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Ein Gap Year ist eine Zeit für persönliches Wachstum und Glück.
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43. Gap-Year-AuszeitJo Min-seok
Ein 20-monatiges Gap Year
Ich bereite mich darauf vor, im Ausland Luftfahrt zu studieren und mir den Pilotentraum zu erfüllen, den ich während meines Gap Years wiederentdeckt habe.
Nach meinem Highschool-Abschluss arbeitete ich drei Jahre lang in einem Unternehmen als technischer Facharbeiter (Ersatzdienst für den Militärdienst). Etwas mehr als ein Jahr nach meinem Eintritt in die Firma fragte ich mich, ob mich meine Arbeit überhaupt erfüllte. Jeder Tag verlief gleich, und ich arbeitete, als wäre ich zu einer Maschine geworden.Ich fragte mich, ob ich auch nach Ende meines Ersatzdienstes so weiterarbeiten müsste.
Ich hatte gerade erst angefangen zu arbeiten und war schon 21. Mindestens bis 60 würde ich arbeiten müssen, und bei dem Gedanken, noch 40 Jahre weiterzuarbeiten, fragte ich mich: „Was soll daran schön sein, so zu leben …?“
Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich beruflich ins Hintertreffen geraten würde, wenn ich mir ein paar Jahre freinahm, um etwas anderes zu tun.
UndIch wollte nicht mein Leben lang wie ein Roboter arbeiten.Wäre die Arbeit erfüllend und spannend gewesen, hätte ich mir diese Gedanken nicht gemacht. Doch jeden Tag in der Fabrik dieselben monotonen Aufgaben zu erledigen, fühlte sich eher wie das Leben eines Roboters an als wie das eines Menschen. Wir sind nicht nur zum Arbeiten geboren. Da ich aber drei Jahre in der Firma bleiben musste, um meinen Wehrdienst zu leisten, beschloss ich, mir Zeit zu nehmen und darüber nachzudenken, was ich nach dem Ende meines Ersatzdienstes tun wollte.
Zuerst dachte ich: „Vielleicht gehe ich auf die Universität.“ Aber mir war nicht wirklich danach, jetzt ein Studienfach zu wählen und irgendetwas zu lernen. Hätte es etwas gegeben, das ich unbedingt lernen wollte, wäre ein Studium keine schlechte Idee gewesen.
Nach langem Hin und Her kam mir plötzlich das Reisen in den Sinn.Eine Weltreise klang nach einem Riesenspaß.
Eine Weltreise klingt normalerweise nach einem großen Vorhaben, aber sie schien mir gar nicht so schwierig. Da ich sehr gern Neues lerne, dachte ich, auf einer Reise um die Welt vielen neuen Kulturen begegnen und etwas über sie erfahren zu können. Also begann ich, mich fast zwei Jahre lang auf die Weltreise vorzubereiten. Damals dachte ich tatsächlich, ich würde zu den ersten Menschen aus meinem Land gehören, die um die Welt reisen …!
Bei meiner Suche im Internet stellte ich fest, dass es bereits viele Weltreisende gab. Ich hatte keine Ahnung, dass es so viele waren.
So konnte ich mir viele Informationen aus den Blogs und Büchern von Reisenden holen, die bereits eine Weltreise gemacht hatten.
Ich brach zu einer Weltreise auf, einfach weil ich ein erfülltes Leben führen wollte.Ich dachte, das Leben wäre langweilig, wenn immer alles glattliefe.
#Das Arbeitsleben bestärkte mich in meinem Entschluss, die Reise anzutreten.
Nach meinem Highschool-Abschluss trat ich als technischer Facharbeiter in ein Unternehmen ein. In den drei Jahren dort konnte ich, glaube ich, genug Geld für meine Reise sparen. Meine Heimatstadt ist Tongyeong in der Provinz Gyeongsangnam-do, doch die Firma lag in Ansan in der Provinz Gyeonggi-do, deshalb wohnte ich im Wohnheim der Firma. Das Wohnheim war ein kleiner Anbau links neben dem Fabrikgebäude, sodass es sich anfühlte, als würde ich jeden Tag in der Firma leben.
Ob ich zur Arbeit ging oder Feierabend machte – alles spielte sich auf dem Firmengelände ab. Wenn sich die Arbeit dort häufte, blieben wir im Wohnheim oft länger, um sie zu erledigen. Selbst wenn ich mich nach der Arbeit entspannte, kamen plötzlich dringende Aufgaben dazwischen. Manchmal wurde ich auch am Wochenende, wenn ich mich gerade ausruhte, wegen eines Problems zur Arbeit gerufen.
