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Konzentriere dich ganz auf dein eigenes Wachstum.
Ein Gap Year ist eine Zeit für persönliches Wachstum und Glück.
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Gap Year mit 48Lee Young-dae
Ein Gap Year von einem Jahr
Das Leben als US-amerikanischer Austauschschüler; nach der Rückkehr nach Korea mit zwei amerikanischen JugendlichenEine zweimonatige Fahrradtour über 2.200 km durch Südkorea.
#US-Austauschschüler und mit dem Fahrrad durch Korea
▲Szenen aus meiner Zeit als Austauschschüler in den USA
OberschuleAls ich in der elften Klasse war, plante ich, für ein einjähriges Austauschprogramm nach North Dakota in den USA zu gehen.Obwohl dies die wichtigste Phase meiner Oberschulzeit war, hatte ich das Gefühl, dass auch das Leben im Ausland kennenzulernen und meinen Horizont zu erweitern eine wichtige Herausforderung im Leben sein würde.
Ich dachte, es wäre gut, die Sprache zu lernen und in einer freien, bewundernswerten Umgebung gründlich nachzudenken, statt in einer abgeschlossenen Denkweise zu verharren.
Während dieses einjährigen Austauschprogramms konnte ich die grenzenlose Schönheit der Vereinigten Staaten mit eigenen Augen sehen und erleben. Zugleich dachte ich als Koreaner darüber nach, dass ich im Ausland lebte, ohne die Schönheit meines eigenen Landes zu kennen.Ich war überzeugt, dass es Aspekte der Schönheit Koreas geben musste, die auch mir selbst noch unbekannt waren.
Im ersten Halbjahr meines Abschlussjahres kehrte ich nach Korea zurück und radelte zwei Monate lang durchs Land. Dabei wurde mir die Bedeutung eines Gap Years bewusst: Ich erlebte die herzliche Gastfreundschaft der Koreaner, entdeckte wunderschöne Orte, die viele noch nicht besucht hatten, und suchte in ganz Korea nach Mentoren, die mir im Leben weiterhelfen würden.
#Das Wichtigste bei allen Vorbereitungen war meine Einstellung.
▲Meine amerikanischen Gasteltern: Großmutter und Mutter
Für ein Gap Year waren zahlreiche Vorbereitungen nötig. Noch vor meiner Reise in die USA musste ich grundlegende Englischkenntnisse erwerben und viele Unterlagen für das Austauschprogramm einreichen. Außerdem musste ich das Vertrauen meiner Gastfamilie gewinnen, die ein Jahr lang für mich sorgen würde.
Auch für die Fahrradtour musste ich vor dem Start alle nötigen Ausrüstungsgegenstände zusammensuchen, entscheiden, wo und wen ich als Mentoren auswählen wollte, Interviews anfragen und genug Geld für die gesamte Ausrüstung aufbringen.
Doch von all den Vorbereitungen waren nicht das Budget oder die Informationssuche am wichtigsten, sondern meine Einstellung.Am wichtigsten war eine entschlossene Einstellung, die meine Zweifel zum Verstummen bringen konnte: ob das in meinem Abschlussjahr an der Oberschule wichtiger sein würde, als den Lehrplan der Schule zu absolvieren, und ob ich vielleicht anfangen und dann aufgeben würde.
Wenn man sich nicht fest im Herzen entschieden hat, kann man nichts erfolgreich zu Ende bringen.
Hätte ich wegen des Drucks meiner Eltern angefangen, hätte ich leicht aufgegeben und wäre umgekehrt. Ich bin sicher, dass ich dann auch all die Lektionen fürs Leben, die ich auf der Reise hätte lernen können, nicht ernst genommen hätte.
#Die größte Angst war die seelische Belastung
▲Straßenfest während meiner Austauschzeit in den USA
Während meines Gap Years war meine größte Angst die seelische Belastung.
Ich glaube, dass nicht nur ich, sondern alle jungen Menschen, die an einem wichtigen Wendepunkt im Leben ein Gap Year machen, dieselbe Sorge empfunden hätten.
In der entscheidenden dritten Klasse der Oberschule konkurrieren viele Schüler in Korea um die Aufnahme an Spitzenuniversitäten.
