Gap Year … Der Grund, warum ich beschloss, mir ganz bewusst Zeit für mich selbst zu nehmen, war eine verspätete Unsicherheit darüber, wer ich eigentlich war.
Als der Abschluss näher rückte und ich Freunde sah, die sich im Gegensatz zu mir auf ihre Zukunft vorbereiteten und sie gestalteten, dachte ich: „Ach, sie haben wirklich Ziele; sie leben ihr Leben sinnvoller als ich.“
UndWenn ich zurückblicke, war mein Leben so eintönig, dass sich etwas leer anfühlte.
Ich wusste nicht wirklich, warum ich an die Universität ging. Ohne überhaupt zu verstehen, warum ich studierte, einfach so zu leben, wie die Erwachsenen und andere es von mir erwarteten, kam mir sehr frustrierend und töricht vor.
#Der Entschluss, mit dem Fahrrad um die Welt zu fahren
Ich konnte nicht länger wie ein vom Strom mitgerissenes Blatt leben und anderen folgen, ohne zu wissen, wer ich war. Deshalb brauchte ich eine drastische Maßnahme und die Gelegenheit, mein Leben zu verändern.
Also beschloss ich, mir Zeit zu nehmen, um mich selbst kennenzulernen.
Durchs Reisen.
Ich fasste den Entschluss, mir meinen lang gehegten Traum von einer Weltreise zu erfüllen, und diese Entscheidung veränderte meine Zwanziger völlig.Also begann ich, eine Weltreise mit dem Fahrrad zu planen.
#Vorbereitungen für eine Weltreise mit dem Fahrrad
Für eine längere Weltreise mit dem Fahrrad gab es drei wichtige Dinge vorzubereiten.
Zuerst musste ich Routen für die Überlandreise planen und aktuelle Informationen zu den Reisezielen sowie Visainformationen zusammentragen, um die Reise in vollen Zügen genießen zu können.Informationen zusammentragen, etwa die Geschichte der Länder studieren, die mich interessiertenDas musste ich tun. Zweitens musste ich für Reisen mit Fahrrad und CampingCampingfertigkeiten und Fahrradreparaturenerlernen. Und schließlich war da noch das Wichtigste und Zeitaufwendigste:Geld auftreiben.
Informationen zusammenzutragen war nicht schwierig.
Von dem Moment an, als ich beschloss, um die Welt zu reisen, machte es mir so viel Spaß, Beiträge in einschlägigen Foren und Bücher zu lesen, dass ich ganz ohne Aufforderung lernen konnte.
Außerdem übte ich bei Reisen im Inland Fahrradreparaturen und Camping. Ich trat dem Bergsteigerverein meiner Universität bei, lernte professionelle Bergsteigertechniken und nahm an zahlreichen Zeltlagern teil.
Am längsten dauerte erwartungsgemäß die Vorbereitung, das nötige Geld aufzutreiben.
Ich hatte vor, mit dem Fahrrad zu reisen und in einem Zelt zu schlafen, doch für eine Reise von fast zwei Jahren brauchte ich eine beträchtliche Summe.
Wie andere wollte ich mich beurlauben lassen und mit einem Working-Holiday-Visum Geld verdienen. Doch wegen meines Alters und der begrenzten Beurlaubungsdauer ging ich während meines zweiten und dritten Studienjahrs morgens zur Uni, arbeitete nachts als Sicherheitskraft in einem Einkaufszentrum, jobbte in den Semesterferien in einem Café und nahm am Wochenende kurzfristige Nebenjobs an. Ich sparte Geld, ohne auch nur auf mein Bankkonto zu schauen.
Dank dieser Anstrengungen konnte ich fast den Betrag meines geplanten Budgets ansparen. Während der Reise schrieb ich außerdem Artikel für Zeitschriften und beschaffte mir durch Sponsoring zusätzliches Geld.
# Ich hatte Angst vor der „Lücke“ und dem „Alter“, aber noch mehr fürchtete ich …
Vorbereitungen für ein Gap YearDie größte praktische Sorge waren vor allem die „Lücke“, die durch die Reisedauer entstehen würde, und das damit verbundene „Alter“.
