#Mit 28 endlich auf der Erde unterwegs
Ich begann zu reisen, um zu der Person zu werden, die ich meinem zehnjährigen Ich versprochen hatte zu sein.
Außerdem hatte ich das Gefühl, dass es mir schwerfallen würde, selbst kleine Dinge loszulassen, an denen ich festhielt, wenn ich es nicht jetzt tat.
Auf diesem sicheren, reibungslosen Weg weiterzugehen fühlte sich an, als würde ich einfach vernünftig heiraten, reizende Kinder großziehen, alt werden und sterben.
Das entsprach nicht ganz der Richtung, in die ich mein Leben lenken wollte.
Zu sehen, wie die Kinder zu wunderbaren und unbeschwerten Menschen heranwuchsen, war wirklich schön, aber ich hatte das Gefühl, als Einzige auf der Stelle zu treten.
Ich dachte darüber nach, dass ich zu früh angefangen hatte zu unterrichten, und schämte mich bei dem Gedanken, ob ich überhaupt qualifiziert war, mit meinen Schülerinnen und Schülern über Träume zu sprechen.
Also dachte ich gründlich nach, traf eine Entscheidung und handelte.
Nachdem ich gegangen bin, habe ich das Gefühl, dass es auf jeden Fall gut war, es versucht zu haben.
#GrundschuleAls Lehrerin aufgehört
Ich war im dritten Jahr als Grundschullehrerin.
Also bekam ich ein Gehalt und sparte. Da ich mich nicht besonders für teure Kleidung oder Taschen interessierte, sammelte sich ganz von selbst Geld auf meinem Konto an.
Zusammen mit meinem Abfindungsgeld reichten meine Ersparnisse für die Reisekosten. Da ich keine Studentin war, brauchte ich Rücklagen für die Zeit nach meiner Rückkehr. Deshalb sparte ich unterwegs so viel wie möglich und nutzte dafür verschiedene Möglichkeiten wie Couchsurfing und BlaBlaCar.
Schwierig war nicht der finanzielle Aufwand, sondern der Prozess, meinen Job zu kündigen.
Erst ein Jahr, nachdem ich angefangen hatte, darüber nachzudenken, fand ich den Mut, meinen Eltern, meinen Schülerinnen und Schülern, meinen Kolleginnen und Kollegen sowie der Schulleitung zu sagen:
„Ich muss noch mehr über das Leben lernen.“
Nach Widerstand, Überzeugungsarbeit und langen Gesprächen kündigte ich an der Schule. Nach etwa einem Monat Vorbereitung konnte ich meine Weltreise Wirklichkeit werden lassen.
Ich kaufte ein One-Way-Ticket nach Mexiko und suchte nach Gastgebern über Couchsurfing, zu denen ich nach und nach Beziehungen aufbaute. Mit der Hilfe und Unterstützung enger Freunde und Bekannter besorgte ich verschiedene Reiseutensilien und stellte die vorbereiteten Dinge auf meiner Facebook-Seite zusammen (www.facebook.com/travellerssunny). Indem ich dort alles organisierte, erhielt ich viel Unterstützung und konnte die Kraft sammeln, mich auf meine Reise zu machen.
#„Bevor es noch mehr Gründe gibt, nicht aufzubrechen“
Die Angst, dass ein Gap Year vergeudete Zeit sein könnte, machte mir wahrscheinlich am meisten zu schaffen.
Zeit verschwenden, Geld verschwenden, meine Jugend verschwenden.
Gedanken wie: „Wenn ich kein Gap Year machen würde, könnte ich mit dem, was ich schon habe, gut leben.“
Auch die Menschen in meinem Umfeld äußerten viele solcher Sorgen und Bedenken.
Doch diese Angst zu überwinden war eigentlich ziemlich einfach.
Ich stellte mir vor, wo ich in drei Jahren sein würde.Dabei sah ich mich vor mir, wie ich immer noch nicht reisen konnte, es bereute, damals nicht gekündigt zu haben, und den Gründen die Schuld gab, die meinen Mut begraben hatten. Dieses Bild gefiel mir überhaupt nicht.
Welche Entscheidung du auch triffst, du wirst etwas bereuen. Aber du solltest so leben, dass du die Möglichkeit wählst, die am wenigsten Bedauern hinterlässt.
In drei oder fünf Jahren werden die Dinge, auf die du verzichten musst, noch größer sein.
Schließlich entschied ich, dass ich jetzt handeln sollte – bevor es noch mehr Gründe gab, nicht aufzubrechen –, und ich bin sehr stolz auf mich.
Ich glaube, dass ich mich in drei und auch in zehn Jahren noch genauso fühlen werde.
#Reisebericht aus dem Gap Year
Ich reiste. Schon als kleines Kind hatte ich davon geträumt.
