Name: O Gi-beom
Status at time of participation: Arbeitslos
Current job: Dozent an einer privaten Nachhilfeschule
Gap year period: September 2012 – August 2013 (insgesamt 12 Monate)
Countries / cities visited: 31 Länder / 123 Städte
Q. Bitte erzählen Sie uns, was Sie dazu bewogen hat, ein Gap Year einzulegen, und wie die Vorbereitungen abliefen.
A. Mein Traum war es, Lehrer zu werden. Ich schloss mein Studium der Koreanistik mit Schwerpunkt Sprachunterricht ab und lernte fleißig für die Lehramtsprüfung. Doch die Prüfung zu bestehen, war nicht leicht. Etwa drei Jahre lang unterrichtete ich als Vertragslehrer und war wirklich glücklich, aber es fiel mir schwer, Arbeit und Lernen unter einen Hut zu bringen. Schließlich beschloss ich, ein Jahr lang richtig zu lernen, in der Hoffnung, die Prüfung bald zu bestehen und an diesen großartigen Ort zu kommen.
Im Mai jenes Jahres unternahm ich während des Lernens eine Reise zur Insel Jeju, um den Kopf freizubekommen. Als ich auf einem menschenleeren Pfad zwischen den Oreums (Vulkankegeln) wanderte und die warme Sonne und die erfrischende Brise spürte, fühlte ich etwas, das mein Herz höher schlagen und meinen Puls rasen ließ. Es war ein anderer Traum, den ich vergessen hatte: die Welt zu bereisen – eine Weltreise. Das überwältigende Gefühl in diesem Moment ließ mich erkennen, was ich wirklich wollte. Also beschloss ich, mich auf den Weg in die Welt zu machen.
Q. Bitte erzählen Sie uns von Ihren Erlebnissen während Ihres Gap Years.
A. Ich war dreiunddreißig. Endlich begann ich meine Weltreise. Wenn ein Traum Wirklichkeit wird, schießen einem viele Gedanken durch den Kopf, aber nur eines zählte: In diesem Moment war ich wirklich glücklich. Ermutigt und unterstützt von vielen Menschen fühlte ich mich stärker und machte mich unbeschwert auf den Weg.
ⓒKorea Gapyear
Mein sehnsüchtig erwartetes erstes Reiseziel war Indien. Seit der Highschool wollte ich das Land besuchen, und bis zu meiner Ankunft vergingen schließlich 15 Jahre. Indien, wo unterschiedlichste Menschen eine einzigartige Kultur bilden, war das ultimative Reiseziel auf meiner Weltreise. Ich musste die Hitze ertragen, mit Händlern feilschen, die zu viel verlangen wollten, und wegen der mangelnden Hygiene beim Essen vorsichtig sein. Einmal bekam ich von einem Glas Saft, das ich auf der Straße gekauft hatte, eine Darmentzündung und verbrachte mehrere Tage auf der Toilette. Doch wenn ich all das als Teil der amüsanten Zwischenfälle betrachtete, die das Reisen mit sich bringt, konnte ich es einfach genießen.
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Nachdem ich Indien verlassen hatte, bestieg ich in Nepal den Annapurna im Himalaya. In Pakistan war ich von der wunderschönen Natur und den freundlichen Menschen bewegt. In der Türkei verliebte ich mich in das köstliche Essen, und in Europa war ich so begeistert, dass es sich unwirklich anfühlte, tatsächlich an Orten zu stehen, die ich bisher nur aus Schulbüchern kannte. Die Welt ist riesig, und es gibt so viel zu sehen.
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Als ich den afrikanischen Kontinent betrat, empfand ich eine seltsame Mischung aus Anspannung und Vorfreude. In der Serengeti in Tansania war ich sprachlos und starrte einfach ehrfürchtig auf die Erhabenheit der Natur. Südamerika, wo noch viele Spuren der spanischen Kultur erhalten sind, war eine völlig neue Welt. Leidenschaftliche Menschen, köstliches Essen und eine weitläufige Natur ... Ich war dankbar und glücklich, als Reisender hierherkommen zu können.
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Manchmal, wenn ich allein auf der anderen Seite der Welt unterwegs war, überkam mich tiefe Einsamkeit. Ich fragte mich, was wahre Sehnsucht bedeutet, und mir kamen die Tränen, weil ich meine Familie vermisste, die mir vertraute und auf mich wartete. Für mich ermöglichte die Weltreise vielfältige Erfahrungen und war eine unersetzliche Zeit, in der ich auf mein bisheriges Leben zurückblicken und meine Zukunft planen konnte.
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Q. Was hat sich nach Ihrem Gap Year verändert, oder was haben Sie daraus mitgenommen?
A. Ich gewann das Selbstvertrauen, ohne Reue zu leben. Als ich beschloss, mich auf die Weltreise zu begeben, gelangte ich zu einer festen Überzeugung. Ich fragte mich: „Was werde ich bereuen, bevor ich sterbe?“ Fragen wie „Warum habe ich damals nicht mehr Geld verdient?“ oder „Warum habe ich damals nicht noch ein paar Jahre länger gearbeitet?“ schienen nichts zu sein, was ich bereuen würde.
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Doch als ich mich fragte: „Warum habe ich damals nicht mehr für meine Träume getan?“, machte es in meinem Kopf „Klick“ – ich spürte, dass ich das wirklich bereuen würde. So fand ich heraus, was ich wirklich will und was mich wahrhaft glücklich macht. Von nun an werde ich nicht für Geld, Ruhm oder Sicherheit leben. Ich werde für meine Träume und mein Glück leben. Während der einjährigen Reise spürte ich tief in meinem Herzen, dass dies ein Leben ohne Reue ist.
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Q. Zum Schluss: Was möchten Sie jungen Menschen sagen, die ein Gap Year planen?
A. Was tut Ihnen gut, wenn Sie daran denken? Was macht Sie glücklich, wenn Sie es tun? Wenn Sie diese Fragen nicht sofort beantworten können, denken Sie gründlich darüber nach. Und wenn Ihnen etwas einfällt, dann leben Sie dafür, leben Sie für dieses Gefühl.
Legen Sie Ihre eigenen Maßstäbe für Glück fest. Befreien Sie sich von den vorgegebenen Glücksvorstellungen der Gesellschaft. In diesem Moment werden Sie frei und können Ihrem wahren Traum einen Schritt näher kommen.
ⓒKorea Gapyear
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