Ständig gefangenIch lebte nur für die Arbeit und war an die Firma gebunden. Ich glaube, genau das hat mich letztlich zum Reisen getrieben.Je mehr Überstunden ich machte, desto öfter fragte ich mich, warum ich so leben musste. Weil ich so viel arbeitete, blieb mir keine Zeit, Geld auszugeben, und mein Kontostand wuchs ständig. Ich arbeitete mich nicht etwa kaputt, um Geld für die Reise zu sparen. Ich machte einfach gedankenlos die Überstunden und Zusatzschichten, die die Firma verlangte, und so konnte ich viel Geld zurücklegen.
Zur Vorbereitung suchte ich auf Naver nach „Weltreise“ und „Reise um die Welt“ und las viele Blogs von Leuten, die schon um die Welt gereist waren.Da ich ganze zwei Jahre Zeit für die Vorbereitung hatte, konnte ich in aller Ruhe im Internet recherchieren, wie ich die Reise vorbereiten, Visa beantragen und was ich sonst noch erledigen musste. Anfangs schien es unglaublich viel zu tun zu geben, und alles wirkte schwierig und anstrengend. Doch indem ich Schritt für Schritt vorging, konnte ich die Vorbereitungen abschließen.
#Eine Reise, bei der ich mir selbst vertraute und mich nicht unter Druck setzte
Vor meiner Abreise hatte ich viele Ängste und Sorgen.Bis einen Monat vor der Reise war ich voller Vorfreude und Spannung. Doch als der Tag näher rückte, kamen Sorgen und Ängste dazu … „Werde ich das schaffen …? Wird es gefährlich …?“Ich machte mir viele Sorgen, aber trotzdem vertraute ich mir selbst.Ich schaffe das!
Und ich setzte mich nicht unter Druck. Vor der Abreise klang eine Weltreise unglaublich aufregend. Aber ich dachte: Wenn die Reise nicht so wird, wie ich sie mir vorgestellt habe, kehre ich einfach nach Korea zurück. Es gab keinen Grund, mich zu belasten. Statt mir Ziele zu setzen wie „Ich reise um die Welt und schreibe ein Buch“, „Ich lerne die Welt kennen und komme zurück“ oder „Ich komme als ein anderer Mensch zurück“, brach ich mit dem einfachen Ziel auf: „Ich möchte leben und es genießen.“ Wenn es mir also weniger Spaß machen würde als in Korea …Wenn es keinen Spaß machte, dachte ich, dass es nicht mein Weg war und ich jederzeit zurückkehren konnte. Deshalb brach ich ohne Druck auf.
Als nur noch wenige Tage bis zur Reise übrig waren, wurden meine Ängste und Sorgen immer stärker. Doch als ich schließlich wirklich losfuhr, waren sie alle verschwunden.Je mehr man sich vor etwas fürchtet, desto größer wird die Angst in der eigenen Vorstellung. In Wirklichkeit gibt es oft gar nichts, wovor man sich so sehr fürchten müsste.
Etwas zum ersten Mal auszuprobieren, ist …wie aus einem hellen Raum in einen dunklen Raum zu gehen.
Wenn man von einem hellen Ort in einen dunklen schaut, wirkt es stockdunkel, und man glaubt, nichts sehen zu können. Wenn man den dunklen Raum zum ersten Mal betritt, sieht man tatsächlich zunächst nichts und möchte vielleicht wieder ins Helle zurück. Doch mit der Zeit gewöhnt man sich an die Umgebung, und allmählich wird es heller.
#Erfahrungen, die ich in Korea nicht hätte machen könnenneue Erfahrungen
Auf Reisen passieren unzählige unvorhersehbare Dinge. Ich glaube, genau das gehört zum Reiz des Reisens.Durch Erfahrungen, die ich während meines Lebens in Korea nicht hätte machen können, habe ich das Gefühl, mich selbst besser kennenzulernen.Während meiner Reisen sind einige interessante Dinge passiert.
