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Konzentriere dich ganz auf dein eigenes Wachstum.
Ein Gap Year ist eine Zeit für persönliches Wachstum und Glück.
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42. Gap-Year-ReisenderKwak Hee-jae
Ein 23-monatiges Gap Year
Reiste umher und machte Werbung für das „Gap Year“Gap Year
Weniger Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl nach einem Sprachaufenthalt im Ausland
Hallo, ich heiße Kwak Hee-jae und mache eine „Jugendliche Weltreise voller Begegnungen“.Von September 2012 bis Juni 2013 lernte ich zehn Monate lang Englisch in den Vereinigten Staaten. Nach dem Programm kehrte ich jedoch ohne Zweck oder Ziele nach Korea zurück. Da meine Noten und Fähigkeiten nicht den Erwartungen meiner Eltern entsprachen, schämte ich mich, mein Selbstvertrauen schwand und mein Selbstwertgefühl sank.
Obwohl ich viel Geld investiert hatte, waren meine Englischkenntnisse weiterhin auf einem Niveau, das jeder mit etwas Mühe erreichen konnte.
Zu Beginn meines Abschlussjahres lernte ich zufällig einen älteren Kommilitonen kennen, der zwei Jahre lang mit dem Fahrrad um die Welt gereist war. Nach unserer Begegnung setzte sich das Wort „Reisen“ tief in meinem Kopf fest.
Doch angesichts der Hürde, einen Job zu finden, und des Bergs an Erwartungen meiner Eltern dachte ich, dass das Reisen warten müsse.
Zum ersten Mal über mich selbst nachdenken
Im März 2014, als das letzte Semester meines Abschlussjahres näher rückte, seufzte ich, während ich zusah, wie ich vor der Tür zum Berufsleben immer kleiner wurde. In diesem Moment wurde mir klar, dass ich in meinen 26 Lebensjahren noch nie aus eigener Initiative gehandelt und immer nur nach den Vorstellungen anderer gelebt hatte.Zum ersten Mal in meinem Leben begann ich darüber nachzudenken, was mir gefällt und was ich tun möchte.
Dabei wurde mir klar, dass es mich begeisterte, mit Menschen zu kommunizieren, und dass ich Menschen mochte, die unterschiedliche Gedanken und Werte hatten. Alsobeschloss ich, um die Welt zu reisen und Menschen aus aller Welt mit unterschiedlichen Werten, Gedanken und Kulturen kennenzulernen.
Ich träumte davon, um die Welt zu reisen, weil ich vor meinem 30. Geburtstag etwas tun wollte, das mein Herz wirklich höherschlagen ließ, und eine Geschichte erschaffen wollte, die sich in meinem Leben nie wiederholen würde.
#Australien – ich wollte nach einem Jahr weiterreisen
Nachdem ich beschlossen hatte, um die Welt zu reisen, ging ich als Erstes in die Bibliothek, um nach Büchern zu suchen.
In vielen Büchern stand, dass Menschen oft mit Unterstützung von Sponsoren reisten, also versuchte auch ich, Sponsoren zu finden.
Doch ich erlebte viele Rückschläge und Enttäuschungen.
Doch ich gab nicht auf und suchte nach anderen Möglichkeiten. Dabei erfuhr ich von Working-Holiday-Aufenthalten in Australien. Als ich herausfand, dass viele Menschen während der Arbeit reisten, kaufte ich sofort ein Flugticket nach Australien.
Im November 2014 reiste ich für einen etwa einjährigen Working-Holiday-Aufenthalt nach Brisbane in Australien.Unabhängig davon, wie viel Geld ich gespart hatte, reiste ich mit dem einzigen Plan nach Australien, genau ein Jahr später wieder abzureisen, und mit dem festen Entschluss, niemals aufzugeben, ganz gleich, was geschah.
Doch das Leben dort war nicht einfach. Jeden Tag musste ich im Morgengrauen aufstehen, um zu arbeiten, die Schimpftiraden eines schlecht gelaunten Kochs ertragen und in einer Rindfleischfabrik schwere Fleischstücke tragen. Alle Lebenshaltungskosten und Probleme musste ich allein bewältigen. Nachdem ich dieses Jahr in Australien verbracht hatte, brach ich im November 2015 mit dem ersparten Geld zu meiner Reise auf.
