Gap-Year-Tipps aus Korea

[Peoples Gap Year] „Lasst uns wie junge Leute leben“ Yang Yu-jin

Zurück zur Liste

Name: Yang Yu-jin
Aktuelle Tätigkeit: Teilnahme an einem der vier extremsten Marathons der Welt mit dem Ziel, als jüngste Koreanerin den Grand Slam zu vervollständigen
Auszeit: September 2013 – Dezember 2014 (insgesamt 15 Monate)
Länder der Aktivitäten: Jordanien (Sahara), China (Wüste Gobi)

F. Bitte erzählen Sie uns, warum Sie eine Auszeit genommen haben und wie Sie sich darauf vorbereitet haben.
„Ein Semester vor dem Abschluss“
Im Sommer 2013 war ich bereits im letzten Jahr meines Studiums. Ein Semester vor meinem Abschluss lernte ich, wie viele meiner Freunde, für Eignungstests und Englisch, um eine Stelle in einem Unternehmen zu bekommen. Beim Lernen verspürte ich jedoch nicht ein einziges Mal echte Begeisterung oder Aufregung. Trotzdem galten gute Noten, die Teilnahme an außerschulischen Aktivitäten, eine Stelle in einem Großunternehmen oder eine berufliche Laufbahn für viele als Maßstäbe für ein glückliches Leben. Deshalb grübelte ich darüber, ob ich diesen Weg einschlagen sollte.
Nach langem Überlegen beschloss ich: „Statt einfach so meinen Abschluss zu machen, werde ich meiner Leidenschaft wirklich nachgehen und das tun, was mein Herz mir sagt!“ Durch meine Erfahrungen mit regelmäßigen Marathons träumte ich davon, den Grand Slam der vier extremsten Wüstenmarathons der Welt zu absolvieren. Mit diesem Ziel vor Augen hielt ich mich fit, indem ich sechs Monate lang pro Woche 100 Kilometer lief und einmal pro Woche wandern ging. Außerdem setzte ich mir konkrete Ziele, um innerhalb von sieben Monaten in die Wüste aufzubrechen.

F. Erzählen Sie uns von Ihren Erfahrungen während der Auszeit.
„Die erste Hürde: die Teilnahmegebühr“
Die vier extremsten Wüstenmarathons der Welt sind vier Rennen in der Sahara, der Gobi, der Atacama und der Antarktis. Jedes umfasst 250 Kilometer und dauert sechs Nächte und sieben Tage. Die Kosten pro Rennen betragen mindestens 7,5 Millionen Won: 4 Millionen Won Startgebühr, 2 Millionen Won für den Flug, 1 Million Won für die Ausrüstung und 500.000 Won für sonstige Unterkünfte. Für Studentinnen wie mich, die kein Geld hatten, blieb also nur, um Sponsoring zu bitten. Während der siebenmonatigen Vorbereitungszeit arbeitete ich nach und nach darauf hin, im Februar 2014 in die Sahara zu reisen. Im November erfuhr ich dann, dass bei einer Buchvorstellung meines Buches „Wenn du weinen möchtest, geh in die Sahara“ die Teilnahmegebühr und der Flug für die Person mit dem besten Werbevideo (UCC) übernommen würden. Ich erstellte sofort ein Video und verbreitete auf Facebook den Film über meinen Traum. Gegen eine Chance von 1 zu 1.000 gewann ich schließlich den Wettbewerb.

Auch mein Antrag auf Ausrüstungssponsoring bei The North Face war erfolgreich: Ich erhielt ein Jahr lang Sachleistungen. So konnte ich mich im Februar 2014 in der Sahara laufen sehen. Dort sechs Nächte und sieben Tage lang mit einem 9 kg schweren Rucksack unter sengender Sonne insgesamt 250 Kilometer zu laufen, war alles andere als einfach. Ich dachte, ich hätte mich gut auf den Wüstenlauf vorbereitet, doch als es wirklich losging, merkte ich, dass mir Übung und Erfahrung im Umgang mit dem zerfurchten Sand fehlten. Am vierten Tag verletzte ich mir schließlich Knie und Knöchel und konnte nicht weiterlaufen. Danach schaffte ich es kaum noch, humpelnd zu gehen, brachte den 250-Kilometer-Lauf aber irgendwie zu Ende und erhielt eine Medaille. Nach meiner Rückkehr nach Korea ließ ich mein Bein behandeln und begann drei Monate später mit den Vorbereitungen für mein zweites Ziel: die Wüste Gobi in China.