„Wenn ich meine Füße mit Textmarker anmale und um die Erde laufe, könnte man meine Fußspuren aus dem Weltraum sehen. Sie würden glitzern und wunderschön aussehen.“
Zuerst wollte ich so weit wie möglich von meinem Wohnort wegreisen – nach Südamerika, an einen so weit entfernten Ort, von dem ich vielleicht gestorben wäre, ohne je etwas zu erfahren.
Also begann ich in Mexiko, reiste durch Guatemala und Kuba und machte mich dann auf den Weg nach Südamerika.
Ich lernte tauchen und Spanisch und erlebte die Faszination, mich intensiv mit Dingen zu beschäftigen, die ich wirklich lernen wollte.
Ich begann in Kolumbien und reiste sechs Monate lang durch Ecuador, Peru, Bolivien, Chile, Argentinien und Brasilien. Dort begegnete ich vielen verschiedenen Lebensweisen, spürte sie und schmeckte sie.
Mit dem ironischen Gefühl, es noch mehr zu bereuen, Südamerika zu verlassen, als nach Europa zu reisen, durchquerte ich West- und Osteuropa und zog dann weiter nach Afrika.
Ich begegnete den ganz unterschiedlichen Welten Marokkos, Ägyptens, Äthiopiens und Kenias und reiste dann nach Asien, meinem letzten Ziel, um eine Freundin wiederzutreffen, die ich unterwegs kennengelernt hatte.
Nachdem ich meine Reisen durch Thailand, Laos und Vietnam beendet hatte, kehrte ich nach Korea zurück, um das Jahresende mit meiner Familie zu verbringen. Jetzt bin ich in Indien, um mein Gap Year abzuschließen. Es fühlt sich an, als wäre es wie im Flug vergangen, doch in diesen über 467 Tagen habe ich ein sehr erfülltes Leben geführt.
#Der schwierigste Moment während meines Gap Years
Ich glaube, der schwierigste Moment war, als sich am Flughafen Incheon das Gate schloss.
Als ich das Gesicht meiner Mutter, die gekommen war, um mich zu verabschieden, nicht mehr sehen konnte, fühlte sich das Gewicht eines ganzen Jahres plötzlich überwältigend an.
Ich hatte meinen Job gekündigt und fest beschlossen, mindestens ein Jahr lang wegzubleiben. Nachdem ich von Freunden und Bekannten allerlei Unterstützung und Sponsoring erhalten hatte, brach ich auf – doch ich hatte schreckliche Angst.
Während des gesamten Flugs von Incheon über Seattle und Los Angeles bis nach Guadalajara in Mexiko weinte ich mir die Seele aus dem Leib. Ich stellte mir vor, dass sich die Menschen im Laufe der vier Jahreszeiten alle verändern und mich völlig vergessen würden.
Alle Menschen, die mir nahestanden, waren in Korea, und ich fühlte mich schuldig, weil ich sie zurückließ und ihnen Sorgen bereitete.
Doch sobald ich am mexikanischen Flughafen ankam, waren all diese Sorgen verschwunden.Stattdessen blieben wir auf eine viel bedeutungsvollere Weise in Kontakt, und dadurch, dass ich zum ersten Mal handgeschriebene Postkarten verschickte, fühlten sich unsere Beziehungen tatsächlich enger an. Als ich ein Jahr später nach Korea zurückkehrte, hatten sich eigentlich nur ein paar Paare verändert. Heute denke ich, dass ich mein Leben so glücklich wie möglich genießen sollte, damit ich mich nicht schuldig fühle wegen der Zeiten, in denen ich nicht bei den Menschen sein konnte, die mir nahestehen.
#Die glücklichsten Momente während meines Sabbatjahrs
Am glücklichsten machten mich,all die Momente, in denen ich Menschen traf, die ich nie kennengelernt hätte, wäre ich in Korea geblieben, mich mit ihnen unterhielt, Beziehungen aufbaute und neue Verbindungen knüpfte.Auf meinen Reisen habe ich so viel Hilfe und Liebe erfahren.
Meine marokkanische Freundin Zineb, die ich in Barcelona kennengelernt hatte, war zehn Tage lang in Spanien unterwegs. Wir reisten gemeinsam, und sie lud mich zu sich nach Hause ein – so kam es, dass ich unerwartet Marokko besuchte. Selbst während des Ramadan durfte ich mich satt essen, schlafen und leben, als wäre ich zu Hause.
Herr Hassan, der das Beng*-Hostel in Budapest betreibt, machte sich Sorgen um mich, ein starkes Mädchen, das allein unterwegs war, und spendierte mir in einem teuren koreanischen Restaurant im Herzen von Budapest jede Menge Essen – Agu-jjim, Yukgaejang, Bibimbap und Makgeolli.