Am Tag vor meiner Abreise aus Australien beschloss ich, eine kleine Aktion zu veranstalten. Australien hatte mir die Chance gegeben, meine Träume zu verwirklichen, und war voller schöner Erinnerungen. Deshalbveranstaltete ich eine kleine Gratis-Umarmungsaktion, um dieses Gefühl auszudrücken.Die Reaktionen waren herzlicher, als ich erwartet hatte. Jemanden zu umarmen, den ich gerade erst kennengelernt hatte, war ein Gefühl, das ich zuvor noch nie erlebt hatte.
Ich war glücklich, gut gelaunt und spürte, wie Endorphine ausgeschüttet wurden. Also schnitt ich das Video von der Gratis-Umarmung zusammen und veröffentlichte es in den sozialen Medien. Daraufhin erhielt ich mehr Zuspruch und viele Fragen zur Arbeit in Australien, als ich erwartet hatte.
Ich glaube, wenn man jemandem aufrichtig begegnet, kommt die Aufrichtigkeit immer an.Ich tat es nicht einfach nur zum Spaß. Weil ich mein ganzes Herz und meine Aufrichtigkeit hineingesteckt hatte, schienen diese Gefühle die Menschen zu erreichen, und so konnte ich sehr glücklich aus Australien abreisen.
#Erkennen, wie wichtig Aufrichtigkeit ist
Ich arbeitete in Australien, konnte aber nicht viel Geld sparen, weil die Lebenshaltungskosten höher waren als erwartet und ich nicht besonders sorgfältig mit Geld umging.
Deshalb machte ich mir große Sorgen, dass ich vielleicht nicht reisen oder nicht so viele Orte wie andere besuchen könnte.
Mir wurde klar, dass ich meine Reisen sogar mit denen anderer verglich und damit angeben wollte. Viele Orte zu besuchen ist zwar wichtig,doch ich erkannte, dass es wichtig ist, einen Ort wirklich zu genießen, selbst wenn man nur einen besucht, und einem Menschen aufrichtig zu begegnen, selbst wenn man nur einen trifft.Von da an beschloss ich, egal wie viel Geld ich sparte oder wie weit ich reiste, eine Reise zu unternehmen, die nur ich machen konnte. Danach klammerte ich mich nicht mehr so sehr ans Geld und fühlte mich etwas freier.
#Verstehen, was ein Gap Year ist
Ich arbeitete sechs Monate lang in Australien, nutzte mein Erspartes für eine zweiwöchige Reise durch Südostasien, machte in Cairns, Australien, meinen Tauchschein und kehrte anschließend nach Brisbane zurück. Bevor ich zu meiner großen Reise aufbrach, arbeitete ich in einem australischen Restaurant als Küchenhilfe, um noch etwas mehr Geld zu sparen. Dabei zerbrach mir ein Teller, und ich schnitt mich an den Scherben in den Finger.
Ich bekam fünf Stiche und musste meinen Job aufgeben.
Das hätte eine entmutigende Situation sein können, aberwährend der zwei Wochen, in denen ich mich wegen der Verletzung erholte, hatte ich die Gelegenheit, zu erfahren, was ein Gap Year ist.
Während ich in Australien war, gab es aus Korea häufiger schlechte als gute Nachrichten. Mein bester Freund und mein jüngeres Geschwister waren beide erschöpft und hatten zu kämpfen. Ich dachte, dass sich nicht nur ihnen, sondern allen jungen Koreanern so ergehen könnte. Deshalb fragte ich mich, warum das immer wieder geschah. Ich wollte es herausfinden.Da ich irgendwann nach Korea zurückkehren und dort arbeiten würde, wollte ich nicht, dass ihre Geschichten zu meiner eigenen wurden.
Am Ende jeder Frage stand ein Gap Year.
Australien ist für sich genommen ein sehr lebenswertes Land. Die Menschen wirkten entspannt und glücklich.
Also begann ich, Fragen zu stellen.Ich besuchte mehrere Universitäten in Brisbane und stellte Fragen. Doch ich wusste nicht wirklich, was ich fragen wollte, und bekam deshalb nicht die Antworten, die ich mir erhofft hatte. Dann dachte ich gründlicher darüber nach, was ich fragen und lernen wollte.
Und ich fand es heraus.Als ich all meine Fragen zusammenfasste, stand am Ende ein Gap Year.