In Indien sprach mich jemand an und sagte, er wolle mein Freund sein. Wir verbrachten einen schönen Tag zusammen, doch schließlich stellte sich heraus, dass er ein Dieb war, der es auf meine Sachen abgesehen hatte. Ich fand ihn sogar, nahm ihn fest und brachte ihn zur Polizeiwache. (Haha)
In Georgien in Osteuropa unternahm ich außerdem allein eine Wanderung im Nationalpark Borjomi. Während der gesamten Wanderung begegnete ich keinem einzigen anderen Wanderer. Ich dachte, auf dem Weg zur Schutzhütte auf 1.800 Metern würde ich jemanden treffen. Doch als es dunkel wurde und ich an der Hütte ankam, war niemand da. Am Ende verbrachte ich die Nacht allein in der Hütte.
In Ägypten schwamm ich einmal mit einem japanischen Freund über den Nil. Die Überquerung dauerte etwa eine Stunde. Da wir nicht geplant hatten, wie wir zurückkommen sollten, baten wir schließlich einen Bootsführer, uns zurückzubringen – und er tat es. In Äthiopien verbrachte ich einmal die Nacht im Haus der Banna, eines indigenen Volkes, dem ich zufällig unterwegs begegnet war.
Auch in Afrika wollte ich neue Wege erkunden: Ich sah einfach auf Google Maps nach, suchte mir ein Dorf auf dem Land aus, das ich besuchen wollte, und fuhr dorthin.Als ich tatsächlich in abgelegene afrikanische Dörfer kam, gab es dort weder Unterkünfte noch Restaurants, sondern nur ein paar winzige Läden. Es war also schwierig, einen Schlafplatz oder etwas zu essen zu finden. Doch jedes Mal tat sich ein Weg auf. Manchmal bot mir der Dorfvorsteher einen Platz zum Zelten an, ein anderes Mal stellte mir der Besitzer eines kleinen Ladens einen Platz zur Verfügung.
Ich dachte, wenn ich nach Afrika reisen würde, bekäme ich das „echte“ Afrika zu sehen, aber das Afrika, das ich mir vorgestellt hatte, war an abgelegenen Orten verborgen.Heutzutage scheint es den Menschen in Afrika gut zu gehen. Auch in ländlichen Orten in den USA waren die Übernachtungen so teuer, dass ich, wenn ich beim Wandern am Straßenrand ein Haus mit einem für ein Zelt geeigneten Garten sah, anklopfte und um Erlaubnis bat, dort zu übernachten. Doch einmal kam ein anderer Hausbesitzer mitten in der Nacht und jagte mich weg.
Obwohl ich sonst sparsam war, wollte ich eines Tages einfach einmal richtig Geld ausgeben und ließ in Las Vegas an einem Tag fast 800.000 Won liegen. Wenn ich sparsam sein wollte, sparte ich, und wenn ich Lust hatte, Geld auszugeben, tat ich das – so reiste ich. In Kolumbien entdeckte ich ein imaginäres Dorf, von dem ich schon vor meiner Abreise geträumt hatte, und blieb schließlich drei Monate dort.
Zunächst blieb ich nur eine Woche und reiste dann ab, aber das Dorf ging mir nicht aus dem Kopf. Also fuhr ich nach Peru, und während meiner Reise wollte ich so unbedingt zurück, dass ich wieder hinfuhr. Aus Notwendigkeit bin ich oft an Orte zurückgekehrt, aber dies war das erste und letzte Mal, dass ich zurückkehrte, weil ich es so sehr wollte. In diesem Dorf beendete ich meine Reise. In Bolivien bestieg ich außerdem einen 6.088 Meter hohen Berg.
Durch Begegnungen mit Menschen das wahre „Glück“ entdecken
Am glücklichsten war ich in einem imaginären Dorf in Kolumbien. Die Dorfbewohner waren so fröhlich und freundlich, dass ich dort viele Freunde fand.Viele Reisende sagen, dass ihnen nach einer Reise vor allem die „Menschen“ in Erinnerung bleiben, und ich glaube, das stimmt.Dort war ich fast jeden Tag so glücklich. Ich glaube, das lag an den Freunden, die immer an meiner Seite waren.
Und ich spürte, wie sich wahres Glück anfühlt.Wenn man wirklich glücklich ist, fühlt man sich so gut, dass man weinen könnte, und die ganze Welt scheint einfach wunderschön. Die Dorfbewohner behandelten mich nicht bloß wie einen Fremden. Sie betrachteten mich wirklich als Freund, luden mich zu Geburtstagsfeiern und Abschlussfeiern ein, und wir veranstalteten Grillfeste und sammelten viele schöne Erinnerungen. Nachdem ich zwei Monate dort verbracht hatte, lebte ich wirklich wie ein Einheimischer.
