Q. 簡単に自己紹介をお願いします :)

こんにちは！私は幼児教育学科の3年生で休学中のごく普通の大学生です。

Q. 参加したギャップイヤープロジェクトを選んだきっかけは何ですか？

私は専攻している幼児教育以外にもずっと学びたいことや経験したいことがたくさんありました。特に「写真」の分野に興味があり、将来の進路について悩んでいる状態でした。しかしいつもただ「考える」だけで、経済的な面、時間的な面、性格的な面を言い訳にして先延ばしにし、与えられた状況のままただ生きていました。そんな度胸がなく消極的な自分がもどかしくて本当に嫌でした。偶然の機会があって休学することになり『考えるだけでなく行動して何でもやってみよう！』と思い、知っていたギャップイヤープログラムに勢いで申し込んでしまいました。ただ何でもやってみたいという気持ちでした。ギャップイヤープログラムを選ぶとき、学生だったのでより安価な費用を優先し、専攻と似た「教師」プログラムを選びました。

Q. 海外に長期間滞在することへの不安はありませんでしたか？

実は私よりも周りの人たちの方が心配していました。人よりもひときわ小柄ですし、治安があまり良くない国に一人で行くと言うとね。海外旅行経験はかなりありましたが、これまで最長でも2週間の滞在で、そのときはいつも頼れる人たちと一緒だったので、私も『一人で行く』という事実が少し心配でした。

Q. 出国前の準備はどのようにしましたか？

1. 出国前、英語使用に対する負担がありました。だから会話を続けられるように文を質問形に変えてみる練習をして、現地でかなり役に立ちました。

2. ギャップイヤーのオリエンテーションを受けるとき、企画者の方といろいろ話す中で私の関心事『写真』の話になり、写真に関するプロジェクトを一つすることに決めました。私は『保育センターにいるすべての子どもたちの写真を撮ってあげる』に決め、写真の本を買って勉強したりしました。（その写真は今プリントしてカンボジアに送る予定です！）」

Q. ギャップイヤーを通して変えたかったこと、あるいはギャップイヤーの目標は何でしたか？

1. 異なる文化から来た外国人の友達と長く会話してみたいと思いました。

2. できるだけ多くの経験をしたいと思いました。またその過程を楽しみたかったです。

3. 度胸があり勇気のある人になりたいと思いました。

Q. 現地プロジェクトの体制はどうでしたか？一日のスケジュールで教えていただけますか？

8:15 トゥクトゥクに乗ってセンターへ出勤 – 9:00 子どもたち登校、簡単な歌と礼拝 – 9:15 シャワー＆おやつ – 9:45 午前の授業（クメール語、英語、美術、算数など、その都度自由に授業） – 11:00 昼食 – 11:45 歯磨き＆昼寝時間 – 12:15 ボランティアと先生たちの食事 – 2:00 子どもたち起床＆シャワー時間＆おやつ – 2:45 午後の授業（自由授業） – 4:00 子どもたち＆ボランティア下校／宿で自由時間

Q. 参加したギャップイヤープロジェクトを通して：良かった点・感動した点、学んだこと、気づいたことなど

実はカンボジアに来る前、ギャップイヤープログラムのレビューをほとんど読みました。最初の1〜2週間は英語が原因で大変だったこと、でも外国人の友達がかなりよく気にかけてくれたことなどが共通点に見えました。だから私も大きくは変わらないだろうと思ってプログラムを始めましたが、状況は大きく違いました。最初はまあまあできていた英語が時間がたつにつれて私を疲れさせ、働いていたセンターやゲストハウスの友達があまり親しくなりたくないそぶりを見せました。私が先に近づかなければやっと一言返してくれる程度でした。当然これまでどおりどこでもうまく適応できるだろうと思っていたのに、思うようにいかない状況にすっかり縮こまってしまいました。

