同じ日常に飽きて人生に疑問を感じ始めたころ、

無謀にも「フランス パリ、ギャップイヤーステイ」に申し込み、合格したときは、正直、行って「頑張らなきゃ！」というより「ああ、早く出発しよう。とにかく行ってしまおう。」という気持ちだった。そんな気持ちだけだった。

若いわけでもなく、地位も確立していない状態で無鉄砲に海外に来るというのは、私には大きな勇気が必要だった。

周りからはもう一度よく考えたほうがいいとか、そこまでやる必要があるのかと、応援というより心配の声を多く聞いてきた。

飛行機に乗りながらもずっと考えていた。正しい選択だっただろうか？自分がここまでして逃げ出してきて、何も得るものがなかったらそのときはどうしよう？などなど、些細な悩みで頭がいっぱいになった。

   やらなかったら後悔するところだった。

しかし、ギャップイヤーステイが終わった今思うことは「本当に来てよかった。やらなかったら後悔していたかもしれない」という思いしかない。

性格が堂々としておらず、やや小心な面があって、最初は馴染めず、「私はなぜこうなんだろう」という自虐感に陥りストレスを感じることもあったが、そのたびに社長をはじめ姉さん、兄さん、後輩たちが私が適応できるようにたくさん助けてくれた。そのおかげで本当にうまくやっていけたと思う。助けてくれた人たちにとても感謝して、より責任感を持って生活した。

人を通して本当に多くを学んだ。大切な縁もたくさんでき、年下の後輩たちからも学ぶことが多かった。パリに来てパリを知ったというよりは、人を知り、人を通して自分のことを多く知ることができた。

韓国に戻った今、特に大きく変わったことはないが、自信ひとつ得て帰ってきた。同じ環境でも考え方を変えれば何でもできるという、理由のわからない自信(?)を得た。パリでの時間はまったく大変ではなかったと言ったら嘘になるけれど、大変だった分だけ楽しかった点のほうが多かったようだ。

スタッフ経験に慣れたときはお客さんが「とても楽しく過ごしていった」とおっしゃってくださったり、「時間がたつのも忘れた」と言ってもらったときは、本当に気分が良かった。他人に良い印象を与えるということがこんなに嬉しいことだとは知らなかった。

パリでの思い出はどれも捨てるところがなく、嫌な思い出もなく、本当に楽しく過ごし、良い経験をした。本当に長いと思っていた2か月が、あっという間に過ぎて出発の時が来ると、寂しくて店長とも別れたくなく、胸がとてもジーンとした。

フランス・パリ、ギャップイヤーステイを決めたことは、自分自身にとって本当に良い選択で、幸せな時間だった。

こんな機会をくれた韓国ギャップイヤーに本当に感謝したい。