# 結局大学入試を受けたね..さて何をしよう?

高校3年の頃、私は自分の自由と幸せを絶えず先延ばしにしてきた。一生このようにしたくない勉強や仕事だけをして生きるわけにはいかないと思った。明日死ぬかもしれないのに、やりたいことを今すぐやりたかった。受験勉強を強いる社会にいつも息苦しさを感じ、どこかへ飛び出したかった。しかし勇気が足りず受験まで受けた。''結局大学入試を受けたね..これからどうしよう?'' この問いが終わる前に私は全身で感じた。ついに旅立つ時が来たのだと。

​いくつかのサイトを探しているうちに韓国ギャップイヤを知り、タイ・チェンライで村を補修し少数民族を助ける海外ボランティア活動を見つけた。私がそれほど切望していた『ボランティア旅行』だった。悩むこともなかった。学校に体験学習の申請書を出し、私は自分の自由と幸せを得るために一ヶ月間タイのチェンライという場所へ旅立った。

* 新しい経験と進路探索を望んでいたイ・ドンヒョンさんには、既存の考えを覆すミッション、新しい経験と挑戦に対するカスタマイズされた1:1の個人ミッションが毎日提供され、自己を振り返り計画を立てられるギャップイヤノートも提供されました。

# 国籍も英語力も価値観も違ったけれど、私たちは家族のように過ごした。

最初の2週間はほとんどの時間をチェンイお姉さん、サラお姉さんと一緒に過ごした。チェンイお姉さんは中国から来て、サラお姉さんはクウェートから来た。チェンイお姉さんが本当の姉のような感じなら、サラお姉さんは母親のような感じだ。国籍も英語力も価値観も違ったけれど、私たちは家族のように過ごした。

​平日はボランティア活動が終わった後、翌日の英語教育を準備しながら夜遅くまで話をした。週末はチェンライ市内のホテルを予約してマッサージ、夜市、現地の料理を食べること、寺院見学などをしながら旅行した。特にエレファントバレーで象を見て餌をあげる体験もし、みんなで韓国料理店に行ってサムギョプサル、トッポッキ、キンパを食べたりもした。

​お姉さんたちは私をあるがまま、そのものを好きでいてくれた。私が英語で話すときはイントネーションや発音が可愛いと言って喜んでくれて、子どもたちに英語を教えるときは教育に本当に才があると褒めてくれた。私が憂鬱に見えるときは「Are you okay, Bruce?」と何度も尋ね返してくれて、テンションが上がると一緒に笑って歌ってくれた。

# 本当に幸せだった。本当に。

一緒に時間を過ごすほど別れの時も近づいた。2週目の週末、別れなければならない時がやってきた。平気で別れを言えると思っていたが、お姉さんたちと抱き合ったときに涙がこぼれた。涙をこらえようとしたが、一度流れた涙は止まる気配を見せなかった。名残惜しさはないと思った。お姉さんたちと2週間食べ、飲み、歩き回ってすべての情を分かち合ったからだ。

​本当に幸せだった。本当に。お姉さんたちにここタイのチェンライに来て私と一緒に時間を過ごしてくれてありがとうと言った。ただの平凡なボランティア活動になっていたかもしれないのに、こんなに恋しく思う瞬間や大切な思い出を作ってくれて感謝している。私たちが再び会えなくても、ここでやり取りしたエネルギーはそれぞれの日常に戻っても大きな力になると信じている。

# その人たちと一緒に時間を過ごして本当に楽しくて幸せだった。

ボランティア活動について話すと、村の柵の補修、コーヒー豆の収穫、子どもたちへの英語教育、僧侶に韓国について教えること、横断幕の絵描き、フェイスペインティングなど、本当に様々な活動をした。アウトドア活動（屋外ボランティア活動）は汗をかいた分だけ価値があり、やりがいがあった。様々な国から来たボランティアがいたが、互いに言葉はうまく通じなくても身振り手振りを交えながら作業した。この活動を通じてチームワークと協調性を学んだように思う。そして私は子どもたちを笑わせたり一緒に遊んだりすることが得意だと感じた。何より、子どもたちが私に会うと本当に喜んでいることがわかった。

それ以外の時間には一人でチェンライやチェンマイを旅したり、タイのインターンお姉さんやお兄さんたちと時間を過ごしたりした。3週目と4週目はほとんどの時間をタイのインターンお姉さん、お兄さんたちと一緒に過ごした。タイのお姉さんたちは私のことをとても気に入ってくれた。毎晩一緒に夕食をとり、韓国の文化や言語について話をし、絵を描きながらChildren''s Dayの準備を一緒にした。

​ペイ（タイのインターンお兄さん）とはオートバイに乗ってチェンライ市内を旅行することもあった。私は恥ずかしがらずにタイ語で「愛してる」と言える大切な人たちに出会い、その人たちと一緒に時間を過ごして本当に楽しくて幸せだった。

# 君の笑顔、奉仕精神、親しみやすさ、そして君のすべてに感謝する。

長いようで短い一か月が過ぎた。4週間という期間の間にここには本当に多くの人々が痕跡を残して去っていった。そのたびに『朝目が覚めてここにいなかったらどんな気持ちだろう』と漠然と想像していたが、もう本当にここを離れる時が来ていた。朝ごはんを食べているときにNGOのマネージャーからボランティア証明書の紙と一緒に小さなホイッスルのプレゼントをもらった。マネージャーさんが私を抱きしめながら「君の笑顔、奉仕精神、親しみやすさ、そして君のすべてに感謝する」と言った。涙が出そうだった。

​ただ自分の自由と幸せを得るためだけに無鉄砲に出かけたボランティア旅行だった。悲しいときは世界が消えるほど泣き、幸せなときは世界をすべて手に入れたかのように笑った。どうなるかわからない未来についての無駄な心配よりも、日々自分が踏み出す一歩一歩に集中した。

​そうしているうちに私は心から「本当に幸せだった」と言える時間を手に入れ、私の心に長く残る大切な人たちに出会った。これからもこのチェンライと、ここで出会ったすべての人々を愛し続けるだろう。また、過ぎ去った昨日や不確かな明日よりも今日を愛する人生を送るよう努力するつもりだ。日常を旅のように、旅を日常のように生きる旅人になりたい。

# 私だけのギャップイヤーのTIP

- 言語

簡単な英会話の本で軽く勉強して行くと役に立つと思う。

​- 宿泊

12月から1月に参加したが、夜は本当に寒いので厚手の服を持って行くと良いと思う。

​- 食事

何かを経験する前にあらかじめアドバイスして余計な先入観を作りたくない。私は食事に満足した。

​- 持ち物

蚊除け（便利）

私のギャップイヤーは

経験★★★★★

学び★★★★★

環境★★★★★

安全★★★★★

余暇★★★★☆