Es fühlt sich an, als könnten ein oder zwei Punkte das Leben verändern: Die Meinung anderer über jemanden hängt vom Namen der Universität ab, und wer mit einem relativierenden Benotungssystem aufgewachsen ist, kann kaum anders denken.
Während meines Gap Years dachte ich genauso, und noch immer kann ich diese Denkweise nicht ablegen.
Mein Vater, der mich unterstützte und in meine Entscheidung investierte, als würde er einem temperamentvollen Fohlen zusehen, das auf die Weide gelassen wird, und wahrscheinlich auch alle anderen teilen diese Denkweise.
▲Überquerung des alten Daegwallyeong-Passes
Als ich sagte, ich würde in dieser entscheidenden Zeit das Lernen unterbrechen und mit dem Fahrrad durch Südkorea fahren, wurde ich heftig kritisiert.
Auch mein Vater war zunächst nicht einverstanden.Doch in solchen Momenten erstellte ich selbst einen systematischeren und konkreteren Plan, um meinen Vater zu überzeugen. Indem ich meine Gedanken ausführlich aufschrieb, konnte ich ihn umstimmen.
Danach wurde mein Vater zu meinem größten Unterstützer. Indem ich mich einem Mentor nach dem anderen anvertraute, gewann ich so viel Überzeugungskraft, dass niemand mir widersprechen konnte und ich keine Angst mehr hatte.
#Persönlichkeit undEinstellung veränderten sich
▲Besuch des Parlaments des Bundesstaates während meiner Austauschzeit in den USA
Während meines Gap Years in den USA veränderte sich meine Denkweise stark. Als ich die Sonnenblumen betrachtete, die sich über den weiten Horizont erstreckten,war ich beeindruckt von der Freiheit in den USA und vom Bildungssystem, das darauf ausgerichtet ist, die Talente jedes einzelnen Schülers gezielt zu fördern.Da ich mich ganz selbstverständlich in dieses Leben einfügen konnte, veränderten sich auch meine Persönlichkeit und meine Einstellung ganz natürlich.
Ich war so introvertiert, dass ich nicht vor anderen sprechen konnte. Doch irgendwann fühlte ich mich beim Reden vor anderen nicht mehr unwohl. Früher dachte ich nur an meine geliebte Familie, konnte diese Gefühle aber nicht zeigen. Schließlich gelang es mir, allen Familienmitgliedern meine Liebe direkt auszudrücken und diese Ausdrucksform wertzuschätzen.
Dank dieser Veränderungen dachte ich nach meiner Rückkehr nach Korea daran, mit dem Fahrrad durchs Land zu fahren, und schloss die Tour schließlich erfolgreich ab.
Es wäre nicht übertrieben zu sagen, dass ich mir während meines Gap Years eine andere, besser strukturierte Art von Gap Year ausmalte.
#Viele Engel, denen ich in Korea begegnete
▲Ein Mentor, dem ich während meiner Fahrradtour durch ganz Korea begegnete: der ehrwürdige Dobeop, Abt des Silsangsa-Tempels.
Auf meiner Fahrradtour durch Korea begegnete ich vielen Engeln.
Eines Tages, als es stark regnete, trat ich wie gewohnt in Richtung meines Ziels in die Pedale. Wer schon einmal mit dem Fahrrad unterwegs war, weiß, dass Radfahren im Regen sehr gefährlich ist.
Man muss auf Landstraßen fahren, auf denen die Autos schnell unterwegs sind. An Tagen mit starkem Regen muss man viel häufiger als sonst bremsen, wodurch sich der Gummi an den Bremsen der Räder rasch abnutzt. Später funktionieren die Bremsen möglicherweise selbst dann nicht mehr, wenn man stark bremst – eine gefährliche Situation, die zu einem schweren Unfall führen kann.
An diesem Tag regnete es in Strömen, aber ich machte mich auf den Weg zum nächsten Ziel. Vielleicht waren wegen des starken Regens die meisten Geschäfte in dem Ort, den ich durchquerte, geschlossen. Dann waren die Bremsbeläge abgenutzt und funktionierten nicht mehr, und ich musste ausgerechnet in dem Moment anhalten, als ich auf die Nationalstraße fahren wollte.
▲Fotograf Kim Hong-hee, ein Mentor, den ich während meiner landesweiten Fahrradtour kennengelernt habe.
