多くの人に会えてよかった。特に仕事を辞めて自由に旅行している人が多く、最初は理解できなかった。どうやって仕事を辞めて旅ができるのかと……。しかし会話をしているうちに「本当に今でなければできない気がして旅を始めた」という言葉に共感し、人生においてお金がすべてではないこと、自分の夢を追うこと、夢があることのありがたさについて大きな気づきを得た。 -イタリア・フィレンツェ、そこに住みたい／8週間のギャップイヤー |
- 参加前の英語力は 日常会話は少し
- 帰国時の英語力は 日常会話は少し
- 参加時 問題なし
- 言語についての私なりのアドバイス
韓国人向けの民宿だったので韓国語しか使わなかった。外に出ると問題だが、イタリアの人の多くは英語を話せないため、イタリア語を簡単にでも覚えていけば、イタリアの文化を理解し生活するのにより便利で楽しくなるだろう。最近はインターネットやアプリが充実しているので、それらを活用して勉強すれば十分だと思う。
- 宿泊場所：民宿
- 宿泊施設についての私なりのアドバイス
宿泊施設は清潔で、収容人数もそれほど多くないため生活するのに全く不便はないだろう。ドライヤー、物干し、ハンガーなどの基本的な生活用品もほとんど揃っている。もちろん共用で使うので、次の人のために使用後はすぐ元の場所に戻しておけばよい。基本的なことなので特にアドバイスすることはない。
- 無くて困った物
ヨーロッパは水の質が良くなく、乾燥しているため、オイルや保湿クリームなどを持ってこなかったのが少し困った。
- あって便利だった物
携帯電話はあって便利でもあり、困ることもあった。ヨーロッパでは大部分でWi-Fiや3Gの接続が良くない。道に迷ったときや情報を探すときにWi-Fiや3Gが使える場所なら便利だが、使えない場所に行くと苛立ちや不安を感じさせるものだった。
持ち物に関する参加者としての次のボランティアへの私なりのアドバイス
特に持って行くよう勧めるものはないが、外国に行ってまでTOEICやスピーキングの本などを持って行って勉強しようとするのは本当にやめた方がいいと思う。韓国でもやらなかったことは、外国でもなおさらやらない。持って行っても荷物になるだけだ。TOEICの本の代わりに、その国の言語や文化に関する本を持って行くことを勧める。
参加したギャップイヤープログラムを通して：良かった点・感動した点、学んだこと、気づいたことなど
多くの人に会えてよかった。特に仕事を辞めて自由に旅行している人が多く、最初は理解できなかった。どうやって仕事を辞めて旅ができるのかと……しかし会話をしているうちに「本当に今でなければできない気がして旅を始めた」という言葉に共感し、人生においてお金がすべてではないこと、自分の夢を追うこと、夢があることのありがたさについて大きな気づきを得た。
ギャップイヤープログラムを通して出会った人、あるいは一緒に過ごした人がいれば？
オーナーのお姉さんを通じて料理をする人とガイドを夢見る人に出会った。多くの時間を共に過ごしたわけではないが、出会いを通じて多くを学び楽しい時間を過ごした。韓国を離れるのも初めてで、海外生活が大変だった私に多大な助けをくれた。特に新しい縁を作ってくれて、多くの助けをくれたオーナーのお姉さんに感謝している。
ⓒKorea Gapyear
これからギャップイヤープログラムに参加する人たちにアドバイスをするとしたら？
優先順位をつけずに自分がやりたいことを全部やる人や、相手への配慮が足りない人は、このプログラムに申し込む前にもう一度よく考えた方が良い。どんなにこのプログラムが大人なら誰でも参加できるとしても、その「大人」という言葉には責任感、思いやり、柔軟な状況対応力を持つ人という意味が含まれている。
このプログラムは仕事をしながらお客さんの立場になって何が必要か、不便はないかを考え、自分に与えられた仕事を全うし、余暇には市内や近郊の都市を旅して文化を学び、ゆったりとした時間を楽しむことができるものだ。
このように優先順位をはっきりさせてプログラムに参加すべきだ！
ギャップイヤー・プログラムに参加する前と参加した後を比べるとどうですか？
韓国では決して感じることのできなかった「ゆとり」という本当の意味を知った。韓国では外に出ることもなく一日中テレビかパソコンだったが、このプログラムに参加して外に出たときの楽しさや他人の目を気にしなくてよいこと、芝生に座ってビールを飲みながら人々を眺める楽しさを感じ、本当にゆったりとした時間を満喫することができた。韓国では就職の不安しかなかったが、イタリアでは夢について考え悩む中で、自分が少しずつ成長しているのを肌で感じることができた。
ギャップイヤー期間中の自分だけの旅行ルートやおすすめの場所について教えてください。
フィレンツェは小さな街なので半日あれば十分に回れる。だからお客さんがいない日やホストのお姉さんが休みを取るときは、近郊の町をよく旅した。フィレンツェを除いて合計16の都市を訪れたが、その中でも路地ごとに本当に美しいサンジミニャーノとアッシジが最も印象に残っている。海に行きたいならヴィアレッジョとナポリをおすすめする。この4つの街はぜひ行ってみてほしい。