Andere Freunde gingen zu Bewerbungstrainings, erwarben Zertifikate oder lernten Englisch, um ihre Stärken auszubauen. Doch durfte ich im Gegensatz zu ihnen Zeit in etwas investieren, das niemand anerkennen und für das ich kein Zertifikat bekommen würde? Wenn ich auf Reisen ging und mit 29 meinen Abschluss machte, würde ich dann noch einen Job finden? Solche ganz praktischen Fragen machten mir schreckliche Angst.
Doch noch mehr Angst machte mir der Gedanke, dass dies vielleicht die freiste und leidenschaftlichste Zeit meines Lebens sein könnte.Es war mein zukünftiges Ich, das es ganz sicher bereuen würde, sich nicht die gewünschte Zeit genommen zu haben.
Ich hatte nicht den Mut, mit einem solchen Bedauern zu leben, und das überwog meine Angst vor der Lücke oder meinem Alter. Auch meine Neugier auf die Welt außerhalb meiner eigenen und meine Sehnsucht nach einem freien Leben wurden zu starken Kräften, die meinen Entschluss in die Tat umsetzten.
Nachdem ich mich entschieden hatte, erzählte ich überall von meinem Plan, damit ich nicht ins Wanken geriet. Ich richtete einen Blog ein, sprach bei jedem Treffen mit Freunden über meine Reisepläne, zählte die Tage bis zum Abreisetag und schuf ein Umfeld, in dem ich ein Feigling gewesen wäre, wenn ich nicht aufgebrochen wäre. So konnte ich am geplanten Tag und zur geplanten Uhrzeit aus Korea abreisen, während meine Freunde mich verabschiedeten.
# Einmal um die Erde in 600 Tagen
Die Reise begann mit einer Fahrt mit der Transsibirischen Eisenbahn – ein Traum vieler Weltreisender.
Von Moskau aus reiste ich nach Europa. Ich fuhr mit dem Fahrrad von Frankreich nach Ungarn, um Europa zu erkunden, und begegnete kurz nach den Unruhen den Pyramiden in Ägypten.
Als ich in Afrika ankam, schüchterte mich diese exotische Welt, die ich zum ersten Mal sah, zunächst ein – aber nur kurz. Neue Abenteuer taten sich vor mir auf, und voller Begeisterung reiste ich um die Welt.Fast 600 Tage lang war ich unterwegs und besuchte Traumziele, von denen alle träumen: die Sieben Weltwunder, die drei größten Wasserfälle der Welt und die drei Orte, die man unbedingt gesehen haben muss, bevor man stirbt.
▲ Namib-Wüste, Afrika
In Kenia lernte ich Musikinstrumente zu spielen, mein Traum, eine Reiseserie zu veröffentlichen, wurde Wirklichkeit, und ich erlebte ein echtes Ökosystem, in dem andere Lebewesen als Menschen heimisch sind und das ohne uns auf natürliche Weise funktioniert.
Während der Reise bestieg ich außerdem mit einem Expeditionsteam Afrikas höchsten Berg Kilimandscharo, Südamerikas höchsten Berg Aconcagua und Nordamerikas höchsten Berg Denali. Dabei machte ich vielfältige Erfahrungen und dachte über verschiedene Fragen nach.
▲ Denali, höchster Berg Nordamerikas
In Südamerika lernte ich Tango und fand endlich Reisegefährten für meine Fahrradtour. Die Reise schien noch schöner zu werden, doch dann traten unerwartete Probleme und unvorhergesehene Unfälle auf. So fuhren wir, mal voneinander getrennt und dann wieder vereint, mit dem Fahrrad bis nach Alaska.
▲ Tango in Südamerika
In Alaska, dem letzten Ziel meiner Reise, verkaufte ich als erster Koreaner sogar Walnusskekse und sah das Nordlicht, von dem ich geträumt hatte.So kehrte ich nach 600 Tagen, nachdem ich einmal um die Welt gereist war, nach Hause zurück.
▲ Walnusskekse verkaufen
#Die längste Zugstrecke der Welt: die Transsibirische Eisenbahn
Noch immer erinnere ich mich genau an die Freundschaft mit Tom, den ich auf der Transsibirischen Eisenbahn kennenlernte, wo meine Reise begann.