„Die zweite Herausforderung: die Wüste Gobi“
Da es mein zweiter Versuch war, fiel mir die Vorbereitung viel leichter als den anderen Teilnehmern. Die größte Herausforderung bestand jedoch darin, erneut Sponsoren zu finden. Ich reichte mehreren Outdoor-Unternehmen Vorschläge ein und wartete auf eine Antwort, doch keines meldete sich. Dabei wurde mir klar, dass es schwieriger war als gedacht, als koreanische Studentin über fünf Millionen Won Sponsoring für mein Vorhaben aufzutreiben, jüngste Grand-Slam-Siegerin zu werden. Ich steckte in einer schwierigen Lage, doch mit dem Gedanken „Ich ziehe das durch!“ recherchierte ich weiter nach Sponsoren. Schließlich erklärten sich Dong-A Pharmaceutical und Dong-A Otsuka bereit, den Lauf in der Gobi zu unterstützen. Zehn Tage vor dem Rennen meldete ich mich an und schaffte es gerade noch, in die Gobi aufzubrechen.

Die Gobi war keine kahle Sandwüste, sondern eine romantische Landschaft mit üppig grünen Wiesen – ganz wie in dem Lied: „Bau ein malerisches Haus auf jener grünen Wiese.“ Die Gobi erinnerte mich an die Berge Koreas. An einem langen Lauftag legte ich 68 Kilometer zurück, an einem anderen bestieg ich zwei Berge mit einer Höhe von bis zu 2.800 Metern. Atemlos und völlig erschöpft dachte ich zuerst: „Trotz allem sollte ich dankbar sein, dass ich in meinem Alter und unter diesen Umständen die Gelegenheit habe, an einem so wunderschönen Ort zu laufen.“ Nachdem ich bis zum Schluss alles gegeben hatte, erreichte ich bei den Frauen den dritten Platz in der Gesamtwertung und erhielt eine Finisher-Medaille.
Damit habe ich mein diesjähriges Grand-Slam-Ziel genau zur Hälfte erreicht. Der Weg liegt noch weit vor mir und wird beschwerlich: Im Oktober steht die Atacama-Wüste an, im November das Rennen in der Antarktis. Doch ich werde bis zum Erreichen meines Ziels alles geben. Ganz im Sinne meiner Jugend!

F. Was hat sich seit Ihrer Auszeit verändert, und was haben Sie daraus mitgenommen?
„Das tun, was das Herz einem sagt“
Seit meiner Auszeit gehe ich dem nach, was ich wirklich möchte und was mein Herz mir sagt, statt mich an den Maßstäben der Welt – etwa einer „Anstellung in einem Großunternehmen“ – zu orientieren. Ich habe viele Freunde erlebt, die sich mit Entscheidungen schwertaten, weil sie das Gefühl hatten, hinter ihren Altersgenossen zurückzubleiben, und deshalb verunsichert waren. Indem ich mich auf das konzentrierte, was ich wirklich wollte, mich Herausforderungen stellte und mir Zeit nahm, mit mir selbst ins Gespräch zu kommen, konnte ich nach und nach eigene Maßstäbe für mein Glück entwickeln. Dadurch ist mein Selbstwertgefühl gewachsen, und ich hatte Zeit, sorgfältig darüber nachzudenken, wie ich mein Leben künftig gestalten möchte, und entsprechende Entscheidungen zu treffen.

F. Möchten Sie zum Schluss noch etwas zu jungen Menschen sagen, die eine Auszeit planen?
Ich möchte jungen Menschen in ihren Zwanzigern wie mir nicht unbedingt sagen, dass sie einen Traum haben müssen.
Ob jemand einen Traum hat oder nicht – ich glaube, wichtiger ist, ob die Person gerade etwas tut, das sie wirklich tun möchte und das ihr am Herzen liegt.

Der Weg, auf dem ich mich gerade befinde, ist immer unklar und verwirrend. Genauer gesagt: Ich bin mir unsicher. Doch ich glaube, dass ich Weisheit gewinnen kann, um angesichts der vielen Entscheidungen und Herausforderungen unterwegs ohne Reue zu wählen, und den Mut, meine Entscheidungen in die Tat umzusetzen, indem ich das mir gegebene Leben mit Inhalt fülle und wieder loslasse und den Weg gehe, auf dem ich herausfinde, was mir am kostbarsten ist.
Letztlich lautet meine Botschaft nicht, vagen Zukunftsträumen nachzujagen, sondern mich mutig der Gegenwart und der Wirklichkeit zu stellen. „Mit Entschlossenheit und Selbstvertrauen gibt es nichts, was du nicht schaffen kannst!“ Diesen Mut nennen wir „Jugend.“ Lasst uns in der Gegenwart leben – „wie junge Menschen“.