厳しい雰囲気ではなく、毎日挨拶を交わす職員たちや、天気が良ければただ外に出て天気を楽しむ人たち――そんな人々の中にいると 一日一日じっとしていると何かをしなければならないという強迫観念があった私に、次第に本当の“余裕”とは何かを教えてくれました。 -灰色の人間、ギャップイヤーを通じて多彩な色を満たす／チェ・ヒョンス ギャップイヤー族・ギャッパー |
第65期 ギャップイヤー族 ギャッパー チェ・ヒョンス
灰色の人間、ギャップイヤーを通して多彩な色を満たす。
# 社会のアラームに合わせた大学の卒業証書は、すぐに必要なものではない。
高校で文系や理系を選ぶときは友達に合わせ、大学入学時の学科は親の選択で。 名前だけはチェ・ヒョンスで、本当の自分であるチェ・ヒョンスの選択なしに流されるままにしていると、いつの間にか自分の行動に責任を持たなければならない大人、大学生になっていました。
実際は一人では何もできない、自分の色のない灰色の人間のようでした。 その間に乖離を感じ、ストレスとともに20歳、胃潰瘍を抱えながら大学1年をひどく耐え抜き、軍入隊を控えた時期。
私は決意しました。
『避けられない21ヶ月をまるごと自分の時期で満たそう、主体的に「私」という人間として生きてみよう』
そうして始めた、自分という人を知るための第一歩『メモ』 隙ができるたび、思考が頭をよぎるたび、何かを感じるたびに そうした一瞬一瞬を記録し、感じたことなどを休む間もなく書き留めました。
それだけに留まらず、アウトプットがあるならインプットが必要だという考えで始めた『読書』 一冊一冊読むたびに印象的な一節、感じたこと、総評を書き留める方法で読書感想文も作成しました。 そのおかげで、21ヶ月間で156冊という冊数、3冊の読書感想ノート、5冊の手書きメモ帳が埋まり、 かつて存在しなかった私の心の中の「チェ・ヒョンス」という人の固有の色も、徐々に埋まっていくように感じました。
本を通して間接的に世界を体験しているうちに、実際に外に出て本の舞台にも行ってみたい、経験したいという欲求が生まれ、軍から除隊した後の計画として旅行を準備しました。 そして生まれて初めて、軍隊内で一から準備した約2ヶ月の中国・ヨーロッパのバックパック旅行を終えて、1年生の時とは違い、自分の色を持った姿で復学することができました。
2年生の前期、軍で手書きで書いた目標のうちの一つ『奨学金を取ること』 その目標を達成するために、誰に言われなくても自発的に学業に取り組み、 学期をきれいに終えたとき、奨学生になって「私も自分のやりたいことができるんだ」という大きな自信を得ました。
夏休み、他の人がTOEICや資格の勉強をしているとき、私にはご褒美として奨学金で約3週間台湾一周に行ってきました。そうして自分らしく充実させた後に訪れた2学期。1学期で単位を取ったので、2学期は学内外の活動や対外活動でスキルを積もうと考え、予定表を毎日ぎっしり埋めて過ごしましたが、当然過度に詰めたスケジュールに合わせて生活しているうちに体は疲れ、当然学科の成績も低迷する結果になりました。
学業も学内外の活動もどちらにも十分に集中できないことにストレスを感じていたからでしょうか。自分らしく生きていないせいか体が怒ったのか、1年生のときのように腸炎と胃炎として体がサインを出しました。また自分らしさを失いつつあると感じたとき、その瞬間決意しました。
こうしてまた自分らしくない生き方はできない。社会の都合に合わせた大学の卒業証書は今すぐ必要なものではない。
「専攻の勉強やスペックの代わりに、世界の経験を通して見識を広げ、自分の学びをしよう。多彩に輝くチェ・ヒョンスとして生きよう。」
# 本人の意志さえあれば、思ったほど大きな費用はかからないかもしれません。
ギャップイヤーを準備するのに、普段と違ってより多くの費用が必要だと考えがちです。しかしそんな大金がどこからポンと出てくるわけでもありません。小学生のとき、両親が「お小遣いを管理しなさい」と言って作ってくれた通帳。そのおかげでしょうか、その頃から100ウォン、1000ウォンを節約して貯金するという経済観念が芽生えました。
学期中も週末にアルバイトをし、休みのときは短期間でお金を稼ぐために工場で夜明け前の時間に働くこともありました。こうして日常の中で節約する習慣が軍隊にまで続き、その少ない軍給も少しずつ貯めました。
しかし、そうして貯めたお金も何度かの旅行を経てほとんど底をつきました。結局両親にお願いを、いや両親と交渉を試みました。
「休学後に戻ったら2年生のときのように奨学金を受け取り、自分の手で授業料を払って学校に通います。1学期分の授業料だけ貸してください。
そしてそのお金を浪費したのでしょうか？結局親に出してもらった、そんな話になるのでしょうか？
これはお金ではなく、両親の老後の資金だ、なるべく使わないようにしようと考え、出発前に図書館でカナダに関する本を読み、場合によってはコンサルティングにも行き、もちろんカフェやブログなどを通じてカナダに関する資料を集め、さらに、現地で働くときに必要な資格や条件などを調べました。
