Ik ben tevreden dat het programma waaraan ik deelneem zich nog in een ontwikkelingsfase bevindt, zodat ik zelf allerlei dingen kan uitproberen en resultaten kan verwachten. Er wordt nog volop mee geëxperimenteerd, maar als het slaagt, denk ik dat ik daar veel voldoening uit zal halen. - Stage bij een sociale onderneming in Oeganda, samen opgezet met studenten van Harvard / tussenjaar van 24 weken |
- Officiële taal:Engels / Veel mensen gebruiken ook lokale talen.
▷ Kennis van het Engels vóór deelname: Ik kon alleen groeten.
▷Tijdens deelnameEnigszins moeilijk
Voor alledaags Engels is het mogelijk om elkaar te begrijpen door gebaren te gebruiken en naar onbekende woorden te vragen, zodat ze uitgelegd kunnen worden. Een gesprek voeren is dus geen probleem. Omdat ik niet vloeiend Engels spreek, zijn er echter beperkingen in zakelijke situaties.
▷Mijn persoonlijke advies over taalgebruik tijdens het tussenjaarprogramma:Het is handig als je de lokale taal vloeiend spreekt, maar meestal is dat niet het geval. Vooral in Afrika verschilt de taal per land en gebruiken veel regio's hun eigen lokale talen. In mijn geval is Engels de voertaal in Oeganda, dus heb ik vóór mijn deelname op eigen houtje mijn spreekvaardigheid in het Engels geoefend. In het dagelijks leven is Engels geen probleem, en de lokale bevolking waardeert het als je een beetje van de lokale taal spreekt.
- Type accommodatie:Een gezinswoning waar iedereen een eigen kamer heeft.
▷Mijn advies aan toekomstige vrijwilligers over de accommodatie
De lokale accommodatie is minder comfortabel dan in Korea, maar behoort binnen het gebied rond Kumi tot de beste voorzieningen. Vroeger was de watervoorziening op de binnenplaats, waardoor mensen water in emmers moesten halen en naar binnen dragen. Onlangs is de waterpomp gerepareerd en nu kun je in huis water gebruiken. In huizen met slechtere voorzieningen is helemaal geen stromend water. Daar gebruiken mensen water uit putten of kopen ze water in jerrycans bij verkopers.
- Maaltijden:Meestal gekocht, soms zelf gekookt.
▷ Mijn advies aan toekomstige vrijwilligers over maaltijden
Omdat ik in een gezinswoning verblijf, kun je zoveel koken als je wilt en eten wat je lekker vindt. Er zijn niet veel lokale gerechten die tegenvallen, dus ik eet ze vaak.
- Ontbrekende spullen die onhandig zijn:Voordat ik hierheen kwam, dacht ik al dat veel dingen in Afrika moeilijk te krijgen zouden zijn. Ik miste dus niets waarvan ik de afwezigheid bijzonder problematisch vond. Maar als ik één ding moet noemen, zou een waterkoker handig zijn. Omdat je hier niet maar kort verblijft, zou een veelzijdige waterkoker die je op allerlei manieren kunt gebruiken fijn zijn.
- Spullen die lastig zijn / handig om mee te nemen:Het nutteloosste wat ik heb meegenomen, is een wifirouter. Ik weet nog steeds niet waarom ik die heb meegenomen, maar in Oeganda zijn vrijwel geen ethernetkabels, dus je kunt hem nergens gebruiken. Het handigste wat ik heb meegenomen, is muggenspray. Hier zijn ontzettend veel muggen en buiten een klamboe word je voortdurend gestoken. Het voelt een beetje plakkerig aan, maar als je het op je lichaam spuit, blijven de muggen uit de buurt.
- Wat was je persoonlijke doel bij deelname aan het programma?
Ik leerde dat mensen in Afrika door het gebrek aan veilig drinkwater gemakkelijk ziek worden en dat hun leven daardoor gevaar loopt. Daarom wilde ik minstens één keer in mijn leven vrijwilligerswerk doen in Afrika. Ik dacht er alleen maar over na en besefte dat ik er misschien nooit naartoe zou gaan als ik geen actie ondernam. Daarom begon ik meteen informatie te zoeken over vrijwilligerswerk in Afrika. Via Korea Gapyear hoorde ik over een organisatie die werkt aan een betere drinkwatervoorziening in Afrika en heb ik me aangemeld. We testen en ontwikkelen momenteel een waterzuiveringsfilter, dus we hebben de lokale watervoorziening nog niet verbeterd. Mijn doel is dat het huidige project slaagt, zodat we betaalbare waterfilters kunnen uitdelen aan arme huishoudens en de situatie rond drinkwater kunnen verbeteren.
- Ben je tevreden over de mate waarin het Korea Gapyear-programma je persoonlijke doelen helpt bereiken?
Het programma waaraan ik deelneem, loopt nog. Ik ben tevreden dat ik zelf allerlei dingen kan uitproberen en resultaten kan verwachten. Het is nog experimenteel, maar als het slaagt, denk ik dat ik daar veel voldoening uit zal halen.