Mir fiel auf, dass die meisten meiner westlichen Freunde wussten, was ein Gap Year ist, während Freunde aus asiatischen Ländern wie Korea, Japan und China davon noch nie gehört hatten. Ich beschloss, den Koreanern und anderen Asiaten, denen ich auf meinen Reisen begegnete, von Gap Years zu erzählen und die Idee in den sozialen Medien zu teilen. Also schrieb ich sie in ein Skizzenbuch und veröffentlichte sie – das mache ich derzeit.
#Rückblick auf mein Gap Year
Am glücklichsten war ich, als ich in Korea Geld sparte, um nach Australien zu reisen. Tagsüber verkaufte ich Tteokbokki und nachts arbeitete ich in einem Lebensmittelgeschäft. Insgesamt arbeitete ich 14 Stunden am Tag, aber es fühlte sich nicht anstrengend an.Denn jeder Schritt, den ich meinem Wunsch näher kam, ließ mein Herz schneller schlagen und erfüllte mich mit Vorfreude.
Auch die Travel University, die ich zufällig entdeckt hatte, brachte neue Energie in meine Reisen. Alle Menschen, die ich dort kennenlernte, träumten vom Reisen und liebten es. Die gemeinsame Zeit und die Begegnungen waren für mich wie ein Geschenk.
An die zweitglücklichste Episode erinnere ich mich, als ich in Brisbane mit einem exzentrischen australischen Ehepaar, das frisch verheiratet war, einen kleinen Vortrag hielt. Damals arbeitete ich hart in einer australischen Rindfleischfabrik. Taeyang und Yuhee erzählten mir, dass sie einen kleinen Vortrag vorbereiteten, und schlugen vor, gemeinsam über unsere Träume zu sprechen. Also machte ich mit.
Es war aufregend, jemandem meine Träume zu erzählen, und zum ersten Mal in meinem Leben meine Geschichte vorzutragen, war eine ganz neue und schöne Erfahrung.
Allein die Vorstellung, aus einer langen Routine auszubrechen und mich einer neuen Herausforderung zu stellen, ließ mein Herz höherschlagen.
Die drittglücklichste Episode war meine Rückkehr nach dreieinhalb Jahren nach Philadelphia in den USA. Als ich meinen Sprachkurs beendet hatte und nach Korea zurückkehrte, dachte ich, dass ich nie wieder hierherkommen könnte, und glaubte, die Freunde, die ich dort kennengelernt hatte, nie wiederzusehen. Deshalb machte mich die Rückkehr wirklich glücklich. Ich spazierte durch die Straßen, in denen ich früher oft unterwegs gewesen war, aß in den Restaurants, die ich früher besucht hatte, meine Lieblingsgerichte und übernachtete bei einem Freund, mit dem ich zur Schule gegangen war. Wir tauschten Geschichten aus, die wir uns noch nicht erzählt hatten, und ich plauderte mit Freunden, die ich lange nicht gesehen hatte.Ohne mein Gap Year hätte ich diese Freunde nie kennengelernt und wäre nie an diese Orte zurückgekehrt.
#Der schwerste Moment während meines Gap Years
Am schwersten war der Moment, als ich in Mexiko-Stadt, der Hauptstadt Mexikos, bestohlen wurde.
Vielleicht war ich zu unvorsichtig. Als ich gedankenverloren mit der U-Bahn in Mexiko-Stadt zu meiner Unterkunft fuhr, wurde mir meine Brieftasche mit meinem Handy und meinen Karten gestohlen.Nur einen Tag nach meiner Ankunft in Lateinamerika, das ich schon lange besuchen wollte, hatte ich alles verloren.
Ich war so durcheinander, dass ich, als ich wieder zu mir kam, bereits auf der Polizeiwache war. Ich konnte mich mit niemandem verständigen, kannte dort niemanden und hatte nicht einmal Geld. Ich fühlte mich völlig verzweifelt. Zum ersten Mal, seit ich Korea verlassen hatte, wollte ich nach Hause. Als die Vernehmung auf der Polizeiwache beendet war und ich wieder auf die Straße trat, kam sie mir beängstigend und kalt vor. Ich musste die U-Bahn nehmen, wusste aber nicht, wohin ich gehen sollte. Ich irrte umher und fragte schließlich einen jungen Mexikaner nach dem Weg. Zum Glück sprach er Englisch.