またローマは最低でも5日は滞在すべきだ。大きな都市なのでバチカンツアーや南部ツアーなどのツアーに2〜3日を費やすことになり、移動時間を除くと使える時間はあまり多くないため、ローマの旅程はしっかり計画する必要がある。
フィレンツェで過ごした私のギャップイヤー物語
「フィレンツェ、そこに住みたい。」このプログラムのタイトルのように、フィレンツェは本当にそこに住みたいと思うほど魅力的で美しい街だ。路地のあちこちでドゥオーモが見え、通りで自由に音楽を演奏したり絵を描いたりする人々を見るだけで、芸術の息吹をそのまま感じられる場所だ。
フィレンツェのドゥオーモは『冷静と情熱のあいだ』で有名な場所だ。いろいろな街を旅してみて、なぜわざわざフィレンツェのドゥオーモが背景に選ばれたのかが分かり、書籍や映画では感じられなかった感情を味わうことができた。ミラノやヴェローナにあるドゥオーモが果たしてアオイとジュンセイの劇的な出会いを表現できただろうか……断言できる、フィレンツェだからこそ可能だった。華やかでありながら素朴な感じが見るたびに感嘆の声を出させ、特にジョットの鐘楼のてっぺんから眺めるドゥオーモは本当に美しい。「美しい」としか表現できないのがもったいないほどだ。
左上（ミラノのドゥオーモ）、下（ヴェローナのドゥオーモ）／右上、右下（フィレンツェのドゥオーモ）ⓒKorea Gapyear
フィレンツェで有名なのはまさに「革（レザー）」だ。革市場に入った瞬間から「チャオ〜 ベッラ」という言葉を何度も聞く。韓国語にすると「やあ〜可愛い子」と訳せるが、店主たちが物を売るために誰にでも言う言葉で、聞くとなんだか気分が良くなる。買い物をするときは（個人的な意見だが）50%以上は必ず値切って買うべきだ。最初は恥ずかしくて控えめに値切っていたが、買っているうちに自然と店主と交渉していた。値切って買えたことに誇らしさを感じる自分を見て、可笑しくもあり不思議でもあり、また別の自分を発見した気分になった。
こうしてフィレンツェの有名な場所や特産品の話をしていると、思い出が次々とよみがえり、まるで3か月前に戻った気分になる。ギャップイヤーの自己紹介文を書いていたときがつい昨日のように感じられるのに……もう時間は流れてこうして感想文を書いている。ギャップイヤーに申し込む前に「本当に自分にできるだろうか？」と始まり、数え切れないほど悩んだ瞬間や、気持ちを固めてやると決めた瞬間、目標と決意を忘れずに自分だけの「Life Story」を作ってこようと誓った瞬間、これらすべての瞬間が集まって現在を作り、未来の糧となる大切なひとつひとつの瞬間だ。
ⓒKorea Gapyear
これらの瞬間が私に与えてくれた最大の贈り物は、「ゆとりと自由」の真の意味を教えてくれたことだ。韓国では日々の大切さを知らずに生きていた。初めて休学してから一週間ほどは幸せだった。一日中テレビやパソコン、スマートフォンをして、寝たいときに寝て、遊びたいときに遊び、何も考えずに過ごす時間は本当にゆったりしていて、ついに自分に自由な時間が与えられたと思った。長期休暇のときにいつも享受していたことなのに、なぜ休学して初めてそうした時間を持ったときにこんなに幸せだったのか……今思えば情けなくも呆れるが、こうした時間があったからこそギャップイヤーに申し込むきっかけになり、そのおかげで本当の「ゆとりと自由」を知ることができた。
もちろん、わざわざ外国でなくても韓国のどこでも気持ち次第で見つけられたかもしれないが、韓国では絶対に見つけられないし感じられないものがある。例えば路上パフォーマンスは韓国でも見られるが、人が多く集まる歓楽街や飲食店の周辺で行われることが多いし、それもソウルに行かないとめったに見られない。イタリアでも人が多く集まる場所で行われるが、人々が聴きながら休める場所、楽しめる場所で行われる。歌を聴きながらビールを飲んで人々を眺め、何も考えずに目を閉じて音楽だけを楽しむこともある。その人の歌に飽きたら場所を移して別の演奏を聴くほど、あちこちで多くの人が演奏している。観客と交流しながら一緒に楽しむ姿を見ると、これが幸福だと自然に思える。
ストリートパフォーマンスをしているおばあさんⓒKorea Gapyear
特に印象に残っている公演がある。おばあさんが本当にとんでもない服を着て踊りながら歌うもので、もし韓国でこんなことをしていたら眉をひそめられ『年相応の振る舞いをしない』と言われただろう。しかし上の写真の表情が示すように、自由にすべてを表現し、見ている人たちもその自由を一緒に楽しみ、踊ったりしてゆとりを満喫している。
私たちの国は見せるための職場が多すぎる。私もそのような先入観を持っていたが、その枠を完全に破って、新しい視点や考え方を持つようになった。
このようにギャップイヤーは私に多くの変化をもたらし、新しく大切な経験を与えてくれた。平凡だが特別な「Life Story」を作ることが目標だったが、その目標も達成できて嬉しく、自分を褒めてあげたい。また新しい出会いもあり、人生の話を聞いたり多くの話を交わす中で、今私が過ごしているこの時間がどれほどかけがえのない幸せな瞬間であるかに気づかされた時間でもあった。
A4用紙1枚にこれまでの経験を表現するのは難しく限界があるが、こうして書いていると想い出がよみがえり、あの時に戻ったような気持ちになり、その思い出が宿る場所にもう一度行きたくなる。そしていつか必ずまた行く！！