- Wat was de meest memorabele gebeurtenis tijdens je stage ter plaatse via Korea Gapyear?
Op een dag gingen we met een Amerikaan en een lokale medewerker het veld in om klei te onderzoeken voor het maken van filters. De lokale medewerker zei dat hij het schoolgeld van zijn zoon moest betalen, dus stopten we onderweg bij een basisschool. De leerlingen daar leken gefascineerd door mujungu (een term die in Afrika wordt gebruikt voor mensen met een witte huid). Ze keken niet naar het schoolbord, maar wierpen steeds een blik op de Amerikaan en mij. Iemand die de schooldirecteur leek te zijn, begeleidde ons en we bezochten verschillende klaslokalen. De Amerikaan zei tegen de meisjes dat ze niet moesten opgeven en moesten blijven studeren tot ze afstudeerden. Dat kwam doordat de mensenrechten van vrouwen en meisjes er zo slecht worden beschermd dat velen geen onderwijs krijgen. Hij sprak de leerlingen bemoedigend toe en zei dat Oeganda kan veranderen als de huidige leerlingen hard studeren.
- Hoe besteed je je vrije tijd meestal tijdens het Gapyear-programma?
In mijn vrije tijd eet ik meestal met Oegandese buren, kijk ik films op mijn laptop en breng ik op die manier mijn tijd door. Er zijn ook veel vrijwilligersorganisaties in Oeganda, dus dit is een mooie kans om vrijwilligers van over de hele wereld te ontmoeten. Soms ontmoet ik vrijwilligers uit andere landen of uit Korea, eten we samen of gaan we in het weekend op reis. De natuur in Afrika is zo uitgestrekt en prachtig dat ze adembenemend is. In het begin bestond het meeste lokale werk uit lichamelijke arbeid. Ik heb me ingewerkt en aangepast aan de lokale omstandigheden; inmiddels ben ik gewend aan het werk en voer ik het project zonder problemen uit.
- Vertel over een typisch Oegandese cultuurgewoonte die je indrukwekkend vond tijdens je verblijf in Oeganda.
Het openbaar vervoer in Oeganda kent geen vaste vertrektijden. Bussen en minibussen, ook wel 'bongo'-taxi's genoemd, vertrekken pas als ze vol zitten. Toen ik net in Oeganda was en van Kampala (de hoofdstad) naar Kumi reisde, nam ik een intercitybus. We vertrokken pas nadat we ongeveer twee uur op passagiers hadden gewacht, van 9 tot 11 uur 's ochtends. Houd bij het gebruik van het openbaar vervoer altijd rekening met de wachttijd totdat er genoeg passagiers zijn.
Ook komt polygamie veel voor in Oeganda. Tijdens een vakantie nodigde een lokale Oegandese vriend me uit bij hem thuis. Zijn vader had ook twee vrouwen. Het was heel bijzonder om de twee vrouwen samen te zien koken en praten. Ik was verbaasd dat zo'n leefwijze mogelijk was.
- Wat moeten toekomstige deelnemers beslist weten voordat ze komen?
Misschien stel je je voor dat je in Oeganda woont en denk je dat de grote Afrikaanse steden behoorlijk ontwikkeld zijn en veel voorzieningen hebben. Het gebied rond Kumi, waar het programma plaatsvindt, is echter zelfs naar Oegandese maatstaven landelijk en beschikt over weinig voorzieningen. Het programma omvat ook veel lichamelijk zwaar werk en naar mijn mening zijn de werkomstandigheden zwaar.
Daarnaast vragen lokale bewoners buitenlanders vaak om geld, wat vervelend kan zijn. De omgeving is beslist minder comfortabel dan in Korea en misschien haal je er niet veel uit. Het helpt om hierheen te komen zonder vast te houden aan het leven in Korea. Als je niet vastberaden bent over de werkomstandigheden, kun je er makkelijk spijt van krijgen. Het is daarom belangrijk om met een vastberaden instelling te komen.
- Hoe wil je de rest van het Gapyear-programma invullen? (Dingen die je beslist wilt zien, horen en ervaren)
Ik ben bijna drie maanden geleden aan het programma begonnen, maar er zijn nog geen zichtbare resultaten, omdat het maken van één filter behoorlijk veel tijd kost. Toch hoop ik dat we naarmate het project vordert zo snel mogelijk resultaten boeken. Ik wil ook als vrijwilliger meedoen aan educatieve programma's voor lokale kinderen, zodat ik hen rechtstreeks kan helpen. Ik ben van plan samen met lokale ngo's programma's te plannen en uit te voeren tijdens de schoolvakanties.
Ik wil ook ervaren hoe het is om tussen de lokale Afrikaanse bevolking te leven, dus ben ik van plan de familie van een lokale medewerker te bezoeken. De kloof tussen arm en rijk is in Afrika groot en arme gezinnen leven onder zeer moeilijke omstandigheden. In Korea krijg je niet de kans om het leven van zulke lokale gezinnen mee te maken. Door deze ervaring wil ik hun moeilijkheden delen en zelf voelen.
Startpagina