Wenn ich reise, langweile ich mich normalerweise schnell, wenn ich lange an einem Ort bleibe, und ziehe dann in ein anderes Dorf weiter. Doch dieses Dorf war wie ein Schwarzes Loch. Zum ersten Mal blieb ich so lange in einem Dorf. Ich fragte mich sogar, ob ich einfach zu faul zum Weiterziehen war, und versuchte zweimal, mich loszureißen. Doch beide Male kam ich schon am nächsten Tag zurück (haha). Ich muss dieses Dorf wirklich sehr mögen.
Auch wenn du langsam vorankommst, gib nicht auf
Die körperlich anstrengendste Erfahrung war die Besteigung des Huayna Potosí, eines 6.088 m hohen Berges in Bolivien. Da der Aufstieg auf 4.800 m beginnt und in einer Nacht und zwei Tagen zu bewältigen ist, dachte ich, es würde nicht allzu schwer sein. Doch als ich fast den Gipfel erreicht hatte, kroch ich schließlich auf allen vieren. Ich glaube, ich schaffte es nach oben, weil ich fest entschlossen war, anzukommen – ob kriechend oder rollend.Ich ging mit der Einstellung hinauf: „Auch wenn ich langsam bin, gebe ich nicht auf.“ Obwohl ich den Gipfel viel später als die anderen erreichte, war ich sehr glücklich, es nach oben geschafft zu haben.
# Die Reise endet an dem Ort, der mir unterwegs am besten gefallen hat
Die seelisch schwierigste Zeit war, als mir das Reisen völlig sinnlos erschien.
Das wurde mir erst nach etwa einem Jahr auf Reisen bewusst. Ich liebte es, neue Freunde zu finden, neue Orte zu besuchen und neue Dinge zu erleben. Doch wenn sich das endlos wiederholt, wird es anstrengend. Wenn man unterwegs Freunde findet, reist irgendwann jemand zuerst ab. Dann findet man einen neuen Freund, und auch dieser reist wieder ab.
Ich wollte die Menschen besser kennenlernen, aber es fühlte sich an, als würden wir jedes Mal nur dieselben Vorstellungen wiederholen. Irgendwann ertappte ich mich bei dem Gedanken: „Selbst wenn ich mich mit dieser Person anfreunde, trennen sich unsere Wege morgen wieder …“ Einer der Gründe, warum ich in die kolumbianische Stadt zurückkehrte, war der Gedanke, dass ich meine Reise vielleicht hier beenden und eine Weile an dem Ort leben sollte, der mir von allen besuchten Orten am besten gefallen hatte.
# Die Reise, die mich zufriedenstellt, ist die richtige Reise
Meine Einstellung zum Reisen änderte sich vor und nach meiner Weltreise. Es gibt nicht nur eine einzige richtige Art zu reisen. Es gibt kein eindeutiges „So reist man richtig“ oder „Auf diese Weise reist man richtig“. Jeder hat seinen eigenen Reisestil und die Art zu reisen, die zu ihm passt.Ich glaube, die beste Reise ist die, mit der ich am zufriedensten bin.
Früher hatte ich mir vorgenommen, in zwei Jahren 87 Länder zu besuchen, doch während meiner Reise änderte sich meine Sichtweise. Reisen ist letztlich einfach Reisen.Wenn ich weiterreisen wollte,blieb ich länger, wenn ich länger bleiben wollte; wollte ich abreisen, reiste ich ab; undich richtete mich nach meiner Stimmung.Ich ließ mich weder von der Reisedauer noch von der Anzahl der Länder einschränken.
Ich dachte, eine Weltreise würde nur Gutes mit sich bringen, aber sie hatte auch Nachteile. Unterwegs begegnete ich vielen Betrügern und wurde oft übers Ohr gehauen. Deshalb fragte ich mich sogar in Korea beim Einkaufen oft: „Ist das nicht überteuert …?“ MeineSachen machen mich sogar nervös, wenn ich sie nur kurz irgendwo liegen lasse. Deshalb trage ich sie immer bei mir, so wie auf Reisen.
