylaもいて、最初に出会った韓国の友達でもあり、私より年は若かったものの大人びていて英語も上手だったので、何かと頼りにすることができました。Kaylaの親友でルームメイトだった台湾のお姉さんAliceは私たちより年上でしたが、若い私たちとよく遊んでくれて、そのおかげでフィリピンでの生活にうまく適応できました。その影響で私も後にリーダー役を務める中で他の友達を逆により助けられるようになりました。

# 私だけのおすすめ旅行地！

主に旅行はエージェンシーを通して行きます。皆、週末には島へ行くので移動時間は長いですが、『バンタヤン島』は私の旅の中で最高でした。そして主に宿で友達と時間を過ごすことが多いので、皆で参加できるゲームなどを用意して行くと本当に良いです。

日本人や台湾の友達は自分たちのグループの仲間とだけ遊ぶ傾向があるので、そういうときに韓国人が積極的に出れば友達もよくついてくると思います。

# 私だけのギャップイヤーのコツ

(期間)

2か月が一番適当だと思います。3か月は長すぎました。

(言語)

わざと3人部屋を使って、様々な国籍のルームメイトをたくさん作ろうとしました。韓国人とはほとんど関わらないようにわざと英語だけを使い、ルームメイトとだけ行動していました。個人的には勉強するよりも外に出て外国人の友達と会話する方がむしろ英語力の向上に役立ちました。

休み時間があれば隙を見てずっと海外ドラマを見ていました。確かにすぐに聞いて英会話表現を授業で活用できるので良かったです。先生方にも発音が良いと褒められましたが、来た当初は発音があまり良くなかったのが徐々に上達し、最後のテストではネイティブレベルの結果が出ました。その秘訣はまさに海外ドラマの視聴だったようです。

個人的な勉強は最低1時間、最大でも2時間を超えたことはありません。独学するより友達と話す方がより伸びます。TOEICのスコアが必要だったのでパート7の勉強を中心に行い、単語を丸暗記するより知らない単語の意味だけを調べる程度にしました。

本を声に出して読むときは、わざと大げさに外国人のように読もうと努力しました。その結果、後にはテストを受けて合格しなければ入れないアメリカン発音の授業まで受けられるようになりました。

(宿泊)

虫が時々出る場合があるので、薬を持って行くと良いと思います。

(食事)

韓国のラーメンと海苔は必需品です。必ず持って行ってください。

(荷物)

服は確実に捨ててもよい服を持って行って荷物をできるだけ減らすのが賢明です。筆記をたくさんすると思ってノートをたくさん持って行きましたが、1冊くらいで十分なようです。英語で文法を勉強していると時々理解できないことがあるので、そのときは韓国語の文法書を参考にすると便利です。

# 確かに我慢して生きてきたことを強く感じました。フィリピンに行った後は絶対にもうそんな風には生きられないと思います。そして私の中にあった挑戦精神がより蘇りました。

最初はとにかく無謀でも出発しようという気持ちが強かったです。コンサルタントもこれまでの環境が私をとても抑圧して押さえつけているというように言っていました。私は環境の変化が積極的に必要でした。そして進路について漠然とした不安ばかりが先行し、『とりあえず行ってみれば結果が出るだろう』という考えでした。

帰ってきて多く感じましたが、確かに我慢して生きてきたことを強く感じました。フィリピンに行った後は絶対にもうそんな風には生きられないと思います。そして私の中にあった挑戦精神がより蘇りました。韓国人は少しリードする傾向が強いのではないかと思います。それで私も知らず知らずのうちに前に出る状況が多くありました。新しい自分の姿を発見したように思います。

私のギャップイヤーは

経験★★★★★

海外経験がほとんどなかった私にとって、もしかするとまさに必要な時間だった。

学び★★★★★

確かに多くを学んだ。英語はもちろん、他の環境に適応する方法や自分を知る時間にもなった。

環境★★★☆☆

語学学校の中だけで主に生活していると、時々飽きることもある。

安全★★★☆☆

フィリピンは常に危険だ。いつも注意しなければならない。

余暇★★★☆☆

語学学校の周辺には遊べる場所があまりない。