In Santiago, Chile, war ich völlig am Ende, nachdem ich den Bus ganz knapp verpasst hatte, da tauchten Beatrice und ihre Mutter auf. Sie meinten, ich könne nicht über Nacht am Terminal schlafen, weil sie in der Nähe wohnten, und versorgten mich mit warmem Essen und einem warmen Schlafplatz.
Selbst wenn ich diese Geschichten nur bruchstückhaft erzähle: Ich habe so viele unglaubliche Dinge erlebt und geteilt, dass ich drei Tage und Nächte lang ohne Schlaf davon erzählen könnte.
Weil diese Erinnerungen wie eine zusammenhängende Kette wieder in mir aufleben, bin ich auch heute noch unglaublich glücklich. Danke.
#Ich vor und nach meinem Sabbatjahr
Ich habe weniger Angst davor, Dinge anzugehen.
Statt mir Sorgen zu machen: „Wird das klappen oder nicht?“, frage ich mich: „Wie kann ich es zum Klappen bringen?“ Durch Erlebnisse wie Fallschirmspringen, das unmöglich schien, verpasste Busse, Übernachten im Freien während Taxistreiks und tatsächliches Leiden unter Hunger, Schlafmangel und Bettwanzenbissen habe ich gelernt, dass sich die Dinge, die geschehen sollen, auch ereignen werden.
Ach, noch etwas. Vor meiner Reise fühlte es sich an, als würde mir der Himmel auf den Kopf fallen, wenn jemand die absurde Frage stellte: „Was, wenn jetzt plötzlich ein Krieg ausbricht?“ Ich hatte noch so vieles unerledigt und dachte, es wäre eine solche Verschwendung, jetzt zu sterben. AberHeute bin ich – um es ein wenig zu übertreiben – glücklich genug, selbst jetzt mit Dankbarkeit für mein Leben die Augen schließen zu können.Das ist meiner Meinung nach die größte Veränderung zwischen der Zeit vor und nach meinem Sabbatjahr.
#Immer noch unterwegs
Ich bin immer noch unterwegs. Indien und Pakistan werden die letzten Stationen sein, danach kehre ich wahrscheinlich in ein Leben zurück, das sich wieder wie eine Reise anfühlt.
Eine Frage, die ich auf Reisen oft hörte, lautete: „Was machst du, wenn die Reise zu Ende ist?“
Anfangs frustrierte mich das. Ein ganzes Jahr voller Leben und Reisen lag noch vor mir.
Meine einzige Sorge galt der Frage, wo ich am nächsten Tag schlafen, was ich essen und womit ich mir die Zeit vertreiben würde. Trotzdem fühlte ich mich gezwungen, darüber nachzudenken, was danach kommt.
Also lachte ich früher darüber und sagte, dass ich nach meiner Rückkehr nach Korea der glücklichste arbeitslose Mensch der Welt sein würde.
Wenn ich jetzt zurückkehre, möchte ich – ganz gleich, was ich letztlich mache – aus den Möglichkeiten, die vor mir liegen, die unterhaltsamste und sinnvollste auswählen und mich mit mehr Freude und Dankbarkeit als vor meiner Reise darauf einlassen, so wie ich es immer getan habe.
Das könnte bedeuten, etwas Neues zu lernen, wieder jemandem etwas beizubringen oder etwas völlig anderes zu tun.
Aber ich habe das Selbstvertrauen und das Selbstwertgefühl, dass ich auch diesmal gute Arbeit leisten werde.
Das Jahr, in dem ich eigeninitiativ nach Erfolgen strebte, gibt mir weiterhin Kraft. Nach und nach werde ich diese Erfahrungen in meinem Leben Gestalt annehmen lassen.
# TIPP für alle, die ein Sabbatjahr einlegen
Ob du dort bleibst, wo du bist, vorangehst oder einen Schritt zurücktrittst:
Wenn du einen für dich nachvollziehbaren Grund hast, ist jede Entscheidung in Ordnung. Hab keine Angst.
Aber bitte denk daran:
Welche Entscheidung du auch triffst: Es ist deine Entscheidung, und du bist dafür verantwortlich – nicht jemand anderes.
Triff also eine Entscheidung, für deren Folgen du gern und mit Freude Verantwortung übernehmen kannst.
# Eine Botschaft an die Jugend Südkoreas
Sei jemand, auf den dein jüngeres Ich stolz sein kann und den dein Ich im mittleren Alter bewundern wird,
vor allem wünsche ich mir, dass ich heute ein glückliches Leben führe.
Ich unterstütze und ermutige alle jungen Menschen, mich selbst eingeschlossen.
Empfehlungen und Hinweise für die 100 Sabbatjahr-Geschichten sind jederzeit willkommen.
Hinterlasse bitte einen Kommentar oder schreibe der Marketingmanagerin Haein Jo eine E-Mail (dorothy224@koreagapyear.com)!
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