おかげでしょうか、到着してすぐに営業で使える資格を取得し、1週間で宿泊と食事が提供されるホテルの仕事を見つけることができました。
本人の意志さえあれば、思ったより大きな費用はかからないかもしれません。
万が一の事態に備えることはもちろん必要ですが、残高を気にしてギャップイヤーを延期するくらいなら、自分にできることに集中する方が良かったかもしれない、とあまりこだわらなければよかったと思うこともあります。
それと！両親から借りたお金はそのまま残高に残っています。
# 一度言い訳をし始めると際限がありませんでした。
実は休学すること自体が私にとって辛くて大変な決断でした。私を支えてくれていた学科の教授との面談で「外貨の無駄遣いの張本人になり、専攻も英語も得られない」と酷評されることもありましたから。
それだけだったでしょうか？ 卒業を前にフィールドに出る同期の女性や資格取得の準備に熱心な男性の同期、将来の上位資格で経験が遅れるだろうという先輩の言葉、親戚や知人の視線、社会的なプレッシャー、一度言い訳をし始めると終わりがありませんでした。
出発する前は時間と価値を測らずにはいられませんでした。「他の人に比べて遅れているのではないか」という悩みがそうでした。
ところで、去年の不安や心配事を思い出しますか？それとも先週の心配事や不安が思い浮かびますか？心配や不安は過ぎ去れば思い出すこともないだろうと向き合おうと思いました。
だから、ただこっそり一人で行ってもいいことを怖がっていたのでしょうか。子どもの頃、ひとりで家にいるときにテレビをつけていたように、周りの人に話したり、教授に面談を頼んだりするまでしましたから。
「私、これをやる！」
と言いながら歩き回っていたことが不安を軽くしてくれたと思います。そのおかげで、ひとつ確実に経験として分かったことがあります。
「何かをしたければ周りの人に言いなさい」と、思ったより言葉の力は強いと感じました。
その力が、心配を分かち合い、向き合うことが、いつのまにか頭の中で恐れを考えさせなくしてくれるのですから。
# 心構えが変わるとポジティブな好循環が生まれることを感じられたカナダでの時間。
振り返ると、私がカナダのワーキングホリデーを決めたのは『軍隊から始まった』と言うことがよくあります。
もう少し自分らしく生きてみようと試みた21ヶ月のおかげで、旅行関連の書籍を読んだことが出発点になり、除隊後に行った海外旅行など、こうした経験を通じて感じた世界経験の必要性がその渇きを癒すために出て、そこで出会ったカナダは私にとってチャンスであり、余裕であり、オアシスでした。
到着直後に就職の準備をし、資格要件を満たし、徹夜で準備した面接、そしてそのおかげでトリップアドバイザー1位のホテルで即座に宿泊と食事を提供されながら仕事を始められたことに母国語でない場所でも自分が生き残れるのだという自信を得ました、
韓国では「半分五十（＝おっさん扱い）」と言われ、軍隊に行ってきたおじさん扱いされるのに、ここでは24歳なら「ベイビー、スーパー・ヤング」だと言われ、何でもできるだろうという人々の言葉を聞きました。
地域プログラムの様々なクラスを受け、アクティビティにもすべて参加しました。英語の授業はもちろん、料理教室、馴染みのないズンバ、隠れたトレイルコースを走ったり、世界的に有名な湖でスケートをしたりするような集まりにも参加しました。
厳しい雰囲気ではなく、毎日挨拶を交わすスタッフや、天気が良ければただ外に出て天気を楽しむ人たち——そんな中にいると、毎日じっとしていると何かをしなければという強迫観念があった私に、徐々に本当の余裕とは何かを教えてくれました。
こうして短いけれど長く感じたバンフでの6か月を過ごした後、推薦状をもらったり世界的チェーンのホテルで働ける機会があったにもかかわらず、スペックを積みに来たのではなく自分のために来たのだと思い、約2か月のアメリカ西部ロードトリップに出かけました。
一つの区切りの中にさらに区切りを持つことで、何かを経験するときに受け入れる心や視線がより深く吸い込まれるように感じました。そうしてカナダ西部まで行き、学校や家、職場に戻った友人たちにも会い、カナダの出発点であるバンクーバーとビクトリアに立ち寄ると、抱えていた心配事はどこへやら、良い思い出ばかりが見えてきました。
今この過程でも、今後のことがどう展開するかは分かりませんが、その結果が良ければそうして迷い不安だった時期も明るく見えるでしょう。
6か月働き2か月の旅を終えると、私のビザはあまり残っておらず就職は難しいだろうという周囲の懸念がありましたが、私は心配しませんでした。自分次第だと思っていたからです。そして嬉しいことに、以前働いていた場所であるバンフに戻ったその日に、仕事を見つけることができました。
心構えを変えるとポジティブな好循環が起きるのを感じられた、そんなカナダでの時間でした。
これからの時間も前向きに描かれます。
