現在の韓国は、

年間で中高生の学業中断が6万人、夢がなくただ遊んでいる20代が34万6千人、就職後1年以内の離職率が40%台に突入、大学生の75%は大学生活に満足しておらず、社会人の80%以上が幸福を感じていないと言われています。

多くの人が『夢を持て』と言うが、現実的な方法や支援がないこの問題を解決するために韓国にも『ギャップイヤー』を導入したいと考えています。

『ギャップイヤー(Gapyear)』とは、学業や仕事を並行するか、一時的に止めてボランティア、旅行、インターン、教育、起業など様々な活動を通じてこれから進む方向を定める時間であり、アメリカ、ヨーロッパ、日本などで推奨されている文化です。

#私の変化の第一歩、誰かが変わらず私を待っていてくれたということ

専攻や進路について悩んでいるときに、ギャップイヤーのコンサルティングを受けることになった。コンサルティングを進める間、心を開けない自分自身に対して歯がゆさを感じると同時に『コンサル担当の方も私に失望してすぐに諦めるだろう』と思っていた。予想に反して担当者は約束を続け、そうして何度も進めるうちに信頼が生まれ、人生の最後のチャンスだという確信から勧められた通りプロジェクトに申し込んだ。誰かが私を変わらず待っていてくれたということ自体が私の変化の第一歩だったように思う。

#出国前の私の準備

海外には何度か行ったことがあるが長期滞在したことはなかったので、荷造りが一番難しかった。それ以外は特に心配していなかった。そしてフィリピン生活に関する全般的な情報を調べた。特に語学留学の勉強法から、フィリピンに行って読むために購入する本まで、多くの助けになった。

#ギャップイヤー期間中人と一緒に英語を学びたいと思っていた。

 目標は人とたくさん関わり、英語のスピーキング力を向上させることだった。だから誰かが一緒にどこかに行こうと誘ったり招待されたら、無条件で友達と一緒に遊びに行った。ルームメイトのおかげでフィリピンに着いて1週間も経たないうちに遊びに行ったり、数日続けて遊んでいるうちに一週間寝込んでしまったりもした。後には人と交流することがとても楽しく幸せなことになり、一人で過ごす日にはやけに憂うつだった。

初めて英語で話すときはたどたどしかったが、そう長くは経たずすぐに口が開いた。しかし、少し自分に合った教育を受けるためにあれこれ理由をつけてコースを変えたかったが、機関の都合上変えられなかった。なので後には英語の勉強が期待していたより退屈に感じることもあった。

#フィリピンでの私の一日のスケジュール

ESLコースは1対1の授業が1日4時間、小グループが2時間、大グループが2時間だ。最初は個人の時間割が決められて出るが、希望する先生や科目に変更することができる。授業が終わった後は外で夕食を買って食べたり、スーパーに行ったり、学校のプールで泳いだりする。

毎週水曜日は先生たちが屋外でズンバの授業を直接行い、すべての先生と学生が参加できる。また毎月イベントがあり、カラオケ大会、ハロウィン祭り、ビンゴゲーム、セクション別対抗戦などがある。毎月最終週はprogress testという総合試験を受ける。

#私のもう一つの学園時代、語学学校での生活

語学学校での生活は、まるで別の学園時代を送ったようだ。実際の私の学園時代は、家と学校を往復し、大学入試の勉強に縛られて非常に憂鬱で殺風景だった。しかしフィリピンでは同年代の友達と24時間合宿をし、一緒に英語という言語の学習について悩んだり、ささやかにふざけ合って遊んだり旅行にも行けた。語学学校での生活は非常にダイナミックだったが楽しく、子どものように笑って遊び、私の寂しかった部分を埋めることができた。

フィリピンで出会い一緒に過ごした人たちは、一人残らず皆とても良い人たちだった。特に歌やダンスが好きで盛り上げ上手な語学学校の先生たちも印象深い。こんな素敵な人たちに出会えた幸運にいつも感謝しており、友達がいつも会いたい存在だ。

#フィリピン語学留学を計画中の方へのTIP

自分の実力に合ったコースを申し込むとよい。私の場合はESLだけで3か月だったが、後になって英語学習のモチベーションが湧かず、期間の終わり頃にはフィリピンでの生活への意欲を少し失ってしまったのは事実だ。

1日に最大10時間英語の授業を受けることになるため、受講するコースは日常生活全般において非常に大切だ。すぐにコースを変えようとしても予約された席の関係で変えられないことが多いので、あらかじめ決めておくとよい。

語学に関すること以外にも、フィリピンについて少しお伝えすると、アクティブなアクティビティが好きならオスロブやボホールなどに行くのが楽しいし、泳いで静かに休みたいならカモテス島に遊びに行くとよい。市内にも食べたり買い物したりするところが多く、私は時間がなくて諦めたが、実際に拳銃射撃を体験することもできる。

私のギャップイヤーは。。

経験★★★★★

多くの外国人の友達を作ることができ、友達と過ごしながらさまざまな経験ができた。

学び ★★★☆☆

英語で話し始めることができ、外国人の友達のおかげで簡単な日本語や中国語も学ぶことができた。

環境★★★★☆

語学学校は道路ほど大気汚染がひどくはないが、室内のエアコンには注意したほうがいい。

安全★★★★☆

マクタン島は比較的安全なので、週末の昼間に一人でジプニーに乗っても大きな問題はない。

余暇★★★★☆

市街地までは少し遠いが、安い料金で映画や美味しいお店、カラオケなどを楽しめた。