｜地域：　カンボジア、プノンペン

カンボジア プノンペン

カンボジアの正式国名は「カンボジア王国（Kingdom of Cambodia）」で、インドシナ半島東南部に位置し、ベトナム、ラオス、タイと国境を接しています。首都プノンペンは経済・政治の中心地で、フランス植民地時代の痛ましい過去と近代的な発展が共存する街です。国立博物館、王宮、首相官邸、独立記念碑など、街全体に多くの見どころがあり魅力的です。一方で、急速な経済発展の裏で厳しい生活を強いられているカンボジアの人々の暮らしも見られます。政治的な不安定さのために経済発展の恩恵が均等に行き渡っていないからです。そのため多くの国際NGOや国際救援機関が、教育、経済、農業、政治など各分野で社会再建に取り組んでいます。

1. トンレサップ湖

カンボジアには東南アジアで最大の湖、トンレサップ湖があります。長さは約16km、幅は約36kmで、世界でも指折りの巨大な湖です。この湖の周辺には水上集落が広がっています。水上家屋とは水の上に建てられた家のことで、学校や店、運動場など様々な施設が水上に整っています。水上家屋に暮らす人々はカヌーのような小さな船で家と市場や学校を行き来します。また、水上生活をする人々のうち約80％が漁業に従事しており、ベトナム系の住民も多く暮らしています。その理由は、ベトナム戦争時にベトナムから移り住んだ人々がここに定着したためです。カンボジアを訪れればボートツアーで水上村の生活を間近に見学できます。

2. トゥール・スレン博物館

カンボジアの痛ましい歴史を伝える場所です。もとは学校でしたが、大量虐殺を行ったクメール・ルージュが政権を握っていた時代に、治安機関の本部として使われました。ここに人々が拘束され、虐殺された記録がそのまま残されています。クメール・ルージュ政権に抵抗した若者たちを拷問・尋問した場所であり、彼らが亡くなった寝台や頭蓋骨なども保存されています。ここを訪れ、ガイドの説明を通してカンボジアの痛ましい歴史を学び、亡くなった方々を偲ぶ時間を持つことができる場所です。

3. シアヌークビル

シアヌークビルはカンボジア南端に位置する海辺の都市で、代表的な観光リゾート都市の一つです。カンボジアは三方が陸に囲まれ、一方のみ海に面しているため、普段は海や海産物を手軽に見られる場所が限られます。しかし、プノンペンから車で約4〜5時間のシアヌークビルの海岸には多くの外国人観光客が訪れ、スキューバダイビングを楽しめるビーチもあります。食べて、飲んで、遊ぶのに最適な隠れた楽園のような旅行先です。