# Wie das Reisen mich verändert hat
Natürlich hat mir das Reisen auch viel Gutes gebracht. Im Vergleich zu früher, bevor ich aufbrach, bin ich viel fröhlicher geworden, und ich glaube, auch meine Kontaktfreudigkeit hat sich verbessert.Außerdem habe ich mehr Selbstvertrauen gewonnen, Neues auszuprobieren.
Früher hatte ich Angst vor neuen Herausforderungen, aber jetzt denke ich ganz selbstverständlich: „Probieren wir es einfach aus.“
Und ich habe erkannt, wie wichtig die Freunde sind, die mich umgeben. Auf Reisen verbrachte ich die meiste Zeit allein. Selbst wenn ich sofort jemanden treffen wollte, schaute ich mich um und fand keinen einzigen Freund, der mich verstand – das war traurig. Umso schöner finde ich es, dass ich in Korea jederzeit zu meinen Freunden laufen kann, wenn ich sie sehen möchte.
Vor meiner Abreise dachte ich, wenn ich einmal die Welt gesehen hätte, würde ich alles über sie wissen?! … Doch entgegen meinen Erwartungen kehrte ich mit noch größerer Neugier auf die Welt zurück.Selbst wenn ich die ganze Welt gesehen habe, glaube ich nicht, dass ich sie wirklich kenne.Das Land, in dem ich während meiner Reise am längsten blieb, war Kolumbien. Ich verbrachte dort vier Monate, aber es gibt noch vieles, was ich über das Land nicht weiß.Ich dachte, ich würde auf meinen Reisen alles ausprobieren, was ich tun wollte, aber durch das Reisen bekam ich nur noch mehr Lust, Neues zu erleben.
# Auszeitjahr und was danach kam …
Nach meiner Reise entwickelte ich verschiedene Hobbys.Tauchen, Gitarre üben, Spanisch und Konversationsenglisch. Seit meiner Kindheit träumte ich davon, Flugzeugpilot zu werden, aber die Hürden schienen immer zu hoch und schwer zu überwinden, deshalb hatte ich den Traum aufgegeben. Doch während meiner Reise flog ich oft und lernte viele Piloten kennen.
Ich nahm meinen Mut zusammen, ging auf sie zu und sprach sie an. Einige erklärten mir freundlich alles ganz genau, während andere mich ignorierten und einfach weitergingen. Manchmal verletzte es mich, wenn man mich ignorierte. Aber da es auch Menschen gab, die mir alles freundlich erklärten, sprach ich jedes Mal wieder voller Hoffnung jemanden an.
Ein Pilot, den ich in den Vereinigten Staaten kennenlernte, war der Erste, der mir den Mut gab, daran zu glauben, dass auch ich Pilot werden könnte.Nachdem ich diese Person kennengelernt hatte, träumte ich wieder davon, Pilot zu werden.
Jetzt bereite ich mich darauf vor, in den Vereinigten Staaten Luftfahrt zu studieren.
Da mein Lebensziel darin besteht, glücklich zu leben, möchte ich alles ausprobieren, was ich tun möchte.
Ich möchte ein Buch veröffentlichen und viele Vorträge halten.
Ein Wort an junge Menschen, die ein Auszeitjahr planen
Mein Auszeitjahr gab mir die Möglichkeit, mich an das zu wagen, was ich wirklich tun wollte.Falls ich nach meiner Rückkehr von der Reise keine Lust hätte, etwas Neues anzufangen, plante ich, zu dem zurückzukehren, was ich vorher gemacht hatte. Ich bin mir nicht hundertprozentig sicher, dass ein Auszeitjahr einem hilft, herauszufinden, was man tun möchte. Aber selbst wenn ich es nicht herausgefunden hätte, glaube ich, wäre ich zufrieden gewesen, wenn ich diese Zeit damit verbracht hätte, das Leben zu genießen und viele schöne Erinnerungen zu sammeln.
Also, ihr alle,
Glaube an dich selbst.
Auch wenn du Angst hast: Wenn du dir selbst vertraust und dich darauf einlässt, wirst du es schaffen.
Du bist stärker, als du denkst.
Auch ich habe Angst vor zukünftigen Herausforderungen, aber ich vertraue meinem zukünftigen Ich. Ich weiß, dass ich das gut machen werde.
Empfehlungen und Einsendungen für 100 Gap Year sind jederzeit willkommen. Marketingmanagerin Haein Cho (dorothy224@koreagapyear.com)Bitte schick ihr eine E-Mail! |
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