Nun möchte ich euch eine Geschichte erzählen, die sich in der längsten Eisenbahn der Welt, der Transsibirischen Eisenbahn, zugetragen hat.
Beim Reisen kommt es genauso darauf an, mit „wem“ man unterwegs ist, wie darauf, „wohin“ man fährt.
Und meine erste Zugreise machte mit Tom gleich 200-mal mehr Spaß.
Mein britischer Freund Tom, der mit mir im selben Abteil saß, war schon dreimal mit der Transsibirischen Eisenbahn gefahren und deshalb vom ersten Tag an völlig gelangweilt. Der gelangweilte Tom schlief etwa siebenmal am Tag ein und zerlegte später, vielleicht weil ihm sogar das zu langweilig wurde, einen Schokoladenkarton, um daraus Spielkarten zu machen.
Dann fragte er mich: „Weißt du, wie man Poker spielt?“ Von diesem Tag an begannen unsere Pokerrunden, bei denen wir unser kostbares Essen aufs Spiel setzten. Der Gewinner hatte die „Ehre“, den anderen verschiedene Konserven, Schokolade und Bechernudeln zu überlassen.
Leider kam Tom nie in den Genuss dieser „Ehre“. Innerhalb von drei Tagen, nachdem wir angefangen hatten zu spielen, hatte ich ihm sein ganzes Essen abgenommen. Dabei war ich nicht besonders gut im Spiel – Tom war einfach so naiv und offenherzig, dass es fast unvermeidlich war, dass er verlor.
„Ich habe ein Full House!!“
„Oh … Ich bin erledigt …“
An den meisten russischen Bahnhöfen gab es bei jedem Halt kleine Läden. An etwas größeren Bahnhöfen kamen Händler heraus und verkauften separat Lebensmittel.Doch als ich unterwegs war, herrschte Winter. Deshalb waren meist nur kleine Läden geöffnet, und nur wenige Händler waren zu sehen. Tom hatte sich während der Reise am Bein verletzt und konnte nicht einfach hinausgehen, um etwas zu kaufen, selbst wenn er gewollt hätte. Also blieb Tom, der Russisch sprechen konnte, im Zug, und ich, der kein Russisch konnte, musste Lebensmittel besorgen.
Tom war wirklich nett. Um zu zeigen, wie nett: Wenn ich ihm eine 1,5-Liter-Limonade kaufte, obwohl er nur nach Wasser gefragt hatte, lächelte er trotzdem. Wenn ich ihm Brot kaufte, das man in der Mikrowelle aufwärmen musste, obwohl er nur nach einfachem Brot gefragt hatte, verzog er kaum das Gesicht …;; Aber es ließ sich nicht ändern. Ich konnte kein Russisch, der Ladenbesitzer verstand nicht einmal das Wort „Wasser“, und Toms Bein tat weh.
„Wie soll ich dieses Brot denn essen?“
„Tom, eine gute Erfahrung. Schon gut, auch das ist eine gute Erfahrung.“
Nach mehreren Tagen Pokern schlug Tom, der sein ganzes Essen verloren hatte, vor, es im Speisewagen zu versuchen. Brot und Instantnudeln konnte ich ohnehin nicht mehr sehen. „Das könnte teuer werden.“ – „Hm, lass uns nachsehen!“ Also gingen wir in den Speisewagen, bestellten ein Hähnchengericht und aßen es mit großem Genuss. Kurz darauf kam die Rechnung, und wir waren völlig verblüfft.
„Keuch!! Das ist ja wirklich teuer!“
„Taehwan – gute Erfahrung. Schon gut, auch das ist eine gute Erfahrung.“
Tom … war das etwa Rache?
Auf meinen Reisen habe ich viele Menschen kennengelernt. Mit der Zeit sind manche in Vergessenheit geraten, während andere mir nähergekommen sind.
Dass ich manche vergessen habe, bedaure ich, aber ich glaube, es gehört zu dem Prozess, der zu besseren Beziehungen führt.
#Irgendwann begann ich, mich auf das Aufwachen am Morgen zu freuen.