そのとき、同じゲストハウス、センターで働いていたスペインから来たおじいさん「カルロス」と仲良くなり、私の姿は新たな局面を迎えました。私がつらいとき、リンゴジュースを一杯おごってくれて『若いんだから大丈夫、人生は短いんだから何でもYesで答えてみな！』とアドバイスしてくれました。彼の言葉が私の中に強く残った理由は、ただ口で言うだけでなく、考えを行動に移して自ら実践する人だったからです。

保育センターで英語の授業をしてみないかと聞かれたとき、以前は自信がなくて『No thanks』と答えていましたが、その後は『Of course!』と言って、自分にできる限りやってみようとしました。新しく来た優しい仲間たちと出会い、友達に旅行に行こうと提案したり、初めて会った旅行者に話しかけてお互いの国について尋ねたりしました。もちろん本当に簡単ではありませんでした。一言話し始めるのがとても難しく、最初の目的を忘れて怠けてしまうこともありました。でも心構えが行動につながり、その時間をだんだん楽しめるようにしてくれたことに気づきました。

また長く滞在する中で、他の国の文化を実際に感じ、『違い』と『間違い』について考えることもあり、保育センターの子どもたちと過ごす中で、知らず知らずのうちに情が芽生えたり、傷ついたり、幸せでいっぱいになったりしました。波が打ち寄せる静かな海辺のハンモックに横になって本を読んだり、ジェシーJのコンサートでペンライトを楽しく振ったり、壮大な自然やアンコールワットに畏敬の念を抱いたりしました。経験したこと、感じたことがあまりに多くて列挙しきれませんが、新しい経験はすぐに幸せへとつながりました。

Q. ギャップイヤープロジェクトを通して出会った人や一緒に過ごした人がいれば教えてください。

2か月の期間で、お互いに名前を聞いて挨拶を交わしただけでも50人を超えます。その中で一番親しくなったのはルームメイトたちです。一緒に旅行に行ったり、あちこち美味しいものを食べに行ったりし、互いの国を訪れるときは必ず連絡すると約束しました。特に前に触れたカルロスと、とても真面目だったカンボジア人のシャロン先生も印象に残っています。

Q. 今後ギャップイヤープロジェクトに参加する人たちにアドバイスをするとしたら？

自分の最初の気持ちや目的を忘れずに行動することが大切だと思います。

Q. ギャップイヤープロジェクト参加前と参加後を比べると？

大きくは、自分の人生に向き合う態度が変わったと感じました。2か月で戻った私の韓国での生活は本当にそのままでしたが、実際に経験して初めて気づくことを身をもって学び、『辛いけれど幸せな』ものを感じたことで、それを行動に移そうという意思が生まれました。

今回のギャップイヤーですべてが良くなったとは言えません。しかしこれが今後の人生の確かな足がかりになったと感じます。 

だからまた挑戦しようと思います。別のギャップイヤープログラムでも、私の好きな写真の分野でも、必ず挑戦してみます。

『若いうちは大丈夫、人生は短いから何でも「Yes!」と答えてみなさい！』－おじいさんの友人カルロス

Q. ギャップイヤーの期間中に知った自分だけの旅行ルートを教えてください（おすすめの場所や日程、ルートなど）

シェムリアップ：1泊2日では短すぎる、2泊3日がちょうどいい！

ケップ：2泊3日、閑静で美しいラビットアイランド（Rabbit Island）をおすすめ、キムリレストラン－ペッパークラブ、

プノンペン：トゥールスレン博物館、キリングフィールド－ぜひ訪れてください、国立博物館、ロイヤルパレス－あまりおすすめしません、

リバーサイドは夜に行くと綺麗です。宿の近くにショッピングモール（映画館）があります。

私のギャップイヤーは..

経験★★★★★

私にとって すべてが新しい経験であり挑戦でした。

学び ★★★☆☆

実践的に使える学びというよりも、内面的な学びが多かったです。

環境★★★☆☆

国そのものがきれいな国ではないので……受け入れなければならない点ではないでしょうか :)

安全 ★★★★☆

本人が危険な行動をしない限り、かなり安全な環境です。

余暇 ★★★★☆

思っていたより時間に余裕があり自由です。計画をしっかり立てれば、本当に多くのことができます！

(旅行、英語の勉強など)