# 全くうまくいきそうにないことでも、叩いてみれば叶うかもしれない
着いてすぐ自力で仕事を見つけられたこと、バンフ地域の新聞に私の写真が掲載されたこと、カナダで撮った写真がCOEXの展示に飾られたこと、ワーキングホリデー資料で韓国の公募に入選したこと、フルマラソンを完走したこと、外務省のワーキングホリデー通信員になったこと、友人たちと旅行したこと、毎日を楽しく過ごしたこと、こうして挙げていくときりがないようです。
それだけ幸せな思い出がたくさんありますが、個人的に強く印象に残っている出来事があります。
それはアメリカ西部のロードトリップ中の出来事でした。日程が決まっていなかったので、宿を予約せずに海岸沿いの道を進んでいました。海岸沿いの道を眺めながら、止まりたい所で降りて歌を歌ったり歩き回ったりしているうちに、いつの間にか日が暮れ始め空が薄暗くなってきました。
次の街まではかなり距離が残っていて、動線上にあった全てのキャンプ場に空きがなく、寝るのも諦め、すぐに夕食を作る場所も見つけられない困った時、夕食だけでも済ませようと最も近いキャンプ場に向かいました。
すでに真っ暗な夜で、キャンプを楽しみに来ている人たちに声をかけること自体が迷惑に思えましたが、隅で調理してもいいかと何度か尋ねても、皆自分の時間と空間を侵されるのを嫌がったのでしょうか、誰も肯定的な返事をしてくれず、ほとんど諦めかけたその時に
あるカップルが快く場所はもちろん、焚き火も一緒に使っていいと言ってくれたのです！
そうして急いで夕食を作りそのカップルに分けてあげると、さらに話が弾み、彼らはキャンピングカーで寝る予定だから君たちが私たちの場所にテントを張って寝なさいと言ってくれました。
誰かの好意のおかげで本当に運が良かった出来事でした。しかしそこで私は強く打たれたような気持ちになったのです。
「全くうまくいきそうにないことでも、叩いてみれば叶うかもしれない」
今後困ったことが起きたときにどう行動すべきかが分かったような気がします。個人的にとても幸せな思い出として残っています。実際に予期していなかった場所で良いことが起きて、本当に楽しく過ごしました。
# ここまでしなくてはならないのかと悲しく思った夜もなかったとは言えません。
また欠かせないのは韓国人との関係でしょう。私は比較的韓国人が少ない観光地でワーホリをしていました。旧正月の前に仕事を見つけていたので、高かったですがついでに韓国料理店に行って食事をしようと思い行ったのですが、
その店では他のレストランと違い私をテーブルに案内することもなく、ずっと待ってメニューをくださいと頼むと「予約していなければ食べられない」と言われ門前払いされ、何の謝罪もなく食事もできずに出てきました。
カナダで誰からも受けたことのないような扱いを韓国人から受けた後、自分はカナダの文化に触れに来たのにここで韓国を見つけてしまったのだと気づきました。これがワーホリをする人にとっての韓人社会の現実なのだとも悟りました。
# 私がこんなことまでしなければならないのかと悲しく思った夜がなかったとは言えません。.jpg "(1).jpg")
ひとつ、つらかったけれど印象に残っている話を挙げると、ホテルで厨房の補助として働いていたときの話です。メインレストランの厨房ではなく、ホテル従業員専用食堂の厨房でたまに働くことがありました。
麻薬中毒で短気、感情の起伏が激しくて他の厨房スタッフも避けていた従業員食堂担当のシェフは、そこで働くたびに私の仕事に口を出すのが当然で、最初は英語で道具や材料の名前がわからずに困っていると、わざとさらに速く英語で話して「分からなかっただろう？」と自尊心を打ち砕くように叱責したり、マネージャーから指示された仕事を「そんなふうにやるな」と言って余計にややこしくするのが常でした。
するとある日、従業員食堂で固定シフトで働いていた厨房補助の同僚が辞め、その空席に私が入ることになりました。本当にひどい状況でした。そんなふうに働く環境も雰囲気も居心地が悪く、毎日過ごしているうちに大学時代の頃のような胃潰瘍の症状が出てきたように感じました。
仕事を終えて宿舎に帰ると、私が何のためにこんな遠くまで来て裕福な暮らしを望んでいるわけでもないのに、こんな扱いを受けるのかという否定的な思いが湧き上がり、親や知人に心配をかけたくなくて一人で悶々とし、言葉にもできず悲しさで夜を何晩も過ごしました。厨房補助に対して乱暴に扱っていることを知っていた部署のマネージャーがそのシェフを処罰するまでにしたのですが、効果はありませんでした。それで考えを変え、克服できないように思えていたその問題を、彼を友人にしてみることで解決しようと考えるようになりました。
ここは軍隊でもないし、カナダに来ているのに韓国式の仕事のやり方に固執していて、なぜ私が人からストレスを受けなければならないのだろうと思ったんです。ひとつの解くべき成長課題だと考えました。
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