▲ Afrikas höchster GipfelKilimandscharo
Was hat sich verändert, nachdem ich mir ein Auszeitjahr genommen hatte? Wären meine jetzige Arbeit, mein Umfeld oder meine Einstellung anders, wenn ich kein Auszeitjahr genommen hätte? Ehrlich gesagt weiß ich es nicht.
Eines ist klar: Irgendwann begann ich, mich morgens auf das Aufwachen zu freuen.
Ich lernte, für die Zukunft zu planen, den Wert des heutigen Tages zu schätzen und verbrachte meine Zwanziger ohne Reue.
Der Unterschied zu der Zeit vor meinem Auszeitjahr ist, dass ich jetzt jeden Morgen voller Vorfreude aufwache und dem Tag mit einer Einstellung begegne, die es mir ermöglicht, ihn zu genießen.
#Nach meinem Auszeitjahr
▲ Aconcagua, der höchste Gipfel Südamerikas
Nach meinem Auszeitjahr und meinem Schulabschluss begann ich bei einer NGO in Thailand zu arbeiten.
Es war eine sinnvolle Arbeit: In einem kleinen thailändischen Dorf organisierten wir Schüleraustausche mit koreanischen Kindern, unterrichteten Koreanisch und verschiedene kulturelle Fächer und halfen beim Bau einer Schule.
Doch kurz nach meinem Arbeitsbeginn beschloss die Zentrale aus finanziellen Gründen, die Niederlassung in Thailand kurzfristig zu schließen, und ich stand vor einer neuen Weggabelung. Die Arbeit war erfüllend, aber ich wollte etwas finden, das mich noch mehr erfüllte. Nachdem ich beschlossen hatte, in den Vertrieb zu gehen, wurde ich als Vertriebsmitarbeiter bei einem Pharmaunternehmen eingestellt und widme mich seitdem wieder mit vollem Einsatz meiner Arbeit.
#Tipps für alle, die ein Auszeitjahr nehmen möchten
▲ Salar de Uyuni
Welche Entscheidung solltest du jetzt treffen, wenn du nicht mit Reue auf deine Zwanziger zurückblicken möchtest?
Diese Entscheidung wird dein Auszeitjahr sein.
In meinem Fall war es eine Reise.
▲ Pyramide
Wenn auch du über eine Reise nachdenkst,„Es ist besser aufzubrechen, als zu Hause zu bleiben, und besser, sich vor der Abreise vorzubereiten, als einfach loszufahren.“Das möchte ich dir sagen.
Wenn möglich, solltest du versuchen, zwei Bereiche abzudecken: Möglichkeiten, deine Seele zu nähren, und Möglichkeiten, deine praktischen Bedürfnisse zu erfüllen. Ich glaube, dass du eine erfüllende Zeit erleben kannst, wenn beides erfüllt ist.
#Die Welt verändert sich nicht so sehr, wie man denken könnte
Hast du das Gefühl, dass du zurückfallen wirst, wenn du deine freie Zeit allein verbringst, während andere lernen? Verändert sich die Welt so schnell, dass du nicht mehr mithalten kannst, wenn du deine Zeit anders nutzt?
Nachdem ich fast zwei Jahre lang um die Welt gereist war, wurde mir eines klar.
Die Welt verändert sich nicht so sehr, wie man vielleicht denkt. Selbst wenn ich mir eine Auszeit nehme, kümmert sich die Welt nicht wirklich darum.
Natürlich kümmert sich die Welt auch nicht um dich, wenn du genauso weiterlebst wie bisher.
Selbst wenn jemand neben dir gerade tratscht oder sich beschwert: Letztendlich bist du die einzige Person, der du wirklich am Herzen liegst.
Hör also auf, dir Sorgen zu machen, und genieße deine „Zeit für dich“ in vollen Zügen – dein Gap Year.
Empfehlungen und Einsendungen für die Gap Years von 100 Menschen sind jederzeit willkommen.
Hinterlasse einen Kommentar oder eine Nachricht oder schreib eine E-Mail an die Marketingmanagerin Haein Cho (dorothy224@koreagapyear.com)!
Zurück zur Liste
Startseite