Er hieß „Neri“ und studierte Internationalen Austausch an einer der besten Universitäten von Mexiko-Stadt. Als er von meiner Lage hörte, kaufte er mir etwas zu essen, bezahlte meine Fahrt, nahm mich mit zu seinem Onkel, damit ich das Internet nutzen konnte, begleitete mich zur koreanischen Botschaft, um mir bei der Lösung des Problems zu helfen, und brachte mich sogar zurück ins Hostel. Er war so freundlich, dass es keine Übertreibung wäre, ihn einen vom Himmel gesandten Engel zu nennen.
Anfangs war ich misstrauisch angesichts seiner großen Hilfsbereitschaft und hatte Zweifel. Doch bald legte ich mein Misstrauen ab und war so dankbar, dass ich gar nicht wusste, was ich tun sollte. Ich wollte mich irgendwie revanchieren und kontaktierte ihn, nachdem wir uns verabschiedet hatten. Vielleicht war es ihm aber zu viel: Er antwortete spät oder sagte, er sei beschäftigt, sodass wir uns nie wieder trafen. Obwohl mir etwas Schlimmes widerfahren war, lernte ich, dass es auf der Welt noch viele warmherzige Menschen gibt, undDiese sehr wertvolle Erfahrung bestärkte mich darin, selbst ein warmherziger, bodenständiger Mensch zu werden.
#Durch mein Gap Year habe ich ein Lebensziel gefunden.
Bevor ich mein Gap Year machte, hatte ich keine Lebensziele.
Ich fand keine Richtung im Leben und konnte mich nicht entscheiden, was ich tun sollte.
Ich hatte kein Selbstvertrauen, gab schnell auf und mir fehlte die Ausdauer.
Doch nach meinem Gap Year fand ich Ziele im Leben, konnte entscheiden, in welche Richtung ich mein Leben lenken wollte, und hatte Zeit, mich selbst ein wenig besser kennenzulernen.Anstatt schnell aufzugeben, entwickelte ich die Ausdauer und den Mut, verschiedene Wege auszuprobieren und Dinge irgendwie zu Ende zu bringen. Dadurch gewann ich ganz natürlich mehr Selbstvertrauen.
#Nach dem Gap Year: Gap Years bekannter machen
Obwohl ich mein Gap Year noch nicht beendet habe, habe ich auf meiner Work-and-Travel-Reise durch Australien den Wert eines Gap Years sehr deutlich erkannt.Deshalb werde ich den Menschen in Korea, die Gap Years noch nicht kennen, wahrscheinlich erklären, was ein Gap Year ist.
#Tipps für alle, die ein Gap Year machen möchten
Ein Gap Year ist eine Zeit während einer Beurlaubung vom Studium oder von der Schule, in der du dich Herausforderungen stellst und Dinge tust, die du schon immer tun wolltest, für die dir aber die Zeit oder das Geld fehlte. Deshalb musst du ehrlich zu dir selbst sein.Du musst genau unterscheiden, ob du etwas nur tust, weil alle anderen es tun, oder ob du es wirklich von Herzen möchtest.
Als ein älterer Kommilitone von seiner Weltreise zurückkehrte, war ich zunächst sehr vorsichtig und hatte Sorge, mich vielleicht nur impulsiv von ihm mitreißen zu lassen. Schließlich erkannte ich jedoch, dass ich mir das wirklich von Herzen wünschte, und setzte es sofort in die Tat um.Wenn du dich dafür entscheidest, ist es wichtig, sofort loszulegen.Manchmal ist es wirkungsvoller, einfach loszulegen, statt zu viel darüber nachzudenken.
Diese Zeiten und Augenblicke kommen nie zurück. Wenn du daran denkst, wird jeder Tag kostbar und erfüllend sein.Hab keine Angst – mach einfach den ersten Schritt.Dann tut sich eine neue Welt vor dir auf. Die Welt ist groß, es gibt viele Orte, die man besuchen kann, und unendlich viel zu entdecken. Wir unterstützen dein Gap Year.
Ein Wort an junge Menschen
Genieße den heutigen Tag und diesen einmaligen Augenblick!
Empfehlungen und Bewerbungen für die 100 Gap-Year-Teilnehmenden sind jederzeit willkommen.
An die Marketingmanagerin Hae-in Cho (dorothy224@koreagapyear.com)Schick uns einfach eine E-Mail!
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