Mir war völlig klar, dass es mit nicht funktionierenden Bremsen auf der Nationalstraße wegen des Drucks durch die vorbeifahrenden Autos unweigerlich zu einem schweren Unfall kommen würde. Doch dort, wo ich angehalten hatte, gab es weder Geschäfte noch eine Herberge, in der ich mich ausruhen konnte. Also musste ich in einen Laden gehen und in den gleichgültigen Himmel hinaufstarren.
Nachdem ich etwa zwanzig Minuten so dagesessen hatte, hielt ein Auto vor dem Laden an und der Fahrer sprach mich an.
Er hatte gesehen, wie ich im Regen auf den Laden zugeradelt war,und erzählte mir, dass er sich auf dem Heimweg auf der Gegenfahrbahn Sorgen um mich gemacht, sein Auto gewendet und sei zurückgekommen.
Ich schilderte ihm ausführlich meine Lage. Wie sich herausstellte, war er Mitglied eines Radclubs und ein begeisterter Radfahrer, der sein Fahrrad im Auto mitführte. Zum Glück hatte er Werkzeug dabei, um mein Fahrrad zu reparieren.
Er zog die lockeren Bremsen fest und konnte die Bremsbeläge durch neue ersetzen.
▲Im Dorf Gangjeong
In einem Moment, in dem kein einziges Auto vorbeifuhr und ich vielleicht in ein Gebäude hätte kriechen und zusammengerollt schlafen müssen, war es, als hätte ich einen Engel getroffen, der seine Flügel tief im Körper verborgen hielt.
Es war ein Tag, an dem ich spürte, dass noch immer viele Engel vom Himmel herabsteigen und unter uns leben.
Während meines Gap Years passierten viele unglaubliche Dinge wie dieses.
#Nach dem Gap Year …
▲Am Zielpunkt der landesweiten Fahrradtour
Nach meinem Gap Year ging ich auf die Philippinen, um Englisch zu lernen und ein Englisch-Zertifikat zu erwerben. Anschließend schrieb ich mich an der Kingston University in Großbritannien ein, um Bildende Kunst zu studieren.
Nachdem ich dieses Jahr verbracht habe, sind es nun noch sechs Tage bis zum Wehrdienst, den jeder südkoreanische Mann ableisten muss.
#Tipps für alle, die ein Gap Year planen
▲Ein Mentor, den ich auf der landesweiten Fahrradtour kennengelernt habe: der Leuchtturmwärter von Marado
An diesem Tipp ist nichts besonders Besonderes.
Anstatt an dem Gap-Year-Plan zu zweifeln, den du gerade machst,ist es am wichtigsten, darauf zu vertrauen, dass diese Zeit für dich die beste Lernphase sein wird.
Wenn du einen Gap-Year-Plan hast, von dem du überzeugt bist, wird diese Zeit meiner Meinung nach wahrscheinlich zu einer der wertvollsten und hilfreichsten Phasen deines Lebens.
Glaube an dich selbst. Und ich hoffe, du stellst dich neuen Herausforderungen.
#Planst du ein Gap Year? Du planst eine wirklich wunderschöne Zeit!
▲Auf dem Fahrrad während der landesweiten Fahrradtour zurückgelegte Strecke
Während eines Gap Years wird es sicher viele Sorgen und Zweifel geben. Es kann eine schöne, aber auch schwierige Zeit sein.
Doch wenn du später zurückblickst, wird es eine der glücklichsten und bedeutungsvollsten Zeiten deiner Jugend bleiben – eine Zeit, die du aus eigener Kraft gemeistert hast, ohne dich von anderen beeinflussen zu lassen.
Gestalte ein Gap Year, bei dem die Leute sagen: „Du führst ein tolles Leben“, statt: „Du verschwendest deine Zeit.“
Ich unterstütze alle, die ein Gap Year planen oder gerade eines machen – ihr plant eine wirklich wunderschöne Zeit.
Empfehlungen und Beiträge für 100 Geschichten über Gap Years sind jederzeit willkommen.Hinterlasse einen Kommentar oder eine Nachricht oder schreibe der Marketingmanagerin Haein Jo eine E-Mail (dorothy224@koreagapyear.com)!
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